黄蓉沉吟半晌，回到茅屋，和一灯大师、程英、陆无双等一商议，都觉绝情谷底必有跷蹊。黄蓉挂念女儿，当下便和程陆二姊妹同去一探。一灯大师道：“左右无事，咱们便同去走走。那日令爱来此，这小姑娘慷慨豪迈，老僧很喜欢她。”黄蓉当即拜谢，心中却平添一层隐忧，心道：“一灯大师定是料想襄儿遭逢危难，否则他何必舍却幽居清修之乐，一同赶去？”周伯通有热闹可赶，如何肯留？坚要和瑛姑随众同行。黄蓉见平添了三位高手相助，宽心不少，心想凭着自己这一行六人，不论斗智斗力，只怕当世更无敌手。襄儿便是落入奸人之手，好歹也能救她出来。于是六人双雕，结伴西行。

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　　且说杨过见与小龙女相约之期将届，不敢耽搁，日夜兼程，赴绝情谷来。抵达之日，乃是三月初二，比之十六年前小龙女的约期，还早了五天。那绝情谷中人烟绝踪，当日公孙止夫妇、众绿衣子弟所建的广厦华居，早已毁败不堪。杨过自于十六年前离绝情谷后，每隔数年，必来谷中居住数日，心中存了万一之想，说不定南海神尼大发慈悲，突然提早许可小龙女北归。虽然每次均是沮丧而归，但每来一次，总是与约期近了几年。这时旧地重游，但见荆莽森森，空山寂寂，毫无有人到过的迹象，当下奔到断肠崖前，走过石梁，抚着石壁上小龙女用剑尖划下的字迹，手指嵌入每个字的笔划之中，一笔一笔地，将石缝中的青苔揩去，那两行大字小字，便清清楚楚地显了出来。杨过轻轻念道：“小龙女书嘱夫君杨郎，珍重万千，务求相聚。”一颗心不自禁的怦怦跳动。

　　这一日中，他便如此痴痴的望着那两行字发呆，当晚绳系双树，仍如往年一般歇宿，次日在谷中到处闲游，见昔年自己与程英、陆无双铲灭的情花花树，果已不再重生，但他戏称之为“龙女花”的红花，却是开得云霞灿烂，如火如锦，于是摘了一大束龙女花，堆在断肠崖的那一行字前。

　　这般苦苦候了五日，已到三月初七，杨过已是两日两夜未曾交睫入睡，到了这日，更是不离断肠崖半步。自晨至午，更自午至夕，每当风动树梢，花落林中，他心中便是一跳，跃起来四下里搜寻观望，却那里有小龙女的影踪？

　　自从听了黄药师那几句话后，他早知“大智岛南海神尼”云云，乃是黄蓉捏造出来的鬼话，但崖上字迹，明明是小龙女所刻，却是半分不假，只盼她言而有信，终来重会。眼见太阳缓缓落山，杨过的心，也是跟着太阳不断的向下低沉。当太阳的一半被山头遮没时，杨过大叫一声，急奔上峰。他身在高处，只见太阳的圆脸重又完整，心中略略一宽，只要太阳不落山，三月初七这一日就算没过完。

　　可是虽然他登上了最高的山峰，太阳最终还是落入了地下。杨过悄立山巅，四顾苍茫，但觉寒气侵体，暮色逼人而来，站了一个多时辰，竟是一动也不动。再过多时，半轮月亮慢慢移到中天，不但这一天已经过去，连这一夜也快过去了。可是小龙女始终没有再来。

　　杨过便如一具石像，在山顶呆立了一夜，直到红日东升。四下里小鸟啾鸣，花香浮动，春意正浓，杨过心中却如一片寒冰，似有一个声音在耳际不住响动：“傻子！她早死了，在十六年之前早就死了。她知道自己中毒难愈，你决计不肯独活，因此自己图了自尽，骗你等她十六年。傻子，她是如此的爱你，你怎么到今日还不明白她的心意？”

　　杨过犹如行尸走肉般步下山来，一日一夜不饮不食，但觉唇燥舌焦，于是走到小溪之旁，掬水而饮，一低头，猛见水中倒影，两鬓白了一片。他此时三十六岁，年方壮盛，不该头发便白，更因内功精纯，虽然一生艰辛颠沛，但向来头上一根银丝也无，突见两鬓如霜，满脸尘土，几乎自己不识得自己，伸手在额角发际拔下三根头发来，只见三根中倒有两根是白的。

　　时之间，心中想起了几句诗词：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘！千里孤坟，无处话凄凉！纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。”这是苏东坡悼亡之词，杨过一生潜心武学，读书不多，数年前偶而见到这首调，但觉情深意真，随口念了几遍，这时想起，也不记得是谁的手笔了，只想：“他是十年生死两茫茫，我和龙儿却已相隔十六年了。他尚有个孤坟，知道爱妻坟骨冢香之所，而我连妻子葬身何处也自不知。”接着又想到这词的下半阙，那是作者一晚梦到亡妻的情境：“夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆，相对无言，惟有泪千行！料得年年肠断处，明月夜，短松岗。”杨过心中大恸：“而我，而我，三日三夜不能合眼，竟连梦也做不到一个！”

　　猛地里一跃而起，奔到断肠崖前，望着小龙女所刻下的那几行字，大声叫道：“十六年后，在此重会，夫妻情深，勿失相约！小龙女啊小龙女！是你亲手刻下的字，怎地你不守信约？”这时他功力何等深厚，一啸之威，震狮倒虎，这几句话发自肺腑，只震得山谷鸣响，但听得群山响应，东南西北，四周山峰上都传来：“怎地你不守信约？怎地你不守信约？不守信约……不守信约……”

　　杨过自来便生性激烈，此时万念俱灰，心想：“龙儿既已在十六年前便即逝世，我多活这十六年实在无谓之至。”望着断肠崖的那个深谷，只见烟雾缠绕，终年不见其底，当年他将那半枚绝情丹掷入，也不知隔了多久才达谷底。仰起头来，纵声大啸，只吹得断肠崖数百朵憔悴了的龙女花飞舞乱转。杨过轻轻说道：“当年你突然失踪，不知去向，我寻遍山前山后，不见你的踪迹，今日想来，定是跃入了这万丈深谷之中，这十六年中，难道你不怕寂寞吗？”

　　泪眼模糊，眼前似乎幻出了小龙女白衣飘飘的影子，又隐隐似乎听得小龙女在谷底叫道：“杨郎，杨郎，你不要伤心，不要伤心！”杨过双眼一登，身子飞起，跃入了深谷之中。

　　且说郭襄随着金轮法王，同到绝情谷来，那法王实是个当世的奇人，狠辣之时，毒逾蛇蝎，但他既存心收郭襄作衣钵传人，沿途对她问暖嘘寒，呵护备至，就当她是自己亲身爱女一般。郭襄恨他掌毙长须鬼和大头鬼，神色间始终是冷冷的。法王一生受人崇仰奉承，在西藏时俨若皇帝之尊，便是大蒙古的皇弟忽必烈，对他也是礼敬有加，但小郭襄一路上对他冷言冷语，不是说他武艺不如杨过，便是责他胡乱杀人，竟将这个威震异域的大蒙古第一国师弄得哭笑不得。

　　这一日两人走到绝情谷口上，忽听得一人大声叫道：“怎地你不守信约？”声音中充满着悲愤、绝望、痛苦之情。