两个人直到现在才看见小马，年纪大的吃吃地问：“他真的让我们走？”

　　小马道：“你们能够义气，他为什么不能够义气？”

　　两个人还不太相信。

　　小马道：“你们不用怕他骂人，只有他在觉得自己很够义气的时候，他才会骂人。”

　　两个人你看着我，我看着你，再同时看看小马，就一起走了。

　　不是走，是逃。逃得比两匹被人抽了三百六十下的快马还要快十倍。

　　小马笑了。门帘里没有声音。

　　小马笑道：“想不到你这条专剥人皮的瘦猪，还有被感动的时候。”

　　门帘里的人终于忍不住开腔：“瘦猪是你，不是我。”

　　小马大笑。

　　门帘里的人又道：“你比我还瘦，比我还像猪。”

　　小马大笑道：“我至少还有一点比你强。”

　　门帘里的明知故问：“哪一点？”

　　小马道：“遇见了我，你就得跟我走。”

　　他又解释：“跟我走虽然倒霉，不跟我走你就更倒霉。”

　　谁也不希望自己太倒霉，所以两个皮匠就变成了三个臭皮匠：一个补鞋，一个赖皮，一个剥皮。

　　九月十二，午后。

　　晴。

　　秋天的阳光最艳丽。

　　艳丽的阳光从正面的窗子里照进来，使得老婆婆的破酒铺看来更破旧，也使得会剥人皮的常老刀看来更可怕。

　　常老刀通常就叫常剥皮。他的确常常会剥人的皮。

　　看见了他，老皮立刻走得远远的，不仅远在一丈外，他好像很怕常剥皮会剥他的皮。

　　无论谁看见常剥皮，都难免会有一种要被剥皮的恐惧。他实在是个很可怕的人，他矮、瘦、干枯，全身的肉加起来也许还没有四两重。

　　可是他远比一个三百八十八斤的巨人更可怕，他就好像是把刀子――四两重的刀子，也远比三百八十八斤废铁更可怕。

　　何况这把刀子的刀锋又薄又利，而且又出了鞘――无论谁看见他这个人，都一定会有这种感觉。尤其是他的眼睛。

　　他的眼睛看着一个人的时候，这个人通常都会觉得好像有一把刀刺在自己身上――刺在自己身上最痛的地方。

　　现在蓝兰就有这种感觉，因为常剥皮的眼睛正在瞥着她。

　　蓝兰是个很漂亮的女人。

　　很漂亮的女人不一定很有吸引力。

　　蓝兰不但漂亮，而且很有吸引力，足以将任何一个看过一眼而远在三百里外的男人，吸引到她面前一寸近的地方来。可是她已经发现这个男人的眼光不同。

　　别的男人的眼光，只不过是想剥她的衣服；这个男人的眼光，却只不过是想剥她的皮。

　　想剥衣服的眼光，女人可以忍受，随便任何女人都可以忍受，只要并不是真的剥，就可以忍受。

　　想剥皮的眼光，女人可就有点受不了，随便哪种女人都受不了。

　　所以蓝兰在看着小马，问道：“常先生是不是也肯跟我们一起过狼山？”

　　小马道：“他一定肯。”

　　蓝兰道：“你有把握？”

　　小马道：“有。”

　　小马道：“为什么？”

　　小马道：“因为他让章长腿变成了没有腿。”

　　蓝兰道：“章长腿也是狼人？”

　　小马道：“不是。”

　　张聋子道：“他只不过是柳大脚的老情人。”

　　蓝兰道：“柳大脚是谁？”

　　张聋子道：“狼人有公也有母，柳大脚就是母狼中最凶狠的一个！”

　　蓝兰笑道：“长腿配大脚，倒真是天生的一对儿。”

　　小马道：“所以现在长腿变成了没有腿，柳大脚一定生气得很，就算常老刀不上狼山，柳大脚也一定会下山来找他的。”

　　蓝兰眼珠子转了转，道：“他上了狼山，岂不是送羊入虎口，自投罗网？”

　　小马道：“常老刀不是羊，也不是老皮，他既然敢动章长腿，就一定已打定主意，要让柳大脚也变成没有脚。”

　　张聋子道：“常老刀一向干净利落，要斩草就得除根，绝不能留下后患。”

　　常剥皮一直在听着，脸上连一点表情都没有，忽然道：“十万两银子，两瓶好酒。”

　　他不喜欢说话，他说的话一向很少人听得懂。

　　蓝兰听不懂，可是她看得出小马和张聋子都懂。

　　张聋子道：“这就是他的条件。”

　　蓝兰道：“要他上狼山，就得先送他十万两银子、两瓶好酒？”

　　张聋子道：“不错。”

　　他又补充：“银子一两都不能少，酒也一定是最好的。常老刀开出来的条件，从来不打折扣。”

　　小马道：“可是这些东西绝不是他自己要的，他并不喜欢喝酒。”

　　张聋子道：“他要钱，却一向喜欢用自己的法子。”

　　他最喜欢用的法子，就是黑吃黑。

　　小马道：“所以他要这些东西，一定是为了另外一个人。”

　　蓝兰道：“为了谁？”

　　小马没有回答，张聋子也没有――因为他们都不知道。

　　蓝兰也不再问，更不考虑，站起来走了出去。回来的时候，就带回了十万两银票和两瓶最好的女儿红。

　　她是个女人，可是她做事比无数男人痛快得多。

　　常剥皮只看了她一眼，连一个字都没有说，用一只手接起了两瓶酒，两根手指拈起了银票，站起来就走。

　　不是走出去，是走进去。

　　走进了后面老婆婆住的屋子。