阿朱听他说到这里，轻声道：“这个大夫，实在是太可恶了。”乔峰仰头瞧着窗外慢慢暗将下来的暮色，缓缓说道：“那孩子陪在妈妈身边，见他妈妈受人欺侮，便冲上前去向那大夫又打又咬。但他只是个孩子，有甚么力气，给那大夫抓了起来，掼向大门之外。那妈妈生怕孩子有甚么三长两短，忙到门外去看那孩子。那大夫怕那女人再来纠缠，便将大门关上了。那孩子的额头撞在石块上，流了很多血。那妈妈是怕事之人，不敢再在大夫门前逗留，便一路哭泣，拉着孩子的手，回家去了。那孩子经过一家铁店门前，看见摊子上放着好几把宰猪杀牛的尖刀。打铁师傅正在招呼客人买犁头、锄头，忙得不可开交，那孩子便偷了一把尖刀，藏在身边，连妈妈也没瞧见，到得家中，那妈妈也不将这事说给丈夫听，生怕丈夫气恼，更增病势，要将那八钱银子取出来交给丈夫，不料一摸怀中，银子却不见了。

　　“那妈妈又心惊又奇怪，出去找儿子来问，只见那孩子拿着一把明晃晃的新刀，正在石头上磨着，妈妈问他：‘这把刀是那里来的？’孩子不敢说是偷的，便撒谎道：‘是人家给的。’妈妈自然不信，这样一把厚背薄刃的尖头新刀，市集上总得卖四五钱银子，怎么会随便送给孩子？问他是谁送的，那孩子却又说不上来。那妈妈叹了口气，道：‘孩子，爹爹妈妈很穷，平日没钱买甚么玩意儿给你，当真是委屈了你。你既然买了把刀来玩，男孩子家，也没甚么。多余的钱你给妈，爹爹有病，咱们买斤肉来煨汤给他喝。’那孩子一听，瞪着眼道：‘甚么多余的钱？’妈妈道：‘咱们那八钱银子，是你拿去买了刀子，是不是？’那孩子急了，道：‘我没拿钱，我没拿钱。’

　　“他爹爹妈妈从来不动手打他，虽然只是个几岁大的孩子，也当他客人一般，一向客客气气的待他――”乔峰说到这里，心中忽然一凛：“为甚么？为甚么这样？天下的父母亲对待儿子，从来不是这样的，就算是溺爱怜惜，也绝不会这般的尊重而客气。”他心中这样想，口里自言自语的道：“为甚么？为甚么这样奇怪？”阿朱道：“甚么奇怪啊？”她说到最后那两个字时，已是气若游丝。乔峰知她体内真气又竭，当下又伸掌抵在她的背心，以内力送入她的体内。

　　阿朱精神渐复，叹道：“乔大爷，你每给我渡一次气，自己的内力便消减一次，武学中人那真气内力是第一要紧的东西。你这般待我，阿朱――如何报答？”乔峰笑道：“我只须静坐吐纳，练上几个时辰，真气内力便又恢复如常，又说得上甚么报答？我和你家主人慕容公子千里神交，虽未见面，我心中已将他当作了朋友。你是他家人，何必和我见外？”阿朱黯然道：“我每隔一个时辰，体气便渐渐消逝，你总不能――总不能永远――”乔峰知她意思是要说：“总不能永远守在我的身边，这般助我苟延残喘。”便道：“你放心，咱们总能找到一位医道高明的大夫，给你治好伤势。”

　　阿朱微笑道：“只怕那大夫嫌我穷，怕沾上瘴气穷气，不肯给我医治。乔大爷，你那故事还没说完呢，甚么事好奇怪？”乔峰道：“嗯，我是说溜了嘴。那妈妈见他不认，也不再说话，便回进屋中。过了一会，孩子磨完了刀回进屋去，只听妈妈正在低声和他爹爹说话，说他偷偷买了一柄刀子，却不肯认。他爹爹说道：‘这孩子跟着咱们，从来没有甚么玩的，他要甚么，由他去罢，咱们一向是委屈了他。’二人说到这里，看见孩子进屋，便住口不说了。他爹爹和颜悦色的摸着他头，道：‘乖孩子，以后走路小心些，怎么头上跌得这么厉害？’至于不见了八钱银子，和他买了把新刀子的事，他爹爹一句话也不提，甚至于，连半点不高兴的样子也没有。”

　　乔峰继续说道：“那孩子虽然只有七岁，却已经很懂事，心中想：‘爹爹妈妈疑心我偷了钱去买刀子，要是他们狠狠的打我一顿、骂我一场，我也并不在乎。可是他们偏偏仍是待我这么好。’他心中不安，向他爹爹道：‘爹爹，我没有偷钱，这把刀子也不是买来的。’他爹爹道：‘你妈妈多事，钱不见了，有甚么打紧？大惊小怪的查问，妇道人家就心眼儿小，好孩子，你头上痛不痛？’那孩子只得答道：‘还好！’他想要辩白，却是无从辩起。那孩子闷闷不乐，晚饭也不吃，便去睡了。

