阮伟惶恐道：“若非前辈传下五掌，晚辈再也无法胜得。”

　　龙掌神乞冷冷道：“不见得，你既会那套步法，早有制胜之道，为何隐藏不露，莫非有意偷学老芮的掌法。”

　　阮伟被屈，脸色苍白，身躯发颤，温义急道：“老芮别冤枉他，那路破法是我教他的，他以前根本不知道。”

　　龙掌神乞认得“九宫连环步”，望了温义一眼，生气道：“你是南谷温天智的女儿么？”

　　温义笑道：“生什么气啊？我虽教了大哥的步法，但他打断那妖妇手掌的掌法，还不是你教的第五掌吗？”

　　话虽然可以这样说，假若阮伟不会“九宫连环步”，是再也无法打到万妙仙女，明眼人一看便知。

　　龙掌神乞气道：“丫头别给老芮戴高帽子，谁不知你爹的脚法天下无双，但是温老头的拳法却不见得是老芮的对手。”

　　要知温天智早在数十年前，拳法、脚法便已名震江湖，堪称无双，人都是护着自个家里，温义口不说，脸上却露出不悦之色，不信龙掌神乞的掌法会比自己父亲的掌法厉害。

　　龙掌神乞大叫道：“好啊，你以为你父亲了不起吗？阮伟这小子学了老芮五掌，若是学全八掌，就是不会你爹的脚法，只要三招便可打败万妙仙女，就是和温老头相比，亦可立于不败之地。”

　　他这话倒真不假，因一套掌法要学全才能融汇贯通，阮伟学了五掌不能融汇贯通，只得每掌的三成功力。

　　温义撇嘴道：“我才不信呢！”故意做出绝不相信的神色，存心气气龙掌神乞，要激他把八掌全传给阮伟。

　　龙掌神乞果然受激，气呼呼道：“阮小子，来，老芮把八掌全传给你。”

　　阮伟霍然跪下身去，“砰、砰……”连磕了五个结结实实的响头。

　　龙掌神乞以为他听到自己答应传全八掌，故而感激磕头，哪知阮伟声音咽哽道：“晚辈该死，晚辈该死，害得老前辈违犯家规。”

　　说罢抬起头来，左掌抓住右掌就要拗断。

　　温义惊得尖声一叫，龙掌神乞飞快上前，抓住阮伟双手，厉声道：“你要怎样？”

　　阮伟流泪道：“前辈义薄云天，为解晚辈们困厄，宁犯家规，亲传掌法，但……但……芮家家规何等严厉，晚辈不能害前辈，愿自折双掌，废去五掌功夫。”

　　龙掌神乞叹道：“你怎知芮家家规，规定龙形八掌不能传他人？”

　　阮伟把在房中听到隔室镜愚与万妙仙女谈的话，一一道出。

　　龙掌神乞大叹道：“芮家出此败类，实是家门不幸。难怪万妙仙女冒着性命危险和你比斗，原来为了偷学龙形八掌，龙形八掌岂是容易学的，任她揣摹数年，也只能学点皮毛，不足为惧。”

　　说罢，放开阮伟双手，又道：“你不必自责，老芮并未存心传你掌法，且你八掌未学全，明年论规大会，老芮自首请罪，相信佛爷也不会太过责难。”

　　停了一顿，龙掌神乞连叹数声道：“要知我每传你一掌，内心痛苦莫名，仿佛犯了莫大的过错，故而每日清晨拼力奔到华山南峰，消耗体力，以稍求内心之安。”

　　华山在陕西华阴县西南约十里，高五千仞，仅是路程，芮城到华山有百里，再加上登峰，南峰尤高，而龙掌神乞在一个时辰来回，其速度之惊人，用心之苦，可想而知。

　　温义到底女人心肠，听得十分同情，道：“老芮呀！你何必那样自苦呢？”

　　龙掌神乞也不理会，又道：“第二天我正在南峰上对天忏悔，忽遇一位朋友，人称铁指医隐。我俩已年余未见，没想到这次隐身在华山南峰，下山时他送我一瓶白色液汁，说是灵芝液，我也没吃，就带下山来。”

　　这铁指医隐是五奇之一，声名仅次龙掌神乞，精擅指法，且医道通神，因怕俗人烦扰，故居处无定，常居不易找到之地，人称医隐。

　　温义晓得灵芝液的宝贵，惊呼道：“怪道大哥能五夜不睡，毫无倦容，原来吃了灵芝液。”

　　龙掌神乞接道：“以后我每日凌晨上山，遇到他便送我一瓶，现在想来，你能得胜，一半也要归功铁指医隐，日后你若碰到他，不要忘了人家的好处。”

　　阮伟叩头道：“前辈自己不吃，却让晚辈吃了，这种恩惠叫晚辈如何报答？”

　　龙掌神乞怒道：“东西不是我的，你记在老芮帐上做什么？君子受恩不忘，你要报，也必须回报铁指医隐，知道吗？”

　　阮伟连忙点头应是，龙掌神乞扶起阮伟，道：“你不要再把我传你五掌的事，记在心中，磕了五个头也就够了。”

　　转向温义又道：“老芮希望你明年中秋前夕，在芮城府候我。”

　　温义对龙掌神乞说话虽然随便，但内心却十分敬佩，点头道：“小生定当赴约。”

　　龙掌神乞笑道：“什么小生，女娃子就是丫头，明年见时，老芮要求你完结一段公案，好，咱们后会有期。”

　　龙掌神乞说走就走，阮伟、温义还不及道别，已没了他的影子。

　　温义叹道：“好一位慷慨豪义的前辈英雄！”

　　阮伟却默默不言，心内暗叹温义的应诺，一年后，不是要和她分离吗？他总觉得要让她嫁给别人，心中有说不出的难过。

　　温义不知龙掌神乞约她一年后在芮城府相见，有何用意，当然也不知阮伟在想些什么。她拉着阮伟的手，轻道：“大哥，我们走吧。”

　　二人到市集上，买了两匹高大的骏马，并辔双骑，缓驰到芮城府外。

　　当天下午，阮伟一人进入芮城府，至龙掌神乞家中，取回包袱及飞龙剑，临走时，由龙掌神乞儿子的口中，得知镜愚在灵隐寺被佛爷失手杀死。

　　阮伟明白，一定是镜愚到灵隐寺偷窃龙形八掌秘本，被佛爷发觉，以为是外敌入侵，失手打死。

　　出城后，便与温义双骑直向西藏进发。

　　西藏在我国西南隅，地势极高，气候寒冷，时有暴风，人类不易生存，故居民不多。

　　藏民笃信喇嘛教，庙宇甚多，但有名的很少，他们施行政教合一，宗教首领，就是政治首领，首领一是达赖，一是班禅，分居在拉萨与日喀则，这两个最有名的都市，不但是全藏的宗教中心，也是政治、经济的中心。

　　由山西至西藏，数千里之遥，关山险阻，很不易行走。