那黄衣少年，听她抬出先皇，一时间倒不好再发脾气，略一怔神，笑道：“后宫佳丽，豹房美女无不争朕宠幸，你竟敢忤逆朕意，看来你胆子很大！”

　　翠蝶还未及答话，那站在黄衣少年身侧蓝衣太监，已抢先接道：“万岁何苦和她斗嘴，这件事交给奴才办吧，不出三日，包她甘心顺从吾皇宠幸就是！”

　　黄衣少年点点头道：“朕尚未遇上过这等刚毅的女子，你切不可难为她。”转身出了阁楼。

　　那蓝衣太监躬送黄衣少年去后，回头望着翠蝶冷笑一声，道：“你很胆大，我倒有些不信你真能抗拒圣意──”

　　话到此处，回头望了一旁掌灯的小太监一眼，接道：“快去取咱家的蛟皮鞭来？我倒看看她是不是铁打铜铸的人？”那小太监一躬身，急出阁楼，片刻工夫，果然手提一只蛟皮鞭，急奔而来。

　　蓝衣太监接过皮鞭，又吩咐两个健壮宫女，用一块锦帕，塞了翠蝶樱口，挥动手中皮鞭抽去，但闻皮鞭带起的风啸之声不绝，片刻间，翠蝶已皮绽肉裂，全身鲜血，衣裙片片散飞，满地翻滚，发散钗落，惨不忍睹。

　　赵海萍隐身在书架之后，目睹昔年倾心相爱之人，身受这般苦难，顿生怜惜之情，只觉那割空风啸的蛟皮鞭子，有如击在自己身上一般，不由大怒，正待跃出相救，忽觉一阵血气上冲，晕了过去──

　　青袍老人说到此处，忽听那身穿蓝纱的白衣少女，啊地一声惊叫，两行热泪夺眶而出，哭道：“你说是我娘吗？那时她不会一点武功，怎么能受得了啊──”

　　沈霞琳早听得粉脸上泪痕纵横，听那蓝衣少女一嚷，不觉接道：“那太监太坏了，日后我若遇见他，定要好好打他一顿。”

　　朱若兰也听得秀目中满盈泪光，皓牙轻咬着樱唇，眼光投注在那青袍老人身上，黛眉轻颦，似在回忆往事──

　　只听那青袍老人长叹一声，接道：“因我身受重伤，大部份真气凝滞全身脉穴之中，眼看着相爱情侣惨遭鞭挞之苦，一时情急，忘了本身伤势正重，不自觉一提真气，致气血上冲，晕在当地。待我醒来之时，那奸阉已停下了手，我当时心中十分骇异，担心翠蝶被那一顿乱鞭抽死，探头向外一看，只见一个头梳双辫，身着黄绫的女孩子，伏在翠蝶身上，奸阉高举手中皮鞭，却不敢落下，想是怕伤了那黄衣女孩子。我昔年久居深宫，一见那黄衣女孩子穿着，心中已知她身份尊贵，是以，那奸阉才不敢再下手抽打翠蝶。”

　　身披蓝纱少女轻轻叹息一声，接道：“那位姊姊真好，日后我要见到她时，定要拜谢她护救我娘的恩德！”

　　赵海萍道：“蝶儿！那女孩子不是别人，就是先皇的至亲骨肉兰黛公主，她就在你身旁。”

　　身披蓝纱白衣少女忽然转过头来，望着朱若兰，道：“我刚才初见姊姊之时，就好像在那里见过，直待打开我娘遗赠白绢，才想到原来是在那白绢的绘图之上。我娘生前，每日总要对这白绢上图相，默默祈祷。并且常常告诉我说，要是遇上了那图上身披轻纱之人，不管什么大事，都得依她吩咐。唉！只是那图上姊姊旧相，年龄还小，可是现在姊姊──”

　　她忽然改口接道：“现在公主已经长大了，我一时想不起来──”

　　这时，朱若兰已回忆起不少儿时情景，对自己身世，又了然许多，当下摇摇头，道：“兰黛公主早已不在人间了。我现在叫朱若兰，你就叫我兰姊姊吧──”

　　一语未完，突为赵海萍一阵急促的咳嗽之声打断，他一面潜运功力，抵拒内伤，一面抢先说道：“我看了这幕惨剧之后，心中突生强烈的求生之念。只有我活着，才能把翠蝶救出深宫，当下凝神运功，依照《归元秘笈》疗伤篇上所载的“导气归元”之法，运气自疗，行功一周，伤势大好，睁眼一看，只见满窗日光。原来这一阵疗伤行功，竟耗去三四个时辰，幸得未被人发现行踪，否则就是有十条命也保不住──”

