此时强弱优劣之势已判，胡斐半个身子凌空，只要足底微滑，身子稍有不稳，立时掉下山谷之中，苗人凤却是背心向着山壁。他这时拳法又变，招招逼对手硬接硬架。胡斐极是机伶，也偏不上他这个当，出手又柔又韧，尽力化解来势，绝不正面相接。但两人武功本在仲伯之间，平手相斗，胡斐已未必能胜，现下加上许多不便之处，如何能够持久？又斗数招，苗人凤忽地跃起，连踢三脚。胡斐急闪相避，但见对手第三脚踢过，双掌齐出，直击自己胸口。这两掌难以化解，自己站身之处又是无可避让，只得也是双掌拍出，硬接来招。

　　四掌一交，苗人凤大喝一声，劲力直透掌心。胡斐身子一晃，急忙运劲反击。两人都将毕生功力运到了掌上，这是硬碰硬的比拼，半点取巧不得。两人气凝丹田，四目相投，竟是僵住了动也不动。苗人凤见他武功了得，不由得暗暗惊心：“近年来少在江湖上走动，竟不知武林中出了这等厉害人物！”双腿稍弯，背脊已靠上山壁，一收一放，先将胡斐的掌力引了过来，然后借着山壁之力，猛推出去，喝道：“下去！”

　　这一推本来就力道强劲无比，再加上借以山壁的反激，更是难以抵挡，胡斐身子一晃，左足已然凌空。但他武功之强，实已到了骇人听闻的地步，右足在山崖边牢牢定住，宛似铁铸一般。苗人凤连加三次劲，也只能推得他上身晃动，却不能使他右足移动半分。

　　苗人凤见他如此了得，心下不禁惊佩，暗想：“如此功夫，也可算得是百年难逢，只可惜走上了邪路。我今日若不杀他，日后遇上，未必再是他敌手。他恃强为恶，世上有谁能够相制？”想到此处，突然间左足一登，一招破碑脚，猛往他右膝盖上踹去。

　　胡斐全靠单足支持，眼见他一脚踹到，无可闪避，叹道：“罢了，罢了，我今日终究命丧他手。”危难下死中求生，右足一登，身子陡然拔起丈余，一个鹞子翻身，凌空下击。苗人凤道：“好！”肩头一摆，撞了出去。胡斐两拳打在他的肩上，但被他一撞之下，身子跌出悬崖，向下直堕。

　　胡斐惨然一笑，一个念头如电光般在心中一闪：“我自幼孤苦，但临死之前蒙她倾心，也自不枉了这一生。”突然臂上一紧，下堕之势登时止住，原来苗人凤抓住他手臂，将他拉了上来，喝道：“你曾救我性命，现下饶你相报。一命换一命，谁也不亏负了谁。来，咱们重新打过。”说着站在一旁，与胡斐并排而立，不再占倚壁之利。

　　胡斐拱手道：“晚辈不是苗大侠敌手，何必再比？苗大侠要如何处置，晚辈听凭吩咐就是。”苗人凤皱眉道：“你上手时有意相让，难道我就不知？你欺苗人凤年老力衰，不是你对手么？”胡斐道：“晚辈不敢。”苗人凤喝道：“出手！”胡斐要解释他与苗若兰同床共衾，实是出于意外，绝非存心轻薄，说道：“在那厢房中……”苗人凤听他提及“厢房”二字，怒火大炽，劈面就是一掌。胡斐只得接住，经过了适才之事，知道只要微一退让，立时又给他掌力罩住，只得全力施为。两人各展平生绝艺，在山崖边拆了三百余招，竟是难分胜败。

　　苗人凤愈斗愈奇，心中不住想到当年在沧州与胡一刀比武之事，再拆数招，向后跃开三步，叫道：“且住！你可识得胡一刀么？”胡斐听他提到亡父之名，悲愤交集，咬牙道：“胡大侠乃前辈英雄，不幸被奸人害死，我若有缘能受他教诲几句，立时死了，也所甘心。”苗人凤心道：“是了，胡一刀去世已二十七年。眼前此人也不过二十多岁，焉能识他？”顺手在山边折下两根极坚硬的树枝，掂了一掂，重量相若，将一根抛给了胡斐，说道：“咱们拳脚难分高下，在兵刃上再决生死。”说着树枝一探，左手捏了剑诀，树枝走偏锋刺出，使的是天下无双，武林绝艺的苗家剑法。

　　虽是一根小小树枝，但出去时势夹劲风，又狠又准，要是给尖梢刺上了，实也与中剑无异。胡斐见来势厉害，哪敢有丝毫怠忽，树枝一摆，向上横格，这一格刚中有柔，确是名家手法。苗人凤一怔，心想：“怎么他的武功与胡一刀这般相似？”但两个高手刀剑一交，后着绵绵而至，绝不容他有思索迟疑，但见胡斐树刀格过，跟着提手上撩，苗人凤挥树剑反削，教他不得不回刀相救。两人各出绝技，比适才斗得更是凶险。

　　这一番恶斗，胡斐一生从未遇过。他武功全是凭着父亲传下的遗书修习而成，招数虽然精妙，实战经验究竟欠缺，功力火候因年岁所限，亦未臻上乘，好在年轻力壮，精力远过对方，是以数十招中打得难解难分。两人迭遇险招，但均在极危急下用巧妙招数拆开。胡斐一面打，一面佩服：“金面佛苗大侠果然名不虚传，若是他年轻二十岁，我早已败了。可见当年他胜过爹爹，倒不是行使诡计。”

