钟万仇一击不中，暗叫：“不好！”身子已从高升泰横卧的身上越过，高手过招，实是半分相差不得，钟万仇在武功修为未必便较高升泰输得多少，但这一着失了先机，胸腹下肢，门户大开，变成了听由敌人任意宰割的局面。幸喜高升泰居然并不出手袭击，钟万仇真气一沉，双足已然落地，跟着钟夫人和秦红棉双双越墙而出。高升泰站直身子，转身一揖，大袖飘动，洒脱出尘，说道：“恕不远送了！”钟万仇哼了一声，突觉裤子向下直坠，急忙伸手抓住，才算没有出丑，一摸之下，方知裤带已断，原来他从高升泰身上横越而过时，被人家伸指捏断了裤带。若不是高升泰手下留情，这一指运力戳中丹田要穴，此刻已然尸横就地了。

　　且说香药叉木婉清迷迷惘惘的从镇南王府中出来，遇到段王妃舒白凤和钟万仇喝问，她听而不闻，径自掩面疾奔。只觉莽莽大地，再无一处安身之所。她在荒山野岭中乱闯乱奔，直到黎明，只累得两腿酸软，这才停步，靠在一株大树之上，喃喃说道：“我宁可死了！”她虽有满腹怨愤，却不知去恨谁恼谁才好。

　　“段郎并非对我负心薄幸，只因阴差阳错，偏偏是我同父的哥哥。师父原来便是我的亲娘，这十多年来，母亲含辛茹苦的将我抚养成人，恩重如山，如何能够怪她？镇南王段正淳却是我的父亲，虽然他对母亲不起，但说不定其中有许多不得已的苦衷。他对我和颜悦色，极为慈爱，说道我若有甚么心愿，必当尽力使我如愿以偿。偏偏这个心愿他决计无能为力。母亲不能和父亲成为夫妻，大概是舒白凤从中作梗，所以母亲叫我杀她，但将心比心，我若嫁了段郎，也绝不肯让他再有第二个女人，何况舒白凤出家作了道姑，想来父亲也很对她不起，令她甚是伤心。我射她两箭，伤了她的独生爱儿，她竟不跟我为难，看来她也不是凶狠恶毒的女子――”

　　她左思右想，越想越是难过伤心，说道：“我要忘了段誉，从此不再想他。”但口中说说容易，只要有片刻不去想他，也是无法做到，每当段誉英俊修长的身躯在脑海中涌现，胸口就如被人打了一拳相似。她又自解自慰：“我以后当他是哥哥，也就是了。我本来是个无父无母的孤儿，现下父亲也有了，母亲也有了，还多了一个好哥哥，正该快活才是。傻丫头，你伤甚么心？”然而一个人陷入了情网之中，那柔丝是愈缠愈紧，她既在无量山峰上苦候了七日七夜，望穿秋水之际，已然情根深种，再也无由自拔了。

　　只听轰隆、轰隆，奔腾澎湃的水声不断传来，木婉清万念俱绝，忽萌死志，顺步循声走去，翻过一个山头，但见澜沧江浩浩荡荡的从山脚下涌过，她叹了一口长气，自言自语：“唉，我若是涌身一跳，心中就再没甚么烦恼了。”慢慢沿着山坡走到江边，朝阳初升，照得江面上如万道金蛇乱舞，只觉眼前景色壮丽无比，倘是一跳而死，这般景色就再也看不见了。

　　正悄立江边，思涌如潮，突然眼角瞥处，见数十丈外的一块岩石之上，坐得有人。只是这人始终一动不动，身上又是穿着青袍，与青岩同色，是以她虽到了江边良久，一直没有发觉。木婉清看了他几眼，心中一惊：“这多半是个死尸。”她杀人如麻，自是不怕甚么死人，好奇心起，便快步走将过去。只见这青袍人是个老者，长须垂胸，根根漆黑，一双眼睁得大大的，望着江心，一霎也不霎。木婉清道：“原来不是死尸！”但仔细再瞧几眼，见他全身文风不动，连眼皮也毫不闪映，显然又不是活人，便道：“原来是个死尸！”

　　但仔细又看了一会，见那死尸双眼湛湛有神，脸上又有血色，木婉清伸出手去，到他鼻子底下一探，只觉气息若有若无，再摸他脸颊，却是忽冷忽热，索性到他胸口去摸时，只觉他一颗心似跳似停，木婉清不禁大奇，说道：“这人真怪，说他是死人，却像是活人。说他是活人罢，却又像是死人。”忽然有个声音说道：“我是活人！”

