李文秀这时的眼力和两年前已大不相同，远远便望见这女子身形袅娜，面目姣好，正是阿曼。李文秀不愿跟她正面相逢，转过马头，到了一座小山丘之南，勒马树后。却见阿曼骑着马也向小丘奔来，她驰到丘边，口中唿哨一声，小丘上树丛中竟也有一下哨声相应。阿曼翻身下马，一个男人向她奔了过去，两人拥抱在一起，传出了阵阵欢笑。那男人道：“转眼便有大风雪，你怎地还出来？”却是苏普的声音。

　　阿曼笑道：“小傻子，你知道有大风雪，又为什么大着胆子在这里等我？”苏普笑道：“咱两个天天在这儿相会，比吃饭还要紧。便是落刀落剑，我也会在这里等你。”

　　他二人并肩坐在小丘之上，情话绵绵，李文秀隔着几株大树，不由得痴了。他俩的说话有时很响，便听得清清楚楚，有时变成了喁喁低语，就一句也听不见。蓦地里，两人不知说到了什么好笑的事，一齐纵声大笑。

　　但即使是很响的说话，李文秀其实也听而不闻，她不是在偷听他们说情话。她眼前似乎看见一个小男孩，一个小女孩，也这么并肩地坐着，也坐在草地上。小男孩是苏普，小女孩却是她自己。他们在讲故事，讲什么故事，她早忘记了，但十年前的情景，却清清楚楚地出现在眼前……

　　鹅毛般的大雪一片片地飘下来，落在三匹马上，落在三人的身上。苏普和阿曼笑语正浓，浑没在意；李文秀却是没觉得。雪花在三人的头发上堆积起来，三人的头发都白了。

　　几十年之后，当三个人的头发真的都白了，是不是苏普和阿曼仍这般言笑晏晏，李文秀仍这般寂寞孤单？她仍牢牢记着别人，别人心中却早没了一丝她的影子？

　　突然之间，树枝上刷啦啦的一阵急响，苏普和阿曼一齐跳起，叫道：“落冰雹啦！快回去！”两人翻身上了马背。

　　李文秀听到两人的叫声，一惊醒觉，手指大的冰雹已落在头上、脸上、手上，感到疼痛，忙解下马鞍下的毛毡，兜在头上，这才驰马回家。

　　将到家门口时，只见廊柱上系着两匹马，其中一匹正是阿曼所乘。李文秀一怔：“他们到我家来干什么？”这时冰雹越下越大，她牵着白马，从后门走进屋去，只听得苏普爽朗的声音说道：“老伯伯，冰雹下得这么大，我们只好多耽一会啦。”计老人道：“平时请也请你们不到。我去冲一壶茶。”

　　自从晋威镖局一干豪客在这带草原上大肆劫掠之后，哈萨克人对汉人甚为憎恨，虽然计老人在当地居住已久，哈萨克人又生性好客，尚不致将他驱逐离群，但大家对他却颇有疏远，若不是逢到大喜庆事，谁也不向他买酒；若不是当真要紧的牲口得病难治，谁也不会去请他来医。苏普和阿曼的帐篷这时又迁得远了，若不是躲避风雪，只怕再过十年，也未必会到他家来。

　　计老人走到灶边，见李文秀满脸通红，正自怔怔地出神，说道：“啊……你回……”李文秀纵起身来，伸手按住他嘴，在他耳边低声说道：“别让他们知道我在这儿。”计老人很奇怪，点了点头。

　　过了一会，计老人拿着羊乳酒、乳酪、咸奶茶出去招待客人。李文秀坐在火旁，隐隐听得苏普和阿曼的笑语声从厅堂上传来，她心底一个念头竟不可抑制：“我要去见见他，跟他说几句话。”但跟着便想到了苏普父亲的斥骂和鞭子，十二年来，鞭子的声音无时无刻不在她心头响着。

　　计老人回到灶下，递了一碗混和着奶油和盐的热茶给她，眼光中流露出慈爱的神色。两人共居了十二年，便像是亲爷爷和亲生的孙女一般，互相体贴关怀，可是对方的心底深处到底想着些什么，却谁也不明白。