　　两人又斗一阵，越斗越是靠近山崖，只因招招扣得紧密，都是竭力将对方逼向外围，只要向内缘踏进半步，立时受了对方刀剑之伤。斗到酣处，苗人凤使一招黄龙转身吐须势疾刺对方胸口，眼见他无处闪避，而树刀砍在外档，更是不及回救。胡斐吃了一惊，忙伸手在他树枝上一拨，右手一招伏虎式劈出。苗人凤叫了声：“好！”树剑一抖。胡斐只觉手指剧痛，急忙撒手。

　　苗人凤踏上半步，正要刺出一招上步摘星式，哪知崖边坚冰被二人踏得久了，竟渐渐松裂溶解，他剑势向前，全身重量尽在后边的左足之上，只听喀喇一响，一块岩石带着冰雪，堕入下面深谷。

　　苗人凤脚底一空，身不由主的向下跌落，胡斐大惊，忙伸手去拉。只是他一堕之势不轻，虽然拉住了他袖子，可是一带之下，竟连自身也跌出崖边。二人不约而同的齐在空中转身，贴向山壁，施展壁虎游墙功，要爬回山崖。但那山壁上全是冰雪，滑溜无比，那壁虎游墙功竟然施展不出，莫说是人，就当真壁虎到此，只怕也游不上去。可是上去虽然不能，下堕之势却也缓了。

　　二人慢慢溜下，眼见再溜十余丈，是一块向外凸出的悬岩，如不能在这岩上停住，那非跌个粉身碎骨不可。念头刚转得一转，身子已落在岩上。二人武功相差无几，心中所想也是一模一样，当下齐使千斤坠功夫，牢牢定住脚步。岩面光圆，积了冰雪后更是滑溜无比，但二人武功高强，一落上岩面立时定身，竟没滑动半步。只听咯咯轻响，那数万斤重的岩石晃了几晃，原来岩石横架山腰，年深月久，岩下沙石渐渐脱落，本就随时都能掉下谷中，现下被二人使力一登，沙石夹冰纷纷下堕，那大岩越晃越是厉害。

　　那两根树枝随人一齐跌在岩上。苗人凤见情势危急异常，左掌拍出，右手已拾起一根树枝，随即上步云边摘月，挺剑斜刺。胡斐头一低，弯腰避剑，也已拾起树刀，还了一招拜佛听经。两人这时用的全是进手招数，招招凶险之极，但听得咯咯之声越来越响，脚步难以站稳。两人都想：“只有将对方逼将下去，减轻岩上份量，这圆岩不致立时下堕，自己才有活命之望。”当下各展生平绝技，手下绝不容情。

　　瞬时之间交手十余招，苗人凤见他使的刀法与胡一刀当年一模一样，心中疑云大起，只是形格势禁，实无余暇相询，一招反腕翼德闯帐削出，接着就要使出一招提撩剑白鹤舒翅。这一招剑掌齐施，要教对方非跌下岩去不可，只是他自幼惯了，出招之前不禁背脊微微一耸。

　　此时月明如洗，长空一碧，月光将山映壁映得一片明亮。那山壁上全是晶光的凝冰，犹似镜子一般，将苗人凤背心反照出来。胡斐看得明白，登时想起平阿四所说自己父亲当年与他比武的情状，那时母亲在他背后咳嗽示意，此刻他身后放了一面明镜，不须旁人相助，已知他下一步非出此招不可，当下一招八方藏刀式，抢了先着。苗人凤这一招提撩剑白鹤舒翅只出得半招，全身已被胡斐树刀盖住。他此时再无疑心，知道眼前此人必与胡一刀有极深的渊源，叹道：“报应，报应！”闭目待死。

　　胡斐举起树刀，一招就能将他劈下岩去，但想起曾答应苗若兰，绝不能伤她父亲。然而若不劈他，容他将提撩剑白鹤舒翅使全了，自己非死不可，难道为了相饶对方，竟白白送了自己性命么？瞬时之间，他心中转过了千百个念头：这人曾害死自己父母，教自己一生孤苦，可是他豪气干云，是个大大的英雄豪杰，又是自己意中人的生父，按理这一刀不该劈将下去；但若不劈，自己绝无活命之望，自己甫当壮年，哪里肯死，倘使杀了他罢，回头怎能有脸去见苗若兰？若是终生避开她不再相见，那这一生活在世上，势必心中痛苦，生不如死。

　　看官，那时胡斐万分为难，实不知这一刀该当劈是不劈。他不愿伤了对方，却又不愿赔上自己性命。看官若是自身遭此情景，该当如何抉择？

　　苗若兰一人站在雪地之中，良久良久，不见二人归来，当下缓缓打开胡斐交给她的包裹。只见包里是几件婴儿的衣衫，一双婴儿鞋子，还有一块黄布包袱，月光下看得明白，包上绣着“打遍天下无敌手”七个黑字，正是她父亲当年给胡斐裹在身上的。她站在雪地之中，月光之下，望着那婴儿的衣衫，心中柔情万种，不禁痴了。

　　胡斐到底能不能平安归来与她相会？他这一刀到底劈下去还是不劈？

　　（全书完）