大队过得乌鞘岭，当晚又逃走了三四十名兵丁。张召重和瑞大林等商议：“大路是奔兰州省城，但点子定不甘心，前面麻烦正多。咱们不如绕小路到红城，从赤套渡过河，让点子扑个空。”曹能本来预计到省城后就可交卸担子，听了张召重的话老大不愿意，可也不敢驳回。张召重道：“路上失散了这许多兵卒，曹大人回去都可报剿匪阵亡，忠勇殉职，兄弟随同写一个折子便是。”曹能一听，又高兴起来。按兵部则例，官兵阵亡，可领抚恤，这笔银子自然落入了统兵官的腰包。

　　将到黄河边上，远远已听到轰轰水声，又整整走上了大半天，才到赤套渡头。黄河至此一曲，沿岸山石殷红如血，是以地名叫做“赤套渡”。这时天色已晚，暮霭苍茫中但见黄水浩浩东流，惊涛拍岸，砰磅作响，一大片混浊的河水，如沸如羹，翻滚汹涌。张召重道：“咱们今晚就过河，水势险恶，一耽搁怕要出乱子。”

　　黄河上游水急，船不能航，渡河全仗羊皮筏子。兵卒去找羊皮筏子，半天找不到一只，天更黑下来了。张召重正自焦躁，忽然上游箭也似地冲下两只羊皮筏子。众兵丁高声大叫，两只筏子傍近岸来。平旺先叫道：“喂，艄公，你把我们渡过去，赏你银子。”

　　一只筏子上站起来一条大汉，摆了摆手。平旺先道：“你是哑巴。”那人道：“丢那妈，上就上，唔上就唔上喇，你地班契弟，费事理你多。”他一口广东话别人丝毫不懂，平旺先不再理会，请张召重与众侍卫押着文泰来先行上筏。

　　张召重打量艄公，见他头顶光秃秃的没几根头发，斗笠遮住了半边脸，看不清楚面目，臂上肌肉盘根错节，显得膂力不小，手里倒提着一柄桨，黑沉沉的似乎并非木材所造。他心念一动，自己不会水性，可别着了道儿，便道：“平参将，你先领几名兵士过去。”平旺先答应了，上了筏，另一只筏子也有七八名兵士上去。

　　水势湍急，两只筏子笔直先向上游划去，划了数十丈，才转向河心。两个艄公精熟水性，安安稳稳地将众官兵送到对岸，第二渡又来接人。这次是曹能领兵，筏子刚离岸，忽然后面一声长啸，呼哨大作。

　　张召重忙命兵士散开，将大车团团围住，严阵戒备。此时新月初升，清光遍地，只见东、西、北三面疏疏落落地出来十几骑马，张召重一马当先，喝问：“干什么的？”

　　对方一字排开，渐渐逼近。中间一人乘马越众而出，手中不持兵器，一柄白折扇缓缓挥动，朗声说道：“前面是火手判官张召重吗？”张召重道：“正是在下，阁下何人？”那人笑道：“我们四哥多蒙阁下护送到此，现在不敢再行烦劳，特来相迎。”张召重道：“你们是红花会的？”那人笑道：“江湖上多称火手判官武艺盖世，哪知还能料事如神。不错，我们是红花会的。”那人说到这里，忽然提高嗓子，纵声长啸。张召重出其不意，微微一惊，只听得两艘筏子上的艄公也是长声呼啸。

　　曹能坐在筏子上，见岸上来了敌人，正自打不定主意，忽听艄公长啸，吓得脸如土色。那艄公伸桨入河一扳，停住了筏子，喝道：“一班契弟，你老母，哼八郎落水去。”曹能又怎懂得他的广东话，睁大了眼发愣，只听得那边筏子上一个清脆的声音叫道：“十三弟，动手吧！”这边筏子上的艄公叫道：“晒！”曹能挺枪向艄公刺去。艄公挥桨挡开，翻过桨柄，将曹能打入黄河。

　　两只筏子上的艄公兵刃齐施，将众官兵都打下河去，跟着将筏子划近岸来。

　　清兵纷纷放箭，相距既远，黑暗之中又没准头，却哪里射得着？

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　　这边张召重暗叫惭愧，自幸小心谨慎，否则此时已成黄河水鬼。当下定了一定神，高声喝道：“你们一路上杀害官兵，十恶不赦，现在来得正好。你是红花会什么人？”

　　对面那人正是红花会总舵主陈家洛，笑道：“你不用问我姓名，你识得这件兵刃，就知道我是谁了。”转头道：“心砚，拿过来。”心砚打开包裹，将两件兵器放在陈家洛手中。此番红花会群雄追上官差，若依常例，自是章进、卫春华等先锋先打头阵。但救人事大，须得速决，加之张召重武功太强，众兄弟中不可有人失闪，陈家洛便亲自挺身搦战。主帅既然抢先出马，无尘等也就不便和他相争了。

