第十三回 相见实难

　　包尚英与蒲公明来得奇快，蒲公明特别换了一身干净衣服，老化子虽然上了年纪，却仍不失一表人才，此刻更是显得神采奕奕，气质不凡。

　　包尚英替双方引见后，蒲光祖长揖一礼道：“老丈请恕下官失礼，目前只能以常礼相见，”

　　但蒲公明此刻却已大为激动，虽然儿子是他的亲骨肉，但最令他感动的，还是儿子的娘，自己当年离家出走，老伴不但含辛茹苦把儿子抚养成人，而且儿子还做了官，使他感激之中，又有无比的惭愧。

　　不过，他自己也没替祖先丢人，他身为江湖上第一大帮的帮主，领袖群伦，平日的威风显赫，自然不在话下，只是此刻见了儿子，只感既愧对儿子，更愧对儿子的娘，反而有些自惭形秽。

　　蒲光祖请蒲公明坐下，微微欠身道：“老丈，下官必须先行请教几件事，尚望宽恕唐突之罪。”

　　蒲公明慢慢定下心来，恢复了常态，道；“有话请说！”

　　他因是对方的父亲，可是对方还没正式相认，在称呼上很难得礼，唯一的办法，就是略而不称。

　　蒲光祖乃是有心之人，巨细无遗，尽在观察之中，当下正容道；“下官蒲光祖原非本名，乃是启蒙恩师所赐，不知老丈可知下官本如何称呼？又是何人所取？因何而取？”

　　一连三个问题，看似简单，但若非有关的人，却必定一个也答不出。

　　蒲公明长长吁一口气道，“说来该是三十几年前八月十六日的事……”

　　蒲光祖的神色为之一动。

　　蒲公明继续道：“那时老夫不务正业，整日留连声色场中，就在那―天，老夫连日豪赌，输了将近有五千两的银子，赌到五更时分，忽然时来运转，不但将输去的银子完全捞回来，而且还倒赢了五千两，回到家中，才知道内人那时候生下儿子，当时老夫一高兴，就给儿子取了个名字叫‘五更’，”

　　蒲光祖只听得激动不已，表面上却极力保持着平静，缓缓问道：“请问老丈大名？”

　　蒲公明道：“老夫蒲公明。”

　　蒲光祖哦了声道：“可是据下官所知，家父的名讳，与老丈的并不相同。”

　　蒲公明忙道：“老夫还没来得及解释，老夫在家时，名叫蒲元俊，公明二字，是离家后才改的，”

　　蒲光祖点点头道：“既然如此，就请老丈先行回驾，别的事情，等下官见过家母后，再行奉覆如何？”

　　蒲光祖因身为百里侯，行事必须谨慎，对方虽然什么都说对了，自感仍不宜贸然相认，因为万一面前这人只是父亲的朋友，这些话是听父亲说的，如今前来冒认，也并非不可能的事，蒲光祖当然也能体谅儿子的心意和处境，当下，淡然一笑道：“那么老夫就告辞了，”

　　蒲光祖望着老化子蒲公明的背影，双目之中不由涌起一片泪光，长长的叹息了一声，包尚英等人，深知蒲光祖这时正有着无比复杂的心情，因此，大家都未说话。

　　屋内的气氛，开始沉寂起来。

　　过了一会儿，蒲光祖忽然望了大家一眼，拱手一揖道：“各位古道热肠，下官先致谢了。”

　　接着再问包尚英道：“下官有一事不明，尚望包少侠指教！”

　　包尚英欠身道：“不敢，大人有话，但请吩咐！”

　　“适才下官听各位言中之意，蒲老丈似乎有极大的苦衷，不知下官可得与闻？”

　　包尚英道：“其中苦衷，理当奉告，问题就出在大人与蒲帮主身份不同之上……”

　　蒲光祖眉头微微一皱道：“朝廷规定，事难两全，为尽孝思，下官可以辞官不做，何难之有？”

