张无忌和群豪一殿一院的搜寻下去。始终不见有一名僧人的踪迹，而任何异状亦未发见。到得罗汉堂中，那是少林派高手精研武技的所在，这时见到壁上留着刀枪剑戟等兵刃长年悬挂过的痕迹，兵刃却已尽数取去。明教群豪不再说话，快步走入达摩堂，只见地下整整齐齐的放着九个蒲团，都已坐得半烂，堂中再无别物。杨逍道：“向闻达摩堂中所居者，乃是少林派的前辈耆宿，有的十年不出堂门一步，怎能不经一战，便见本教而远避？”

　　彭莹玉道：“我心中忽有异感、只觉这寺中阴气沉沉，大大不祥。”周颠笑道：“和尚进庙，得其所哉，有什么异感？”张无忌想起昔日跟圆真学练“少林九阳功”的情景，道：“咱们到那邀去瞧瞧。”领着群豪，径到圆真当年静修之处，但见墙壁上宛然留着圆真用手掌压破的那个掌印，只是人亡室空，四壁肃然。

　　周颠突道：“满寺和尚逃得清光，想必光明顶一战。教主威名远扬，少林派挂了免战牌啦！”杨逍道：“咱们到藏经阁瞧瞧！”

　　到得山后藏经阁，但见一排排的都是空木架，数千数万卷佛经已不知去向。群豪相顾茫然，猜不透其中源由。若说少林派避祸逃遁，难道竟甘心舍弃这经营千余年的基业？再说，就算首脑人物走了，留下若干火工、沙弥守寺打扫，明教群豪到来之时，也决不会跟这些人为难，妄加杀戮。难道是生怕留下活口，被明教逼问之下，泄漏秘密么？

　　众人回到大雄宝殿，韦一笑和说不得也分别回来，说道四下搜寻，未有发见，连适才那知客僧也是不知去向，竟似突然间土遁而去一般。杨逍转身出殿，召了厚土旗掌旗使颜垣进来，命他率领旗下教众，四下搜集有无地窖、地道之类秘密藏身之所。颜垣应命而去，过了两个时辰，回殿禀报，说道到处都已详加插查，并无秘密藏身的所在，有几处坐关静修的密室，筑于极隐僻之处，但室中空空，并无人居。

　　那颜垣精于土木构筑之学，旗下教众有不少是高手匠人，经厚土旗严密查过，少林寺自是一所空寺无疑了。杨逍、殷天正、彭莹玉等都是见多识广、足智多谋之士，此刻见了这等异像，却谁也猜不透少林派在闹什么玄虚、安排下什么恶辣诡计。

　　众人正自群疑满腹、面面相观之际，猛听得西边喇喇一声响，数十丈外的一株松树倒了下来。、群豪吃了一惊，同时跃起身来来。奔到断树之处，只见那株松树生于一个大院子之旁，院子中并无人迹，却不知如何，偌大一株松树，竟会无风自倒，压塌了半堵围墙。众人走近断截处一看，只见脉络交错断裂，显是被人以重手法震碎，只是树脉断裂处略现干枯，并非适才所为。

　　群豪仔细观察周遭，只听得“咦，不对！”“啊，这里动过手。”各种声音此起彼落。原来这大院之中，到处都有激烈战斗过的痕迹，地下青石板上，旁边树枝树干上、围墙石壁上，留下不少兵刃砍斩、举掌劈击的印记。这些记印尚甚新鲜，不过是两三日内之事，但显而易见，动手过招的都是第一流高手，石板上还有许多浅浅的脚印，乃是高手此拚内力时所留下。

　　韦一笑伏地闻嗅气息，更发现了许多所在有血腥之气，只是昨日刚下过一场大雨，因之洗得干干净净。这大院子空空旷旷，适才明教群豪已见院中无人，并不再加细擦，倘若不是那株松树因受掌风撞击而于此时倒下，谁也不致到这院子中来详加查看。

　　彭莹玉道：“杨左使，你说如何？”杨逍道：“三四日之前，少林寺中必定经过一场惨烈非常的激斗。那是绝无可疑的。难道少林派全军覆没，竟被杀戮得一个不存？”彭莹玉道：“我意正和杨左使相同。依这事势推断，必当如此，可是少林派的对头之中，又那里有这样厉害的一个帮会门派？莫非是丐帮？”

　　周颠道：“丐帮势力虽大，高手虽多，总也不能一举便把少林寺中的众光头杀得一个不剩。除非是咱们明教，才有这等本事，可是本教明明没有干这件事啊？”铁冠道人道中：“周颠你少说废话成不成，本教有没有干这事，难道咱们自己不知道？”

　　不料周颠这句话听来似是废话，却提醒了杨逍一件事，他“啊”的一声叫，说道：“教主，咱们再到达摩院中瞧一下。”张无忌知他既说此话，必有原曲，点头道，“好！”群豪快步来到达摩院中，只见院中地下仍是放着那九个破烂蒲团，一尊达摩祖师的石像，高高供在神座之上，背脊向外，脸面朝壁，那是纪念达摩祖师当年面壁九年，因而豁然贯通、参悟武学精要，这典故武林中人个个皆知，谁也不以为奇。周颠道：“咱们适才来看，就是这副模样，那有什么希奇？”

