不一日，群雄来到徐州。当地红花会总头目程砥未见过陈家洛，于是依会中规矩，拜见了总舵主，他见会中内外香堂的各位香主忽然一齐来到，知道必有要事，登时大大忙乱起来。江北一带群豪归杨成协统率，他命程砥不要张扬，也不必通知众兄弟来见总舵主。群雄只宿了一宵，当即南下。此后一路往南，大小码头如有红花会的分支头目，群雄为了省事，都不惊动，数日后到了杭州，众人宿在杭州总头目马善均家中。马家坐落里西湖孤山脚下，湖光山色，是个绝妙所在。

　　那马善均是杭州的一个大绸缎商人，自己有两所大机房织造绸缎，因为生性好武，结识了卫春华，由他引入了红花会。马善均年纪五十上下，穿着一件团花缎袍，黑呢马褂，一眼看去，只当是个养尊处优的富翁，哪里知道竟是一位风尘豪侠。当晚他在后厅与群雄接风，众人在席上把要救文泰来的事对他说了。马善均道：“小弟马上派人去查，看四当家关在哪一所监狱里，咱们再相机行事。”当即命儿子马大挺出去派人查探。

　　第二天上午，马大挺回报说，杭州省、道、府、县各处监狱，以及将军衙门，都有兄弟们去打探过，都说并无文四当家在内。

　　陈家洛召集群雄议事。马善均道：“这里省、道、府、县以及将军衙门，均有本会兄弟在内，文四当家如在官府监狱，他们必然知道，最怕官府因为四当家案情重大，私下监禁，那就棘手了。”陈家洛道：“咱们第一步是探寻文四哥的所在。马大哥继续派遣得力兄弟，往各衙门打探，今晚再请道长、杨八哥、卫九哥到巡抚衙门去看看。最要紧是别打草惊蛇，无论如何不能伸手动武。”无尘等应了。马善均把道路和抚台衙门的内外情形详细向他们说明。

　　午夜时分，三人去了两个时辰，回报说抚台衙门戒备森严，有成千名兵丁点起灯火，彻夜守卫，巡查的军官有几名都是戴着红顶子的二三品大员，他们不敢硬闯，等了一个多时辰，守卫的官兵始终不见丝毫怠懈，所以只得回来。

　　群雄听了好生奇怪，猜测不出是何路道。马善均道：“这几天杭州城里各处盘查极紧，各家赌场、娼寮，甚至水上的江船，都有官差去唣查问，好多人被无缘无故的抓了去。难道这事与文四当家有关不成？”徐天宏道：“看来不像。莫非京里来了钦差大臣，所以这里地方官员要卖力一番。”马善均道：“并不曾听说有钦差来浙江呀。”众人谈了一会，不得结果，各自安寝。

　　次日周绮吵着要父亲带她到西湖游览，周仲英答应了。周绮向徐天宏使眼色，要他同去。徐天宏不好意思出口，只作不见。常言道：“知子莫若父”，周仲英知道了女儿的心思，笑道：“宏儿，我们从未来过杭州，你带我们去走走，别叫我们迷了路走不回来。”徐天宏应了。周绮悄声道：“爹爹叫你，你就去。我叫你，你就偏不肯。”徐天宏笑着不语。

　　徐天宏幼年失怙，身世凄凉，这时忽得周仲英夫妇视若亲子，未婚妻又是一派天真娇憨，不但自己欣喜，众兄弟也都代他高兴。

　　陈家洛等他们一家四人走后，也带了心砚到湖上散心，在苏堤白堤上漫步一会，独坐第一桥上，望南山深处，但见竹木阴森，苍翠重叠，不雨而润，不烟而晕，山峰秀丽，挺拔云表。凝望半日，雇了一辆马车往灵隐去看飞来峰。峰高五十丈许，峰脚至巅皆石，树生石上，枝叶光怪，石牙横竖错落，似断似堕，一片空青冥冥。陈家洛一时兴起，对心砚道：“咱们上去看看。”峰上本无道路可援，但两人轻功不凡，谈笑间飞身上了峰顶。

