周芷若上前施了一礼，说道：“婆婆万福！峨嵋派第四代掌门人周芷若，问婆婆安好。”丁敏君大声道：“也不害羞，便自封为本派第四代掌门人了。”

　　蛛儿冷笑道：“这位周姊姊为人很好，我在西域之时，多承周姊姊的照料。她不配做掌门人，难道你反配么？你再在我婆婆面前放肆，瞧我不再赏你几个嘴巴！”

　　丁敏君大怒，刷的一剑，便向蛛儿分心刺来。蛛儿一斜身，伸掌便往丁敏君脸上击去。她这身法手法和金花婆婆一模一样，但动作之迅捷，却是输了一筹。丁敏君立即低头，便躲了开去，但她那一剑却也没能刺中蛛儿。

　　金花婆婆笑道：“小妮子，我教了多少次，这么容易一招还没是没学会。瞧仔细了！”右手挥去，顺手在丁敏君左颊上一掌，反手在她右颊上一掌，跟着又是顺手击左颊，反手击右颊，这四掌段落分明，人人都瞧得清清楚楚，但丁敏君只觉全身在一股大力的笼罩之下，四肢竟是动弹不得，给她连打四掌，绝无招架之能。

　　蛛儿笑道：“婆婆，你这手法我是会的，就没这股内劲。我来试试。”丁敏君身子仍是被金花婆婆逼住了，眼见蛛儿的一掌又要打到脸上，气愤之下，几欲晕去。

　　突然间周芷若闪身而上，纤手一伸，架开了蛛儿这一掌，说道：“姊姊且住！”转头向金花婆婆道：“婆婆，适才我静住师姊已说得明白，本派同门武艺上虽不及婆婆精湛，却也不容婆婆肆意欺凌。”

　　金花婆婆笑道：“这姓丁的女子牙尖齿利，口口声声的不服你做掌门，你还来代她出头么？”周芷若道：“本派门户之事，不与人相干。小女子既受先师之托，虽然本领低微，却也不容外人辱及本派门人。”

　　金花婆婆笑道：“好，好，好！”只说得三个“好”字，却已剧烈的咳嗽起来。蛛儿递了一粒药丸过去，金花婆婆接过服下，喘了一阵气，突然间双掌齐出，一掌按在周芷若前胸，一掌按在她的后心，将她身子平平的按在双掌之间，双掌着手之处，正是周芷若的致命大穴。她这一招怪异之极，周芷若虽然学武年份不长，究已得了灭绝师太的三分真传，不料莫名其妙的便对方制住了前胸后心的要穴，只吓得花容失色，话也说不出来。

　　金花婆婆森然道：“周姑娘，你这掌门人实乃稀松平常，难道尊师竟是将峨嵋派掌门的重任，交了给你这么一个娇滴滴的小姑娘么？我瞧你呀，多半是胡吹大气。”

　　周芷若定一定心神，寻思：“她这时手上只须内劲一吐，我心脉立时便被震断，死于当场。可是我如何能够堕了师父的威风？”一想到师父，登时勇气百倍，举起右手，说道：“这是峨嵋派掌门铁环，乃先师亲手套在我的手上，岂有虚假？”

　　金花婆婆一笑，说道：“要做峨嵋派的掌门，责任非轻，自贵派创派祖师郭襄女侠以降，每一代掌间人肩上都要挑一副重担，这其中的关键，难道尊师也跟你说了么？我瞧未必。”周芷若道：“自然跟我说了。”她此言一出口，心头登时一震：“她怎么知道本派的秘密？”金花婆婆道：“那么那柄倚天剑呢？”

　　周芷若道：“这是本派之物，跟你有什么相干？金花婆婆，我老实跟你说，先师虽然圆寂，峨嵋派并非就此毁了。我落在你的手中，你要杀便杀，若想胁迫我做什么不应为之事，那叫休想。本派陷于朝廷奸计，被囚高塔，却有那一个肯降服了？周芷若虽是年轻弱女，既受重任，自知艰巨，早就将生死置之度外。”

　　张无忌见周芷若胸背要穴俱被金花婆婆按住，生已在呼吸之间，而她兀自如此倔强不服，只怕金花婆婆一怒，立时便伤了她的性命，情急之下，便欲纵出相救。

　　赵明已知他心意，抓住他的右臂，轻轻一摇，意思说不必忙在一时。只听金花婆婆哈哈一笑，说道：“灭绝师太也不算怎么走眼啊。这个掌门人武功虽弱，性格儿倒强。嗯，不错，不错，武功差的可以练好，江山好改，本性难移。”其实周芷若此早是害怕得六神无主，只是想着师父临死时的重托，唯有硬着头皮，捷立不屈，金花婆婆赞她性格坚强，那可将她看错了。

