包不同侧身闪避，那狮鼻人右掌扇动，火堆中火焰腾起，烧向包不同。包不同衣衫着火，连头发也烧着了。阿朱忙抢上助他扑打身上火头。那狮鼻人左掌挥动，火头烧上了阿朱头发。阿朱大叫：“啊哟！”萧峰右掌挥出，劲力到处，火头反向那狮鼻人飞去。狮鼻人双掌齐推，火头一时在半空停滞不动。

　　星宿派弟子叫了起来：“二师哥好功力！”“二师哥摩云子威震天下！”“威震天下”声中，火头在半空中突然熄灭。萧峰再出一掌，火堆中飞起一个火头，向狮鼻人背心烧去。他抢步急避，萧峰跟着一掌劈空掌，正中其胸，狮鼻人摇摇晃晃，吐出一大口鲜血，委顿在地。

　　那五师兄抢在他身前相护，双掌举起，萧峰不等他发出掌力，呼的一掌猛力拍出。喀喇喇一声响，黄发人双臂臂骨断折，身子向后翻出，口中喷血，坐在地下，站不起来。星宿派其余弟子有的逃上大车，有的奋勇迎敌。萧峰施展劈空掌，手掌不与对方身子衣衫接触，只听得呼呼风响，“啊哟，我的妈呀！”“星宿老仙暂不驾到，让你这小子逞逞威风！”“风紧，风紧！他奶奶的快快扯呼！”顷刻间逃了个干干净净。狮鼻人和黄发人重伤之余，坐在地下，没法逃走。

　　一个矮矮胖胖的弟子忽地抢出，问道：“二师哥，今日咱们出师不利，这就识时务者为俊杰么？”狮鼻人道：“好！今日运气不好，便让一步，把司马林放了！”那矮胖子手执钢刀，过去割断绑缚司马林的绳索。司马林怒不可遏，挥掌向他击去，矮胖子回掌拍格，啪的声响，双掌相交。司马林奔回本阵，只觉掌上疼痛之极，举掌看时，但见掌心一片漆黑，却是中了他的掌毒。

　　萧峰喝道：“你还要害人！”挥掌从火堆中扬起一块火头，向矮胖子飞去。矮胖子避开了，躬身道：“这位大爷尊姓大名？今日我们星宿派暂且认输，日后我师父星宿老仙再来向阁下领教！”萧峰森然道：“那倒不必了。今日有什么事还没了断？”矮胖子道：“是，是！”打了几个手势，几名星宿弟子从大车中抬下好几鞘银两，恭恭敬敬地放在萧峰面前。

　　那矮胖子道：“这位大爷，这里二万两银子，是我们从秦家寨取来的，如今完璧归赵。青山不改，绿水长流，大爷武功了得，佩服，佩服，不过恐怕还不及我们师父。这就再见了。”拱了拱手，扶起二师哥，另一名星宿派弟子扶起五师哥，拖拖拉拉，爬上大车，慢慢地去了。

　　秦家寨和青城派众人欢声大作，纷纷向萧峰道谢。萧峰不说自己姓名，随口敷衍，心想总算帮了慕容公子一个忙，以后带了阿朱北上，不再回来，也就心安理得。

　　阿朱拉开包不同，轻声问道：“王姑娘和阿碧妹子在哪里？”包不同道：“她们早回苏州了。我这个妹夫便是丐帮的乔峰吗？”阿朱点了点头，道：“三哥，慕容家待我和阿碧很好，从小把我们养大，就当自己女儿一样，待你们也好，就像是自己兄弟。我本该好好报答，但我这一生一世，已跟定了萧大哥，他死也罢，活也罢，我心里总之再没第二个男人了。”

　　包不同微微一笑，道：“乔帮主武功高强，跟得过！你以后连公子爷也不想，连我也不想？”阿朱伸掌在自己头颈里做个砍下头来的姿式，斩钉截铁地道：“不想！”包不同右手大拇指在她鼻尖前一挺，表示：“好极！”

