上官琦暗暗忖道：“看他武功，确有过人之处，挥手攫鸟，实非常人可以办到。但武林之中，最重师道一伦，我岂能见异思迁，认他作师──”当下高声说道：“老前辈授我武功虽可，但我却不能认你作师。”

　　那怪人沉吟一阵，笑道：“当今之世，不知有好多人想投在老夫门下，均被老夫婉拒。你不认我作师，却又想学我的武功，那成什么体统？”

　　上官琦道：“传我武功之言，是老前辈亲口说出，在下并未心存此意。老前辈既不愿相授，那也罢了──”霍然转过身子，大步向外走去。

　　忽觉一股强猛的暗劲，袭上身来，有如千百斤重铅，压在身上一般，不自觉地运集了全身功力，向那袭上身来的暗劲相抗。但觉压力逐渐加重，上官琦也不自主地把全身的真力集中相抗。

　　那袭来的暗劲绵绵不绝，上官琦渐感承受不住。待他想起要走之时，双腿已然不听指挥，别说向前走动了，就是想移动一下，也觉力难从心。

　　原来他把全身所能用出的气力，都用来和那袭上身来的暗劲相抗，全身不剩半点余力。有如一个身负千斤重担之人，全身力量都运集在负重之上，连动弹一下的气力也没有了。

　　只觉那袭来的暗劲，适可而止，身后响起老人冷森森的笑声，道：“老夫这居住之处，数十年来，从未有人涉足其间。你这娃儿既然进来了，岂能轻轻易易地出去──”

　　上官琦心中想道：“是你要我进来的，怎能这般强词夺理地反来怪我？”他心中虽然想和他争论，但因没有说话之力，开口不得，空自心中焦急。

　　只听那老人呵呵大笑了一阵，接道：“你现在该知道老夫之言，说得不错了吧！举世能和我武功相抗之人，大约只有两三个人。但我这数十年来潜居阁楼，日夜研究，武功一道，已是大有进境。如你能投我门下，得我绝学，十年后，定然成为武林中第一高手──”

　　上官琦只觉运集抗拒那袭来暗劲的真气逐渐消减，脸上汗水滚滚而下，连分心听那老人说话的精神，都难抽出，但听他声音缭绕耳际，却是一句也没听清楚。

　　要知他此刻把全身所有的潜力，都用了出来，和那袭上身来的暗劲抗拒，血脉暴张，毛发竖立，神意集中，耳目都逐渐失去了灵敏。

　　那老人久久不闻上官琦回答自己之言，心中怒火大起，高声说道：“我说的话，你是听到没有？”

　　忽觉他抗拒之力，突然消失，上官琦的身子倏然摔倒地上。

　　怪老人口中骂了一声：“没有用的娃儿！”左掌在地上一拍，飞了过去，举手在他“天灵”、“玄机”、“金门”三处要穴上各拍一掌。

　　上官琦本已气绝，经他在三处要穴上各拍了一掌之后，长长吁一口气，忽然挺身坐了起来，张嘴喷出几口鲜血。望了那老人一眼，怒道：“就是你的武功，举世难有一人匹敌，我也不要认你作师，学你的武功。”站起身来，向外走去。

　　那怪人似是被上官琦的倔强之气所慑，忽地长长叹息了一声，道：“好吧！你不认我为师，也就算了。只要你肯答应我几件事，我就把武功传你。”

　　上官琦回过头道：“你要我答应什么事？”其实，他对那老人的武功，心中亦甚向往，但因他生性倔强，心存师伦，不肯向那老人服输。

　　怪老人仰脸望着屋顶，口中喃喃地答道：“一、二、三、四──”忽然转脸望着上官琦道：“此事最是容易不过，只要你答应武功学成之后，替我杀去二十八个人，就算报答了我授你武功之恩。”

　　上官琦道：“这二十八人是何等人物？老前辈必须先说清楚，让在下斟酌一下再说。”

　　那怪老人突然一掌击在地板之上，震得楼瓦格格作响，大怒道：“你这么盘根究底，哪里像随我学武的样子？倒像是我要从你学习功夫了。”

