小莲道：“我偷听人家说的啊，你们的一举一动，都有人转告给他──”

　　慕容云笙接道：“谁？”

　　小莲道：“一个跛了腿的老头子。”

　　慕容云笙道：“那人现在何处？”

　　小莲道：“江州城隍庙中，不过，你不能去找他。”

　　慕容云笙道：“为什么？”小莲道：“他住在一间厢房中，烧着毒香，别人闻到那毒香味道，就要晕倒，哪里还能凝听他们说话。”

　　慕容云笙道：“姑娘为何不怕？”小莲道：“我有解他毒香之药，自然不怕了。”

　　慕容云笙道：“姑娘偷听了几次。”

　　小莲道：“记不清。但我每去听一次，都听到很多事情，那日你们在听涛楼的事，也是我听到之后赶去。”

　　慕容云笙道：“那里防范很疏忽吗？”

　　小莲道：“他们自恃毒香厉害，别人无法接近，防范自然不严了。”

　　慕容云笙道：“姑娘听到很多事？”

　　小莲道：“听到很多事，申子轩、雷化方和你慕容云笙的名字都是从那里听到的。”

　　慕容云笙道：“原来如此。”

　　小莲道：“我娘说的不错，世事本是平淡无奇，但如不知内情，妄作猜测，那就显得十分神秘；如若揭穿了，都有着不过如此的感觉。”

　　慕容云笙道：“姑娘说得不错。”

　　语声微微一顿，接道：“在下有一事相求姑娘，不知姑娘肯否答允。”

　　小莲道：“什么事，但请吩咐，只要我力所能及，无不全力以赴。”

　　慕容云笙道：“在下想问姑娘讨取一点解那毒香的药物。”

　　小莲道：“怎么？你要到那城隍庙去吗？”

　　慕容云笙道：“正是，姑娘不能在江州久留，在下也不便请姑娘同往。”

　　小莲微微一笑，道：“现在么？我决心不去金陵了──”慕容云笙接道：“令堂在金陵等候于你，姑娘岂可不去。”

　　小莲道：“我娘说我如交不到朋友，再去金陵找她，如是能够交到朋友，自是不用找她了。”

　　慕容云笙道：“令堂放得下心吗？”

　　小莲道：“我娘把我留在终南山绝顶之上，冰天雪地之中，一年零三天，没有去看过我，那时我才九岁，她就放得下心，我不去找她，打什么紧。”

　　慕容云笙心中暗自奇道：“她们母女之间，慈爱亲情当真是奇怪的很；身为人母，把一个九岁女童放在冰天雪地的山顶，一年不去看她，难道就不怕猛兽伤了她吗？”心念转动，口中问道：“在冰天雪地中，姑娘如何去寻找食用之物？”

　　小莲道：“我娘在山洞中，替我留了很多食用之物，风干的瘦肉，和足够我一年食用的米面，才下山而去；她告诉我多则三月，少则一月就回来，可是，她一去就是一年。”

　　慕容云笙道：“姑娘在山上守了一年。”

　　小莲道：“是啊！她临去之际，传了我很多武功，我在山上无聊，就习武为乐。”

　　慕容云笙道：“姑娘小小年纪，就练成了一身出神入化的武功，也许那一年奠基之功，十分重要。”

　　小莲突然捡起桌上的人皮面具，套在脸上，挽起长发，戴上毡帽道：“咱们走吧！”

　　慕容云笙道：“哪里去？”

　　小莲道：“去城隍庙啊，我昨夜听到他们说，今日有一位法主要来，不知是何样人物，咱们一起去见识一下。”

　　慕容云笙发觉她戴上了人皮面具之后，人也似老练了很多，心中暗暗忖道：“此等重大之事，不可一意孤行，必得先行和二叔父商量一下才行。”心念一动，缓缓说道：“姑娘知道在下一位二叔父送我来此。”

　　小莲点点头道：“是啊，怎么样？”

　　慕容云笙道：“在下那位申二叔尚在左近，此等大事在下一人留难作主意，不知可否找他来商量一下？”

　　小莲沉吟了一阵，道：“好吧，不过，你要答应我一件事。”

　　慕容云笙道：“什么事？”

　　小莲道：“你先要为我的身分保密，暂时不要泄露。”

　　慕容云笙道：“姑娘既有此意，在下自当遵守。”

　　小莲微微一笑，道：“那就请他来吧！”

　　慕容云笙缓步行入院中，仰脸一声长啸。这是他和申子轩约好的信号。果然片刻之后，申子轩疾奔而至。慕容云笙迎了上去，道：“二叔父──”

　　申子轩急急接道：“发生了什么变故？”

　　慕容云笙摇头说道：“一切很好。”

　　申子轩目光转动，瞧了西厢灯火一眼，道：“那位老前辈呢？”

　　慕容云笙想到她不过十几岁的年纪，却偏装扮成那样一个老人，不禁哑然一笑，低声说道：“她年纪很轻，改扮成老人模样，二叔父和她交谈之时，不用太过拘谨了。”

　　申子轩点点头，道：“她为什么改扮成一位老人呢？你是否已见过她真正面目？”

　　慕容云笙既不能欺骗那申子轩，又不能说出内情，只好据实而言，道：“小侄已见过她真正面目。”

　　申子轩道：“那你就据实给我引见吧！”

　　慕容云笙道：“她此刻不愿暴露身分，要小侄替她保守秘密。”

　　申子轩微微一皱眉头，道：“你答应了她？”

　　慕容云笙道：“她身世奇幻，非同常人，小侄无法不允。”

　　申子轩道：“好，大丈夫一诺千金，答应了就应替人守密。”