萧峰向蹄声来处遥望，见这队人不打旗帜，却都是辽国的官兵，只听得众官兵喧哗歌号，甚是欢忭，又见官兵的马后缚着许多俘虏，倒似是打了胜仗回来一般。萧峰寻思：“咱们并没有跟人打仗啊，这些人从那里交了锋来？”见一行官兵是偏东行向南京城去，便向随从道：“你去问问，是那一队人，干甚么来了？”那随从说道：“是！”跟着又道：“是咱们兄弟打草谷回来啦。”纵马向这队官兵奔了过去。

　　他驰到近处，说了几句话，众官兵听说南院大王在此，大声欢呼，一齐跃下马来，牵缰在手，快步走到萧峰身前，躬身行礼，大声说道：“大王千岁！”

　　萧峰举手还礼，道：“罢了！”见这队官兵约有八百余人，马背上放满了衣帛器物，牵着的俘虏也有八百来人，大都是年轻女子，也有些少年青年男子，穿的都是宋人装束，个个哭哭啼啼，神情极是凄凉。那队长道：“今日轮到咱那黑拉笃队出来打草谷，托大王的幅，收成着实不错。”他回头喝道：“大伙儿把最美貌的少年女子、最好的金银财宝，都献了出来，请大王千岁拣用。”

　　众官兵齐声应道：“是！”各人将二十多个少女推到萧峰马前，又有许多金银饰物之属，堆在一张毛毡之上。契丹官兵崇敬英雄，萧峰若是肯收用他们的女子玉帛，那是求之不得的大荣誉了。

　　当日萧峰在雁门关外，曾亲眼见到大宋官兵俘虏契丹子民，这次又见到契丹官兵俘掳大宋子民，被俘者的惨凄神情，实是一般无异。他在辽国多时，已大略知道辽国的军情。辽国对军队不供粮秣，也无饷银，官兵一应所需，都是向敌人抢夺而来，每日派出部队去向大宋、西夏、女真、高丽各邻国的百姓抢劫，名之为“打草谷”，其实与强盗无异。宋朝官兵便也向辽人“打草谷”，以资报复。是以边界百姓，生活困苦异常，每日均是提心吊胆，朝不保夕。

　　萧峰一直觉得这种法子极是残忍无道，只是自己并没有打算长久做官，向耶律洪基敷衍得一阵，便要辞官隐居，因此于任何军国大事，均没提出甚么主张，这时亲眼见到众俘虏的惨状，心下不禁恻然，向那队长问道：“在那里来打的――打来的草谷？”

　　那队长恭恭敬敬的道：“禀告大王，是涿州境外大宋地界打的草谷，自从大王来后，属下不敢再在本州就近收取粮草。”萧峰心道：“听他的话，从前他们便在本州劫掠宋人。”向马前的一个少女用汉语问道：“你是那里人？”那少女双膝跪下，哭道：“小女子是张家村人氏，求大王开恩，放小女子回家，与父母团聚。”萧峰抬头向旁人瞧去，数百名俘虏都跪了下来，人丛中却有一个少年昂然直立。

　　数百名男女俘虏一齐跪在地下，却有一人昂然而立，更显得特异。萧峰见这少年约莫十六七岁年纪，脸型长长的，双目闪闪有光，毫无畏惧之色，便道：“兀那少年，你家住在那里？”那少年道：“我有一件秘密大事，要面禀于你。”萧峰道：“好，你过来说。”那少年双手被粗绳缚着，道：“请你远离部属，此事不能让旁人听见。”

　　萧峰好奇心起，寻思：“这样一个少年，会有甚么机密大事？他从南边来，或许有甚么大宋的军情可禀告。”但想他是大宋人，向契丹禀告机密，那便是无耻汉奸，心中瞧他不起，不过他既说有重大机密，听上一听，也是无妨。于是纵马行出数十丈，招手道：“你过来！”

　　那少年跟了过去，举起双手，道：“请你割断我手上绳索，我怀中有物呈上。”萧峰拔出腰刀，直劈了下去，这一刀劈下去的势道，直是要将他身子劈为两半，但部位奇准，只是将缚住他双手的绳子割断了。那少年吃了一惊，向萧峰凝视半晌。萧峰微微一笑，还刀入鞘，问道：“甚么东西？”

　　那少年探手入怀，摸了一物在手道：“你一看便知。”说着走向萧峰马前。萧峰伸手去接，一瞥眼间，见他手中之物似乎是一件会动的活物，奇道：“你伸掌给我瞧瞧！”却不便接。那少年知道阴谋败露，脸色大变，突将手中之物往萧峰脸上掷来。萧峰马鞭一挥，将那物击落，一眼瞧去，原来是一条通体漆黑的小蛇。