　　上官琦冷冷说道：“晚辈武功虽然平庸，但寸心却有正邪之分。如果要我杀害之人，都是奸恶之徒，且莫说二十八人，就是二百八十，二千八百，晚辈亦当为你一一诛绝；如是大忠大孝、侠胆义肝之人，就一人晚辈也不愿妄杀，──”说完，转身向前走去。

　　怪老人冷冷喝道：“站住。进我这阁楼容易，但如要出这阁楼，哼哼！岂是轻而易举之事？”

　　上官琦停下脚步回顾那老人一眼。笑道：“老前辈武功高强，杀晚辈不过是举手之劳。不过，我上官琦却不是贪生怕死之人──”突然提高了声音，道：“老前辈想杀就杀，我自知武功不敌，决不还手就是！”一挺胸，闭目而立。

　　阁楼上突然寂静下来，久久不闻那老人回答之言。

　　上官琦心头大感奇怪，睁眼望去，眼前哪里还有那怪老人的踪迹？正待转身走去，忽听一声十分凄凉的长叹之声，起自阁楼一角。

　　定神望去，只见那怪老人怀抱一个尺许见方的黑色箱子，双目之中泪光闪动，午夜静寂，清晰地听到那泪水滴在木箱上的声音。

　　上官琦忽然觉到这怪老人是位十分可怜之人，不觉间油生怜悯之心。

　　但闻泪水滴打在木箱上的滴嗒之声，不绝于耳，显然，那老人正泪如泉涌，哭得伤心无比。

　　上官琦不自主地缓步走了过去，只见那老人双目圆睁，望着屋顶，口齿启动，但却听不到一点声音，也不知他在说的什么，两行泪水，夺眶而出，滴在木箱之上。

　　他似是忘记了这阁楼上还有一个上官琦一般，仰望着屋顶，动也未动过一下。

　　上官琦走到他身侧后，低声说道：“老前辈可有什么伤心之事么？”

　　那怪老人忽地转过头来，放下手中木箱，接道：“哪个要你来多管闲事！别说我没有什么伤心事，纵然是有，告诉你又有什么用处。”

　　这一番话，说得童心犹存，听得人甚觉好笑。

　　上官琦勉强忍住笑意，低声说道：“老前辈如有什么需要之处，尽管吩咐晚辈，只要我能力所及，决不推辞。”

　　那怪老人道：“老夫生平不愿受人相助之恩。”

　　上官琦默然沉忖一阵，回身走去，心中暗道：“他说的倒是不错，像他那样的武功，举世无匹，纵然有什么需人相助之事，我也帮不了忙。”忖思之间，人已走到窗口，正待举步跨出，忽听那老人叫道：“站着，老夫倒想起求你办一件事情。”

　　上官琦回身答道：“老前辈尽管吩咐，晚辈自当尽力以赴！”

　　怪老人长叹一声，说道：“我求你答应学我的武功，好么？”

　　上官琦略一沉忖，答道：“老前辈授我武功之意，要我去为你杀人，此事晚辈实难答应。”

　　怪老人想了一阵，道：“那么你就少杀几个，减去一半好了。”

　　上官琦道：“一半之数，那是十四个了──”

　　怪老人喜道：“不错，不错，二十八人一半，正是十四个。”

　　上官琦摇头说道：“不行，妄杀一十四个和我无怨无仇之人──”

　　怪老人不待上官琦话完，抢先接道：“那就再减一半，替我杀七个人，总该可以了吧！”

　　上官琦道：“妄杀一人，就是大不应该之事，何况要杀七人。”

　　怪老人道：“那就再减一半，你替我杀上三个人吧！”

　　上官琦看他目光之中，满是期望之色，不觉轻轻叹息一声，沉吟不语。

　　怪老人左手忽地一拍地板，原坐姿势不变，凌空直跃过来，落在上官琦身前说道：“只要你肯点头答应，我立时就开始授你武功──”

　　上官琦突然抬起头来，说道：“不答应。”转身一跃，直向窗外飞去。