“大人！”郭宝元道：“我也听到了小姐的声音。”

　　“怪了！为什么？我就没有听到呢？”刘文长微微摇头。

　　“程姑娘施用的是一种武功，叫作‘传音入密’，能把声音聚成一线，传入特定之人的耳中！”郭宝元道：“这要相当的内功修养，我就没有这个本领。”

　　“总捕头太谦虚了！”程小蝶推门而入，接道：“我也是第一次施用，竟然没有露出马脚。”

　　程小蝶已经更换了一身浅绿色彩裙，容光依然，娇丽动人。

　　程砚堂喜道：“丫头，你把爹爹吓坏了。”

　　郭宝元一抱拳道：“姑娘受委屈了。”

　　“沙府中潜藏了一批江湖高手。”程小蝶道：“女儿如非遇上高人搭救，只怕很难生出沙府了。”

　　程砚堂道：“既然是真的窝藏有匪人，你为什么不让我们搜查呢？”

　　“他们是白莲教的余孽，不但武功高强，而且，精通法术！”程小蝶道：“小小一座沙家宅院，不啻铜墙铁壁一般，那点官兵、捕快，绝不是他们的敌手，真要拼起来，没有人能够生还。刘师爷就身受了他们暗算，但他们不愿意惹出麻烦，又解了刘师爷的穴道。”

　　刘师爷脸一红，道：“不错！不错！我突然感觉到一阵不适，差一点晕了过去，但一阵，又突然恢复了清醒。”

　　“白莲教的余孽，那是当下严令缉拿的要犯啊！为父这就通知将军府，点动大军，出动缉捕。”

　　“对！”刘文长道：“这可是一件惊天动地的大功劳，大人建此殊勋，可是青云有路，布政使的位置，指日可待了。”

　　“不能急，就女儿所知，他们还有一段时间停留，不能离开。”

　　“为什么呢？既是隐秘已泄，怎么留恋下去？”程知府道：“小蝶！这可是有关国家安危大事，如果不能把他们绳之以法，日后被查出内情，为父的这个四品皇堂的官位，恐是无法保得住了。”

　　“大法师常奇，正在练法，行将功德圆满，是最紧要的关头时刻，不能轻易移动！”程小蝶道：“这也就是他们今天百般容忍，不肯和你们闹翻的原因。”

　　“练法？练什么法？”刘文长道：“十年前白莲教起事，为大军剿压。但却传出了白莲教能施法术的传说，都被王守仁以黑狗血破除邪术。这方面，咱们也得准备一下才行。”

　　“这一次，好像非常严重，女儿也不太明白详情，听说是种撒豆成兵的奇术，一旦术法成功，可抵十万大军！”程小蝶道：“动乱再起，那就不知道要伤害多少人的性命，破坏了多少安乐的家园了。”

　　“这！该想个什么办法呢？”程知府道：“要不要为父的晋见布政使，以八百里快骑，申报入京，请皇上栽夺？”

　　程小蝶摇摇头，道：“那又太慢了，这一来一往，没有一个月的时间，绝难完成。等到大军赶到，他们早已遁走了。”

　　“先快调将军府，出动人马，把沙府围起来……”刘文长道：“再等皇上大军赶到，使贼人一网成擒。”

　　“这个办法，虽然不错，但时间恐怕还来不及！”程小蝶道：“如果他们练法在十日之内功德圆满，我们围困沙府的庐州军马，正好是他们试法的对象。这一阵杀伐下来，能留下多少人，就很难说了，一旦兵败，庐州城，就可能是他们起事地方了。”

　　刘文长呆了一呆，道：“是是是！姑娘思虑周密，文长万万不及。”

　　“我不懂战阵兵学，但却受到了教我的高人指点。”

　　“小蝶！”程砚堂道：“那位高人有没有指点你应付的办法呢？”

　　程小蝶道：“他说，练法未成之前，余孽首脑常奇，绝对不会移动、离开。这次练法，是他重振白莲教的希望所寄，练法功德不到圆满之日，邪法就派不上用场。”

　　郭宝元道：“那是说，在他们练法未成之前，是唯一攻他们的机会了？”

　　“对！”程小蝶道：“不过，那里高手很多，又地处城内，大军无法施展，三五天未必能攻下那座宅院，最好的办法，就是先破坏他们的练法邪术，再予围困，逼他们弃械投降。”

　　“说说容易，可是谁能去破坏他们的练法呢？”程知府道：“那个人要胆大心细、武功高强才行。”

　　程小蝶目注郭宝元道：“我想郭总捕头心中，早已有适当人选，找他出来，我愿作他的助手，再借吴先生的指点，破坏练法的机会很大。”

　　郭宝元道：“姑娘是指寒冰掌了？”

　　“对！沙宅之中的精勇高手，以刀、剑、轮、毒十三太保为主，如无特殊的武功成就根本就无法接近法坛，那里布守，定然十分严密，偷入法坛的机会虽有，但如无拒挡强敌之能，破坏法坛的机会就不大了。”

　　“好！在下就去试试看！”郭宝元站起身子，向外行去。

　　程小蝶起身相送，一面低声说道：“唐明的出身，玄秘莫测，总捕头不要追问太多，保持敬而远之的态度，只求借将，少谈玉佩的事。”

　　郭宝元呆了一呆，道：“这……这是为了什么？”

　　“如果，你知道了他的身份，你要怎么办呢？”程小蝶道：“我也不知道，他是什么出身？但只有那么一点联想，已经神魂难安了。”

　　郭宝元忖道：危言耸听啊！这个小丫头灵光得很！刚出道就学会了持泰保盈……

　　程小蝶叹息一声，道，“总捕头也许不太相信晚辈，我说一件事，你听听，再告诉我该如何处理。”

　　郭宝元心道：我不信我近二十年的江湖阅历的道行，会被你这个初出茅庐的丫头难住，笑一笑，道：“好吧！姑娘最好想出一个非常困难的问题，一下子能把我难住，彼此就可以少费很多唇舌了。”

　　程小蝶道：“我说的只是比方，不能当真，自己别往牛角尖里钻，那就天下太平了。”

　　“我这厢已在洗耳恭听了。”

　　这时，两人已行入庭院之中。

　　四顾无人，程小蝶停下了脚步，道：“窝藏白莲教的余孽，是什么罪名？”

　　“抄家灭门。”

　　“藏匿朱家子弟呢？”

　　“你是说……”

　　“臂如说，建文帝的子孙呢？”

　　郭宝元呆住了，头上汗水淌了下来，道：“听说要夷诛九族。”

　　“所以，交往要小心，他只是孤儿寡母的贫寒人家，为什么会有绝世高人暗中帮助他们，一方玉佩能值几何？白莲教不惜假沙九之名争取入手！”程小蝶道：“如是常奇夺取王佩时，杀了唐明，这就是成了江湖恩仇，也不会牵上官府了。”

　　郭宝元兜头一个长揖，道：“多承指教，我是感激不尽。”

　　“煮豆燃豆箕，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急？”程小蝶道：“我没有说，你也没有听，但破除白莲教余部，非得绝顶高手帮忙不可，家父升官事小，拯救千万苍生事大。”

　　“郭某明白了，我只是去商请一个高手帮忙，其他的事，我一概不知道。”

　　转身大步而去。