这和尚极矮而极胖，便似是个圆球，和尚本来头发剃得极光，他却长发不剃，脸上、手上茸茸的长满了长毛，一身衣服却又洗得十分清洁，当真是一尘不染。只见这和尚手指地下，满脸愤怒之色，兀自申斥不休。游坦之向地下一看，登时又惊又喜，原来那矮和尚申斥的不是别人，正是那条透明的大蚕。这矮和尚的长相已是极奇，而他居然用这种口吻去向那条蚕儿说话，更是匪夷所思。但见那蚕儿在地下急速游动，似要逃走一般。只是一碰到一道无形的墙壁，便即转头。

　　游坦之凝神看去，见地下隐隐的画着一个黄色圆圈，那蚕儿左冲右突，始终无法越出这个圈子，游坦之当即省悟：“这圆圈当是用甚么药物所绘，而这药物刚好是那蚕儿的克星。”

　　那矮和尚骂了一阵，从怀中掏出一物，大啃起来，却是一个煮熟了的羊头。他吃得津津有味，从柱上摘下一个残破的葫芦，拨开塞子，仰起脖子，咕咕噜噜的喝个不休。游坦之闻到酒香，知道葫芦中装的乃是美酒，心想：“这人原来是酒肉和尚。看来这条蚕儿是他所养，而且他极为宝爱，却怎么去盗了来？”正寻思间，忽听得菜园彼端有人叫道：“三净，三净！”那矮和尚一听，吃了一惊，忙将那羊头和酒葫芦在稻草堆中一塞，只听那人又叫：“三净，三净，你不去做晚课，躲到那里去啦？”

　　那矮和尚抢起脚边的一柄锄头，手忙脚乱的便在菜畦里锄菜，应道：“我在锄菜哪，方丈吩咐我着力种菜，没功夫去做晚课。”只见那人走了过来，是个中年和尚，脸如严霜，冷冰冰的道：“晨课晚课，人人要做！甚么时候不好锄菜，却在晚课时分锄起菜？快去快去！做完晚课，再来锄菜好了。”那名叫三净的矮和尚应道：“是！”放下锄头，跟着他去了，不敢回头瞧那蚕儿，似是生怕给那中年和尚知觉。

　　游坦之等二人走远，一听四下里静悄悄地，寻思：“寺中和尚个个在做晚课，此时不偷，更待何时？”从篱笆中钻了进去，只见那蚕儿兀自游动不休，心想：“却如何捉它？”呆了半晌，想起了一个法子，从草堆中摸了那个葫芦出来，摇了一摇，还有半葫芦酒，他喝了几口，将残酒倒入菜畦之中，将葫芦口慢慢移向黄线绘成的圆圈。葫芦口一伸入圈内，那蚕儿嗤的一声，便钻入葫芦之中。游坦之大喜，忙将木塞塞住葫芦口子，双手捧了葫芦，钻出篱笆，三脚两步的自原路逃回。

　　他离开悯忠寺只不过数十丈，便觉手中葫芦冷得出奇，直是比一块冰块更冷，他将葫芦从右手交到左手，又从左交到右手，当真奇寒彻骨，实在是拿捏不住。他无法可施，将葫芦顶在头上，这一来可更加不得了，冷气传到铁罩之上，只冻得他脑袋疼痛难当，似乎全身的血液都要结成了冰。游坦之情急智生，解下腰带，缚住葫芦腰，提在手中，那腰带不会传冷，这才能提着行走。但冷气仍是从葫芦身上冒出来，片刻之间，葫芦外面便结了一层白霜。

　　他快步而行，直到天黑，方始回到南京，这时城门已闭，只得在外宿了一宵，次日一早，便即到端福殿去向阿紫禀报，说已将那条冰蚕捉到。阿紫一听大喜，忙命他将蚕儿养在瓦瓮之中。其时正当五月初夏，天气本来颇为暖和，那知道，这冰蚕一养入偏殿，殿中却越来越冷，过不多时，连殿中茶壶、茶碗内的茶水也都结成了冰，这一晚游坦之在被窝中瑟瑟发抖，冻得无法入睡，心下只想：“这条蚕儿之怪，直是天下少有。倘若姑娘要它来吮我的血，就算不毒死，也冻死了我。”

　　阿紫得悉殿中奇寒的怪事之后，知道这条冰蚕实是非同小可，接连捉了好几条毒蛇、毒虫来和之相斗，都是给冰蚕在身旁绕了一个圈子，便即冻毙僵死，给冰蚕吸干了汁液。如此过了十余日，再也没有甚么毒虫能与之抵挡。这日阿紫来到偏殿，说道：“铁丑，今日咱们要杀这冰蚕了，你伸手到瓦瓮中，让蚕儿吸血罢！”

　　游坦之这些日子中白天担忧，晚间发梦，所怕的便是这一刻辰光，但这位姑娘毫不容情，终于是要他作这冰蚕的牺牲，心下黯然，向阿紫凝望半晌，不言不动。阿紫盘膝而坐，潜心运功，心中只想：“我无意中得到这件异宝，所练成的化功大法，只怕比师父还要厉害。”说道：“你伸手入瓮罢！”

　　游坦之泪水涔涔而下，跪下向阿紫磕头，说道：“姑娘，你练成毒掌神功之后，别忘了为你而死的小人。我姓游，名叫坦之，可不是甚么铜丑、铁丑。”阿紫微微一笑，道：“好，你叫游坦之，我记着就是，你对我很忠心，很好，是一个挺忠心的奴才！”