　　峨嵋众同门本来都瞧不起周芷若，但此刻见她不计私嫌，挺身而出的回护丁敏君，而在强敌的挟持之下，丝毫不失本派威名，心中均各起了对她敬佩之意。静住长剑一晃，口中几声呼哨，峨嵋群弟子倏地散开，各出兵刃，团团将凉亭围住了。

　　金花婆婆笑道：“怎么样？”静住道：“婆婆劫持峨嵋掌门，意欲何为？”

　　金花婆婆咳了几声道：“你们想倚多为胜？嘿嘿，在我金花婆婆眼下，再多十倍，又有什么分别？”突然间放开了周芷若，身形晃处，直欺到静住身前，食中两指，径挖她的双眼。静住急忙回剑削她双臂，只听得“嘿”的一声闷哼，身旁已倒了一位同门师妹。原来金花婆婆的手法神异莫测，明攻静住，左足却已飞出，踢中了一名峨嵋女弟子腰间的穴道。但见她身形在凉亭周遭滴溜溜的转动，大袖飞舞，间中还传出几下咳嗽之声，峨嵋门人长剑击刺，竟没一剑能刺中她的衣衫，但男女弟子，却已有七八人被打中穴道倒地。金花婆婆的打穴手法极是毒辣，被打中的都是大声呼叫，一时废园之中，凄厉的叫声此起彼落，闻之心惊。

　　金花婆婆双手一拍，回入凉亭，说道：“周姑娘，你峨嵋派的武功，比之金花婆婆怎么样？”周芷若道：“本派武功当然高于婆婆，当年婆婆败在先师剑下，难道忘了么？”金花婆婆怒道：“灭绝老尼徒仗宝剑之利，那算得什么？”周芷若道：“婆婆凭良心说一句，倘若先师和婆婆空手过招，胜负如何？”

　　金花婆婆沉吟半晌，道：“不知道。我原想知尊师和我到底谁强谁弱，是以今日到大都来，唉！灭绝师太这一圆逝，武林中少了一位高人。前不见古人，后不见来者，峨嵋派从此衰了。”

　　那七八名峨嵋弟子的呼号声啊啊不绝，正似作为金花婆婆这句话的脚注。静住等年长弟子用力给他们推拿过血，丝毫不见功效，看来金花婆婆的打穴手法另成一家，非她本人方始解得。张无忌当年治过不少伤在金花婆婆手底的武林健者，知道这个老婆婆下手之毒辣，江湖上罕有能及，有心出去相救，转念又想：“这一来帮了周姑娘，却得罪了蛛儿。我这位表妹不但对我甚好，而且是骨肉至亲，我如何可厚此薄彼？”

　　只听金花婆婆道：“周姑娘，你服了我么？”周芷若硬着口道：“本派武功深如大海，不能速成。咱们年岁尚轻，自是不及婆婆，日后进展，却是不可限量。”

　　金花婆婆笑道：“妙极妙极！金花婆婆就此告辞。待你日后武功不可限量之时，再来解他们的穴道吧。”说着携了蛛儿之手，转身便走。周芷若心想这些同门的苦楚，便一时三刻也是难熬，金花婆婆一走，只怕他们痛也痛死了，忙道：“婆婆慢走。我这几位同门师姊师兄，还请解救。”金花婆婆道：“要我相救，那也不难。自今而后，金花婆婆和我这蛛儿所到之处，峨嵋门人避道而行。”

　　周芷若心想：“我甫任掌门，立时便遇此大敌。倘若答应了此事，峨嵋派那里还能在武林中立足？这峨嵋一派，岂非就在我手中给毁了？”

　　金花婆婆见她踌躇不答，笑道：“你不肯堕了峨嵋派的威名，那也罢了，你将倚天剑借我一用，我就给你解救你的同门。”周芷若道：“本派师徒陷于朝廷奸计，被囚高塔，这倚天剑宝剑，怎么还能在咱们手中？”

　　金花婆婆原本也已料到此事，借剑之言，也也不过是万一的指望，但听到周芷若如此说，脸上还是掠过一丝失望的神色，突然间厉声道：“你要保全峨嵋派声名，便保不住自己的性命……”说着从怀中取出一枚丸药，道：“这是断肠裂心的毒药，你服了下去，我便救人。”

　　周芷若想起师父的嘱咐，柔肠寸断，寻思：“师父叫我欺骗张公子，此事我原本干不了，与其活着受那无穷折磨，还不如一死，一了百了，什么都不管的干净。”当下颤抖着接过毒药。静住喝道：“周师妹，不能吃！”