短斧客再击了十余下，大石板已全部露出。弹琴老者握住铁环，向上一拉，却是纹丝不动，待要运力再拉，短斧客叫道：“大哥，住手！”一纵身，跃入了旁边一只石臼之中，拉开裤子，撒起尿水，叫道：“大家快来，一齐撒尿！”弹琴老者一愕之下，忙放下铁环，霎时之间，使棋盘的、书呆子、使判官笔的、再加上弹琴老者和短斧客，一齐向石臼中撒尿。

　　倘是换了一种处境，公冶乾等见到这五人发疯撒尿，定是笑不可忍，但顷刻之间，各人鼻中便闻到了一阵火药气味。那短斧客道：“好了，没危险啦！”偏是那弹琴老者的一泡尿最长，撒之不休，口中却喃喃自语：“该死，该死，又给我坏了一个机关。六弟，若不是你见机得快，咱们都已炸成肉浆了。”

　　公冶乾等心下不禁凛然，闻到这一阵火药气息，人人均知在这片刻之间，各人已渡过了一个大难，显然这铁环下连有火石、药线，一拉之下，点燃药线，预藏的火药便即爆炸，这是对付敌人的极厉害手段，幸好那短斧客极是机警，大伙撒尿，浸湿引线，大祸这才避过。只见那短斧客走到右首第一只石臼旁，运力将石臼向右转了三圈，抬头向天，口中低念口诀，默算半晌，将那石臼再向左转了六个半圈子，只听得一阵轻微的轧轧之声过去，那大石板在地中缩了进去，露出一个洞孔来。这一次弹琴老者再也不敢鲁莽，向短斧客挥了挥手，要他领路。短斧客跪下地来，向左首第一只石臼察看。

　　忽然之间地底下发出一个声音，有人骂道：“星宿老怪，你奶奶的，你这贼八王！很好，很好！你终于找上我啦，算是你厉害！你如此为非作歹，终须有日得到报应，来啊，来啊，进来杀我啊！”玄难听得这正是薛神医的声音，心下一喜，只听那弹琴老者道：“五弟，是咱们全到了。”那声音停了一停，道：“真的是大哥么？”

　　弹琴老者道：“倘若不是六弟，怎能打开你的龟壳子！”只听得嗤的一声响，那洞孔中钻出一个人来，正是阎王敌薛神医。他没料到除了弹琴老者等义兄弟外，尚有不少外人，不禁一怔。弹琴老者道：“这时没空多说，你快钻进去，你把七妹和我徒儿都带进去医治。这里面容得下么？”说着伸手向那洞孔指了指。

　　薛神医向玄难道：“大师，你也来了！这几位都是朋友么？”玄难微一迟疑，道：“是，都是朋友。”本来少林寺认定玄悲大师是死于姑苏慕容氏之手，将慕容氏当作了大对头。但这次与邓百川等同来求医，道上邓百川、公冶乾力陈玄悲大师绝非慕容公子所杀，玄难已是信了六七分，再加此次同遭危难，同舟共济，认定这一伙人是朋友了。公冶乾听他如此说，向他点了点头，心照不宣。

　　薛神医道：“再多的人也容得下，大家一起下去，玄难大师先请。”话虽如此，他抢先走了下去。须知道这种黑沉沉的地窖，显是十分凶险之地，江湖上人心诡秘难测，谁也信不过谁，自己先入，才是肃客之道。薛神医走进后，玄难也不客气，跟着走了下去，众人随后而入，连玄痛的尸身也抬了进去。薛神医扳动机括，大石板自行掩上，他再扳动机括，移开的桂树又回到了石板之上。里面是一条石砌的地道，各人须得弯腰而行。走了片刻，地道渐高，原来已到了一条天然生成的隧道之中。走了二十余丈，来到一个宽广的石洞，只见石洞一角的火炬坐着二十来人，男女老幼都有。这些人听得脚步声，一齐回过头来。

　　薛神医道：“这些是我家人，危难之际，也没空来拜见了。大哥二哥，你们怎么来的？”他是医生本色，不等弹琴老者回答，便即察视各人伤势，第一个看的是玄痛，薛神医道：“这位大师悟道圆寂，可喜可贺。”看了看邓百川，微笑道：“我七妹的香粉只将人醉倒，再过片刻便醒，没毒的。”