　　游坦之听她称赞自己，在临死前得到了很大的安慰，又磕了两个头，说道：“多谢姑娘！”但贪生怕死之心人人都有，游坦之不愿就此束手待毙，想起那日给毒蜈蚣咬后，以枯僧运功之法救回了性命，今日之事，只好又来试他一试，当下双足一挺，倒转了身子，将脑袋从胯下钻出，右手伸入瓮中，心中便想着枯僧身上绘着的那条黄线。

　　突然食指尖上微微一痒，一股寒气直钻入自己心中，游坦之早有准备，心念只是记着那条黄线，只觉得那条寒气果真有脉络可循，顺着心中所想的黄线，自指而臂，又自胸腹而至头顶。这一条线固是奇寒彻骨，但只是极细极微的一线，倒也不是无法忍耐。

　　阿紫先见他做了这个古怪姿势，大是好笑，过了良久，见他仍是这般头下脚上的倒立，不禁诧异起来，走近身去一看，只见那条冰蚕咬住了游坦之的食指。冰蚕身子透明如水晶，看得见一条血线从冰蚕之口流入，经过它身子左侧，兜了一个圈子，又从它右侧注向口中，仍旧流回了游坦之的食指。

　　又过一阵，见游坦之的铁头上、衣服上、手脚上，都布上了一层薄薄的白霜。阿紫心想：“这奴才是死了。活人身上有热气，怎能结霜？”只是见冰蚕体内仍有血液流转，显然吮血未毕，要等它自行跌落，然后再将之压死，取其血而练功。她全神贯注的凝视变化，突然之间，冰蚕身上忽有丝丝热气冒出。

　　阿紫正惊奇间，嗒的一声轻响，那冰蚕从游坦之手指上掉了下来。阿紫手中早拿着一根木棍，用力捣了下去。那冰蚕本甚灵异，这一棍未必捣得它死，那知它跌入瓮中之后，肚腹朝天，呆呆蠢蠢的一时翻不转身。阿紫一棍舂了下去，登时将它捣得稀烂。阿紫大喜，忙伸手入瓮，将冰蚕的浆液血水涂在双掌之上，闭目行功，将浆血都吸入了掌内。她知道冰蚕难得，一次又一次的涂浆运功，直将瓮底的浆血吸得干干净净，再无半点余剩，这才罢休。她累了半天，一个欠伸，站起身来，只见游坦之仍是倒立的竖着，全身都是雪白的结满了冰霜。阿紫甚是骇异，伸手去摸他身子，触手奇寒，只觉他衣衫也都冰得僵硬。阿紫不明白其中道理，怔怔的向他瞧了一会，这才出去。

　　次日阿紫再到偏殿中来看时，见游坦之仍是这么倒立，身上的冰结得更加厚了。阿紫又是惊讶，又是好笑，传进室里，命他将游坦之的尸身拖出去葬了。室里带了几名契丹兵，将游坦之的尸身放入马车，拖到城外。契丹人当汉人是如同牛马一般，阿紫既没吩咐好好安葬，室里也就懒得费心挖坑埋葬，看见道旁有条小溪，将游坦之的尸体丢入小溪中，便即回城。室里这么一偷懒，却是救了游坦之的一命。

　　原来他手指一被冰蚕咬住，当即以“易筋经”中运功之法，化解毒气，殊不知那“易筋经”乃达摩老祖亲笔所书，经中所传，实是最高无上的内功门径，他这一循法而为，血液被吸入冰蚕体内之后，又回入他手指的血管，竟是将冰蚕这天下第一毒物的精华，吸进了他的体中。倘若他已练会“易筋经”上的全部行功法诀，自能将冰蚕的毒质逐步消解，但他只学会了一项行功法门，入而不出，将冰蚕的奇毒都蕴积在体内。这冰蚕奇毒乃是第一阴寒的质素，再加游坦之体内已积了蜈蚣、蜘蛛、青蛇等物的毒质，毒上加毒，登时便将他冻得僵了。

　　倘若室里将他埋入土中，即使数百年后，也必未便化，势必成为一具尸。这时他身子入了溪水，沿着溪水缓缓流了下去，这一流，便是流了二十余里地，后来流到溪水转弯而变狭窄之处，给溪旁的芦苇拦住了。过不多时，他身旁的溪水都结成了冰，成为一具水晶棺材。溪水不断冲激洗刷，将他体内寒气一点一滴的刷了下去，终于他身外的冰块慢慢融化。幸好他头戴着一只铁罩，铁质热得快，也冷的快，是以铁罩内外的冰最先融化。

　　游坦之给溪水冲得咳嗽了一阵，脑子清醒，便即从溪中爬了上来，全身叮叮当当的兀自留存着不少冰块。他宛如做了一场大梦，身子初化为冰之时，并非全无知觉，只是结在冰中，无法动弹而已。他坐在溪边，想起自己对阿紫忠心耿耿，甘愿以身去喂毒虫，助她练功，但自己身死之后，阿紫竟是连叹息也无一声。他从冰中望出来，亲眼见到她笑逐颜开的取出冰蚕浆血，涂在掌上练功，见到她好奇地侧头瞧着自己，但觉自己死得有趣，绝无半分惋惜之情。他又想：“冰蚕具此剧毒，抵得过千百种毒虫毒蛇，姑娘吸入掌中之后，她毒掌当然是练成了。我若回去见她――我若回去见她――”

　　突然之间，他身子一颤，打了个寒噤，心道：“她一见到我，一定是拿我来试她的毒掌。倘若毒掌练成，自然一掌将我打死了。若是还没有练成，又是叫我去捉毒蛇毒虫，直到她毒掌练成，能将我一掌打死为止。左右是个死，我又回去做甚么？”他站起身来，跳跃几下，抖去身上的冰块，寻思：“我却到那里去好？”