　　朱若兰接道：“师父运功把凝滞在脉穴中真气导入丹田之后，就登楼去看翠姨的伤势，对吗？”

　　赵海萍道：“不错，我暗中运功伸臂舒腿，觉出左臂右腿麻木己消，全身经脉虽然还未能畅通，但已好了大半，因心中惦念翠蝶伤势，忘却身置禁宫，径自上楼去看她，那时公主和先皇武宗都在房中，我只得先隐藏在她房中的横梁上──”

　　朱若兰道：“是啦，父皇走后，你就由那横梁上跃落下来，几乎把我吓晕过去。”

　　赵海萍道：“不是吓晕，是我由横梁上跃落之时，点了你的晕穴，因为我那时须发掩面，衣着破损，别说公主看了会害怕叫喊，就是翠蝶也是被吓得叫出了声！我心头一急，只得也点了她麻穴，然后才给她解说我是何人。”

　　朱若兰轻声叹道：“师父以后还是叫我兰儿吧！那公主二字，实在有些刺耳！”

　　赵海萍微微一笑，接道：“翠蝶对我，旧情仍炽，顾不得本身伤势，要我立刻带她离宫。老奴虽然狂妄，但也不敢把公主一齐带出皇宫，但翠蝶却要我把公主一并带走。她说你身份虽然尊贵，但生母早已死去，很小就由她带养。先皇宠信奸阉刘谨，只知游乐，不理朝政，更无暇管及后宫之事，留下你，不但无人看顾，而且在嫔妃争宠之下，你还有被害的可能──”

　　朱若兰道：“翠姨说得不错，住在深宫之中有什么好？──”

　　赵海萍不禁淡然一笑，接道：“我在那深宫之中住了三天，把自己伤势养好，又把翠蝶的鞭伤疗治得大部复元，第四夜中，我带她离了深宫，连夜乘鹤南归，回到这白云峡中，公主也在那夜和我一起离宫南下──”

　　话到此处，突然一顿，仰脸望着天上一轮皓月，泪水缓缓而出，面上神情，若悲若喜──

　　朱若兰心知他浸沉在往事的回忆之中，也不去惊扰他。但那身披蓝纱的白衣少女，却追着问道：“以后的事呢？”

　　青袍老人如梦初醒般，啊了一声，接道：“翠蝶到了这地方后，生活的确十分快乐，她每天忙着浇花剪草，做饭洗衣，我怕她生活寂寞，替她捉了很多小鸟、小鹿、小白兔，给她解闷玩──”

　　在一个月明之夜，我和翠蝶带着兰黛公主，在耸云岩顶赏月。记得那晚上的月光，和今夜月色一般的美丽，可是前尘如梦，已不堪回首往事，二十年山河依旧，但人事沧桑，同样月夜，心情却是大不相同。

　　那身披蓝纱的少女，忽然一颦秀眉，问道：“爹和娘既然这等要好，我娘为什么会离你而去呢？”

　　赵海萍黯然接道：“这要怪爹爹太笨，不解你娘的心事──唉！都是《归元秘笈》害人，致使你娘一怒，绝我而去。”

　　朱若兰道：“我似乎还记得翠姨离开白云峡时，满脸泪痕而去，我只知道她想到了什么伤心往事，出洞散心，那知她竟一去不返了！”

　　赵海萍接道：“那夜赏月绝峰之上，她本来玩得非常快乐，可是回到石洞之后，忽然颦眉不乐起来。经我相问之下，她才告诉我说，她想起了留在禁宫的一支玉琵琶，没有随身带来，那是她心爱之物，说过之后，忽又展眉笑道：‘她虽爱那琵琶，但却不及爱我的千分之一，能和我住在这等风景幽美之处，过上一辈子，不论什么都不会放在心上了。’

　　“我听过之后，当夜就悄然离山北上，重返禁宫，找着那玉琵琶，顺手牵羊，又把一架精致的玉琴也带了回来。我想把玉琵琶带回白云峡后，定能使翠蝶大大高兴一下，那知她见我归来，不但毫无欢乐之情，反而把我责斥一番，说我不应重到禁宫冒险，害她四五个昼夜，都未能合眼。当时我心中十分懊悔，心想：女人心事，当真是难以捉摸，我辛辛苦苦去把她心爱之物取来，反使她大不欢愉──现在想来，这等真诚的情爱，是何等的感人，何等的高洁──只是那时候，我体会不到罢了！”