　　杨逍向殷野王道：“殷世兄，你助我一臂之力，将那达摩石像扳转身来看看。”殷天正道：“这个不妥！”须知达摩祖师是少林寺的创建之人，乃禅宗传来中土的初祖，不但少林派奉若神圣，而天下武林人物，也是人人不敢冒犯，杨逍道：“鹰王放心，万事由小弟一人承当！”说着纵身一跃，上了神座，伸手便去扳那石像。只是那石像太过沉重，一时扳之不动。殷天正道：“野王，你去助杨左使一臂之力。”殷野王应声跃上，两人一齐使力，将那具二千余斤重的大石像扳了过来。

　　群豪一见，脸上尽皆变色，只见那具佛像颜面已削成一块平板，五官全然不见，上面却刻着四行大字：“先诛少林、再灭武当，唯我明教，武林称王！”这十六个字显然是以指力刻划，深入石理。殷天正、铁冠道人、周颠等不约而同的一齐叫了出：“这是遗祸江东的毒计！”

　　杨逍和殷野王跃下神座，周颠道：“铁冠牛鼻，倘若不是我那句话，杨左使怎能想得到敌人的移祸之计。”铁冠道人忧心忡忡，那有心情跟他斗口。问杨逍道：“杨左使，你怎地想得到石像中会有古怪？”杨逍道：“适才我来达摩院时，已看到这石像曾有移动的痕迹，可是那里想得到其中竟藏着这么一个天大的阴谋。”

　　彭莹玉道：“小僧尚有一事不明，要请左使指教。用手指刻下这十六字之人，既是存心教祸本教，使本教承坦毁灭少林派的大罪名，好让天下武林群起而攻，然则他何以又使达摩佛像面向墙壁？倘若不是杨左使细心，那不是谁也没发现石像上会有这一十六个字么？”杨逍脸色凝重，说道：“这石像是另外有人给转过去的，暗中有一位武功高强之士，在相助本教，咱们已领了人家极大的情，直到此刻方知。”群豪齐声道：“此人是谁？杨左使从何得知？”杨逍叹道：“这其中的原委曲折，我也猜想不透……”他这句话尚未说完，张无忌突然“啊”的一声，大叫起来，说道：“佛像上的字迹说道：‘先诛少林、再灭武当’，料想武当即当遭难。”

　　韦一笑道：“咱们义不容辞，立即赴援，且看诬蔑本教的到底是那一批狗奴才。殷天正也道：“事不宜迟，大伙立即出发。看来这批奸贼已先走了数日。”

　　张无忌想起武当山自太师父以下，个个对自己恩重如山，又不知宋远桥等是否已从西域回归本山，这一路上始终不听到他们的音讯，倘若途中有什么耽搁变故，那么留守本山的只有太师父和若干第三代弟子，三师伯俞岱岩残废在床，强敌突然来攻，却如何抵敌？想到此处，不由得忧心如焚，朗声道：“各位前辈、兄长、武当派乃先父出身之所，今当大难，若有失闪，本座日后难以为人。救兵如救火，早到一刻好一刻，现请韦蝠王陪同本座，先行赴援，各位陆续分批赶来，一切请杨左使和外公指挥安排。”说着双手一拱，闪身出门。韦一笑展开轻功，和他并肩而行，群豪答应之声未出，两人已到了少林寺外的石亭之中。这两人轻功之佳、奔驰之速，当世再无第三人能修及上。

　　到得嵩山脚下，天色渐黑，两人那要敢有片刻耽搁，足不停步的急奔，直走了一夜，已奔出数百里之遥。韦一笑初时毫不落后，但时候一长，内力渐渐不继。张无忌心想：“要到武当山上，至少还得一日一夜的急驰，血肉之躯，究竟不能无穷无尽的奔跑不息，何况强敌在前，尚须留下精力大战。”于是对韦一笑道：“韦蝠王，咱们到前面。市镇上去买两匹坐骑，歇一歇力。”韦一笑早有此意，只是不便出口，便道：“教主，买卖坐骑，太耗辰光。”过不多时，迎面便有五六乘马驰来。韦一笑纵身而起，早将两个乘者提起，轻轻放在地下，叫道：“教主，上吧。”

　　张无忌微一迟疑，觉得如此拦路劫马，岂非和强盗无异？韦一笑叫道：“处大者事者不拘小节，那顾得这许多？”呼喝声中又将两名乘者提下马来。那几人倒也会一点武功，纷纷喝骂，抽出兵刃便欲和韦一笑动手，韦一笑双手勒住四匹马匹，将那些人的兵刃踢得乱飞。只听一人喝道：“逞凶行劫的是那一路好汉，快留下万儿来！”张无忌心想纠缠下去，只有更加多得罪人，纵身跃上马背，和韦一笑手中各牵一马，绝尘而去。那些人破口大骂，却是不敢来追。

　　张无忌道：“咱们虽然迫于无奈，但焉知人家不是身有急事，此举究属于心不安。”韦一笑笑道：“教主，这些小事，何足道哉，昔年明教行事，那才称得上‘肆无忌惮、横行不法’呢！”说着哈哈大笑。张无忌心想：“明教被视人为邪魔异端，自有来由。可是到底何者为是，何者为邪，却也不易下个确论。”想起身负教主重任，但见识肤浅，很多事拿不定主意，虽然武功极强，可是天下事岂能一切尽以武力解决，他骑在马背之上，心下茫然，只盼早日接得谢逊归来，便可卸却自己难以胜任的担子。便在此时，突见人影一晃，两个人拦在当路。