众亲兵向陷阱中灌水之法，事先曾演练纯熟，四人抬锅倒水后退在一旁，其余四人立即上前递补，此去彼来，如水车一般。只怕滚水溅开来伤了手脸，各人手上脸上都裹布相护，岂知雪水不及烧滚，冷水也能困敌。片刻之间，十余只大锅中的水灌满了陷阱，结成一个十丈长，一丈圆径的大冰柱。

　　这一下误打误撞，竟然一举成功，众人都是惊喜交集。三长老督率亲兵，铲开冰旁的泥沙，垂下巨索缚住冰柱，赶了二十匹马队拉索，将那冰柱拖了上来。四营将士得讯，汇集到主帅帐前观看奇景。众人一齐用力，竖起冰柱。火把照耀下，但见欧阳锋露齿怒目，须眉戟张，困在冰柱中段，半点动弹不得，众将士欢声雷动，齐呼万岁。

　　鲁有脚生怕欧阳锋内功精湛，用内力熔冰攻出，忙命亲兵继续烧水泼上，将那冰柱加粗。郭靖道：“我曾和他立约，要相饶三次不杀。打碎冰柱，放了他吧！”三长老都感可惜，但豪杰之士，无不重信守义，当下也无异言。鲁有脚提起铁锤一锤往冰柱上击去，简长老忽道：“官人，以欧阳锋的功力，在冰柱中支持得几日？”郭靖道：“三日三夜谅可挨到，三日以外，只怕性命难保了。”简长老道：“好，咱们过三日三夜再放他。性命能饶，苦头却不可不吃。”

　　郭靖想起杀师之仇，点头称是。次日讯息传开，别营将士皆来观看。郭靖对鲁有脚道：“自古道：‘士可杀不可辱。’此人虽然奸恶，究是武学宗师，岂能任人嬉笑折辱？”当下命士卒用帐篷将冰柱遮住，派兵守御，任他亲贵大将亦不得启帐而观。

　　到第三日晚上，三长老打碎冰柱，放欧阳锋出来。欧阳锋盘膝坐在地下，运功半个时辰，呕出三口黑血，恨恨而去。郭靖与三长老见他在冰柱中困了三日三夜，虽然神情萎顿，但随即来去自如，均各叹服。

　　这三日之中，郭靖一直神情恍惚，当时只道是欧阳锋在侧，以致提心吊胆，但破冰释放之后，在帐中兀自难以宁静。他坐下用功，镇慑心神，约莫一盏茶时分，万念俱寂，心地空明，突然之间，想到了这几日来烦躁不安的原因。原来他当鲁有脚下令倒水之前，清清楚楚听到一人低喝：“倒水！”这声音熟悉异常，竟有八九分是黄蓉的口音，只是当时正逢欧阳锋落入陷阱，事势紧急，未及留心，但三日三夜之中，“倒水”这个声音，无一刻不在耳边萦绕不去。

　　郭靖一跃而起，脱口叫道：“蓉儿果然是在军中。我尽集军士，不教漏了一个，难道还查她不着？”但转念一想：“她既不肯相见，我何必苦苦相逼？”展开那幅画像，呆呆望着画中少女，心中悲喜交集。

　　静夜之中，忽听远处快马驰来，接着又听得亲卫喝令之声，不久使者进帐，呈上成吉思汗的手令。原来蒙古大军分路进军，节节获胜，再西进数百里，即是花剌子模的名城撤麻尔罕。成吉思汗哨探获悉，此城是花剌子模王的新都，结集重兵十余万守御，械精粮足，城防完固，急切难下，是以传令四路军马会师齐攻。

　　次晨郭靖挥军南下，沿那密河向撤麻尔罕进发。军行十日，已抵撤麻尔罕城下。城中见郭靖兵少，开关出战，却被郭靖布下风扬、云垂两阵，半日之间，杀伤了敌军五千余名。花剌子模军气为之夺，败回城中。第三日成吉思汗大军，以及赤、窝阔台两军先后到达。十余万人四下环攻，那知撤麻尔罕城守得极为严密，蒙古军连攻数日，伤了不少将士，始终不下。

　　又过一日，察合台的儿子急于立功，奋勇迫城，却被城上一箭射下，贯脑而死。成吉思汗素来钟爱此孙，见他阵亡，悲怒无已。亲兵将王孙的尸体抬来，成吉思汗眼泪扑簌而下，抱在怀中，将他头上的长箭用力拔出，只见那箭狼牙雕翎、箭杆包金，刻着“大金赵王”四字。成吉思汗怒叫：“啊，原来是完颜烈这奸贼！”一跃上马，传令道：“大小将士听着：任谁鼓勇先登，破城擒得完颜烈为王孙复仇，此城子女王帛，尽数赏他。”

　　一百名亲兵站在马背之上，将大汗的命令齐声喊出。三军听到，尽皆振奋踊跃，一时箭如飞蝗，杀声震天，或迭土抢登，或竖立云梯，或拥巨木冲城，但城中将士百计守御，攻到傍晚，蒙古军折了四千余人，撤麻尔罕城却是丝毫无损。成吉思汗自进军花剌子模以来，从无如此大败，当晚在帐中悲痛爱孙之亡，怒如雷霆。

　　郭靖回帐翻阅武穆遗书，要想学一个攻城之法，但那撤麻尔罕城的城防与中国大异，遗书上所载的战术均无用处。郭靖请鲁有脚入帐商议，知他必去就教黄蓉，待他辞出后悄悄跟随，岂知鲁有脚前后布满丐帮的帮众，一见郭靖都是大声喝令敬礼。郭靖寻思：“这当然又是蓉儿的计谋，唉，她总有避我之法，我的一举一动，无不在她料中。”

