刘元鹤、阮士中等均正目注铁盒，或拟劫夺，或拟守护，忽听这暗器破空之声响得怪异，都是一惊，但见这暗器从数十丈外飞来，竟分毫不差的将单刀打在一旁，发暗器者武功之高，实是深不可测了。各人一惊之下，齐向暗器来路望去，只见一个白须老僧，右手拿着一串念珠，念道：“善哉！善哉！”缓步走来，俯身拾起一物，串在念珠绳上，原来他适才所发暗器只是一粒念珠。

　　这串念珠在晨风中轻轻飘动，看来非竹即木，但这老和尚从数十丈外弹来，小小一粒念珠竟能撞开一把八九斤重的钢刀，那指力更是非同小可。众人惊愕之下，俱都罢手停斗，眼睁睁的望着这位白眉僧人。

　　那僧人伸手扶起郑三娘，拔下她胸口的毒锥，只见伤口中喷出黑血，郑三娘痛得晕了过去。那僧人从怀中取出一粒红色药丸，塞在她的口里，向众人逐个望去，自言自语的道：“这药丸仅可暂止一时之痛，毒龙锥乃天龙门独门暗器，老衲救他不得。”他眼光停在阮士中脸上，说道：“这位施主是天龙门高手，不看僧面看佛面，敢请慈悲则个。”说着合十行礼。

　　阮士中和郑三娘本不相识，原无仇怨，眼见那僧人如此本领，若是不允拿出解药，今日绝讨不了好去，他是个久履江湖之人，当硬则硬，当软则软，一见僧人合十躬身，立即还礼，道：“大师有命，自当遵奉。”从怀中取出两个小瓶，在一个瓶里倒出十粒黑色小丸，给郑三娘服了。将另一个瓶子递给田青文道：“给她敷上。”田青文接过药瓶，将铁盒交给师叔，自去给郑三娘敷药。

　　那僧人道：“施主慈悲。”又打了一躬，说道：“请问各位在此争斗，却是为了何事？天下没解不开的梁子，老衲斗胆，倒想作个调人。”众人相互望了一眼，有的深沉不露，有的脸现怒容，这中间曹云奇最是暴躁，指着陶子安骂道：“这小贼害死我师父，偷了我天龙门的镇门之宝，大师，你说该不该找他偿命？”说着手中长剑虚霹一剑，剑刃震动，嗡嗡作声。那老僧道：“尊师是哪一位？”

　　曹云奇道：“先师是敝门北宗掌门，姓田。”那老僧“啊哟”一声道：“原来归农去世了，可惜啊可惜。”他语气之中，似乎识得田归农，而且他自己还是尊长。田青文刚给郑三娘敷完药，听那老僧如此说，上前盈盈拜倒，哭道：“求大师给先父报仇，找到真凶。”

　　那老僧尚未回答，曹云奇已叫了起来：“什么真凶假凶？这里有赃有证，这小贼难道还不是真凶？”陶子安只是冷笑，并不答话，陶百岁却忍不住了，喝道：“田亲家跟我数十年交情，两家又是至亲，咱们为什么要害他？”曹云奇道：“就是为了盗宝啊！”陶百岁大怒，纵上前去就是一鞭。曹云奇正要还手，突见那老僧左手轻挥，那串念珠向前一甩，刚好套在钢鞭之中。他向上一提，钢鞭猛然反激回去。陶百岁只觉手掌心一震，虎口一痛，竟然拿捏不住，急忙撤手向旁跃开，啪的一声，钢鞭跌在雪地，埋入了半截。

　　众人本来围在那僧人身周，突见钢鞭飞起跌落，各自向后跃开，登时在那僧人身旁留出好大一个圆圈，各人眼睁睁的望着这白眉老僧，心中都是好生诧异，暗想：“镇关东素以膂力刚猛称雄武林，怎么被这串小小念珠这么一带，既然连兵刃也撤手了？”

　　陶百岁满脸通红，叫道：“好和尚，原来你是天龙门邀来的帮手。”

　　那老僧微微一笑，道：“施主恁大年纪，仍是这等火气。不错，老衲确是受人之邀，才到这长白山来，只是邀请老衲的主人，却不是天龙门。”

　　天龙门诸人与陶氏父子俱吃一惊，心道：“怪不得他相救郑三娘，他既是平通镖局的帮手，这铁盒儿可就难保了。”阮士中退后一步，殷吉与曹云奇双剑上前，护住他左右两侧。

　　那僧人宛如未见，续道：“此间一无柴火，二无酒饭，这寒气好生难熬。那主人的庄子离此不远，各位都是老衲的朋友，不如同去暂歇。那主人见嘉宾降临，定然欣喜迎客。大家同去扰他一顿如何？”说罢呵呵而笑，将众人适才的浴血恶斗，似乎全不放在心上。

　　众人见他面目慈祥，说话客气，提防之心放了大半。殷吉道：“不知大师所说的主人，是哪一位前辈？”那老僧道：“这位主人不许老衲说他名字，要请施主恕罪。老衲生来好客，既然出口邀请，若有哪一位不给面子，老衲可要大感脸上无光了。”

