关明梅抱着霍青桐下树，叫她先吞服一颗雪参丸。霍青桐吞了下去，只觉一股热气从丹田中直冒上来，登时全身舒泰。关明梅道：“你真造化，得了这灵丹妙药，就好得快了。”陈正德冷冷地道：“就是不吃这药，也死不了。”关明梅道：“难道说……宁愿青儿多受苦楚？”陈正德道：“要是我啊，宁可死了，也不吃他的药丸。你呢？就算身上没病，也想吃他给的药。”关明梅怒火上冲，正要反唇相讥，见霍青桐珠泪莹然，楚楚可怜，就忍住不说了，把她负在背上，向北而去。陈正德跟在后面，一路唠唠叨叨地说个不休。

　　三人回到玉旺昆双鹰的居所。霍青桐服药后再睡了一觉，精神便好得多了。关明梅坐在她床边询问，干吗一个人带病出来。霍青桐把计歼清兵、途遇三魔等事详细说了，可是始终没说出走的原因。关明梅性子急躁，不住追问。

　　霍青桐对师父最为敬爱，不再隐瞒，哭道：“他……他和我妹子好，我调兵的时候……爹爹和大伙儿都疑我有私心。”关明梅跳了起来，叫道：“就是你送短剑给他的那个什么陈总舵主？”霍青桐点点头。关明梅怒道：“这人喜新弃旧，你妹子又如此没姊妹之情。两人都该杀了。”霍青桐急道：“不，不……”关明梅道：“我去给你算这笔账！”说着冲出房去。陈正德听得妻子大叫大嚷，忙过来看，两人在门边险些一撞。关明梅道：“跟我来！去杀两个负心无义之人！”陈正德道：“好！”夫妻俩奔了出去。

　　霍青桐跳起身来，要追出去说明原委，身上却只穿着内衣，心头一急，晕了过去。待得醒转，师父和师公早去得远了。她知这两人性子急躁异常，武功又高，陈家洛一人决计敌不过，如真把他和妹子杀了，那如何是好？当下顾不得病中虚弱，上马赶去。

　　一路上关明梅说天下负心男子最是该杀，气愤愤地道：“青儿这把古剑是罕有的珍物，好心送了给他，对他何等看重？他却将青儿置于脑后，又看上了她的妹子，真该千刀万剐。”双鹰对霍青桐均极宠爱，陈正德也道：“青儿的妹子怎地也如此无耻，抢夺亲姊姊的人，把她气成这副样子。”

　　双鹰走到第三天上，见前面沙尘扬起，两骑马从南疾驰而来。关明梅“啊”的一声叫了出来。陈正德问道：“什么？”这时也已看清，迎面驰来的正是陈家洛，便即伸手拔剑。关明梅道：“慢着，你瞧他们坐骑多快，纵马一逃，可追不上了。咱们假装不知，慢慢下手不迟。”陈正德点点头，两人迎了上去。

　　陈家洛也见到了他们，忙催马过来，下马施礼，道：“有幸又见到两位前辈。两位可见到霍青桐姑娘么？”关明梅心中痛骂：“你还假惺惺地装作惦记她。”说道：“不见呀！有什么事情？”忽然眼前一亮，只见一个极美的少女纵马来到跟前。陈家洛道：“那是你姊姊的师父，快下来见礼。”香香公主下马施礼，笑道：“我常听姊姊说起两位。你们见到我姊姊吗？”陈正德心想：“怪不得这小了要变心，她果然比青儿美得多。”关明梅心想：“小小姑娘，居然也如此奸滑。”她不露声色，假问原委。陈家洛说了。关明梅道：“好，咱们一起找去。”四人并辔同行，向北进发。

　　关明梅见两人都是面有忧色，心想：“做了坏事，内心自然不安，但不知他们找寻青儿为了什么。两人一起来，多半是存心要把她气死。”越想越恨，落在后面，悄声对丈夫说道：“待会你杀那男的，我杀那女的。”陈正德点头答应。

　　到得傍晚，四人在一个沙丘旁宿营，吃过饭后围坐闲谈。香香公主从囊中取出枝牛油蜡烛点起。双鹰在火光下见两人，男的如玉树临风，女的如玫瑰笼烟，真是一对璧人，暗暗叹息：“这般的人才，心术却如此之坏。”

