段誉微笑道：“小弟来自江南，每日多闻慕容公子的大名，实是仰慕得紧，只是至今无缘得见。”心下寻思：“这汉子将我误认为慕容复，看来并非有意的装模作样。如此说来，他自不是慕容复的一伙人了。”想到这里，对他更增几分好感，问道：“兄台自道姓名，可是姓乔名峰么？”那大汉惊诧之色尚未尽去。说道：“正是，在下乔峰。”

　　段誉也坐到那青石岩上，说道：“小弟初来江南，结交乔兄这样的一位英雄人物，实是大幸。”乔峰沉声道：“嗯，你是大理段家的子弟，难怪难怪。段兄，你到江南来有何贵干？”

　　段誉道：“说来惭愧，小弟是为人所擒而至。”当下将如何被鸠摩智所擒，如何遇到慕容复的两名丫鬟等情，极简略的说了。虽是长话短说，却是并无隐瞒，对自己种种倒霉的丑事，并不设法文饰。乔峰听后，又惊又喜，道：“段兄，你这人十分直爽，你我一见如故，咱俩结为金兰兄弟，你意下如何？”段誉喜道：“小弟求之不得。”两人叙了年岁，乔峰比段誉大了十二岁，自然是兄长了。当下撮土为香，向天拜了八拜，一个口称“贤弟”一个连叫“大哥”，均是不胜之喜。

　　段誉道：“小弟在松鹤楼上，私听到大哥与敌人今晚订下了约会。小弟虽是不会武功，却也想去凑凑热闹。大哥能允可么？”乔峰向他查问了几句，知他果然是真的不会武功，不由得啧啧称奇，道：“贤弟身具如此内力，要学上乘武功，那是如同探囊取物一般，绝无难处。贤弟要观看今晚的会斗，也无不可，只是敌人出手狠辣阴毒，贤弟千万不可贸然现身。”段誉喜道：“自当遵从大哥嘱咐。”乔峰笑道：“此刻天时尚早，你我兄弟回到无锡城中，再去喝一会酒，然后同上惠山不迟。”

　　段誉听他说又要去喝酒，不由得吃了一惊，心想：“适才喝了四十大碗酒，只过得一会儿，他又要喝酒了。”便道：“大哥，小弟和你赌酒，那是骗你的，大哥莫怪。”左手小指一伸，嗤的一声响，小指的“少泽穴”中冲出一股气流，激得地下尘土飞扬。乔峰大吃一惊，道：“兄弟，你――你这是‘六脉神剑’的奇功么？”段誉道：“正是，小弟学会不久，还生疏得紧。”

　　乔峰呆了半晌，叹道：“我曾听家师说起，大理段氏有一门‘六脉神剑’的功夫，能以无形剑气杀人，只是这门奇功失传已久，当世无人会用，没想到贤弟居然会此神功，愚兄是大大的失眼了。”

　　段誉神色歉然，道：“其实这功夫除了和大哥赌酒时作弊取巧之外，也无甚么用处。我给鸠摩智那和尚擒住了，就绝无还手之余地。世人于这六脉神剑渲染过甚，究其实际，未免有些夸大。大哥，酒能伤身，须适可而止，我看今日咱们不能再喝了。”乔峰哈哈大笑，道：“贤弟规劝得是。只是愚兄体健如牛，自小爱酒，越喝越有精神，今晚大敌当前，须得多喝烈酒，好好的和他们周旋一番。”

　　两人一面说话，一面重回无锡城中，这一次不再比拼脚力，并肩缓步而行。段誉喜结良友，心情极是欢畅，但于慕容复及王玉燕两人，却仍是念念不忘，闲谈了几句，忍不住便问乔峰：“大哥，你先前误认小弟为慕容公子，莫非那慕容公子的长相，与小弟有些相似之处不成？”

　　乔峰道：“我闻姑苏慕容的大名，几次来到江南，便是为他而来。听说慕容复约莫二十五六岁年纪，相貌儒雅英俊，本来比贤弟是要大着几岁，但我决计想不到江南除了慕容复之外，另有一位武功高强，容貌俊雅的青年公子，因此认错了人，甚觉惭愧。”段誉听他说慕容复“武功高深，容貌俊雅”，心中酸溜溜的极不受用，又问：“大哥远来寻他，是要和他做朋友呢，还是做敌人？”

　　乔峰叹了口气，脸上神色黯然，道：“我本来盼望得能交一交这位朋友，但只怕无法如愿。”段誉道：“为甚么？”乔峰道：“我有一个至交好友，两个多月前死于无锡惠山之上，人家都说是慕容复下的毒手。”段誉矍然道：“以彼之道，还施彼身！”

