承志手中扣住两枚金蛇锥，只要她稍有加害之意，立即发锥救人。何铁手凝望青青的背影，低声道：“夏相公，我有一句话跟你说。”青青回过头来，何铁手道：“我姑姑对你尊大人这样一往情深，您说她是下贱之人么？”青青万万想不到她问的是这样一句话，呆了一呆道：“一往情深，怎么会是下贱？”她提高了声音道：“忘恩负义，那才下贱。”

　　何铁手不知她这话是故意说给承志听的，不禁大喜，轻轻道：“令尊与我姑姑无缘，那也怪他不得。他宁死也不肯说出令堂的住所，拼着舍弃性命来保护她，实在是情深义重之人。”青青道：“可惜世界上像我爹爹那样的人很少。”何铁手道：“要是有这样的人，她宁可不要自己的性命，也要来维护你，你会永远记着她吗？”青青道：“我可没这样福气。”何铁手道：“我从前不懂姑姑为什么会这样情痴，见了一个男子就这样钟情……我，我……好吧，我不要你什么，你记得我也好，忘了我也好。”一掉头走出门去，青青坐在床上怔怔发呆，不明白她是什么意思。

　　承志飘然下地，笑道：“傻姑娘，她爱上你啦。”青青道：“什么？”承志笑道：“她当你是男人呢。”青青一想何铁手这几日对自己的神情说话，果然是情有所钟的样子，原来她一见倾心，竟没再留神自己的女扮男装，不觉好笑，问道：“怎么办呢？”承志笑道：“你娶了这位五毒夫人算啦！”青青正待回答，窗格一响，宛儿跃了进来，后面跟着那独臂的罗立如。青青脸色一沉，笑容顿敛。

　　宛儿向承志道：“袁相公，承蒙您鼎力相助，我大仇已报，明儿一早我就想回金陵去啦。我爹爹在日，对您十分钦佩，您又传了罗师哥独臂刀法，就如是他师父一般，我们俩有一件事求您。”承志道：“那不忙，咱们先出宫再说。”宛儿道：“不，我要请您作主，将我许配给罗师哥。”她此言一出，承志和青青固然吃了一惊，罗立如更是惊愕异常，结结巴巴的道：“师……师妹，你……你说什么？”宛儿道：“你不喜欢我么？”罗立如道：“我……我……”青青心花怒放，笑道：“好呀，我恭喜你们两位啦。”

　　承志知道宛儿是为了表白与自己清白无他，所以不惜自行提出下嫁这位独臂师哥，完全是要除去青青疑心，以报自己恩德的意思，不禁十分感激。青青这时也懂了她的意思，颇为内愧，拉着宛儿的手道：“妹妹，我对您无礼，您别见怪。”宛儿道：“我那里会怪姊姊。”想起刚才所受的委曲，不觉凄然下泪，青青也陪她哭了起来。

　　忽然间门外步声又起，这次似有七八个人，承志一打手势，罗立如纵过去推开了窗格，只听何铁手在门外喝道：“到底谁是教主？”何红药道：“你不照教规行事，咱们拜过教祖，只好另立教主。”又有一个男人声音道：“那小子是本教仇人，教主您何必尽护着他？”何铁手笑道：“我不许你们进去，谁敢过来！”另一个粗壮的男子声音道：“咱们先料理了那小子，再来算自己的账。”脚步声响，奔向门边，只听见惨叫一声，一人倒在地下，想是那人被何铁手伤了。

　　承志挥手叫三人赶快出宫，罗立如当先跃出窗去，宛儿和青青也跟着跃出。这时门外兵刃相交，五毒教的教众竟自内叛，和教主斗了起来，斗不多时，有人蓬的一声，一脚踢开房门，抢了进来，承志身形一晃，已窜出窗去，那人只见到承志的背影，叫道：“快来，快来！那小子跑啦！”何铁手倒也一惊，众人罢手不斗，涌进房来，只见窗户大开，床上已空。何铁手跟着出窗，她身法既快，眼力又好，只见一个灰影窜入了前面树丛，她想追上去护送青青出宫，以免遭到自己手下人的毒手，那知这人影转瞬间奔过几重院子，在一座碧瓦红墙的宫院中隐没了。

　　承志见何铁手等紧追不舍，心想青青等这时尚未远去，于是不即不离的引着他们追逐自己，奔了一阵，估计青青、宛儿、罗立如三人已经出宫，眼见前面有一座精致的宫殿，当下直窜入内。一进去，只觉阵阵花香，顺手推开边上一扇门，在门后一躲。他定了一下神，瞧这屋子时，不由得耳根一热，原来房里锦帏绣被，珠帘软帐，鹅黄色的地毡上织着大朵红色玫瑰，窗边桌上放着女人用的梳妆物品，到处是古董摆设，看来是皇帝那一个宠妃的卧室了。

　　承志心想在这里可不大妥当，正要退出，忽听门外脚步细碎，传来几个少女的笑语之声，寻思如这时闯出去，正好和这些宫女遇上，一声张起来宫中大乱，曹化淳他们的奸谋势必延搁，说不定另有花样，还是躲着暗中行事为妙，当下身子一闪，隐在一座画着美人牡丹图的屏风后面。

