转身带上房门而去。白天平一挺而起，捡起了长剑挂好，索性关上了房门，盘膝而坐，运气调息。身份已泄，巴二娘意图难测，他必须随时保持着最佳的体能，准备应付突发的变故。这几日来，应付大敌，身心俱疲，也一直没有好好的休息过，这一运气调息，顿时物我两忘，气行一周天，疲劳尽消。无数的事端、疑云，重又泛上心头。忽然间，一阵木梆声传入了耳际。白天平心中一动，道：“这幽静的院落中，何来的木梆声音。”

　　心中惊觉，一跃下榻，打开木门，向外行去。只见两个身着蓝色劲装的人，佩着长剑，匆匆向厅中行去。看了一眼，白天平立时认出那两个佩剑之人，都是煞星型的人物，立时抓起长剑，佩带身上，紧随在两人身后，向前行去。

　　这是跨院中的正厅，不太大，但也不小，厅中摆了一个长型木案，两边都是木椅，巴二娘端然高居案首。木案的两侧，已坐了不少的煞星。白天平心中记着那巴二娘说，九煞星死了四个，又补充了五个，应该是十个，在座只有六个，那证明了他来的并不太晚。木案上没有编号，白天平不知是否每人都有一定的座位，略一犹豫，在最边一张木椅上坐了下来。他心中有了一个打算，那就是一旦有了危险，坐在门口处容易逃走。片刻后，十张木椅坐满，果然是足足十个煞星。十个人穿的衣服相同。但所用的兵刃却不一样，有的佩剑有的佩刀。巴二娘目光一扫，见十个煞星来齐，也不讲话，却突然举手，拍了三声，三声掌声清脆，引得场中的煞垦，全都转头望去。白天平一直暗中留神别的煞星举动，依样葫芦，转眼瞧去。但听巴二娘冷冷说道：“你们今夜要出动，袭击一处地方。”

　　她说得很简略，也不要那煞星表示什么，举手招一招，道：“拿酒来。”

　　送酒的青衣女婢，正是白天平对她动手的人，不禁心中一跳。只见那青衣女婢玉手纤纤，在每一个煞星面前放了一杯酒。到了白天平身前时犹豫了一下，再把一杯碧色的汁液放下。看看别人的酒杯，都是同一颜色汁液，不禁心中大感为难，不知自己是否应该饮这一杯不知名的酒。喝下去，会有些什么反应。只听巴二娘道：“这是一杯壮行色的酒，你们全都喝下。”

　　白天平也端起了酒杯，放在唇边，但却未饮下。他心中乱得很，既不敢喝下这杯酒，但又无法不喝。大家举杯时，白天平心中忽然生出了一个投机的法子。借衣袖掩杯，把一杯碧汁倒入了地上。他倒的很技巧，也很快速，移动一下脚，掩住了地上的碧汁。忽然间，白天平发觉了奇迹，九个煞星突然闪动起神光。但他不明白这征兆是好是坏。

　　巴二娘又拍了三掌，道：“你们现在跟着我走。”

　　转身向外行去。白天平一看天色，已是夕阳西下的时候。九个煞星鱼贯随在巴二娘身后行去。这些煞星人物，虽然都各有编号，他们的行动，却是与号数无关。白天平心中盘算，我应该走在中间，两头发生了什么变化，我都可以依样画葫芦，照着人家的办。立时一侧身子，插入了行列之中。巴二娘带着十位煞星，浩浩荡荡的离开了武家堡。堡门外，早备好了十一匹马。巴二娘当先跃上马背，十煞星也纷纷上马。一提缰，巴二娘当先带路，纵马飞驰。白天平在第六个位置上。天色逐渐的黑了下来，借一抹暮色，十一骑纵蹄如飞。白天平暗中留心查看，九个煞星都目光直前，目不斜视，他们对行向何处，意欲何为，似乎是都不关心。

　　白天平突然间生出了很大的悲哀，感觉到武家堡中幕后那些人，不但残酷嗜杀，而且，他们改变了人性。这些煞星人物，可能都是正大门户中苦心调教出来的弟子，也可能都是江湖上主持正义的年轻侠士，但却被那些人毁了他们的一生，消除了他们的人性，留下他们的武功，使他们忘了自己，变成了冷酷的杀手。这是武林中莫大的劫难，也是人性的悲哀。幸好，那些具有先见之明的武林前辈在武家堡，埋下了很多的暗桩，虽然，他们无法阻止这些事，但至少，他们对武家堡有着很多阻碍。十一匹马都跑得通体是汗，但巴二娘并没有停止下来的意图。显然，这是一段紧急的行程，也必然是件重大的事情。只听两声长嘶，有两匹健马受不住奔行之劳，跌倒在地上。两个穿着黑衣的煞星，就在马身倒摔时，突然飞身而起，跃落在八九尺外，这一下，所有煞星，都勒缰停了下来。

　　巴二娘一转缰绳，兜了回来，望了两个煞星一眼，突然由身上抽出一条皮鞭，啪啪两声脆响，抽在那两个煞星的脸上。鞭痕宛然，两个煞星的脸上，立刻肿起了一条半寸多高的鞭痕。但那两个挨打的煞星，并无有反抗之意，也没有太痛苦的感受。巴二娘欺近了两人身侧，低言两句，突然转马奔去。两个跑死了健马的煞星，一左一右的跟在巴二娘的身后，放步向前奔去。其余的人又纵马向前。这一阵急赶，又向前奔行了十几二十里路。巴二娘勒缰停下，当先下马，把健马牵入了道旁一座杂林之中，然后，率领着十位煞星，鱼贯而行。白天平约略的估算一下，出了武家堡，疾驰快行，至少已走出了六七十里路。如今下马步行，自然是已到了重要地方。凝神望去，只见前面林木环绕着一座高大的宅院。夜色中，听不到一点声息，仅闻风吹枝叶的嗦嗦之声。