　　那中年美妇和那戏子受的都是外伤，伤势虽重，在薛神医看来，自是小事一件。待他看到阿碧，突然失声道：“星宿――星宿老怪果然到了。他这――这毒，我是治不了的。”公冶乾“啊”的一声，道：“无论如何，要请神医救上一救。”只听得“哇”的一声，弹琴老者哭出了声来。

　　那书呆子道：“大哥，庄子有言：‘古之真人，不知悦生，不知恶死。’你的徒儿中了咱们那混蛋师叔之毒，倘若是真的难以治愈，也就算了，又何必苦苦啼哭？”那弹琴老者怒道：“我这乖徒儿和我分手了八年，今日才得重会，她若就此死了，我如何不悲？唉，唉，阿碧，你可不能死，千千万万死不得。”公冶乾和包不同等看阿碧时，只见她脸色更加红了，虽是娇艳可爱，但皮肤中便如有鲜血要渗出来一般。公冶乾道：“薛神医，我这个义妹中的是甚么毒？”

　　那书呆子抢着道：“这个小姑娘是我大哥的徒儿，我便是她师叔，你是她的把兄，论起交来，你便矮了咱们一辈。子曰：‘必也，正名乎！’你该当称我为师叔才是，你也不能薛神医长、薛神医短的乱叫，须得尊一声薛师叔。”这时薛神医已把过了包不同和风波恶的脉，看过了二人的舌苔，闭目抬头，苦苦思索。旁人不敢扰乱他的思路，谁也不去理会那弹琴老者的哭泣和那书呆的迂语。过了半晌，薛神医摇头道：“奇怪，奇怪！打伤这两位兄台的却是何人？”

　　公冶乾道：“乃是一个头戴铁罩的少年。”薛神医摇头道：“少年？决计不是少年。此人武功兼正邪两家之所长，内功深厚，少说也已有三十年的修为，怎么还是个少年？”玄难道：“此人曾来少林寺卧底，老衲等毫未察觉，实是惭愧。”薛神医道：“惭愧，惭愧。这两位兄台的寒毒，老夫也是无能为力。‘神医’两字，今后是不敢称的了。”

　　忽然一个洪亮的声音说道：“薛先生，既是如此，咱们便当告辞。”说话的正是邓百川，他被香粉昏倒，但内力甚厚，此刻已然醒转。包不同道：“是啊，是啊！躲在这地下干甚么？大丈夫生死有命，岂能学那乌龟田鼠，藏在地洞穴之中？”薛神医冷笑道：“施主吹的好大气儿！你知外边是谁到了？”风波恶道：“你们怕星宿老怪，我可不怕。枉为你们武功高强，一听到星宿老怪的名字，竟然如此丧魂落魄。”那弹琴者轻轻抚着阿碧的肩膀，笑道：“阿碧啊阿碧！害死你的，乃是你太师叔，你师父可没本事为你报仇了。”

　　公冶乾听这几个人都叫星宿老怪为师叔，心下暗感诧异，寻思：“离去之前，须得将这一干人的底细摸清楚了，设法救治六妹之时，也好有个谱儿。”便道：“诸位口口声声称那星宿老怪为师叔，然则诸位究是何人？”原来阿碧在慕容氏府中已有多年，公冶乾虽和她结义为金兰兄妹，但于她的师承来历，因她向来不说，一直不知。

　　玄难也道：“老衲今日所见所闻，种种不明之处甚多，正要请教。”薛神医道：“咱们师兄弟八人，号称‘函谷八友’。”他指着那弹琴老者道：“这位是咱们大师哥，我是老五。其余的事情，一则说来话长，一则也是不足为外人道――”他正说到这里，忽然一个细细的声音叫道：“薛慕华，你怎么不出来见我？康广陵，你为甚么不弹琴？”

　　这声音细若游丝，似乎只能隐约相闻，但洞中诸人，个个听得十分清楚，这声音便像一条金制细线，穿过十余丈厚的地面，或者是顺着那曲曲折折的地道进入各人的耳鼓。那弹琴老者“啊”的一声，跳起身来，说道：“是星宿老怪！”风波恶一跃站起，大声道：“大哥，二哥，三哥，咱们出去决一死战。”

　　弹琴老者道：“使不得，使不得。你们这一去，枉自送死，那也罢了，可是泄漏了这地下密室的所在，这里数十人的性命，全都送在你这一勇之夫的手下了。”包不同道：“他的说话声能传到地底，岂不知咱们便在此处？你龟缩相避，他自然能够找出来，要躲也是躲不过的。”弹琴老者道：“一时三刻之间，他未必便能进来，还是大家想个善法的为是。”