只听得杜杀狗与蒋老拳师哈哈大笑，陪着一个人走进厢房，有人拿了烛台，走在前面。杜杀狗心中纳闷，不知自己家人与婢仆到了何处，怎么一个人也踪影不见。但赛总管一到，苗人凤跟着上峰，实无余裕再去查察家事，斜眼望苗人凤时，见他脸色木然，半点也不露出心中之事。

　　众人在厢房中坐下，杜杀狗道：“苗兄，兄弟与那雪山飞狐相约，今日在此间比武，苗兄与这里几位远道前来助拳，兄弟自是感激不尽。只是现下天色已黑，那雪山飞狐仍未到来，定是得悉各位英名，吓得夹住狐狸尾巴，远远逃去了。”胡斐大怒，忍不住想一跃而出，劈脸给他一掌。

　　苗人凤“哼”了一声，却向范帮主道：“后来范兄终于脱险了？”范帮主站起来深深一揖，道：“苗爷不顾危难，亲入天牢相救，此恩此德，兄弟终身不敢相忘。苗爷力杀大内十余卫士，天牢各囚犯乘乱冲狱，兄弟喜仗着苗爷的威风，躲开了清廷走狗的搜捕。”

　　范帮主这番话自是全盘说谎。苗人凤亲入天牢，虽没被赛总管擒住，但大闹一场之后，也未能将范帮主救出。赛总管一计不成，二计又生，亲入天牢与范帮主一场谈论，以死相胁。那范帮主为人骨气倒硬，任赛总管如何恐吓利诱，他竟是半点不屈。赛总管鉴貌辨色，善知别人的心意，跟他连谈数日之后，知道对付这种硬汉，既不能动之以利禄，亦不能威之以斧钺，但若给他一顶高帽戴戴，倒是大能收效。

　　当下亲自迎接他进总管府居住，命手下最会谄谀拍马之人，每日价“帮主英雄无敌”、“帮主威震当世”等等言语，流水般灌进他的耳中。范帮主初时还不怎样，一过数日，竟与各人有说有笑起来。赛总管暗自得意，给他戴的帽子越来越高。后来论到并世英雄，范帮主虽然自负，却仍推苗人凤为天下第一。赛总管说道：“范帮主这话太谦，想那金面佛虽然号称打遍天下无敌手，依兄弟之见，不见得就能胜过帮主。”范帮主给他一捧，心中舒服无比，登时觉得苗人凤的本领也不过尔尔，若与自己真的动手，也未始不会败在自己手下。

　　两个人长谈一夜，赛总管忽然谈起自己武功来，不久总管府中的侍卫也来讲论，都说日前赛总管与苗人凤接战，起初二百招打成了平手。到后来赛总管已明占上风，若非苗人凤见机逃去，再拆一百招他非败不可。范帮主听了脸上微有不信之色。赛总管笑道：“久慕范帮主九九八十一路五风刀并世无双，这次我们冒犯虎威，虽说是皇上有旨，但一半也是弟兄们想见识见识帮主的武功。只可惜大伙儿贪功心切，出了大内十八高手，才请得动帮主。兄弟未得能与帮主一对一的过招，实为憾事。现下咱们说得高兴，就在这儿领教几招如何？”

　　范帮主一听，傲然道：“连苗人凤也败在总管手里，只怕在下不是敌手。”赛总管笑道：“帮主太客气了。”两人说了几句，当即在总管府的练武厅中动手。范帮主使刀，赛总管的兵刃却极为奇特，是一对短柄的狼牙棒。他力大招猛，果然凌厉无比。两人翻翻滚滚斗了三百余招，全然不分上下，又斗了一顿饭功夫，赛总管渐现疲态，给范帮主一柄刀逼在屋角，连冲数次抢都钻不出他刀锋舞成的圈子。赛总管道：“范帮主果然好本事，在下服输了。”

　　范帮主一笑，提刀跃开。赛总管恨恨的将双棒抛在地下，叹道：“我自负英雄无敌，岂知天外有天，人上有人。”说着伸袖抹汗，气喘不已。

　　经此一役，范帮主更被众人捧上了天去，他把众侍卫也都当成了至交好友，赛总管说什么，他就做什么。他是个粗鲁汉子，哪里知道赛总管有意相让，若是各凭真实功夫相拼，他在百招内就得输在狼牙棒之下。

