何玉霜道：“愿闻高论。”

　　彭长家道：“当年和教主，同时闯荡江湖的，一共七人，目下还活着的只有三个。”

　　何玉霜道：“哪三个人？”

　　彭长家道：“教主、江堂，和我三个人。”

　　何玉霜道：“算起来，你是仅余的元老之一了。”

　　彭长家道：“论资格我早该弄个副教主干干了，但我有自知之明，如若我干了副教主，只怕已活不到现在了，七个人，死了四个，留下两个最能干的人，和一个最差的人活着，这中间，不完全是靠运气吧！”

　　何玉霜沉吟了一阵，道：“你可否说清楚一些。”

　　彭长家道：“明白点说，这中间有着很大的智慧，江堂够强，强的可以和教主分庭抗礼，所以，他可以没有事情的，我安于现状，苟安于总巡主的职位，明哲保身，没有人会顾虑我，所以，我也可以活下去，极刚极柔，都可以一样无伤。”

　　何玉霜道：“看不出来，你原来是这样一个大智若愚的人。”

　　彭长家道：“如我锋芒太露，此刻尸骨早寒。”

　　何玉霜道：“这几年来，我在义父身侧，总没有听他提到过你。”

　　彭长家笑一笑，道：“因为，我是那么微不足道，最好他们想不起我，我的职等，使我用不着参与教中的机密，就算有机会参与，我也从不提什么主张意见。”

　　何玉霜道：“看来，你是个很狡猾的人。”

　　彭长家道：“可以这么说，狡猾和智谋，本就是一体两面的叫法，但姑娘是否知道，我对此事，付出的代价。”

　　何玉霜道：“愿闻其详。”

　　彭长家道：“我的资质并不太差，这些年来，我也有很多的机会，求登更高一层的进境，但我放弃了，我一直不让自己的武功，有什么特殊的成就，就这样的平庸，才保下了自己的性命。”

　　何玉霜道：“原来，你如此的老谋深算。”

　　彭长家道：“我自知武功无法保护自己的安全时，只好用点心机了。”

　　何玉霜道：“你的事不用再谈了，我想多了解一些江堂的事。”

　　彭长家道：“说气度、威严，也许江堂还不如教主，但如论智略雄图，江堂计绝不在教主之下，一山并容二虎，岂是一件简单的事情？”

　　何玉霜沉吟了一阵，道：“你说的也有道理。”

　　白天平道：“玉霜，对令尊令堂被害一事，是否还有些疑问呢？”

　　何玉霜道：“我希望多了解一些内情，白兄，我义父养育了我十几年，要我一旦和他翻脸成仇，是问等重大的事，我不能有一点疏忽，也不能有一点大意。”

　　彭长家道：“姑娘还有什么疑问，只管请问，老朽知无不答。”

　　何玉霜道：“彭老知道护教二老的底细吧？”

　　彭长家道：“这个么？略知一二。”

　　何玉霜道：“护教二老，何时加入了天皇教，他们是什么身份？”

　　彭长家道：“护教二老出现于天皇教，不过十年左右，但他们的来历，却一直是一件很大的隐秘，除了教主之外，大概无人清楚他们的来龙去脉。”

　　何玉霜道：“如是江副教主真的能和教主分庭抗礼，单是护教二老的力量，就可以把江堂置于死地了，对吗？”

　　彭长家沉吟了一阵，道：“姑娘问的是，护教二老诚然武功高强，不过，江堂掌握了教中大部分的杀手、新锐。”

　　何玉霜道：“果真如此，教主更应该除了他才是，怎能纵容于他，由他坐大。”

　　彭长家道：“双方实力，大小不同时，小的一方，必为大的一方吞噬，但如双方的实力很接近时，这就会保持了个微妙的共同均衡，因为，双方心中都明白，没有一举击溃对方的把握，勉强出手，可能会两败俱伤。”

　　何玉霜道：“彭老，你说江堂掌握了天皇教中的杀手和新锐，但不知有何凭据？”

　　彭长家道：“姑娘，此事天皇教中有地位的人，心中都很明白，江堂是专以训练杀手的负责人，而且，训练出来之后，也就由他的亲信掌握、运用……”

　　语声微微一顿，接道：“你常常和江副教主接近吧？”

　　何玉霜道：“我见过他很多次，每次，他都很和蔼，看上去，也很仁慈。”

　　彭长家道：“这不只是姑娘的看法，天皇教中不知内情的人，都是这样的看法，尤其是近几年来，天皇教中人，凡是见到江堂的人，无不觉着他很仁慈。”

　　何玉霜道：“一个人能装作这样久，不为人发觉吗？”

　　彭长家道：“姑娘，大奸和大贤，本就是一线之差，也都是具有大才大慧的人……”

　　沉吟了一阵，接道：“姑娘，你知道江副教主那血煞四卫吧？”

　　何玉霜道：“我知道，听说他们武功很高强，常随江副教主，寸步不离。”

　　彭长家道：“他是副教主的身份，在天皇教的范围之内，为什么会带着血煞四卫，形影不离？”

　　何玉霜怔了一怔，道：“这个……”

　　彭长家道：“因为，他怕遇上刺客，不得不随时防备。”

　　语声微微一顿，接道：“教主的行踪，又为什么那么神秘？”

　　何玉霜道：“难道他们在互相提防吗？”

　　彭长家道：“正是如此。”

　　何玉霜道：“原来如此，我还认为他们一个是故作神秘，一个是故作排场。”

　　彭长家道：“所以，老朽想到了天皇教主和副教主之间，可能已引起了某种程度的摩擦。”

　　何玉霜道：“你是说他们已经开始自相残杀？”

　　彭长家道：“不错。他们可能已经开始了自相残杀之局，现在，他们所以还没有动手，那是因为一致对外，和咱们冲突的原因。”

　　何玉霜道：“唉，这么说来，江副教主的实力，在天皇教中，也足以和教主抗衡了。”

　　彭长家道：“话虽如此，但教主也不是省油的灯。”

　　何玉霜道：“那很好，我先去找江堂。”转身向外行去。

　　彭长家急急叫道：“公主，请留步……”

　　白天平一横身，拦住了何玉霜的去路，道：“你到哪里去？”

　　何玉霜道：“去找江堂，我要他证明一下，我父母的死亡内情。”

　　白天平道：“江堂能和教主分庭抗礼，那岂是简单人物？”

　　何玉霜道：“我知道他不简单，不过，他也想不到我会对他下手……”

　　彭长家道：“姑娘，请听老朽一言，你如去见江堂还不如见教主来的安全一些。”

　　何玉霜道：“为什么？”

　　彭长家道：“江堂笑里藏刀，最喜欢暗算别人，姑娘想和他互较心机，岂不是……”

　　何玉霜冷哼一声，接道：“不问江堂，难道要我去问教主吗？”

　　彭长家道：“姑娘，急也不在一时，老朽之意，咱们要有一番计划，然后再行动不迟。”

　　何玉霜道：“什么计划？太久了，我等不及。”