　　西门玉霜接口道：“大人孝思不匮，视富贵如浮云，可敬可佩，可是事情的重点，并不在大人身上，大人就是辞官不做，也解决不了蒲帮主的问题，”

　　蒲光祖不觉一怔道：“这话怎讲？下官一时难以明白，”

　　“事情是这样，有人想利用机会，置丐帮于分离破碎的瓦解境地，大人日前下令不准丐帮弟子进入洛阳境内，其实正是中了这些有心人的阴谋毒计，”

　　蒲光祖是一个明白人，丐帮帮主蒲公明如果真是他父亲，他母亲的受害，当然也就不可能是丐帮所为，此理至明。

　　于是他点了点头，显出一副羞愧无地的神情，西门玉霜再道：“同时，有人暗中威胁蒲帮主，要他在半年之内，放弃丐帮帮主之位，并退出丐帮，否则……”

　　“否则便怎么样？”

　　“便会有人纠举大人有欺君之罪，”

　　蒲光祖心头一震，官可以不做，但欺君之罪如何承担得起。

　　西门玉霜又道：“蒲帮主原不惜在半年之内放弃帮主之位，但虑及暗中那人居心叵测，其最终目的，恐非蒲帮主个人之去留，而是准备打整个丐帮的主意，丐帮弟子遍及天下，如果一旦落入那人的操纵之中，则为祸之烈，就难以想像了……”

　　蒲光祖喟然一叹道：“那么蒲老丈……”

　　“蒲帮主有鉴及此，势必不能放弃帮主之位，以免陷丐帮弟子于万劫不复之境，但如不放弃丐帮帮主之位，又恐大人因此获罪，致遭不测，这就是蒲帮主目前左右两难的原因。”

　　蒲光祖神色凝重，点了点头道：“这样说来，事情的确不易处置。”

　　包尚英道：“掘祸从根起，只要能找出那暗中为害之人，就好办了。”

　　蒲光祖道：“有线索吗？”

　　包尚英点点头道：“有，就在大人府上，”

　　蒲光祖大感愕然道：“这是从何说起？”

　　袁多才接口道；“小民冒渎大人，借用了大人两天身份，已看出大人府上有人可疑……”

　　“谁？”

　　“说出来大人必定会大感意外，就是大人的那位干妹妹白姑娘，”

　　蒲光祖先前刚被解穴醒来后，只道自己是被刚刚弄来，闻言之下，才知已经离府两天了，心中暗暗吃惊，不过这时却不便把话题扯开，只好忍在心中，一面迫不及待的问道；“下官那义妹有嫌疑？这是不可能的事，她到下官家中，已经有三年了。”

　　袁多才苦笑道：“江湖上放长线钓大鱼的事，屡见不鲜，潜伏个三年五载，并不足为奇。”

　　“可是她的为人，下官知之甚深，只怕是各位对她有了误会，”

　　西门玉霜抢着道：“不是误会，小民已掌握了证据。”

　　“姑娘有什么证据？”

　　“小民先请问大人，那位白姑娘是如何拜在老夫人膝下的？”

　　“那是三年前了，下官奉调前来洛阳，途经黑神庙，被一伙强人打劫。适逢白姑娘路过，救下下官一家老小，家母见她孤身一人，便将她收留膝下，认做义女，这三年来，她侍奉家母，极尽孝道，对下官亦有襄助之功，如说她有嫌疑，实在叫人难以相信，”

　　西门玉霜笑了一笑道；“大人可问过她是什么地方人？”

　　“问过，她说是襄阳人，父亲出身武举人，官至守备，不幸几年前一病而亡，她母亲也因悲痛逾恒，不久去世，于是只落得孤身一人，流落江湖……”

　　“难道大人就完全相信她的话？”

　　“白守备确有其人，下官曾和他有过数面之缘，”

　　“白守备不假，只怕没有她这个女儿。”

　　“这个……白守备府上的情形，下官倒是不大清楚。”