　　过了一个多时辰，鲁有脚回报道：“这大城急切难攻，小人也想不出妙策。且过几日，看敌军有无破绽，再作计较。”郭靖点头不语。

　　他初离蒙古南下，只是一个浑浑噩噩、诚朴木讷的少年，但一年来迭经忧患，数历艰险，见识增进了不少。这晚在帐中细细咀嚼画上两首词的词义，但觉缠绵之情不能自已，心想：“蓉儿决非对我无情，定是在等我谢罪。只是我生来愚蠢，却不知如何补过，方合她的心意。”想到此处，不禁烦恼不已。

　　这晚睡在帐中，翻来覆去思念此事，直到三更过后，方才迷迷糊糊的睡去，梦中却与黄蓉相遇，当即问她该当如何谢罪，只见她在自己耳边低声说了几句。郭靖大喜，一跃而醒，却已记不起她说的是几句什么话。他苦苦思索，竟连一个字也想不起来，懊闷之下，连敲自己脑袋，突然灵机一动，大叫：“快请鲁长老进帐。”

　　鲁有脚只道有什么紧急军务，披着羊裘赤足而来。郭靖道：“鲁长老，我明晚无论如何要与黄姑娘相见，不管是你自己想也好，请教旁人也好，限你明日午时之前，给我筹划一条妙策。”鲁有脚吃了一惊，说道：“黄帮主不在此间，官人怎能与她相见？”郭靖道：“你神机妙算，定有智计，明日午时若不筹划妥当，军法从事。”鲁有脚欲待抗辩，郭靖转头向亲兵道：“明日午时，派一百名刀斧手帐下伺候。”亲兵大声应了。鲁有脚愁眉苦脸，转身出帐。

　　次日一早大雪，城墙上坚冰结得滑溜如油，如何爬得上去？成吉思汗收兵不攻，眼见天时尚有数月寒冷，若舍此城而去。则西进时在后路留下这十余万敌军，随时能被截断后路，腹背受敌；若屯兵城下，只怕敌人援军云集，一个寡不敌众，一战而溃，那就是覆军异域，匹马无归。他背着手在帐外彷徨无计，望着城墙边那座高耸入云的雪峰兀自出神。

　　这雪峰生得极为怪异，平地斗然拔起，孤零零的耸立在这草原之上，就如一株无枝无叶的光干大树，所以当地土人称为“秃木峰”。撤麻尔罕城倚峰而建，西面的城墙借用了一边山峰，营造之费既省，而且坚牢无比，可见当日建城的将作大匠极具才智。这山峰陡削异常，全是坚石，草木不生，纵是猿猴也决不能攀援而上。撤麻尔罕城得此屏障，真是固若金汤。

　　成吉思汗发了半日愁，心想：“我自结发起事，大小数百战，从未如今日之困，难道竟是天绝我么？”眼见大雪纷纷而下，驼马营账尽成白色，城中却是处处炊烟，令人更增愁闷。

　　郭靖却另有一番心事，只怕这蛮干之策被黄蓉一举轻轻消解，再说鲁有脚若是当真不说，自己也决不能将他斩首。时近正午，他沉着脸坐在帐中，两旁刀斧手各执大刀侍立，只听得军中号角吹起，午时已届。鲁有脚走进帐来，说道：“小人已经想得一个计策了，但怕官人难以照计行事。”郭靖大喜，说道：“快说，就是要我性命也成，有什么难行？”

　　鲁有脚一指秃木峰的峰顶道：“今晚子时三刻，黄帮主在峰顶相候。”郭靖一呆，道：“她怎么上得去？你莫骗我。”鲁有脚道：“我早已说官人不肯依言，纵然想得妙策，也是枉然。”说罢打了一躬，转身出帐。

　　郭靖心想：“果然蓉儿随口一句话，就叫我束手无策。这秃木峰比铁掌山中指峰尚高数倍，蒙古的悬崖更没法相比。纵然有白雕在此，也不能驮我上峰？难道峰上当真有什么神仙，能垂下一根绳子吊我上去么？”

　　当下闷闷不乐的遣去刀斧手，单骑到秃木峰下察看，但见那山峰上下一般粗细，峰周结了一层厚冰，晶亮滑溜，就如当日冻困欧阳锋的那根大冰柱一般，只怕自有天地以来，除了飞鸟之外，绝无人兽上过峰顶。他仰头望峰，忽听拍的一声，头上皮帽跌在雪地，突然醒悟：“是了，蓉儿并非真的约我上峰，只是试我对她是否诚心。我定当舍命而上，纵然失足死了，也是为她的一番心意。”言念及此，心下登时舒畅。

　　这晚他饱餐一顿，结束定当，腰中插了匕首，背负一条长索，天未全黑，即举步出帐。只见鲁简梁三长老站在帐门，说道：“小人送官人上峰。”郭靖愕然道：“送我上峰？”鲁有脚道：“正是，官人不是与黄帮主有约在峰顶相会么？”郭靖大奇，心道：“难道蓉儿并非骗我？”他又惊又喜，随着三人走到秃木峰下。

　　只见峰下几名亲兵，赶着数十头牛羊相候。鲁长老道：“宰吧！”一名亲兵举起尖刀，将一头山羊的后腿割了下来，乘着血热，按在峰上，时间鲜血成冰，将一条羊腿牢牢冻在峰壁，比用铁钉钉住还要坚固。