　　香香公主问陈家洛道：“你说姊姊当真没危险？”陈家洛实在也十分担忧，但为了安慰她，说道：“你姊姊武功很好，人又聪明，几万清兵都给她杀了，一定没事。”香香公主对他是全心全意地信任，听他说姊姊没事，就不再有丝毫怀疑，说道：“不过她有病，找到她后，还是劝她回去休息的好。”陈家洛点头道：“是。”

　　关明梅认定他们是一搭一档地演戏，气得脸都白了。此刻天时尚早，香香公主忽向陈正德道：“老爷子，咱们来玩个玩儿好吗？”陈正德向妻子瞧去。关明梅缓缓点头，示意别让对方起疑。陈正德说：“好！什么玩儿？”香香公主向关明梅和陈家洛一笑，道：“你们也来，好不好？”两人点头同意。

　　香香公主把马鞍子拿过来放在四人之间，在鞍上放了一堆沙，按得结实，再在沙堆上放一枝点燃的小蜡烛，说道：“咱们用这把小刀，将沙堆上的沙一块块地切下来，切到最后，谁把蜡烛弄掉下来，就罚他唱歌、讲故事或者跳舞。老爷子先来。”把小刀递给了陈正德。陈正德几十年没玩孩子们的玩意了，这时拿着小刀，脸上神情甚是尴尬。关明梅一推他手肘，道：“切吧！”陈正德嘻嘻一笑，把沙堆切下了一块，将小刀交给妻子。关明梅也切了一块，轮不到三个圈，沙堆变成了一条沙柱，比蜡烛已粗不了多少，只要稍微一碰，蜡烛随时可以掉下。陈家洛拿小刀轻轻在沙柱上挖了一个凹洞。香香公主笑道：“你坏死啦！”接过小刀在另一边挖了个小孔。这时沙柱已有点摇晃，陈正德接过小刀时右手微微颤抖。关明梅笑骂：“没出息。”香香公主笑着代他出主意，道：“你轻轻挑去一粒沙子也算。”

　　陈正德依言去挑，手上劲力稍大，沙柱一晃坍了，蜡烛登时跌下熄了，陈正德大叫一声：“啊哟！”香香公主拍手大笑。关明梅与陈家洛也觉有趣。香香公主笑道：“老爷子，你唱歌呢还是跳舞？”陈正德老脸羞得通红，拼命推搪。关明梅与丈夫成亲以来，不是吵嘴就是一本正经地练武，又或是共同对付敌人，从未这般开开心心地玩耍过。眼见丈夫憨态可掬，心中直乐，笑道：“你老人家欺侮孩子，那可不成！”陈正德推辞不掉，只得说道：“好，我来唱一段昆腔，《贩马记》！”用小生喉咙唱了起来，唱到：“我和你，少年夫妻如儿戏，还在那里哭……”不住用眼瞟着妻子。

　　关明梅心情欢畅，记起与丈夫初婚时的甜蜜，如不是袁士霄突然归来，他们原可终身快乐。这些年来自己从来没好好待他，常对他无理发怒，可是他对自己一往情深，有时吃醋拌嘴，那也是因爱而起，这时忽觉委屈了丈夫数十年，心里很感歉疚，伸出手去轻轻握住了他手。陈正德受宠若惊，只觉眼前朦胧一片，原来泪水涌入了眼眶。关明梅见自己只露了这一点儿柔情，他便感激万分，可见以往实在对他过分冷淡，向他又是微微一笑。

　　这对老夫妻亲热的情形，陈家洛与香香公主都看在眼里，相视一笑。四人又玩起削沙游戏来。这次陈家洛输了，他讲梁山伯与祝英台的故事。

　　天山双鹰对这故事当然熟悉，但这时两人不约而同地想到，梁祝是有情人而不能成为眷属，自己夫妇却能白首偕老，虽然过去几十年中颇有隔阂龃龉，这时却开始融洽，临到老来两情转笃，确是感到十分甜美。香香公主第一次听到这故事，她起初不断好笑，说梁山伯不知祝英台是女扮男装，实在笨死啦。