　　阿朱道：“三哥，还请你对阿碧妹子说一声，要她好好保重，也找个真正对她好的男人。”包不同哈哈一笑，手一挥，转身扬长而去。姚伯当、诸保昆等率领部众自去。

　　当下萧峰和阿朱径回桐柏城。到了中午，两人在一处酒楼喝酒吃饭，忽听得门外脚步声响，有人大声吼叫。萧峰微感诧异，抢到门外，只见大街上一个大汉浑身是血，手执两柄板斧，直上直下地狂舞乱劈。这大汉满腮虬髯，神态威猛，但目光散乱，行若癫狂。萧峰见他手中一对大斧系以纯钢打就，甚是沉重，使动时开阖攻守颇有法度，门户精严，俨然是名家风范。萧峰于中原武林人物相识甚多，这大汉却不相识，心想：“这大汉的斧法甚是了得，怎地我没听见过有这一号人物？”

　　那汉子板斧越使越快，不住大吼：“快，快，快去禀告主公，对头找上门来了。”

　　他站在通衢大道之上，两柄明晃晃的板斧横砍竖劈，行人自是远远避开，有谁敢走近身去？萧峰见他神情惶急，斧法一路路地使下来，渐渐力气不加，但拚命支持，听他只叫：“傅兄弟，你快退开，不用管我，去禀报主公要紧。”

　　萧峰心想：“此人忠义护主，倒是一条好汉，这般耗损精力，势必要受极重内伤。”便走到那大汉身前，说道：“老兄，我请你喝杯酒如何？”

　　那大汉向他怒目瞪视，突然大声叫道：“大恶人，休得伤我主人！”说着举斧便向他当头砍落。旁观众人见情势凶险，都“啊哟”一声，叫了出来。

　　萧峰听到“大恶人”三字，也矍然而惊：“我和阿朱正要找大恶人报仇，这汉子的对头原来便是大恶人。虽然他口中的大恶人，未必就是阿朱和我所说的大恶人，好歹先救他一救再说。”避开斧劈，欺身直进，伸手去点他腰胁的穴道。

　　不料这汉子神智虽迷，武功不失，右手斧头柄倒翻上来，直撞萧峰小腹。这一招精巧灵动，萧峰若非武功比他高出甚多，险些便给击中，当即左手疾探而出，抓住斧柄回夺。那大汉本已筋疲力尽，如何禁受得起？全身大震，立时向萧峰和身扑将过来。他竟不顾性命，要和对头拚个同归于尽。萧峰右臂环转，抱住了那汉子，臂上用劲，便令他动弹不得。街头看热闹的闲汉见萧峰制服了疯子，尽皆喝彩。

　　萧峰将那大汉半抱半拖地拉入客店大堂，按着他在座头坐下，说道：“老兄，先喝碗酒再说！”命酒保取过碗来。那大汉双眼目不转睛地直瞪着他，瞧了良久，才问：“你……你是好人还是恶人？”萧峰一怔，不知如何回答。

　　阿朱笑道：“他自然是好人，我也是好人，你也是好人。咱们是朋友，咱们一同去打大恶人。”那大汉向她瞪视一会，又向萧峰瞪视一会，似乎信了，又似不信，隔了片刻，说道：“那……那大恶人呢？”阿朱又道：“咱们是朋友，一同去打大恶人！”

　　那大汉猛地站起，大声道：“不，不！大恶人厉害得紧，快，快去禀告主公，请他急速避开。我来抵挡大恶人，你去报讯。”说着站起身来，抢过了板斧。

　　萧峰伸手按住他肩头，说道：“老兄，大恶人还没到，你主公是谁？他在哪里？”

　　那大汉大叫：“大恶人，来来来，老子跟你拚斗三百回合，你休得伤了我家主公！”

　　萧峰向阿朱对望了一眼，无计可施。阿朱忽然大声道：“啊哟不好，咱们得快去向主公报讯。主公到了哪里？他上哪里去啦，别让大恶人找到才好。”

