这样的皇帝，就算拥有了能征惯战的百万大军，运筹帷幄，决胜千里的将军，经纶满腹，胸怀锦绣的治世能臣，又能如何呢？

　　隋炀帝刻忮、杀戮的生性，已经使他们兢兢业业，力求自保，唯唯诺诺，禁若寒蝉，能臣良将，全都心灰意冷了。

　　奸、佞、谗臣，却活跃于帝王的身边，他们察颜观色，揣摩帝意，极尽阿谀，以讨欢心，哪管得天下的水深火热，灾黎遍野。

　　袁紫烟终于发觉了，事实和理想，竟有着如此的距离，一腔报国的热诚，拯救万民的心愿，面对着败国的帝王，却没有喧之于口的机会，气馁了，袁紫烟兴起了不如归去，还我本来面目的念头。

　　这一夜。

　　袁紫烟又观天象，东北王气西南来，已逼近长安所在。

　　袁紫烟大大的吃惊了，怎生来得如此一个快法，我既然到了长安，岂真要空入宝山，袖手不管？

　　难道已有身具道法的人，渗入了内宫，潜伏在帝王的身侧，像我袁紫烟一样？

　　是的！我能想到的，别人自是也能想到。

　　但，是谁呢？

　　是他，还是她？

　　袁紫烟打消了归去的念头，决心要查一个水落石出。

　　隋炀帝虽然荒淫无道，但绝不是一个糊涂无能的人。

　　这中间必然另有隐情。

　　事实上，袁紫烟心理上受到另一种冲击，也是使她留下来的一个原因。

　　长安的繁华景色，内宫中惊燕斗艳的纷扰，早已隐隐地渗入了她平静的内心，不觉间生出了百花齐放争颜色，三干佳丽谁多娇的好胜之念。

　　毕竟她只是个二十岁的姑娘啊！自负才色，不惶多让，如何能忍受隋炀帝对她的冷落。

　　袁紫烟留心观察之下，发觉隋宫中的警卫，表面上蝶飞花舞，只见宫女穿梭行，不见有禁卫走动。

　　但真正的戒备却是森严的，那些巡行于宫墙之外的武士，一个个年轻精壮，不但受过严格的训练，而且都有着相当造诣的武功。

　　一些禁军领班，更不乏杰出的人物。

　　袁紫烟不知道，这批卫守皇宫的禁军有多少人马？

　　但他们是天下最精锐的军士。

　　如果戍守长安的兵马，也是这样精良的军士，那真是天下无敌的一支大军。

　　能训练出这么一批精良的军马，绝不是一个庸碌无才的皇帝。

　　袁紫烟很想见统率这批宫卫禁军的首领，是个什么样人物？

　　因为，入宫来三个月之久，竟然未见他出现在皇上身侧。

　　不知是隋炀帝宫禁森严，末得宣召不能入宫呢？还是他不愿擅入这齐集天下美女的宫廷。

　　袁紫烟入宫三个月了，发觉能在宫中走动的男人，只有太监、保护宫廷的禁卫军，也只能守卫在宫墙之外。

　　这千百美女集居的后宫，竟也是男人的禁地。

　　这是一个残忍的禁令，千百美女，只能面对一个男人，连冒死偷尝一下禁果的机会，也被防范得点滴不漏。

　　袁紫烟开始留心到军国大事，很快地发觉了有几道十万火急的奏章，也被弃置在御书房的龙案上。

　　隋炀帝两月不朝，竟然也未到御书房去过。

　　袁紫烟偷入了御书房，拆阅几道火急的奏章。

　　果然，都是请求赈济，旱涝灾情，提调军兵，进行抚剿匪乱的紧急大事。

　　隋炀帝似是完全不知道这些事情。

　　是的！星火已燃，燎原的火势，已经为期不远了。

　　袁紫烟开始了多面的观察，发觉隋炀帝的精神也有些恍惚了。

　　练武有成，精于保养的隋炀帝，虽然纵情酒色，但却有着善自珍摄的本领，怎会一下子垮了下来。

　　袁紫烟突然想到了一个人，袁宝儿。

　　那是太原留守李渊晋献皇上的一个美女，也是隋炀帝近日的新宠。

　　这种事常常发生，本不足怪，在众家夫人的争宠之下，竟以搜罗到的美女奉献，三五天，就会有一位新美女奉侍帝王，各院夫人，借新宠以固旧爱。

　　但袁宝儿似是改变了这种情势。

　　原本不留心隋炀帝风流韵事的袁紫烟，也不得不改变了，开始暗中查访。

　　果然，很快地发觉了一个惊人的内幕。

　　隋炀帝雨露普施的行为，似未改变，轮流在各院夫人处留宿，但五更天之前，必会离开，悄然的赶往“琼花院”。

　　那正是袁宝儿住的地方，似是已到了非卿不欢的境界。

　　袁紫烟身怀无上奇术和绝世武功，但却没有处理事情的经验！尤其是这种男女间情爱纠缠。

　　发觉了危机所在，但袁紫烟仍然是束手无策。

　　这日，隋炀帝和萧皇后饮宴于显仁宫中，这本是每月一次的定例，是皇上和皇后单独相处的时光。

　　隋炀帝虽然风流，但对萧皇后一直保持了相当的尊重，这一天的宴会，十二院正式列名的夫人，都不能参加。

　　但萧皇后却表现了泱泱风度，邀请了十二院的夫人，全部与会，袁紫烟是奉命伺酒的女官。

　　十二院夫人，各带着两个院中最美的宫女，盛装而来，希望争取到隋炀帝的青睐，多一次的留宿宠幸。

　　美酒、佳肴的欢宴，也是竞艳争宠的斗争。