　　终究，他们不是骨肉，没有那一份与生俱来的、血肉相连的感应。

　　李文秀突然低声道：“我不换衣服了，假装是个哈萨克男子，到你这儿来避冰雪，你千万别说穿。”也不等计老人回答，从后门出去牵了白马，冒着漫天遍野的大风雪，悄悄走远。

　　一直走出里许，才骑上马背，兜了个圈子，驰向前门。大风雪之中，只觉天上的黑云像要压到头顶来一般。她在回疆十二年，从没见过这般古怪的天色，心下也不自禁地害怕，忙纵马奔到门前，伸手敲门，用哈萨克语说道：“借光，借光！”计老人开门出来，也以哈萨克语大声问道：“兄弟，什么事？”

　　李文秀道：“这场大风雪可了不得，老丈，我要在贵处躲一躲。”计老人道：“好极，好极！出门人哪有把屋子随身带的，已先有两位朋友在这里躲避风雪。兄弟请进吧！”说着让李文秀进去，又问：“兄弟要上哪里去？”李文秀道：“我要上黑石围子，打从这里去还有多远？”心中却想：“计爷爷装得真像，一点破绽也瞧不出来。”计老人假作惊讶，说道：“啊哟，要上黑石围子？天气这么坏，今天无论如何到不了的啦，不如在这儿耽一晚，明天再走。要是迷了路，可不是玩的。”李文秀道：“这可打扰了。”

　　她走进厅堂，抖去了身上雪花。见苏普和阿曼并肩坐着，围着一堆火烤火。苏普笑道：“兄弟，我们也是来躲风雪的，请过来一起烤吧。”李文秀道：“好，多谢！”走过去坐在他身旁。阿曼含笑招呼。苏普和她八九年没见，李文秀从小姑娘变成了少女，又改了男装，苏普哪里还认得出？计老人送上饮食，李文秀一面吃，一面询问三人的姓名，自己说叫做阿斯托，是二百多里外一个哈萨克部落的牧人。

　　苏普不住到窗口去观看天色，其实，单是听那撼动墙壁的风声，不用看天，也知道走不了。阿曼担心道：“你说草屋顶会不会给风揭去？”苏普道：“我倒是担心这场雪太大，屋顶吃不住，待会我爬上屋顶去铲一铲雪。”阿曼道：“可别让大风把你刮下来。”苏普笑道：“地下的雪已积得这般厚，便摔下来，也跌不死。”阿曼又道：“墙壁会不会给风吹倒？”苏普道：“墙壁要是倒了，我站在你身前给你挡风！”其实茅屋的墙壁是用泥砖砌的，泥砖用戈壁滩上的黑泥烧成，很是结实，轻易不会倒垮。

　　李文秀拿着茶碗的手微微发颤，心中念头杂乱，不知想些什么才好。儿时的朋友便坐在自己身边。他是真的认不出自己呢，还是认出了假装不知道？他已把自己全然忘了，还是心中并没忘记，不过不愿让阿曼知道？

　　天色渐渐黑了，李文秀坐得远了些。苏普和阿曼手握着手，轻轻说着一些旁人听来毫无意义、但在恋人的耳中心头却甜蜜无比的情话。火光忽暗忽亮，照着两人的脸。

　　李文秀坐在火光的圈子之外。

　　突然间，李文秀听到了马蹄践踏雪地的声音。一乘马正向着这屋子走来。草原上积雪已深，马足拔起来时很费力，已经跑不快了。

　　马匹渐渐行近，计老人也听见了，喃喃地道：“又是个避风雪的人。”苏普和阿曼或者没听见，或者便听见了也不理会，两人四手握着，偎倚着喁喁细语。

　　过了好一会，那乘马到了门前，接着便砰砰砰地敲起门来。打门声很是粗暴，不像是求宿者的礼貌。计老人皱了皱眉头，去开了门。只见门口站着一个身穿羊皮袄的高大汉子，虬髯满腮，腰间挂着一柄长剑，大声道：“外边风雪很大，马走不了啦！”说的哈萨克语很不纯正，目光炯炯，向屋中各人打量。计老人道：“请进来。先喝碗酒吧！”说着端了一碗酒给他。那人一饮而尽，坐到了火堆之旁，解开了外衣，只见他腰带上左右各插着一柄精光闪亮的短剑。两柄剑的剑把一柄金色，一柄银色。