那老翁见情势不对，想要退开，不料两条小蛇猛地跃起，向他脸上咬去。他怒斥一声：“好大胆！”羽扇一挥，一股劲风扑出，将两条小蛇击落，突觉一件软物扑向足踝。他知道不妙，飞身而起。只听得嘘溜溜一响笛声，四条蟒蛇同时挥起长尾，向他卷了过来，那老翁身在半空，砰砰击出两掌，将前面和左边的两条蟒蛇击开，身形一晃，已落在两丈之外。便在此时，第三条、第四条巨蟒的长尾同时攻到。他情急之下，运劲又是一掌击出，掌风到处，登时将一条巨蟒的脑袋打的稀烂。

　　他这一运劲和巨蟒相斗，顾不得再吹口哨。四名胡僧缓得了手，一齐取出短笛，吹了起来。五笛齐吹之下，蛇群如潮涌至。那老翁又劈死了三条巨蟒，但腰间和腿上却已被两条巨蟒缠住。他奋起平生之力，大喝一声，将缠在腰间的巨蟒扯为两截，溅得他满身都是鲜血。岂知蛇性命最长，此蟒虽断，一时却不便死，吃痛之下，猛力缠紧，只箍得那老翁腰骨几欲折断。他用力挣了两挣，又有两条巨蟒将身子甩了上来，在他身上绕了数匝，连他手臂也绕在其中，令他再也没法抗拒。游坦之在草丛中见到这般惊心动魄的情景，几乎连气也透不过来。他明明见那老翁凭着本身功夫，毫不费力的便可将十六名胡僧一一打倒，岂知这些胡僧练就一门以笛驱蛇的邪门功夫，竟尔反败为胜。只是这种凭邪术取胜的门道，未免令人输得难以心服。

　　那些胡僧见一众敌人个个被巨蟒缠住，除了呻吟怒骂，再无反抗的能为，便不再吹笛，头上一使劲，倒转身子，顺着站立。第一个吹笛的胡僧满脸虬髯，显是这些胡僧的首领。他走前几步，尖声道：“星宿老怪，你我来到中原，河水不犯井水，为甚么你好端端地捉了我养大的蛇儿来开膛破肚？”

　　原来这个童颜鹤发，飘飘欲仙的老翁，正是中原武林人士对之深恶痛绝的星宿老怪丁春秋。他为了星宿派三宝之一的碧玉王鼎给女弟子阿紫偷盗而去，遂连派数批弟子出去追捕，甚至连大弟子摘星子也遣了出去，但一次次信息传来，均是十分不利。最后听说阿紫倚丐帮帮主乔峰为靠山，将摘星子等人伤得半死不活，星宿老怪丁春秋又惊又怒，知道丐帮是中原武林第一大帮，实非易与，于是亲自东来。

　　他志在夺回碧玉王鼎，至于寻乔峰的晦气，擒回阿紫惨酷处罚，都还是次要之事，因此一路上安分守己，倒不去招惹旁人。他所练的那门化功大法，经常要将毒蛇毒虫的毒质涂在手掌之上，吸入体内，若是七日不涂，不但功力减退，而且体内蕴积了数十年的毒质没有新毒加以克制，不免渐渐的发作起来，为祸之烈，实是难以形容。他当年亲眼见到本门的一位长辈，在练成化功大法之后，被他师父制住，并不加以戕害，只是将他囚禁在一间石屋之中，令他无法捕捉虫豸加毒，结果体内毒素发作，难煞难当，自己忍不住将全身肌肉一片片的撕落，呻吟呼号，四十余日方死。星宿老怪虽是狠毒无比，但想起这件惨事，兀自心有余悸。

　　那碧玉王鼎天生有一股特异的气息，再在鼎中燃烧香料，片刻间便能诱引毒虫到来，方圆十里之内，甚么毒虫也抵不住这香气的吸引。丁春秋有这王鼎在手，捕捉毒虫不费吹灰之力，化功大法自是越练越深、越练越精。练这门功夫犹如酒徒饮酒一般，一上了瘾，每日里越饮越多，不能自休。这功夫只有向敌人使用，自己体内的毒质才宣泄一部分在敌人身上。但他僻处星宿海旁，周围数百里之内，任何武人都不敢走近，有那个敌人给他泄愤？这么每七日加一次毒，只增不减，日积月累，体内所蕴积的毒质，自是多得惊人了。

　　阿紫十分的工于心计，在师父刚补完一次毒虫那天，辞师东行，待得星宿老怪发觉王鼎被盗，已在七天之后，阿紫早已去得远了。她走的多是偏僻小路，追拿她的众师兄武功虽比她为高，智计却是远远不及，给她虚张声势，声东击西的连使几个诡计，一一都撇了开去。

　　星宿老怪所居之地是阴暗湖湿的深谷，毒蛇毒虫繁殖甚富，王鼎虽失，要捉些毒虫来加毒，倒也不是难事，但平常毒虫易捉，要像从前这般，每次捕到的都是希奇古怪、珍异厉害的剧毒虫豸，却就是可遇不可求了。更有一件令他担心之事，只怕中原的高手识破了王鼎的来历，谁都会立即将之毁去，是以一日不追回，一日便不能安心。他自己极不愿意再到中原，但一个个弟子都不能夺回王鼎，权衡轻重，只得冒险一行。

