风过庭皱眉思索道：“际此我们和契丹人成对峙之局时，凝艳摆明是要浑水摸鱼，打发她绝不容易。”

　　杨玄机叹道：“突厥人始终是我朝的最大外患，只是没想到契丹人亦可令我们吃大亏。”

　　龙鹰沉声道：“论兵员质素，我们实非他们对手，所以对付他们，必须有非常手段。我们已成功迈出第一步，就是扭转士气，重夺边防的控制权。”

　　万仞雨道：“下一步该是练兵。对吗？”

　　杨玄机道：“练兵非是一时三刻可达成的事，只有在战场上，方能培育出真正的战士。不论突厥或契丹，人人长于马背上，视战争为家常便饭，个个好勇斗狠，举国皆兵。如果我们不是出了个比他们任何一个更狠的鹰爷，现在仍躲在幽州的城墙内，日夕担心契丹人何时来攻。”

　　万仞雨笑道：“近墨者黑，我和风公子现在都变成好勇斗狠之徒。”

　　龙鹰欣然道：“不瞒诸位，我现在对看谁更狠兴致大增。哈！一切待见过凝艳再说，她想浑水摸鱼，我却先大讨她的便宜，到收拾孙万荣后，我会到吐蕃去，顺道探听突厥人的虚实，了解甚么高昌、龟兹等小国的意向。最紧要是邀荒原舞那小子一道去，令我们的旅程可变得多姿多采。”

　　接着仰首上望，观看风过庭爱鹰在蓝天白云下翱翔的雄姿美态，悠然神往道：“千里之行，始于足下。我有点迫不及待呵！”

　　三天之期，光阴苦短，转瞬即逝。三女留在蓟州的最后一夜，填满离愁别绪，人雅、秀清和丽丽与他抵死缠绵，欢好过后，夫妻共话至天明。

　　送三女和胖公公登船后，龙鹰返回蓟州，娄师德请他到内堂去，道：“据报孙万荣派出使者，分别到突厥和奚国去，该是有大行动的先兆。”

　　龙鹰问道：“是多久前的事？”

　　娄师德道：“使者在八天前离开营州。”

　　龙鹰道：“营州方面有何动静？”

　　娄师德道：“孙万荣正重整军队，兵力达七万之众，自立为契丹可汗，以何阿小、李楷固、骆务整三人为左、右、中三路元帅。以孙万荣的作风，又自负无敌，一俟突厥人和奚人做出不侵犯他的保证，会立即大举来犯，我们不可不防。”

　　龙鹰欣然道：“若孙万荣蠢得这么大举来犯，我们将烦恼尽消，突厥人亦将错失良机，再没有威胁我们的条件。”

　　娄师德道：“那我们就必须狂胜一场，完全击溃孙万荣，让他永远没有翻身的机会。且须速战速决，令突厥人难以趁机图利。”

　　龙鹰道：“我的所有部署，均是要形成眼前之势。不论默啜或孙万荣，谁都不相信屡战屡败的大周军，能以迅如闪电的方式收拾孙万荣，但我偏要给他们一个意外。此战若一如我所料般胜得干脆漂亮，突厥人将在未来几年难以对我们用兵。”

　　娄师德道：“该怎样配合鹰爷？”

　　龙鹰道：“甚么都不用配合，一切依娄大帅一贯的做法，目标是防守，能守而后能战，能战便有机会赢，只要孙万荣离开营州，他的死期亦不远了。”

　　返到东院，风过庭与荒原舞在说话。

　　龙鹰笑道：“荒兄何时回来的呢？”

　　荒原舞道：“刚回来！最新的消息是，只要孙万荣能打败你龙鹰，李智机会站在孙万荣的一方。”

　　龙鹰轻松的道：“李智机在害孙万荣，这家伙的确懂得择善而从之道，肯这么大力帮忙。”

　　荒原舞不解道：“龙兄为何有此见解？”

　　风过庭亦不明白，苦笑道：“到战场后，你这小子像变成另一个人，教人莫测高深。”

　　龙鹰笑道：“不是莫测高深。只因小弟晓得些两位老兄不晓得的事。”

　　风过庭明白不便在荒原舞前解释任何事，遂不再追问。

　　荒原舞道：“此间事了后，龙兄真的要到吐蕃去吗？”

　　龙鹰道：“到吐蕃是势在必行，但仍要先返神都，向敝主复命后才可动身，荒兄有兴趣吗？”

　　荒原舞欣然道：“我尚未到过这世上最高的平原，当然愿附骥尾，好大开眼界。请龙兄接纳我这个伙伴。”

　　此实为龙鹰一石二鸟之计，同时可减去荒原舞对他们看破自己的疑心。

　　龙鹰道：“路经的话，我们想到贵国观光。”

　　荒原舞微笑道：“蒙龙兄三位兴起一游敝国之念。是我们的荣幸。不过你们势要绕个大圈，才能从东北路进入吐蕃。”

　　风过庭问道：“我们已领教过令妹的惊世篥，不知龟兹还有甚么好东西？”

　　荒原舞悠然道：“敝国国都伊罗卢城，是世上最古老的城之一，也是东西文明的交会处，笃信佛教，城外三十里处，位于却勒塔格山南麓的苏巴什佛寺，更是塞外最著名的佛教圣地。你们的高僧玄奘便曾在西行天竺取经途上，留寺两月讲经弘法。”

　　龙鹰向往的道：“竟有此事？”

　　荒原舞道：“敝国除美女和歌舞外，石窟佛画和纺织均非常有名。且位处大绿洲，风光迷人。保证你们不会后悔到那里去。”

　　龙鹰笑道：“只为贵国的美女，即使不懂歌舞，我也会感到不虚此行。哈！真的很漂亮吗？”

　　风过庭笑骂道：“看看荒兄的妹子便知问这句话是多么蠢！”

　　荒原舞没好气道：“可是舍妹却说龙兄似乎对她不感兴趣。”

　　龙鹰陪笑道：“一场误会！一场误会！只因她美得令小弟生出自惭形秽之心，又以为她是风公子的意中人。所以不敢惹她。哈！”

　　此时有人来报，凝艳到了。

　　龙鹰在外堂门口遇上张九节，后者道：“她要和你单独谈话。”又压低声音道：“随她来的有八百个突厥战士。是由著名的突厥猛将军上魁信率领，此人不但是默啜的头号爱将，且据闻是凝艳的情人，善使长矛，亦精刀法，是突厥数一数二的高手，声名远在随凝艳到神都去的高手之上。他陪凝艳出使而来，很不寻常。”

　　龙鹰道：“八百多人如何招呼？”

　　张九节道：“其他人没随她入城，于长城外的荒原高地扎营。来者不善，小心应付！”

　　龙鹰轻拍他肩膊，进入大堂。