白振等眼光敏锐，叫道：“皇上在塔上。”率领众人，伏地高呼：“万岁！”陈正德骂道：“这批生成的奴才！”乾隆叫道：“我在这里有事，你们别吵！”隔了一会又道：“各人退后三十步！”李可秀奉旨，勒清兵后退。陈家洛笑道：“七哥指挥皇帝，皇帝指挥官兵，这比冲下去大杀一阵好得多啦。皇帝者，天下之至宝也，与其杀之，不如用之。”群雄听得陈家洛掉文，尽皆大笑。

　　卫春华望着清兵后退，见他们队伍中有几名猎户牵着猎狗，说道：“我正疑心他们怎么会找到这里来，原来他们也带了狗。”从小头目手中接过弓箭，弯弓搭箭，嗖嗖两箭向塔下射去，只听得几声长嗥，两条狗顿时被射死在地。清兵发一声喊，退得更快。

　　陈家洛向陆菲青道：“陆周两位前辈，请你们陪陈老前辈、关老前辈说话，我上去和皇帝再谈。”众人都道：“总舵主请便。”他上楼时红花会群雄都站起来相送，陆周两人也欠身为礼。陈正德和关明梅见陈家洛形容清贵、丰神俊雅，年纪又轻，哪知群豪对他都执礼甚恭，心中颇有点奇怪。

　　陈家洛走到第七层上，常氏双侠和徐天宏行了一个礼退出。乾隆茫然若失，闷坐椅上。陈家洛笑道：“你手下这批人只贪图功名富贵，都是酒囊饭袋之辈，你要靠他们建立千秋万世之名，只怕不成呢。”乾隆道：“那也未必，现在我落在你们手中，他们投鼠忌器，自然不敢用武。”陈家洛笑道：“是吗？”双手一拍，心砚走了上来。陈家洛道：“请陈正德老先生和无尘道长上来。”

　　一会两人走了进来，陈家洛在门口相迎，说道：“两位刚才比了半天，分不出高下，功夫是无分轩轾的了，现在再请两位赌一赌运气好不好？”无尘与陈正德齐声道：“那好极了，不知怎样赌法？”陈家洛道：“请两位到清兵队里去杀一个军官，谁先回来，杀的军官官阶高，就算谁胜。”陈正德笑道：“道长，走吧！”两人从窗口跃了出去。

　　陈家洛对乾隆道：“咱们来瞧瞧这两位谁的运气好。”乾隆见陈家洛他们以杀清兵作为赌赛，很是生气，但转念一想，塔下清兵大集，无虑一二千人，这两人赤手空拳，不带兵刃，功夫再高也未必能平安归来，更不必说杀清兵将官了。这两人中只要有一人被打死打伤，就是折了红花会的锐气，于是随着陈家洛凭窗观望。

　　无尘与陈正德跃到塔下，驰向清兵阵去。无尘一瞥之下，见白振等清宫侍卫站在东首，李可秀骑了白马，站在西首督阵，他和白振交过手，知道他武功极好，一遇上不免牵延。这时清兵已见两人奔来，纷纷放箭，无尘突然转身向西奔跑。陈正德心中暗喜，想道：“这道人手中没剑，想是拳脚功夫不行，所以怕箭！”他脱下布衫，左手拿住挥动，直冲入清兵阵中，白振纵身上前。

　　这时陈正德手中拿着的那件布衫上已被射中了七八枝箭，兜头向白振挥去，白振一纵，直欺进陈正德怀里，五爪如铁，向他胸口抓到。陈正德一惊，想不到清军队伍中居然有如此高手，右手施展擒拿法去拿他手腕，左手向里一兜，挥“箭衫”击打白振背心。白振前后受攻，脚下使劲，向右窜出一定神，回头又来挡住。

　　陈家洛与乾隆见陈正德生龙活虎般当先入阵，一个以为他要先得手，一个以为他要先遭殃，哪知两人都没猜中。无尘向西疾奔，忽然向侧边抄来，施展“燕子三抄水”轻功，如一溜烟般直扑到李可秀马前。清兵齐声呐喊，李可秀一勒马缰，坐骑长嘶一声，前腿人立，左右一名守备，一名游击，双双抢了过来保护主将。无尘右肘在那守备胁下一撞，一翻手已把他手中大刀抢过，顺势自右至左斜劈下来，将左边那名游击一颗脑袋砍下，右肩也连着砍下一半。他更不换招，刀划半圆，又从左下撩到右上角，守备半个脑袋连帽削下。他左脚一踢，把游击的头踢在空中，右手抛去刀，抢着守备的头，再抓住空中掉下来的游击的辫子。

　　清兵见他一招杀了两名军官，手法干净利落已极。吓得魂胆俱裂发一声喊，向后乱逃，两名侍卫纵了过来，先用兵刃封住门户挡住无尘来路。无尘见李可秀已杀不到，长笑一声，转身就走。两名侍卫随后后追来。无尘跑了十多步，听见后面脚步响，忽然回头站住。那两名侍卫见无尘突转身，大吃一惊，一名侍卫登时吓得软倒在地，另一名抛下兵刃就逃。无尘见陈正德尚在阵中酣战，于是挽住两个人头缓步而归，塔中众兄弟大声喝采。