　　房门开处，听声音是四个宫女引着一个女人进来，一个宫女道：“殿下是安息呢，还是再瞧一会书？”承志心道：“原来是公主的卧宫，最好快点儿睡吧，别瞧什么劳什子的书啦！”那公主嗯了一声，坐在榻上，声音中透着十分娇慵，另一个宫女道：“烧上些儿香吧？”公主又嗯了一声，过不多时，青烟细细，甜香幽幽，承志只感到眼饧骨倦，颇有困意。

　　那公主道：“把我画笔拿出来，你们都出去吧。”承志微微一惊：“怎么这声音好熟？”同时暗暗着急，心想她画起画来，谁知是不是一时三刻能够画好，宫女们摆好丹青画具，向公主道了晚安，行礼退出房去。这时房中寂静无声，只是偶然有檀香轻轻的拆裂之音，承志更加不敢动弹，只听那公主长叹一声，低吟道：

　　万里春随逐客来，十年花送佳人老，
　　去年花开我已病，今年对花还草草。

　　承志听她声音娇柔宛转，自是一个年纪极轻的韶龄少女，怎么心情如此抑郁，同时越加觉得她语音熟悉，寻思半响，不觉好笑：“我是江湖上的草莽，平生没进过京师，那里会见过这种金枝玉叶，总是她说话与我相识的人近似吧啦！”

　　这时那公主已走近案边，只听见纸声悉悉，调朱研青，作起画来，承志好大纳闷，细看房中，房门斜对着公主，已经掩上，窗前珠帘低垂，除了硬闯，决计走不出去，过了良久，只听公主伸了个懒腰，低声自言自语：“再画两三天，这画就可完工啦。我天天这样神魂颠倒的想着你，你也有一时片刻的挂着我么？”说着站了起来，把那幅画放在椅上，然后把椅子搬到床前，轻声道：“你在这里陪着我！”于是宽衣解带，上床安睡，承志十分奇怪，心想不知是画的什么人，心中十分疑惑，便探出一只眼睛一望，不由得大吃一惊。

　　原来画上的人竟像袁承志自己，再定神细看，只见画中人轻袍缓带，凝目微笑，双眉斜飞入鬓，风彩朗然，不是自己是谁？承志万料不到公主所画之像与自己这样相似，不禁轻轻“咦”了一声，那公主耳朵好灵，一听身后有人，自己秘密已被人窥见，伸手拔下头上玉簪，也不回身，顺手往声音来处掷出。承志只听一声劲风，玉簪已到面门，这一下其惊更甚，伸手挟住玉簪，那公主已转过身来，两人一朝相，都惊得呆了，动弹不得。原来公主竟是程青竹的小徒阿九。承志虽在途中发现她有皇宫侍卫随从保护，知她必非常人，但那想得到竟是公主。

　　阿九斗见承志，脸色白如皎雪，随即一阵红云，罩上双颊，定了一定神道：“袁相公，你怎么在这里？”承志行了一礼道：“小人罪该万死，闯入公主殿下寝宫。”阿九脸上又是一红道：“你坐下说话吧。”她这时发现自己长衣已经脱下，疾忙抢来披上，门外宫女轻轻弹门，说道：“殿下是叫人吗？”阿九忙道：“没有，我读书呢，你们去睡吧，不用在这里侍候！”宫女道：“是啦，公主请早些安息吧。”阿九向承志打打手势，嫣然一笑，见他目不转瞬的望着那幅画像，不禁大羞，忙抢过去把椅子推在一旁，两人谁也想不出什么话来，呆呆对望。

　　过了一会，承志低声道：“你识得五毒教的人么？”阿九点了点头道：“曹公公说李闯派了许多刺客来京师扰乱，所以请了一批江湖上的好手进宫保护，听说五毒教的何铁手确是武功高强。”承志道：“您师父程老夫子被他们打伤，殿下可知道么？”阿九面色一变道：“什么？他们为什么伤我师父？他受的伤厉害么？”承志道：“大致不碍事了。”他站了起来道：“现在夜深不便多谈，咱们住在正条子胡同，明儿殿下能不能驾临瞧瞧您师父？”阿九道：“好的。”她微一沉吟道：“你冒险来瞧我，我是很感激的……”她声音越说越低：“你既然见到我画你的肖像，我的心事你自然知道了……”

　　承志一想：“糟糕，她画我肖像，大概心里对我有了爱慕之意，这时更误会我入宫来是瞧她，这可得说说明白。”只听阿九又道：“自从那次在山东道上见面，你阻挡褚红柳，叫他不能伤我，我就常常想到你的恩德……你瞧这肖像画得还像么？”承志点点头道：“殿下，我进宫来是……”阿九拦断了他的话头道：“你别叫我殿下，我也不叫你袁相公。你初次识得我时，我是阿九。那么我永远是阿九。我听青姊姊叫你大哥，我心里想，那一天我也能叫你大哥，那才好呢。我一生下来，钦天监大臣给我算命，说我要是在皇宫里娇生惯养，必定短命夭折，所以父皇才命我到江湖上去乱闯。”