苗素兰心中暗想：霍元伽等既然有了杀她之心，随时随地都可以动手，眼下前山正在混乱之中，去了实有甚多不便之处，倒不如回去躲在房中的好。

　　她阅历丰富，智计过人，短短一日相处，她已看出谷寒香是个毫无心机之人，当下说道：“咱们还是回去吧！有那样多人赶往查看，纵然来的敌人再多也不要紧，咱们去了，也帮不上忙呀！”

　　谷寒香沉思了一阵，道：“好！咱们回去吧！”转身朝屋中走去。

　　苗素兰、万映霞紧随身后相护，三人重又返回。

　　谷寒香满怀忧虑，坐在客室之中，默然不言。

　　她心中从未想过这样多，只感千头万绪纷至沓来，腹中千言万语不知先说哪句才好。

　　只听一阵沉重的步履之声，传了过来，似是已有人进了竹篱，到了屋外。

　　万映霞、苗素兰，都已暗中运功戒备，手中扣着暗器，谷寒香却圆睁星目，望着那两扇室门。

　　只听门口响起了一个沉重的声音，道：“夫人在吗？”

　　谷寒香正待开口，却被苗素兰摇手阻住。

　　但听两扇室门呀然大开，一个劲装佩带着兵刃之人，大步冲了进来。

　　苗素兰一振玉腕，突然飞出一条白绢，直向那冲入室中的大汉击去。

　　她手中白绢还未击中那人，谷寒香似已看出来人是谁，大声喝道：“快停手啦！”忙站起身子奔了过去。

　　苗素兰一挫腕收回击出白绢，道：“夫人，这人是谁？”双肩一晃，抢先奔了过去。

　　只见那进门大汉，踉跄移动两步，突然跌倒。

　　万映霞亦看出了来人是谁，惊叫一声奔了过去。探臂扶起那跌倒之人。

　　苗素兰觉得情势不对，凝目看去，只见一个四旬左右的大汉，面色惨白，紧闭双目，嘴角间鲜血汨汨而出，分明是被人用内家重手法所伤。

　　苗素兰低声问道：“这人是谁？”

　　万映霞道：“与盟主交情甚深的江北五龙之一入云龙钱炳。”

　　谷寒香缓缓举起手来，两行清泪顺腮而下，用衣袖抹去钱炳嘴角间的血迹，柔声问道：“钱兄弟，什么人打伤了你？”

　　她一连问了数声，仍不闻钱炳回答之声。

　　苗素兰轻轻叹息一声，道：“夫人，他的伤十分惨重，已是奄奄一息，快些把他放下休息一下，贱妾略通医道，看看是否能使他保得一口真气──”

　　谷寒香道：“大哥医道精深，只要没有绝气，他都有能救得，唉！可惜他不在谷中！”

　　万映霞缓缓把钱炳放在地上，苗素兰蹲下身子，伸出纤纤玉手，在钱炳身上推拿起来。

　　大约有一盏热茶工夫，钱炳气息忽然转重。

　　苗素兰已累得满头大汗，低声对万映霞道：“妹妹，快点倒一杯热水，让他服下。”双手突然加力，推拿他前胸三穴。

　　但听入云龙钱炳长长吁了一口气，忽然睁开双目，满脸痛苦之情，望着谷寒香道：“夫人──”刚刚叫出二字，室中微风飒然，烛光摇颤复明，面蒙黑纱的钟一豪突然出现厅中。

　　此人来的甚出人意外，室中诸人无不被吓得微微一怔。

　　苗素兰长长吸一口气，站起了身子，说道：“钟代盟主功力深厚──”

　　钟一豪不容她把话说完，已接口说道：“医术一道在下毫无素养──”

　　口中虽然在谦逊，但人却缓缓低下头去，似在查看钱炳的伤势。

　　谷寒香轻轻叹息一声，道：“可怜他连被何人打伤，都不能讲啦！”

　　钟一豪蹲下身去，伸出右手，一把抓在钱炳右腕，暗中运集真气，右腕一抬，钱炳突然翻了一个转身，由仰面而卧，变成伏地而卧。

　　谷寒香吃了一惊，问道：“你要干什么？他已经受了很重的伤啦！你还要这般对他──”

　　钟一豪左掌举了起来，迅快异常的在钱炳背上拍了三掌，纵身退开。

　　说也奇怪，钱炳被钟一豪在背上拍了三掌，忽然一个转身，坐了起来，他缓缓移动目光，把室中诸人打量了一遍，道：“夫人，大哥回来之后，要他别再栈恋绿林盟主之位──”话至此处突然一阵急咳，喷出来四五口鲜血。

　　钟一豪冷森森地问道：“钱炳，提一口气，把话说完再死。”

　　谷寒香心地纯善，目睹钱炳脸上痛苦之色，又不禁流下泪来，从怀中摸出一条雪白的手帕，拂拭去他口角边的血迹。

　　只听钱炳重重的喘息一声接道：“我内腑已被震得支离破碎，只怕──难再──撑下──去──了──”

　　钟一豪大声喝道：“是什么人打伤了你？”

　　钱炳双目已自闭上，听得钟一豪大喝之声，突然重又睁开，断断续续地说道：“是一个──”

　　忽闻一阵急风，扑入室中。

　　钟一豪身子忽然向旁侧跨了一步，反臂拍出一掌。

　　只听一个沉重声音喝道：“钟兄怎么出手就要伤人。”一股暗劲，迎面撞来。