　　陈家洛心想：“我不知李沅芷是女扮男装，何尝不笨？”“难道自己真的瞧不出李沅芷是女扮男装吗？”她虽装得甚像，但面目娇媚秀美，一望而知是个绝色美人。但一来其时初接总舵主大任，深惧不胜负荷，又逢文泰来被捕，不知如何搭救，戒慎恐惧之际，不敢再惹儿女之情。二来陈家洛一生之中，相处熟稔的女孩子只是晴画、雨诗那样的小丫头，温柔婉顺，他说什么就听什么。霍青桐这般英风飒飒，虽美而不可亲，一见就只想远观而不愿接近，似乎自己故意想找个借口来退缩在一边。其实他见李沅芷面目美秀，脂粉气甚重，只当她是个善于调情骗女人的浮浪子弟，但确比自己俊美得多。他一生事事皆占上风，忽然间给人比了下去，既感气恼，又生了醋意成见，不免故意对其贬低，不肯正视真相。其后天目山徐天宏洞房之夕李沅芷前来混闹，陈家洛也料到是陆菲青的女弟子，内心深处，却不愿由此消去对霍青桐的芥蒂。此后也正因此而得与香香公主相爱，却又未免辜负了霍青桐的一番心意，对她未免有愧于心，喜愧参半，不由得叹了口长气。

　　接着陈正德又输了一次，他却没有什么好唱的了。关明梅道：“我来代你，我也讲一个故事。”香香公主拍手叫好。关明梅讲的是王魁负桂英的故事。

　　夜已渐深，香香公主感到身上寒冷，慢慢靠到关明梅身边。关明梅见她娇怯畏寒，轻轻把她搂住，又把她被风吹乱了的秀发理了一理。关明梅讲这故事，本想在杀死二人之前教训一顿，让他们自知罪孽，死而无怨。讲到一半，只觉香气浓郁，似乎身处奇花丛中，住口低头看时，见香香公主已在自己怀中睡着了。天山双鹰并无子女，老夫妇在大漠之中有时实在寂寞异常。霍青桐平日对双鹰虽也依恋，但她性子刚强直率，与双鹰谈论的多是武功战阵之事。关明梅忽想：“要是我们有这样一个玉雪可爱的女儿，可有多好！”这时烛火已被风吹熄，淡淡星光下见她脸露微笑，右臂抱住自己身体，就如小儿抱着母亲一般。

　　陈正德道：“大家休息吧！”关明梅低声道：“别吵醒她！”轻轻站起，把她抱入帐篷，取毡毯给她盖上，只听她在梦中迷迷糊糊地道：“姊姊，拿点羊奶给我小鹿儿，别饿坏了它。”关明梅一怔，道：“好，你睡吧！”轻轻退出，心想：“她明明是个天真无邪、心地善良的孩子，怎会做出这等事来？”见陈家洛另支帐篷，与香香公主的帐篷隔得远远的，微微点头。

　　陈正德走过来低声道：“他们不住一个帐篷。”关明梅点点头。陈正德又道：“他还不睡，翻来覆去地尽瞧着那柄剑。等他睡了再下手呢，还是过去指明他的罪，给他来个明白的？”关明梅很是踌躇，道：“你说呢？”陈正德心中充满了柔情蜜意，浑无杀人的心思，说道：“咱们且坐一会儿，等他睡着了再杀，让他不知不觉地死了吧。”

　　陈正德携了妻子的手，两人偎倚着坐在沙漠之中，默默无言。不久陈家洛进帐睡了。又过了半个时辰，陈正德道：“我去瞧瞧他睡着了没有。”关明梅点点头，可是陈正德并不站起，口里低低哼着不知什么曲调。关明梅道：“好动手了吧？”陈正德道：“应该干了。”但两人谁也没先动，显是都下不了决心。

　　天山双鹰生平杀人不眨眼，江湖上丧生于他们手下的不计其数，这时要杀两个睡熟的年轻人，竟然下不了手。渐渐斗转星移，寒气加甚，老夫妻俩互相搂抱。关明梅把脸藏在丈夫的怀里，陈正德轻轻抚摸她的背脊。过不多时，两人都睡着了。