　　仰望三竺，但见万木参天，清幽欲绝，陈家洛道：“那边比这里更好。”两人下峰，缓步往上、中、下三天竺行去。走不数步，忽然两个身穿蓝布长袍，身材魁梧的壮汉迎面走来，不住打量陈家洛与心砚两人，面露惊奇之色。陈家洛继续往上走，心砚悄声道：“少爷，这两人会武。”陈家洛笑道：“你眼力倒不错。”语声未毕，迎面又是两人走来，一式打扮，正在闲谈风景，听口音似是旗人。一路上山，遇见这种穿蓝布长袍的武人一共有三四十人，见到陈家洛时都感诧异。

　　心砚看得眼都花了。陈家洛也自纳罕，心中琢磨：“难道是什么江湖帮会、武林宗派在此聚会不成？但杭州是红花会地盘，如有此等事情，对方绝不会不通知我们。他们见我时好像都很感惊奇，那是为什么啊？”

　　他转过一个弯，正要走向上天竺观音庙，忽听山侧琴声朗朗，随着细碎的山瀑声传过来，陈家洛是世家子弟，琴棋书画，无所不会，无所不精，一听那琴弹的是普安咒，琴中隐隐传出梵唱钟磬之声，心道：“这人倒也雅致。”缓步循声走了过去，只见山石上坐着一个四十来岁，绅士打扮的人正在抚琴，旁边站着两个也是身穿蓝布长衫的壮汉，一个枯瘦矮小的老者，也身穿蓝布长衫。

　　陈家洛瞧那抚琴的中年人，心中突然一惊，觉得此人似乎在什么地方见过。那人面容清癯，气度高华，越看相貌越熟，可是总想不起在哪里会过。当时心中突突乱跳，竟如做梦一般，只觉那人似是至亲至近之人，而又隔得极远极远。这时那老者和两个壮汉都已见到陈家洛和心砚，也凝神向他们细望，正在互相打量之际，那抚琴男子三指一划，琴声顿绝，站起身来，高声向陈家洛笑道：“这位兄台既是知音，请过来谈谈如何？”

　　陈家洛拱了拱手道：“适聆仁兄雅奏，令人烦俗尽消，真是幸会。”走了过去，施礼坐下。那人见陈家洛走近，看清了面容，不觉大感诧异，呆了半晌。陈家洛笑道：“兄弟一路上山，遇见游客甚多，他们见到兄弟都面露诧异之色，刚才兄台也是如此，难道小弟脸上有什么古怪吗？这倒要请教了。”那人笑道：“兄台有所不知，小弟有一亲戚，相貌和兄台十分相似，那些游客都是小弟朋友，所以大家见到兄台都感惊奇。”陈家洛笑道：“原来如此。仁兄相貌我也极熟，似在哪里会过。小弟记不起来，仁兄可想得起吗？”那人呵呵大笑，说道：“那真是有缘了。请问仁兄高姓大名。”

　　陈家洛名满江湖，不愿告知他真姓名，随口诌道：“小弟姓陆，名嘉成。”他陈家洛三字颠倒了过来，也问：“请问兄台尊姓。”那人微一沉吟，说道：“小弟复姓东方，单名一个耳字，是直隶人氏。听兄长口音，似是本地人？”陈家洛道：“小弟正是此间人。”那自称东方耳的人道：“久慕江南山水天下无双，今日一到，果然名下无虚，不但峰峦佳胜，而且人杰地灵，所见人物，亦多才调非凡。”

　　陈家洛听那人谈吐不俗，又看那两个蓝衣壮汉和那老者都对他执礼至恭，他说话时垂手而立，不敢稍有懈怠，实不知他是何等人物，当下说道：“兄台既然喜爱江南，何不就在此定居，也好令小弟时聆教益。”东方耳呵呵大笑，说道：“能偷浮生半日之闲，在此一游，已是非分，我辈俗人，此等清福岂能常享？兄台既是知音，想必高手，就请弹奏一曲如何？”说罢把琴推到陈家洛面前。