　　陈正德听见声，回头见无尘已得功先回，知道这次输给他了，不再恋战，抽身欲退。但白振展开小巧纵跃之技，前后窜击，一时倒无法脱身。陈正德双拳如雨，连打了七八拳，白振退开两步，陈正德已转身退走。白振知他武功在自己之上，久战必要吃亏，竟不敢追赶。陈正德奔出数步，忽听身后喊声大震，回头一望，只见一队清兵马军，疾驰而来，当先一名参将手舞长刀，纵马急奔，原来是清军的援兵到了。

　　李可秀刚要喝止，那名参将勇不可当，转瞬间已驰到陈正德背后，见他似乎不知不觉，心中大喜，举刀砍下，陈正德继续向前，参将一刀砍了个空，举起刀又是猛力一刀，陈正德忽然在地下一伏，参将的马收不住，从他身上跃了过去。白振暗叫：“糟糕！”只见陈正德忽地跃起，骑上马背，拉住参将左脚，手一抖，参将已跌在马下，被他在地上倒拖着进塔里去了。马军们俱都大惊，待要追赶，塔里长箭嗖嗖射出，射倒了五六名马军。李可秀大叫：“不要追赶，退……回……”马军听得主帅有令，都退回去了。

　　乾隆见无尘和陈正德两人俱各获胜，十分懊恼，回来坐在椅上，默默不语。只见无尘走进室来，把两颗首级往地上一掷，倚墙而笑。不一会，听见陈正德在室外大叫：“我活捉了一个！”挟着那参将进来。陈家洛笑道：“两位这次还是平手，道长先回，杀了两人，但陈老前辈活捉一人，而且官阶要大得多。”三人拊掌大笑，把乾隆闷在一旁。

　　陈家洛向躺在地上的参将道：“你叫什么名字？怎么见了皇上不起来叩头？怕什么？我马上就放你回去。”参将只是不应。陈家洛笑道：“没用的家伙，别给人丢脸啦，走吧！”那参将仍旧不动，陈正德大怒，抓住他头颈提起来，哪知他早已气绝多时，原来陈正德力大，已把他挟死了。陈家洛笑道：“两住辛苦，请下去休息吧！”陈正德把参将的尸首往地上一掷，携着无尘的手走了出去。

　　陈家洛转身对乾隆道：“你打定了主意没有？”乾隆道：“你手下有这许多能人，我又已落入你手里，要杀便杀，何必多说？”陈家洛叹道：“可惜，可惜！”乾隆道：“可惜什么？”陈家洛道：“我一向以为你是个雄才大略之人，庆幸爸爸姆妈生了你这个好儿子，我有一个好哥哥，哪知道……”乾隆问道：“哪知道怎样？”陈家洛沉吟半晌才道：“哪知外表似乎颇有胆量，内里却是胆小万分。”乾隆怒道：“我什么地方胆小了？”陈家洛道：“不怕死，那最容易不过了。你看这个参将，他们挥刀追逐时何尝怕死？这匹夫之勇，有什么可贵。可是图大事，却非大勇者所不能为。这个，你就不能了。”

　　乾隆是个极其要强好胜之人，听了陈家洛这几句话，怫然而起，说道：“天下成大功、立大业之事，有没有被人胁逼而成的？”陈家洛道：“从前唐高祖在太原起事之初，始终犹豫不决，他儿子李世民一力怂恿，才建主大唐基业。宋太祖如无陈桥兵变，岂有黄袍加身，而为有宋一代之英主？这两位开国之主虽受儿子或部下势力所迫，不得不冒险自立，终成大事，但后世何尝不对他们景仰拜服？”乾隆沉吟不语，颇有点心动。陈家洛又道：“何况哥哥你才能远胜李渊、赵匡胤十倍。只要你有决心恢复汉家天下，我们这许多草莽豪杰马上化敌为友，一齐听你指挥。我可以拍胸担保，他们绝不敢对你有丝毫不敬，不尽为臣子之道。”

　　乾隆这时很有点跃跃欲试之意，只是心中还有一点顾虑，不好说得出口。陈家洛已知他的心意，说道：“我做弟弟的只要见哥哥成了这件大事，那就心满意足。我对功名富贵素来不喜，等到帮哥哥把满清胡虏赶到关外，那时要请你准许我归隐西湖，和我手下这些兄弟们饮酒舞剑，共享太平，以终余年。”乾隆道：“这是哪里的话？如能成就大事，天下军政大计都要请你辅佐才好。”陈家洛道：“咱们话说在先，一等大事成功，你必须准我退休。须知我们这些兄弟们不知礼法，如有不合你心意之处，反而失了咱们君臣之礼，兄弟之义。”

　　乾隆见他说得斩钉截铁，在桌上一拍道：“好，就这么办！”陈家洛大喜道：“你再没犹豫了？”乾隆道：“没有了。只是我要托你一件事，你们故总舵主于万亭，有几件东西放在别处，说是我出身的证据，你去拿来给我瞧瞧，我看了之后，对自己真是汉人这件事才没有丝毫疑心，那时必定和你共图大事。”陈家洛心想这倒也合情合理之事，道：“好，这些东西听文四哥说要紧非常，我明日就动身亲自去拿。”乾隆道：“等你回来，你先到御林军来办事，我把你升作御林军总管，过一些时候，再兼京师九门提督。天下各省兵权也慢慢交在咱们亲信的汉人手里，等到我任命你做兵部尚书，把八旗兵分散得七零八落之后，咱们就可以举事了。”陈家洛大喜道：“皇上这样计虑深长，何愁大事不成。”当下跪下行起君臣之礼来，乾隆忙伸手扶起。