　　刘元鹤见这老僧处处透着古怪，心中嘀咕，向他微一拱手，说道：“大师莫怪，下官失陪了。”说罢返身便奔。那老僧笑道：“这荒山野地之中，居然有幸会见朝廷命官，好福气啊，好福气。”他待刘元鹤奔出一阵，缓缓说完这几句话，陡然间身形一晃，随后追去。只见他宽大的灰色僧袍在雪地里一飘一飘，似乎跑得毫不迅速，但片刻之间，竟已抄在刘元鹤身前，笑道：“老衲要请大人赏个脸。”不待刘元鹤答话，左手一探，已抓住他的右腕。

　　刘元鹤陡感半身酸麻，知道自己糊哩胡涂的已被他扣住脉门，这是他自出师门以来从未有过的大败，情急之下，左手一掌迎面往老僧击去。那老僧左手拇指与食指拿着他的右腕，见他左掌击来，左手提着他右臂一举，中指、无名指、小指三根手指钩出，搭了他的左腕。这一来，他一只手将刘元鹤双手一齐抓住，右手仍是提着那串念珠，笑吟吟的缓步走回。

　　众人见刘元鹤双手就如被一副铁铐牢牢铐着，身不由主的被那老僧拖回，均感又惊又喜，惊的是这老僧功夫之高，生平未见，喜的是他确非平通镖局所邀的帮手。只见那老僧拉着刘元鹤走到众人身前，说道：“刘大人已答应赏脸，各位请罢。”

　　有刘元鹤的榜样在前，即令有人心存疑惧，也不敢再出言相拒，自讨没趣。只见那老僧握着刘元鹤的手腕，缓缓向前，走出数步，忽然转身道：“什么声音？”众人停步侧耳一听，但听得来路上隐隐传来一阵气喘吆喝之声，似乎有人在拼命搏击。阮士中陡然醒悟，叫道：“云奇，快去相助云阳。”

　　曹云奇叫道：“啊哟，我竟忘了。”挺剑向来路奔回。那老僧仍不放开刘元鹤，拉着他一齐赶去，只赶出十余丈，刘元鹤足下功夫已相形见绌。他虽提气狂奔，总是远不及那老僧快捷，可是双手如被套在钢箍之中，纵然用力挣扎，那老僧五根又瘦又长的手指竟未放松半点。再奔数步，那老僧又抢前半尺，这一来，刘元鹤立足不稳，身子前仰跌下去，双臂夹在耳旁举过头顶，被那老僧在雪地里拖曳而行。他又气又急，再无顾念，欲待飞脚向那老僧踢去，但那老僧越拖越快，站立尚自不能，哪里说得上发足踢敌？

　　倏忽之间，众人已回到坑边，只见周云阳与熊元献两人搂抱着在雪地里滚来滚去。两人兵刃均已脱手，因是贴身肉搏，拳脚也使用不上，肘撞膝蹬、头顶口咬，打得狼狈不堪，哪里像什么武林中的高手比武，直如市井泼妇当街厮打一般。曹云奇仗剑上前，要待往熊元献身上刺去，但两人翻滚缠打，只怕误伤了师弟，急切间下手不得。

　　那老僧走上一步，右手抓住周云阳背心，提了起来。周熊两人手脚都相互勾结，提起一人，将另一人也带了上来。两人打得兴发，虽然身子临空，仍是殴击不休。

　　那老僧哈哈大笑，右手一振，两人手足都是一麻，啪的一响，熊元献摔出了五尺之外。那老僧将周云阳放在地下，这才松了刘元鹤的手腕。

　　刘元鹤被他抓得久了，手臂一时之间竟难以弯曲，只见双腕上指印深入肉里，心中不禁骇然。

　　那老僧道：“大伙儿快走，还可去扰主人一顿早饭。”

　　众人相互瞧了一眼，一齐跟在他的身后。郑三娘腿上伤重，熊元献顾不得男女之嫌，将她背在背上。陶氏父子、周云阳等均各负伤，但见雪地里一道殷红血迹，引向北去。

　　行出数里，伤者哼哼唧唧，都有些难以支持。田青文从背囊中取出一件替换的布衫，撕碎了先给周云阳裹伤，又给陶氏父子包扎。曹云奇哼了一声，待要发话。田青文横目使个眼色，曹云奇虽不明她意思，终于忍住了口边言语。

　　又行里许，转过一个山坡，地下白雪更深，直没至膝，行走好生为难。众人虽然都有武功，但亦感不易拔足，各自心想：“不知那主人之家还有多远？”

　　那老僧似知各人心意，指着左侧一座笔立的山峰道：“不远了，就在那上面。”众人一望山峰，不禁倒抽一口凉气，全身寒了半截。那山峰虽非奇高，但宛如一根笔管般竖立在群山之中，陡削异常，莫说是人，即令猿猴，也是不易上去，心中都是将信将疑：“本领高强之人虽或爬得上去，但难道在这绝顶之上，还有人居住不成？”