　　那大汉道：“对，对，你快去报讯。主公到小镜湖方竹林去了，你……你快去小镜湖方竹林禀报主公，去啊，去啊！”说着连声催促，极是焦急。

　　萧峰和阿朱正拿不定主意，忽听那酒保说道：“到小镜湖去吗？路程可不近哪。”萧峰听得“小镜湖”确是有这么个地名，忙问：“在什么地方？离这儿有多远？”那酒保道：“若问旁人，也还真未必知道。恰好问上了我，这就问得对啦。我便是小镜湖左近之人。天下事情，当真有多巧便有多巧，这才叫做无巧不成话哪！”

　　萧峰听他罗里嗦的不涉正题，伸手在桌上一拍，大声道：“快说，快说！”那酒保本想讨几文酒钱再说，给萧峰这么一吓，不敢再卖关子，说道：“你这位爷台的性子可急得很哪，嘿嘿，要不是刚巧撞到了我，你性子再急，那也不管用，是不是？”他定要说上几句闲话，但见萧峰脸色不善，便道：“小镜湖在这里西北，你先一路向西，走了七里半路，便见到有十来株大柳树，四株一排，共是四排，一四得四、二四得八、三四一十二、四四一十六，共是一十六株大柳树，那你就赶紧向北。又走出九里半，只见有座青石板大桥，你可千万别过桥，这一过桥便错了，说不过桥哪，却又得要过，便是不能过左首那座青石板大桥，须得过右首那座木板小桥。过了小桥，一忽儿向西，一忽儿向北，一忽儿又向西，总之顺着那条小路走，就错不了。这么走了二十一里半，就看到镜子也似的一大片湖水，那便是小镜湖了。从这里去，大略说说是四十里，其实是三十八里半，四十里是不到的。”

　　萧峰耐着性子听他说完。阿朱道：“你这位大哥说得清清楚楚，明明白白。一里路一文酒钱，本来想给你四十文，这一给便给错了数啦，说不给呢，却又得要给。一八得八，二八一十六，三八二十四，四八三十二，五八得四十，四十里路除去一里半，该当是三十八文半。”数了三十九个铜钱出来，将最后这一枚在利斧口上磨了一条印痕，双指一挟，啪的一声轻响，将铜钱拗成两半，给了那酒保三十八枚又半枚铜钱。

　　萧峰忍不住好笑，心想：“这女孩儿遇上了机会，总是要胡闹一下。”

　　那大汉双目直视，仍不住口地催促：“快去报讯啊，迟了便来不及啦，大恶人可厉害得紧！”萧峰问道：“你主人是谁？”那大汉喃喃地道：“我主公……我主公……他……他去的地方，可不能让别人知道。你还是别去的好。”萧峰大声道：“你姓什么？”那大汉随口答道：“我姓古。啊哟，我不姓古！”

　　萧峰心下起疑：“莫非此人有诈，故意引我上小镜湖去？怎么又姓古，又不姓古？”转念又想：“倘若是对头派了他来诓我前去，求之不得，我正要找他。小镜湖便是龙潭虎穴，萧某何惧？”向阿朱道：“咱们便上小镜湖去瞧瞧，且看有什么动静，这位兄台的主人若在那边，想来总能找到。”

　　那酒保将几十文赏钱放入衣袋，插口说道：“小镜湖四周一片荒野，没什么看头的。两位若想游览风景，见识见识咱们这里大户人家花园中的亭台楼阁，包你大开眼界……”萧峰挥手叫他不可嗦，向那大汉道：“老兄累得很，在这里稍息，我去代你禀报令主人，说道大恶人转眼便到。”

　　那大汉道：“多谢，多谢！古某感激不尽。我去拦住大恶人，不许他过来。”说着站起身来，伸手想去提板斧，可是他力气耗尽，双臂酸麻，紧紧握住了斧柄，却已无力举起。