众人齐向号角声处凝望，男人们都抄起兵刃，准备出战。只见两骑马驰到木卓伦面前，两名维人翻身下马，说道：“满洲兵的将军兆惠派使者求见。”木卓伦道：“好，领他来吧。”两人乘马奔出，不一会，两人在前，后面跟着五个人，向人群驰来。离人群约十余丈时，各人下马走来。众人见那满洲使者十分魁梧，步履矫健，后面跟着四名随从，更是吓人一跳。四个人都是七尺以上身材，比平常人足足要高两个头，身体粗壮结实，实在是罕见的巨人，不知兆惠将军是从哪里物色得来的。

　　那使者走到木卓伦跟前，稍稍点了点头，说道：“你是族长吗？”神态十分倨傲。满洲人无故入侵回部，杀人放火，维人个个都恨之入骨，这时见那使者如此无礼，几个维人少年早已忍耐不住，擦擦数声，几柄长刀拔出鞘来。那使者毫不在意，对木卓伦道：“我奉兆大将军之命，来下战书。如果你们识得时务，及早投降，兆大将军说可以饶你们性命，否则两军后天清晨决战，那时全体诛灭，你们可不要后悔。”他说的是维语，众维人一听，都跳了起来。

　　木卓伦见群情汹涌，双手连挥，命大家坐下，凛然对使者道：“你们无缘无故来杀害我们人众，抢掠我们财物，真神在上，必定会惩罚你们这种不义行为。要战就战，我们只剩一人，也绝不投降。”众维人举刀大呼：“要战就战，我们只剩一人，也绝不投降。”月色下刀光如雪，各人神态悲壮，大家知道满洲兵势大，决战胜多败少，但他们世代虔诚奉信伊斯兰教，宝爱自由，绝不做人奴隶。

　　那使者见此情形，嘴唇一扁，说道：“好，到后天叫你们个个都死！”一口唾沫，狠狠的吐在地上，这是严重侮辱的举动。早有三个维人少年跳出人群，喝道：“今日你是使者，我们敬重宾客，让你好好回去，后天在战场上相见，那时再不客气。”那使者嘴一呶，四名随从巨人抢上来把维人少年一推，团团站在使者四周。使者叫道：“呸，你们这种人有什么用？今日让你们瞧瞧我们满洲人的手段。”他手掌一拍，说道：“来吧！”

　　一名巨人四下一望，见有几匹骆驼系在一株白杨树上，他走到树旁，双手抱住白杨树，用力摇撼几下，猛喝一声：“起！”竟把那株杨树拔了起来。众人见他神力过人，尽皆骇然。那人轻轻一拉，已把一头大骆驼的缰绳扯断，在骆驼后臀踢了一脚。骆驼受痛，直奔出去。骆驼平日走路慢条斯理，可是发起性来，比奔马还快得多，等它跑出十多丈，第二个巨人突然发脚追去。

　　那巨人身躯虽大，但行动竟然迅捷异常，一下子已赶及骆驼，捉住它四只脚提了起来，把一只几百斤的大骆驼扛在肩上，大踏步奔回来，他奔到篝火旁，把骆驼放下，傲然站立。第三个巨人“哼”了一声，伸出铁拳，“砰”的一声，对准骆驼头上就是一拳，骆驼这样庞大的身体竟尔站立不稳，摇晃了一下，扑地倒了。第四个巨人抓住骆驼两条腿，高举过顶，在空中打了两个圈，一声叫喊，掷出了七八丈之外。

　　原来这四个巨人是同胞兄弟，名叫忽伦大虎、忽伦二虎、忽伦三虎、忽伦四虎，是辽东宁古塔人氏。父母都是猎户出身，四兄弟从小在长白山中打虎射豹，个个生得又高又大，神力惊人，只是有点傻里傻气。四兄弟食量奇大，靠打猎为生总是不能吃饱。有一天兆惠到长白山中围猎，遇见了这四兄弟，见他们生有异相，于是收为亲兵，这次要他们随同使者到维人那里传话，乘机显显威风，是想叫维人慑服的意思。

　　众维人见这四个巨人露了这一手，真是见所未见，心中都暗暗吃惊，但在敌人面前哪肯示弱，早有几名维人中出名的大力士站了起来，喝道：“好好一头骆驼，给你们这样弄死？你们有人性吗？”那使者冷笑一声，反唇相讥。众维人更是忿怒，七张八嘴，吵了起来，眼见就要群殴。那使者见形势危急，叫道：“你们倚多为胜，不讲理吗？”

　　木卓伦喝止了众人，说道：“你是使者，为什么纵容随从弄死我们的牲口，这实在是无礼已极，如果你不是宾客，决容你不得。现在你快走吧。”那使者傲然道：“我们满洲人难道会惧怕你们这种东西。你有回信，就交我带去，谅你们也没有人敢去见兆惠将军。”此言一出，众维人又都忿怒起来。

