“至于百手尊者水中天，左手生了六指，大拇指上，多长了一个指头。”关杰道：“他虽然尽量掩遮，却仍然被我瞧到了，天下六指的人，虽然不少，但由大指中间，又长出一截指头，可能只有水中天了。”

　　“这么说来，江湖中三个如此身份的大人物，都被说服易容，扮作杀手？”曲大风道：“江湖之上，什么人有这个力量呢？”

　　“这就要四位自找答案了。”

　　关杰口中说话，双目却转注到郭宝元的身上。

　　“这几位江湖前辈，都是成名在数十年前。”郭宝元道：“论辈份声望，很难想得出来，能够请得动他们的人。”

　　程小蝶心中暗道：侠名录不记三十年前的高手事迹，勿怪我不知道他们的大名了，看来这本书，还要大费一番心思整理。

　　“江北武林道上，没有这么一位高人，能支使马乘风、水中天。”佟元修道：“就更别提剑道人了。”

　　佟元修的目光，也转注在郭宝元的身上了。

　　“诸位可是怀疑他们和官府中人有关？”郭宝元道：“这些人自视奇高，什么样的大官、权臣，才能役使他们呢？”

　　“除了权势之外，还有一种可怕的力量，那就是大批的金银珠宝？”佟元修道：“千百年来，能役使杀手行动的，金钱一直是最重要的动力。”

　　一直没有开口的程小蝶，突然接口说道：“有道理，北京城中，最有钱的人，也有嫌疑……”

　　“剑道人淡视名利，视金银如阿堵物，一生醉心剑道之中，追求的是驭剑飞行的大乘剑术。”关杰道：“金银珠宝绝对不会使他动心。”

　　“关兄！”曲大风道：“宝刃、秘笈呢？剑道人总不是无懈可击吧！”

　　关杰双肩耸动，欲言又止。

　　他明白江北四老心中窝火，面子上挂不住，关杰的丰富阅历，锋芒毕露，抢尽了风头，曲大风不放过任何抢回一点面子的机会。

　　“除了一些易容的高手之外，似乎还有一批相对的人手。”佟元修道：“他们的年纪很轻，也经过了一番易容，但就老朽观察所得，他们易容的目的，不在掩蔽自己，只是在混肴别人的耳目。”

　　“佟兄号称神眼叟，果然盛名非虚。”关杰道：“确有一批年轻人，也经过了一番易容，参与其中，他们似是一股新生力量，老叫化运足目力，仔细观察，看不出他们的出身来历，也认不出他们是谁？”

　　程小蝶心头跳动了一下，道：“老前辈可是说他们全是一伙的？”

　　“对！他们的易容药物，施用的十分马虎。”佟元修道：“稍一留心，都可以看得出来，好象是一批二十上下的年轻人，老朽暗中计数一下，大概有十三个人，最让老朽惊奇的是，其中有几个竟是女儿之身。”

　　“女的！”程小蝶吃了一惊，道：“他们算不算是杀手呢？”

　　这也让她不自觉地想到了素喜。

　　佟元修回顾了关杰一眼，道：“关老弟看出了什么？”

　　“兄弟只是多走一些路，多到了几个地方。”关杰道：“所以，就多认识了一些人，但如论法眼透视，验明正身，佟兄之能可算是当今江湖第一人了。”

　　捧足了佟元修，也把抢到的风头，还给了江北四老，不但消去了曲大风窝在心中的火气，也使四人生出感激之心。

　　江湖人就是这个德性，鸡毛蒜皮的事，可能使他的心头窝火记恨而生。

　　人有起错名字的，却没有叫错绰号的，神眼叟确有他过人之处，异于常人的眼力，能让他洞察细微，再加丰富的江湖阅历，加强了他的见解和判断能力，提出的结论，就距离事实八九不离十了。

　　“老朽仔细地观察过，他们有十三个人。”

　　佟元修接着道：“男子似乎多出了两至三个，这方面老朽无法肯定，但他们确很年轻，他们带着兵刃，算不算是杀手，老朽无法断言，但他们和另一批易容的江湖高手，好象不是一伙的。”

　　“一批年轻人，江湖上默默无名。”

　　关杰沉思着又道：“身怀兵刃，又作易容，十几个人集体行动，除了杀手之外，老叫化也想不出该如何称呼他们了，奇怪的是这两批心怀异图的人物，为什么要赶赴总捕头的宴会？他们要杀什么人？

　　两个完全不同的刺杀组合，杀气腾腾的碰了面，却又刀未出鞘，剑未离匣，偃旗息鼓，悄然而退，这些事，江湖上从未发生过，至少，老叫化没有见过，也没有听过，程总捕头心中应该有个谱，这些人不会无缘无故而来？”

　　程小蝶心中忖道：是有个谱，可是能说出口吗？既非三言两语能够说得清楚，别人听了未必相信，但个中内情一旦泄露，又不知要引起些什么变化？这件事绝不能说，但一时之间，却又想不出如问回答关杰的问话。

　　幸好，佟元修接了口，道：“我看，他们不象为杀人而来，杀人用不着集中那么多人，就算势在必杀，不惜任何牺牲，也不会把那么多的人，集中在一起，而是重重布置，多重截杀，这等集中力量于一处的作法，目的在集中施用，在极短的时间中，发挥出群体凝聚的力量。”

　　“老前辈说的是，他们的用心是……”

　　程小蝶心中暗道：既然无法说明，索性就装下去了。

　　“抢一件东西！”佟元修道：“在极短的一瞬间完成目的，抢到东西的人，角色转变，变成受保护的目标，在随行同伴的全力护卫下，冲出此地。”

　　“老前辈推断的十分合理。”程小蝶道：“刑部应该如何处措，防止事件发生呢？”

　　“有一个最重要之关键，老朽还未弄清楚。”佟元修续道：“他们要抢什么？那东西现在何处？和总捕头这番宴请江北武林同道又有些什么关系？一场大刺杀，化解于无形之中，是什么人的力量？”

　　一口气提出了四个大问题。

　　程小蝶想一想，可能回答的有二个，什么人？用什么方法？化解了这场杀手对决，程小蝶全无概念之外，另外二个问题可能环绕在青苗玉上。

　　这些人是准备好去抢青苗玉的。

　　程小蝶很庆幸没有在宴会上提出青苗玉和言侍郎的案子，那可能是引燃起冲突的火苗，但也会使晦暗不明的情势，有一个明朗的轮廓。

　　三思之后，程小蝶决心把秘密隐藏起来。

　　于是，她幽幽叹息一声，道：“这件事来得突然，晚辈还无法理出一个概念来，会不会和刑部的案件有关？”

　　程小蝶不愿让江北四老和关杰对她生疑、不满，也不能完全隐瞒事件，能说的就说出来了。

　　“什么案件呢？”关杰道：“总捕头如不能说，那就不必勉强了。”

　　“算是一件大案子了，死者是户部侍郎，算品位是二品大员了。”程小蝶道：“他死在天荆刺下，如今还未查出凶嫌是谁？”……”

　　“一个二品大员，怎会和江湖上的杀手有关连？”曲大风道：“这中间可有什么牵扯吗？”

　　“查不出有何牵扯，刑部以追查凶手为主，替死者申冤，把凶手绳之以法。”