　　张召重飞身下马，拔剑在手，逼近数步，正待凝神看时，忽然身后抢上一人，说道：“张大人，待我打发他。”张召重见是御前侍卫朱祖荫，心想正好让他先行试敌，一探虚实，便退后两步，说道：“朱兄弟小心了。”朱祖荫抢上前去，喝道：“大胆狂奴，竟敢冒犯钦差，看刀！”举刀向陈家洛腿上砍去。

　　陈家洛轻飘飘地跃下马来，左手举盾牌一挡，月光之下，朱祖荫见敌人所使是件奇形兵刃，盾牌上挺着九枚明晃晃的尖利倒钩，自己单刀若和盾牌碰上，就得给倒钩锁住，心下暗惊，急忙抽刀。陈家洛的盾牌可守可攻，顺势按了过来，朱祖荫单刀斜切敌人左肩。陈家洛盾牌翻过，倒钩横扎，朱祖荫退出两步。陈家洛右手扬动，五条绳索迎面打去，每条绳索尖端均有钢球。朱祖荫大惊，知道厉害，拔身纵起，哪知绳索从后面兜上，顿觉后心志堂穴一麻，暗叫不好，双脚已被绳索缠住。陈家洛一拉，将他倒提起来，手中跟着一放，朱祖荫平平飞出，对准一块岩石撞去，眼见便要撞得脑袋迸裂。

　　张召重见到敌人下马的身手，早知朱祖荫远非敌手。但见他三招两式，即被抛出，当下晃身挡在岩石之前，左手疾伸，拉住朱祖荫的辫子提起，在他胸口和丹田上一拍，解开穴道，说道：“朱兄弟，下去休息一会。”朱祖荫吓得心胆俱寒，怔怔地答不出话来。

　　张召重手挺凝碧剑，纵到陈家洛身前，说道：“你年纪轻轻，居然有这身功夫，你师父是谁？”心砚在旁叫道：“别倚老卖老啦，你师父是谁？”张召重怒道：“无知顽童，瞎说八道。”心砚道：“你不识我家公子的兵器，你给我磕三个头，我就教会你。”张召重不再理他，刷的一剑向陈家洛右肩刺到。陈家洛右手绳索翻上，裹向剑身，左手盾牌送出，迎面向他砸去。张召重凝碧剑施展柔云剑术，剑招绵绵，以短拒长，有攻有守，和对方的奇形兵器狠斗起来。

　　这时那两个艄公已上岸奔近清兵。官兵箭如飞蝗射去，都被那两人拨落。前面的是铜头鳄鱼蒋四根，后面的人已甩脱了斗笠蓑衣，露出一身白色水靠，手持双刀，正是鸳鸯刀骆冰。蒋四根手舞铁桨，直冲入官兵队里，当先两人给铁桨打得脑浆迸裂，余人纷纷让开。骆冰紧跟身后，冲到大车之旁。成璜手持齐眉棍，抢过来拦阻，和蒋四根战在一起。

　　骆冰奔到一辆大车边，揭起车帐，叫道：“大哥，你在这里吗？”哪知在这辆车里的是身负重伤的余鱼同。他在迷迷糊糊之中突然听得骆冰的声音，只道身在梦中，又以为自己已死，与她在阴世相会，喜道：“你也来了！”

　　骆冰匆忙中听得不是丈夫的声音，虽然语音极熟，也不及细想，又奔到第二辆车旁。正要伸手去揭车帐，右边一柄锯齿刀疾砍过来。她右刀架开，左刀嗖嗖两刀，分取敌人右肩右腿。她这套刀法相传是从宋时韩世忠传下来。韩王上阵大破金兵，右手刀长，号称“大青”，左手刀短，号称“小青”，丧在他刀下的金兵不计其数。骆冰左手比右手灵便，她父亲神刀骆元通便将刀法掉转来相教，右手刀沉稳狠辣，是一般单刀的路子，左手刀却变幻无穷，人所难测，确是江南武林一绝。

　　骆冰月光下看清来袭敌人面目，便是在肃州围捕丈夫的八名侍卫之一，心中痛恨，刀势更紧。瑞大林见过她的飞刀绝技，当下将锯齿刀使得一刀快似一刀，总叫她缓不出手来施放飞刀。战不多时，又有两名侍卫赶来助战，官兵四下兜上，蒋四根和骆冰陷入重围之中。

　　只听一声呼哨，东北面四骑马直冲过来，当先一人正是九命锦豹子卫春华，其后是章进、杨成协、周绮三人。

　　卫春华舞动双钩，护住面门，纵马急驰。溶溶月色之下，只见一匹黑马如一缕黑烟，直卷入清兵阵中。官兵箭如雨下，黑马颈上中箭，负了痛更是狂奔，前足一脚踢在一名清兵胸前。卫春华飞身下马，双钩起处，“啊哟，啊！”叫声中，两名清兵前胸鲜血喷出，卫春华双钩已刺向瑞大林后心。瑞大林撇下骆冰，回刀迎敌。跟着章进等也已冲到，官兵如何拦阻得住，被三人杀得四散奔逃。