　　如此说来，赛总管何以要费恁大气力，千方百计的与他结纳？原来范帮主的武功虽未能算是一等一的高手，但他有一项家传绝技，却是人所莫及，那就是二十三路虎爪擒拿手。不论敌人武功如何高强，若是身子不被他手爪碰到，那就罢了，但如身体的任何部位给他手指一搭上，立时被他拿住要害，万万脱身不得。赛总管听了田归农之言，要擒住苗人凤取那宝藏的关键，“天牢设笼”之计既然不成，于是想到借范帮主之手，用虎爪擒拿来对付苗人凤。想那金面佛何等本领，范帮主若明刀明枪的与他动手，他焉能让虎爪擒拿上身？只有出其不意的突施暗袭，方能成功。

　　且说苗人凤见范帮主相谢，当即拱手还礼，说道：“那雪山飞狐到底是何等样人物，杜兄因何与他结怨，可得闻否？”杜杀狗脸上一红，含含糊糊的道：“我和他素不相识，不知他听了什么谣言，说我拿了他的家传宝物，数次向我索取。我知他武艺高强，自己年纪大了，不是他的对手，是以请各位上峰，大家说个明白。若是他恃强不服，各位也好教训教训这后生小子。”

　　苗人凤道：“他说杜兄取了他的家传宝物，却是何物？”杜杀狗道：“哪有什么宝物？全属虚言。”苗人凤与他虽然交好，但知他生性贪财，在这雪峰之上居住，就是为了寻宝，若说他取了胡斐的宝物，原也大有可能。当下望着杜杀狗，沉吟片刻，道：“若此物当真是那雪山飞狐所有，待会他上得峰来，杜兄还了给他，也就是了。”杜杀狗急道：“本就没什么宝物，教我哪里去变出来还他？”

　　范帮主见时机已甚逼近，想那苗人凤精明强干，时候一长，必能发觉屋中有人埋伏，当即劝道：“杜庄主，苗爷的话一点不错，物各有主，何况是家传珍宝？你还给了他，也就是了，何必大动干戈，伤了和气？”

　　杜杀狗急了起来，道：“你也这般说，难道不信我的言语？”范帮主道：“在下对此事不知原委，但金面佛苗爷既这般说，定是不错。我范某纵横江湖，对谁的话都不肯信，可就只服了金面佛苗爷一人。”

　　他一面说，一面走到苗人凤身后，双手舞动，以助言语的声势。苗人凤听他话中偏着自己，心想：“他是一帮之主，究竟见事明白。”突觉耳后“风池穴”与背心“神道穴”上一麻，情知不妙，左臂急忙挥出击去。哪知这两大要穴被范帮主用虎爪擒拿手拿住，全身酸麻，任他有天大武功、百般神通，却也是半点施展不出。但金面佛号称打遍天下无敌手，什么风险没有见过，岂能如此束手待毙？当下口中大喝一声，一低头，腰间用力，竟将范帮主一个庞大的身躯从头顶甩了过去。赛总管等齐声呼叱，从隐身的各处窜了出来。

　　范帮主虽被苗人凤甩过了头顶，但他这虎爪擒拿功如影随形，似蛆附骨，身子已在苗人凤前面，两只手爪却仍是牢牢拿住了他背心穴道。这两大穴道一给拿住，苗人凤全身武功登失，但见四下里有人窜出，暗想：“我苗人凤一生纵横江湖，今日阴沟里翻船，竟遭小人毒手。”只见一名侍卫扑上前来，张臂抱向他头颈。

　　苗人凤盛怒之下，无可闪避，脖子向后一仰，猛地一个头锤撞了过去。他全身练的是金钟罩功夫，一头撞去，与那侍卫额角对额角的一碰，喀的一声，那侍卫头骨碎裂，登时毙命。余人大吃一惊，本来一齐扑下，忽地都在离苗人凤数尺之外止住。苗人凤四肢无力，头颈却能转动，他一撞成功，随即横颈又向范帮主急撞。范帮主吓得心胆俱裂，急中生智，一低头，牢牢抱住他的腰身，将脑袋顶住他的小腹。苗人凤四肢活动，一足踢飞一名迫近身旁的侍卫，立即伸手往范帮主背心拍去，哪知手掌刚举到空中，四肢立时酸麻，原来范帮主又已拿住他的穴道。

　　这些事都是在一瞬之间发生，当真是变起仓促，人所难料。赛总管知道范帮主的偷袭只能见功于顷刻，时候稍长，苗人凤必能化解，当即抢上前去，伸指在他笑腰穴中点了两点。他的点穴功夫出手迟缓，但落手极重。苗人凤嘿的一声，险险晕去，就此全身瘫痪。