　　“可是他在床上翻来覆去的，说甚么也睡不着，又听得他妈妈轻轻哭泣，想是既忧心丈夫病重，又气恼日间受了那大夫的辱打。那孩子悄悄起身，从窗子里爬了出去，连夜赶到市集上去，到了那大夫的门外。那大夫的前门后门都关得紧紧地，没法进去。那孩子身子小，便从狗洞里钻进屋去。一间房的窗纸上透出灯光，那大夫还没睡，正在煎药。那小孩推开了房门――”阿朱听到这里，脸上神色严重，道：“一个七岁的孩子，半夜里摸进人家家里，只怕要吃大亏。”

　　乔峰摇头道：“没有，那大夫听得开门的声音，头也没抬，问道：‘是谁？’小孩子一声不出，走近身去，拔出尖刀，一刀便戳了过去。他身子矮，这一刀戳在那大夫的肚子上。那大夫只哼了几声，便倒下了。”阿朱“啊”的一声，惊道：“这孩子居然一刀将那大夫刺死了？”乔峰点了点头，道：“不错。那孩子又从狗洞里爬将出来，回到家里。黑夜之中来回数十里路，也累得那孩子惨了。

　　“第二天早上，大夫的家人才发见他死了，肚破肠流，死状很惨，但大门后门都紧紧闭着，谁也想不出凶手怎么能进屋来。大家疑心这是大夫家中自己人干的。知县老爷将大夫的兄弟、妻子都捉去拷打审问，闹了几年，那大夫的家也就此破了。这件事始终成为许家集的一件疑案。”阿朱道：“你说是许家集？那大夫……便是在这镇上的么？”

　　乔峰道：“不错。这大夫姓邓，本来是这镇上最出名的医生，远近数县，都是知名的。他的家在镇西，本来是高大的白墙，现下都破败了。刚才我去请医生给你看病，还到那屋子前面去看来。”阿朱叹了口气，道：“那大夫瞧不起穷人，不拿穷人的性命当一回事，固然可恶，但也罪不至此。这个小孩子，也太野蛮了，我当真不相信这种事情，七岁的孩子，怎么胆敢动手杀人？啊，乔大爷，你说这是个故事，不是真的？”乔峰道：“是真的事情。”阿朱又轻轻叹息一声，道：“这样凶狠的孩子，倒像是契丹的恶人！”

　　乔峰突然全身一颤，跳起身来，道：“你――你说甚么？”阿朱见到他脸上变色，一惊之下，蓦地里甚么都明白，说道：“乔――乔大爷，对不起，我――我不是有意用言语伤你。”乔峰呆立片刻，颓然坐下，道：“你猜到了？”阿朱点点头，心中已猜到乔峰所说故事中的孩子，便是他自己，乔峰道：“无意中说的言语，往往便是真话。我这么下手不容情，当真是由于是契丹种的缘故？”

　　阿朱柔声道：“乔大爷，阿朱胡乱八道，你不必介怀。那大夫踢你妈妈，你自小英雄气概，杀了他也不稀奇。”乔峰双手抱头，道：“那也不单单是因为他踢我妈妈，还因为，他累得我受了冤枉。妈妈那八钱银子，一定是在大夫家中拉拉扯扯之时，掉在地下了。我――我生平最受不得人家冤枉。”

　　可是，便在这一日之中，他身遭三桩奇冤。自己是不是契丹人，他还无法肯定，但乔三槐夫妇和玄苦大师，却明明不是他下手杀的，然而这三件大罪的罪名，却都堆在他的头上。到底凶手是谁？如此陷害他的是谁？

　　便在这时，乔峰又想到了另一件事去，为甚么爹爹妈妈都说，我跟着他们是委屈了我？如果我是他们的亲生孩子，那么父母穷，儿子自然也穷，有甚么委屈不委屈的？如此说来，我的确不是他们的亲生儿子，是旁人寄养在他们那里的了。想必交托寄养主人身份甚高，因此爹爹妈妈待我一直客气，不但客气，简直是敬重。那个寄养我的人是谁？多半是汪帮主了。他与父母之间的情形与常人大异，他生性精明，早该察觉，只是从小便是如此，习以为常，再精明的人，也不会去细想，只道他父母的性子特别温和慈祥而已。此刻想来，只觉事事都在证实自己乃是契丹夷种。

　　阿朱猜到了他的心思，安慰道：“乔大爷，他们说你是契丹人，我看一定是诬蔑造谣。别说你慷慨仁义，四海闻名，单是你对我如此一个微不足道的丫鬟，也这般尽心看顾，契丹人残毒如猪狗一般，跟你是天上地下，如何能够相比？”