　　乔峰道：“不错。我这位朋友以‘锁喉擒拿手’称雄大江南北，但他尸身喉骨碎裂，正是丧命于‘锁喉擒拿手’之下。”说到这里，声音哽咽，神情极是酸楚。他顿了一顿，又道：“但江湖上的事，奇诡百出，人所难料，不能单凭传闻之言，便贸然定人之罪。愚兄所以要亲来查明真相，便是为此。”

　　段誉道：“真相到底如何？”乔峰摇了摇头，道：“这时难说得很。我朋友成名已久，向来行事极为稳重，不致平白无端的去得罪慕容公子。他何以会受人暗算，实是令人大惑不解。”

　　段誉点了点头，心想：“大哥外表粗豪，其实内心颇为精细，比之霍先生、司马林他们不加查访，便一口咬定慕容公子是凶手，处事更合情合理。”又问：“今晚与大哥约定相会的强敌，却又是些甚么人？”

　　乔峰道：“那是――”只说得两个字，只见大路上两个衣衫破烂、乞儿模样的汉子疾奔而来。

　　两人都是全力施展轻功，一晃眼间便到了乔段二人之前。两名汉子奔到离乔蜂身前五六丈处，当即闪身避在道路之外，躬身说道：“启禀帮主，有四个点子闯入‘大义分舵’，身手甚是了得，蒋舵主抵挡不住，命属下请‘大仁分舵’遣人应援。”

　　段誉听那二人竟然称呼乔峰为“帮主”，而神态之恭谨，更是无以复加，道：“原来大哥是甚么帮会的帮主。”

　　只见乔峰点点头，道：“点子是些甚么人？”一名汉子道：“其中三个是女的，一个是高高瘦瘦的中年汉子，十分的横蛮无礼。”

　　乔峰哼了一声，道：“蒋舵主忒也仔细，对方只不过单身一人，难道便对付不了？”那汉子道：“启禀帮主，那三个女子也很厉害的。”乔峰笑了笑，道：“好罢，我去瞧瞧。”

　　那两名汉子脸露喜色，齐声应道：“是！”垂手闪到乔峰的身后。乔峰道：“你们还是仍去‘大仁分舵’，请辛舵主率人来援。”那年纪较轻的汉子道：“蒋舵主不知帮主大驾便在左近，才命属下去请辛舵主，帮主既是亲自驾临，区区几名点子，自然是手到擒来。”

　　乔峰脸一沉，道：“甚么事都是稳重些的好。”两名汉子齐声应道：“是，是！”躬身行了一礼，快步顺看大道而去。乔峰道：“兄弟，你和我同去么？”段誉道：“这个自然。”

　　乔峰带着他前行里许，折而向左，曲曲折折的走上了乡下的田径。这一带都是极肥沃的良田，到处河港交叉，乔峰东绕西转，段誉跟着他走不上片刻，已然认不清方向，行得数里，刚绕过一片杏子林，只听得一个阴阳怪气的声音从杏花丛中传了出来：“我慕容兄弟上洛阳去会你家帮主，怎么你们丐帮的人都到无锡来了？这不是故意的避而不见么？你们胆小怕事不打紧，岂不是害得我慕容兄弟白白的空走一趟？岂有此理，真正的岂有此理！”

　　段誉一听到这声音，心中登时怦怦乱跳，那正是满口“非也非也”的包三先生，心想：“不知王姑娘是否跟他一起来了？”只听得一个北方口音的人大声道：“慕容公子是跟敝帮乔帮主事先订下了约会么？”包三先生道：“订不订约会都是一样，慕容公子既上洛阳去，丐帮的帮主总不能自行走开，让他摸一个空啊。岂有此理，真正的岂有此理。”

　　那人道：“慕容公子有无信帖知会敝帮？”包三先先生道：“我怎么知道？我又不是慕容公子，你这句话问得太也没有道理了，岂有此理，岂有此理。”乔峰听得心头火起，大踏步走进林去，段誉跟在后面，但见杏子林中两起人对面而立。段誉的目光只看到包三先生身后一个身材苗条、容貌娇美的少女，他的眼光一碰到她的脸，再也移不开了。那少女正是玉燕，她轻噫一声道：“你也来了。”段誉道：“我也来了。”就此痴痴的目不转睛的凝视着她。

　　王玉燕双顿晕红，转开了头，心想：“这人如此瞧我，好生无礼。”但她知道段誉十分倾慕自己的容貌，心下不自禁的暗有喜悦之意，倒也不去恼他。

　　乔峰见到王玉燕这般绝世的美色，心头也是一震，但随即去察看其余三人。另外那两个少女，阿朱伶俐而阿碧温柔，乔峰倒是不以为意，但见包三先生气焰嚣张，竟是没将眼前的丐帮高手蒋芝东蒋舵主瞧在眼里。