　　他在陕西境内和一众弟子相遇。大弟子摘星子武功全失，已被众弟子一路上殴打侮辱，虐待得人不像人，二弟子师鼻人潜吼子接领了大师兄的职位。众弟子见到师父亲自出马，又惊又怕，均想师命不能完成，这场责罚定是难当之极，幸好星宿老怪正用人之际，将责罚暂且寄下，要各人戴罪立功。众人一路上打探丐帮的消息，一来各人生具异相，言语行动无不令人厌憎，谁也不愿以消息相告；二来萧峰到了辽国，官居南院大王，武林中真还少有人知，是以竟然打听不到半点确讯，连丐帮的总舵移到何处也查究不到。

　　丁春秋焦躁之下，心想少林寺负中原武林众望，中原武人的一举一动，少林寺的众高僧无有不知之理，虽然他实不愿公然与少林为敌，但想到自己和少林派倒还没甚么梁子，以礼相见，问一问消息，少林寺的玄慈方丈总能给这个面子，于是率领群弟子，赶向河南少室山来。道路之上，体内毒质隐隐发动，他便捕捉毒蛇，吸取毒液加毒。星宿老怪丁春秋率领众弟子进入河南境内后，一天突然在道上见到大批毒蛇，心喜之下，立命众弟子大量捕捉，以毒涂掌，以裨益他的化功大法，他虽觉毒蛇如此之多，情形颇不寻常，但他艺高人胆大，在星宿海畔做惯了皇帝一般的掌门，对任何人都是生杀予夺，任意而为，自也不将这种事放在心上，那知道这些毒蛇其实是有主儿的。

　　原来天竺一派的胡僧派了波罗星到少林寺来盗取经书，久无音讯，便又有十六名胡僧赶来接应。这些天竺僧武功并不甚强，却有一门独到秘技，能以笛声驱使群蛇，他们自天竺一路上翻山越岭而来，沿路吹笛引蛇。从天竺来到中土，路途何等长远，就算每十里有一条毒蛇跟来，数量也难以计算。当然有些毒蛇不耐长途跋涉，抵不住炎热寒冷，在路上死了大半，但来到河南境内的数量仍属惊人。尤其数十条长达数丈的巨蟒，系自天竺边境大森林中带来，更是中土罕见之物。

　　这些胡僧自知若凭人数武功，绝非少林僧的敌手，何况少林寺领袖中土武林，缓急之际，中土各门各派的豪杰都会出手相助，若要明争，那是必败无疑。但如突然间驱使这成千成万条毒蛇涌入少林，攻一个措手不及，虽不能打垮少林，但要援救波罗星，劫夺一些经书出来，谅来也不是难事。这些胡僧昼伏夜行，以免蛇群惊吓了沿途居民，进入河南不久，便发现有许多毒蛇为人所杀，一查之下，下手的竟是星宿老怪。

　　这星宿海距天竺已不甚远，星宿老怪行事恶毒狠辣的威名，天竺武林人士原也颇有所闻，众胡僧本来不想和他计较，那知他越来越狠，专将蛇群中毒性最烈蛇儿捕去杀却，使蛇群的威力大为减弱。一众胡僧忍无可忍，双方终于火并起来，爆发了一场激斗，仗着群蛇异乎寻常的体力，居然一战而胜，连声势赫赫的星宿老怪丁春秋也为巨蟒所缠，动弹不得。

　　丁春秋听那胡僧问他何故杀蛇，便道：“此事当真好笑。虫豸都是天生之物，毒蛇专害人畜，不论是谁见到，都要加以诛杀，我怎知道这些毒蛇是你们养的？”那胡僧道：“我曾向阁下致讯，要你不可再杀这些家蛇，你却全不理睬，又是何故？”丁春秋嘿嘿冷笑，说道：“姓丁的自幼至长，一生之中，只有我叫人如何如何，从来没人能要我怎样怎样。连我自己的师父，当年向我说了几句责骂的言语，也给我下手杀了。凭你这几个外国来的臭和尚，也配向我发号施令么？”

　　那胡僧见他身子被巨蟒缠住，早已失了抗拒之力，但说话仍是这般傲慢，知道这番怨仇已结得甚深，若是饶了他的性命，那是后患无穷，便道：“星宿老怪天下皆闻，那知道不过是徒负虚名，连这几条小小的蛇儿，也对付不了。今日对不起，咱们可要为天下除一大害了。”丁春秋微微一笑，道：“老夫不慎，折在你这些冷血畜生手下，今日魂归西方极乐，也是命该如此――”

　　他话未说完，忽然一个也被巨蟒缠住了的星宿弟子叫道：“大师父，你放了我出来，会有大大的好处。我师父诡计甚多，你防不胜防。你一个不小心，便着了他的道儿。”那胡僧冷冷的道：“放了你有甚么好处？”那人道：“我星宿派共有三件宝物，叫做星宿三宝。你饶了我性命，待你杀了这星宿老怪之后，我自然取出献上。倘若你将我连同星宿派多人一起杀了，这星宿三宝你就永远得不到了。”

　　游坦之从草丛中望将出去，见说话的人是个身形高大的汉子，虽被巨蟒缠住，仍是精神勃勃，气宇昂昂，想不到这人竟是如此卑鄙，为了贪生怕死，竟尔当面卖师。另一名星宿弟子大叫：“大师父、大师父，你莫上他的当！星宿三宝之中，有一宝早给人盗去了。你还是放我的好。只有我才对你忠心，绝不骗你。”