　　萧峰眉头微皱，也不以为意，寻思：“这少年顽皮得紧，却拿这些物事来消遣我。”只见那小蛇一落地，随即跃起，一口往他左腿咬来。萧峰没想到这样一条小小蛇儿竟会飞身而起，倒是吃了一惊，腿一缩，那条小舵一口咬在他坐骑的前腿之上。

　　那匹马披蛇一咬，身子一软，便即倒了下来，萧峰跃下马背，见坐骑一声不响，略一痉挛，登时毙命。那少年抢上前去，从马身上拾起小蛇，又向萧峰掷来。萧峰见这条小蛇毒性如此厉害，在半空昂首吐舌，向自己扑到，当下不敢怠慢，运劲于鞭，啪的一声，重重击了出去。那蛇被鞭子击中，居然不死，直飞出数十丈外，落在雪地之中，略一扭曲，一钻便不见了。

　　萧峰虽是多历凶险，适才之事想来也不禁悚然。牛马体大，若是有病，兽医加以医疗之时，所用药物往往是一斤半斤，非同医人之药以两、钱计算，由此推想，若是要将牛马毒毙，那也须以极重份量的毒药，方能见功。这尾小蛇一口便将这样一头健马咬死了，毒性之烈，实是罕见。而这少年却能藏在掌中又能随手拾起向自己掷来，可见是十分精于克治毒物。

　　萧峰曾任丐帮帮主，帮中能治毒物的兄弟何止千万，他司空见惯，自是不以为奇，只是这小黑蛇毒性凶得异乎寻常，而治蛇的丐帮兄弟都是中年或老年汉子，须得积累多年经验，方成熟手，这少年不过十六七岁年纪，居然有这么精良的本事，可谓难得，自己若不见机得快，只要伸手过去一接，那里还有命在？

　　契丹的众官兵见萧大王的坐骑倒毙，纷纷奔来，萧峰左手一挥，道：“大家不用过来！”众官兵便即止步。萧峰一瞥之下，只见自己所乘的这匹白马倒在雪地之中，全身转黑，竟尔变成了一匹黑马，心下更是骇然，皱头道：“很好，很好，你叫甚么名字，为何向我下此毒手？”那少年嘴唇紧紧闭住，并不答话。

　　萧峰道：“你好好说来，我可饶你性命。”那少年道：“我为父母报仇不成，更有甚么话说。”萧峰道：“你父母是谁？难道是我害死的么？”那少年走上两步，伸指指着萧峰的鼻尖，满脸悲愤之色，大声道：“乔峰！你害死我伯父，害死我爹爹妈妈，我――我恨不得食你之肉，将你抽筋剥皮，碎尸万段！”

　　萧峰听他叫的是自己昔日的名字“乔峰”，又说害死了他伯父和父母，那么多半是从前在中原所结下的仇怨，问道：“你伯父是谁？父亲是谁？”那少年道：“反正我是不想活了，也要叫你知道，我聚贤庄游家的男儿都不是贪生怕死之辈。”

　　萧峰听他说到“聚贤庄游家”五字，“哦”了一声，道：“原来你是游氏双雄的子侄，这么说来，令尊是游驹游二爷了。”他顿了一顿，道：“当日我在贵庄受到中原群雄的围攻，被迫应战，事出无奈。令尊和令伯父均是自刎而死。”他说到这里，摇了摇头，道：“唉，自刎还是被杀，原无分别。当日我夺了你伯父和爹爹的兵刃，以至逼得他们自刎。小兄弟，你叫甚么名字？”

　　那少年挺了挺身子，道：“我叫游坦之。我不用你来杀，我会学伯父和爹爹的好榜样！”说着右手伸入裤筒，拔出一柄短刀，一刀便往自己胸口插了下去。萧峰马鞭倏地挥出，卷住短刀，便将他的短刀拉了过来。游坦之大怒，道：“我要自刎也不许么？你这该死的辽狗，忒也狠毒！”这时阿紫已纵马来到萧峰的身边，喝道：“你这小鬼年纪轻轻怎地出口伤人？你想死么？嘿嘿，未必就这么容易！”

　　游坦之突然见到这样清秀美丽的一个小姑娘，一呆之下，说不出话来。阿紫道：“姊夫，这小子歹毒得紧，他想用毒蛇害你，咱们也用些毒虫来给他些苦头吃吃。”她是星宿派的弟子，说到折磨人的法门，当世更无那一门、那一派能及得上她这一派的家数了。萧峰向领兵的队长道：“今日打草谷得来的宋人，都给了我成不成？”那队长不胜之喜，道：“大王赏面，多谢大王的恩典。”