　　到了那宅院之前，巴二娘并未下令攻入宅院，竟然是大大方方的举手叩动了门环。门环三响之后，大门忽然大开。一个老苍头，和巴二娘先谈数语，悄悄退到一侧。巴二娘率领着十位煞星，鱼贯进入院内。白天平原想这座庄院，可能就是今宵攻袭的目标，但看情形，又有些不像，心中大感惶恐，暗道：看来，这地方倒是武家堡下另一处分舵。行过大门之时，白天平抬头瞧了一眼，只见一块匾写着：天侯府，三个金字。上下还有很多小字，一则是夜色幽暗，无法看得清楚，二则是他不能停下来仔细瞧看，启人疑窦。进了大门，是一个广大的庭院。天侯府中，一直是夜色深沉，未见灯光。

　　§第十六回 天侯七英　驱虎吞狼

　　白天平心中大奇，暗道：就算这老苍头和人有勾结，现在应该听到警兆了，怎的偌大府第，竟无人问事一般。只见巴二娘把十位煞星分别安排在庭院暗影中，埋伏起来，单单留下了白天平。那老苍头已然自行回到大门后面一座下房中。巴二娘回顾白天平一眼，道：“你跟着我。”

　　白天平知道对方已了然了解自己的身份，心中很是怀疑，缓缓说道：“我干什么？”

　　巴二娘道：“你跟着我就是，看我的手势行事。”

　　白天平心中虽然疑云重重，但他却无法多问。巴二娘低声说道：“紧随我身后。”

　　举步向大厅中行去。白天平急行一步，人已到了巴二娘的身后，两人相距，也就不过是一尺多些。这时，白天平只要一出手，掌力就可以击中巴二娘的背心要害。暗算了这位统率煞星的人物，十煞星自然会威力大减，但他对巴二娘了解得太少，分明对方已发觉自己的身份，但她对自己并没有任何行动。默察巴二娘，确有绝对控制十煞星的能耐，只要刚才她一声令下，九煞星立刻可以出手围击自己，但她并没有这样作。就这心念转动之间，巴二娘已进入了厅中。外面夜色幽暗，厅中更是黑暗，黑得伸手不见五指。

　　巴二娘轻轻咳了一声，道：“燃起灯火。”

　　白天平吃了一惊，暗道：难道这厅中早已藏的有人吗？心念转动之间，忽见火光一闪，大厅中燃起了一支火烛。烛光下，大厅中的景物，顿时清明可见。只见那大厅中端坐着一个鬓发如霜的青衣老人，在那老人的身侧，站着一个十四五岁的童子。那童子身着淡蓝色紧身短装，足登鹿皮软靴，腰里挂着一柄短剑。年幼已识愁滋味，小童子紧紧的皱着眉头，小脸上，也是一片冷肃的神色。只听那老人轻轻咳了一声，道：“巴二娘，只有你一个人来吗？”

　　巴二娘笑一笑，道：“老爷子，还会有人来的，只不过，我先到一步罢了。”

　　白天平心中暗道：原来，他们是旧识。白发老人黯然说道：“堡主会不会来？”

　　巴二娘道：“大概会吧！不过，他几时来，那就很难说了。”

　　语声微微一顿，道：“老爷子约的人，几时会到？”

　　白发老人道：“老夫要他们五更时分到，但他们几时来，老夫也无法肯定，有一件事，你们想的是太如意了……”

　　巴二娘道：“哪一件事？”

　　白发老人道：“他们都是见识广博的人，这法子能够骗得过他们吗？”

　　巴二娘道：“如是骗不到他们，那真是一件很遗憾的事了。”

　　白发老人长长叹一口气，道：“老夫明白你言中之意，但我只能尽我之力，能办到多少是多少了。”

　　由两人谈话中，白天平感觉出，这老人受到了威胁，同意了武家堡中巴二娘带人在这里设下埋伏，要对付一些人，而且这些人，都是受这老者邀约而来。巴二娘虽然是受命作为屠手，但她对那老人仍然很客气，笑笑道：“老爷子，你是明白人，这件事不能怪我。”

　　白发老人点点头，道：“我知道。”

　　双目中暴射出两道森寒的光芒，扫掠了白天平一眼。白天平只觉他目光如刀，分明有着很深厚的内功，不知何故，甘受这巴二娘的威迫。只听白发老人接道：“你们来了好多人？”

　　巴二娘道：“不多，老爷子，只有十几个人。”

　　白发老人道：“我想，那都是绝顶的高手了。”

　　巴二娘笑一笑，道：“等一会，你就可以得到证明。”

　　白发老人轻轻叹息一声，道：“我一生从未做过这样的事，在人威胁之下，做出这等叛经离道的事来。”

　　巴二娘道：“老爷子，任何事，都要有第一次，是吗？”

　　白发老人道：“这是我终身之耻，倾西江之水，也无法洗去这个污点了。”

　　巴二娘道：“老爷子，你一生行事，受人敬重，做过了千千万万件好事，偶尔做一件不太妙的事，那也算不得什么。”

　　白发老人冷笑一声，道：“你也能分辨好坏，这倒是一桩很奇怪的事了。”

　　巴二娘道：“我是替你老爷子想，你如认为这是一件好事，那就不会痛苦了。”

　　白发老人冷然一笑，道：“我只是把他们约来，但我没有答应你们，帮你们对付他们是吗？”

　　巴二娘道：“不错，以你老爷子的德望，这等杀人的事，我们也不敢有劳。”

　　白发老人道：“好吧！咱们就这样决定了，你可以出去了！”

　　巴二娘道：“为什么？在这里和老爷子聊聊不行吗？”