　　霍青桐突然站起，说道：“你说我们不敢去见兆惠将军，哼，我们这里个个人都敢去，别说男人，女人也敢去。”那使者怔了一怔，突然大笑起来，叫道：“女人？女人见到我们的队伍不吓死才怪呢！”霍青桐怒道：“你可别小觑了人，我们马上派人和你同去，像你这种人呢，我们这里个个比你都强。由你来挑吧，挑着谁，谁就去，让你瞧瞧我们穆罕默德信徒的气概。”众维人齐声欢呼，男男女女都叫了起来：“你来挑吧，挑着谁，谁就去。”

　　那使者很是阴鸷，说道：“好。”他要找一个最娇弱无用的女子，让他吓得当场号哭，坍坍维人的台。他眼珠乱转，在人丛中看望，突然眼睛一亮，走到香香公主面前，指着她道：“那么让她去吧！”

　　香香公主向那使者望了一眼，缓缓站起身来，朗声说道：“为了我们全族兄弟姊妹，我到哪里都不怕，真神必定保佑我。”那使者见她气宇轩昂，神态凛然，已完全不是刚才那副娇弱羞涩的模样，不由得低下头去，心中微微后悔，觉得这个少女实在也殊不可侮。木卓伦、霍青桐和众维人见使者指中香香公主，而她竟挺身应战，虽然佩服她的勇气，但都不免暗暗担忧。

　　霍青桐更是懊悔，她们姊妹之间感情素笃，妹妹是不会武艺的一个姑娘，以娇弱之躯而投虎狼之域，危险不可言喻，于是站起来说道：“她是我妹子，我代她去好了。”那使者笑道：“我早知女子之言，全不可靠，你们不敢，何必派人？是战是降，由我带信去好了。”霍青桐怒道：“你如此无礼，后日在战场上相会，可别逃走，叫你见见我们女子有没有用。”那使者笑道：“像你这样美人，我自会手下留情。”众维人听见他口舌轻薄，个个咬牙切齿。

　　香香公主对霍青桐道：“姊姊，我去好啦，我不怕。”她俯身牵了陈家洛的手站起，说道：“他会陪我去的。”霍青桐陡然见到陈家洛的脸，一震之下，半晌说不出话来。陈家洛向她微微摇了摇手，叫她暂时不要相认，转身对那使者道：“我们待人以信义为先，我一人陪她到你们军中去见兆惠将军，这有什么可怕？其实，你这四个大汉又抵得什么用？”香香公主道：“骆驼能负千斤，人却只负百斤。然而是人骑骆驼呢，还是骆驼骑人？”众人听了这比喻，都轰然大笑起来。

　　忽伦大虎问使者道：“他们笑什么？”使者道：“他们笑你们身材虽巨，力气虽大，可是并不中用。”忽伦大虎大怒，双拳捶胸，厉声喝道：“谁敢来和我比武？”使者对陈家洛道：“你又有什么用？像你这种人，十个加起来，也不及他的力气大。”陈家洛知道今日如不折这使者的气焰，那么和香香公主到兆惠将军营中只怕凶多吉少，于是走上三步，说道：“我是维人中最没用的人，可是比你们这种满洲人，还中用一点。你叫你这四个笨家伙上来吧！”

　　这时木卓伦也已看清楚陈家洛的面貌，又惊又喜，叫道：“青儿你瞧他是谁。”霍青桐不答，木卓伦侧过头来，只见女儿眼中含泪，嘴唇颤动，登时会意，心中一阵难过：两个女儿都是自己所疼爱的，怎么忽然同时爱上了他？又不知陈家洛怎么会和小女儿相识？一时无数不解之事都涌上心头，见陈家洛要和四个大力士比武，又是心惊担忧。

　　众维人见陈家洛生得很是文弱，面目如画，站在那使者身旁，还比他矮半个头，和那四个巨人相较，就像小孩与大人一般。大家知道他是香香公主的意中人，为了香香公主被对方使者选中，不得不挺身而出，以免失了自己的威风，这番志气勇敢，自是可敬可佩，但强弱悬殊，如何是巨人的敌手？这些维人都生来侠义心肠，加之敌忾同仇，早有几个大力士站了起来，要代陈家洛决斗。

　　陈家洛举手道谢，说道：“各位哥哥，这几个满洲人何劳你们动手，先让最不济的小弟弟来试试吧。”他语气之中，对四个巨人十分轻蔑。那使者把他的话传译了，四个巨人个个忍耐不往，奔上前来，伸手就抓。陈家洛站在那里也不动，毫不在意。

　　那使者忙把四人拦住，对木卓伦道：“这位既要和我随从比武，如有损伤，可怪不得谁，而且只能一对一，旁人不可相助。”原来这使者甚为机警，心想四个随从虽然神力惊人，但好汉敌不过人多，如果把陈家洛打死，对方群起而攻，那就抵挡不住。木卓伦尚未回答，陈家洛道：“一对一有趣味？你叫这四个大家伙同时上来。”使者道：“那么你们出几个人？”陈家洛道：“几个人？当然就是我一人。”众人一听，尽皆耸动，觉得陈家洛未免过火。