　　木婉清大吃一惊，急忙回过头来，却不见背后有人。这江边尽是鹅卵大的乱石，一望无际，没处可以隐藏，而她明明一直瞧着那个怪人，声音入耳之时，并未见到他动唇说话。她大声说道：“是谁戏弄姑娘？你活得不耐烦了么？”她退后两步，背向大江，眼望三方。只听得一个声音说道：“我确是活得不耐烦了。”

　　木婉清这一惊非同小可，眼前除了这怪人之外，再无半个人影，然而清清楚楚的见到他嘴唇紧闭，却是确在说话。她大声喝道：“谁在说话？”那声音道：“你自己在说话啊！”木婉清道：“跟我说话的人是谁？”那声音道：“没有人跟你说话。”木婉清极迅速的连转三个身子，除了自己的影子之外，当真没半点异状。

　　她知道定是眼前这个青袍客作怪，大着胆子，走上前去，伸手按住他嘴唇，问道：“是你跟我说话么？”那声音道：“不是！”木婉清手掌中丝毫不觉得有何颤动，又问：“明明有人跟我说话，为甚么说没有人？”那声音道：“我不是人，我也不是我，这世界上没有我了。”木婉清陡然之间，只觉毛骨悚然，心想：“难道真的有鬼？”问道：“你――你是鬼么？”那声音道：“你自己说不想活了，你要去变鬼，又为甚么这样怕鬼？”木婉清强道：“谁说我怕鬼？我是天不怕，地不怕。”那声音道：“你就怕一件事。”木婉清道：“哼，我甚么也不怕。”那声音道：“你怕的，你怕的。你就怕好好一个丈夫，忽然变成了亲哥哥！”

　　这句话便如当头一记闷棍，木婉清双腿一软，坐倒在地，呆了半晌，喃喃的道：“你是鬼，你是鬼！”那声音道：“我有一个法子，叫段誉变成不是你的亲哥哥，又成为你的好丈夫。”木婉清颤声道：“你――你骗我。这是老天爷注定了的事，变不――变不来的。”那声音道：“老天爷该死，是混蛋，咱们不用理他。我有法子，叫你哥哥变成你的丈夫，你要不要？”

　　木婉清本已心灰意懒，万念俱绝，这一句话当真是天降纶音，虽是将信将疑，却也忙道：“我要的，我要的。”那声音道：“我给你办成此事，你用甚么谢我？”木婉清凄然道：“我有甚么？我甚么也没有。”那声音道：“现下你没有，将来或许会有。”木婉清道：“你要甚么，我便给你甚么。”那声音道：“只怕到了那时，你又抵赖不肯。”木婉清道：“我绝不会抵赖得！”心想：“世上又有甚么物事，能及得上段郎成为我的丈夫？就算我做了皇帝，将帝位让给这个怪物也不打紧。”那声音道：“女子的说话很靠不住。要是你将来不肯给我，我便如何？”木婉清道：“你这般神通广大，你杀了我好啦！”那声音道：“我不杀你。如果你不肯，我便杀了你丈夫。”

　　木婉清心想：“除了段郎，我绝不改嫁他人。若果段郎变成不是我哥哥，做了我丈夫，我甚么事物也舍得，绝不会不肯给这鬼怪神道。”便道：“我答应你就是。”那声音道：“到了那时，我不许你哭哭啼啼的求我，我最讨厌的，便是看见女人哭泣。”木婉清道：“我绝不求你便是。你是谁啊？让我见见你的相貌，成不成？”

　　那声音道：“你已瞧了我很久啦，还看不够么？”自始至终，这声音总是平平板板，并无高低起伏。木婉清道：“你――你就是――这个你么？”那声音道：“我不知道我是不是我。唉！”最后这声长叹，才泄露了他心中一股闷郁之情。木婉清更无怀疑，知道这声音便是眼前这青袍老者所发出，问道：“你口唇不动，怎么会说话？”那声音道：“我是活死人，嘴唇动不来的，声音从肚子里发出来。”

　　木婉清年纪尚小，童心未脱，刚才还是满腹哀愁，这时听他说居然可以口唇不动而说话，不由得大感有趣，说道：“用肚子也会说话，那当真奇了。”青袍客道：“你伸手摸摸我的肚皮，就知道了。”木婉清伸手按在他的肚上，那青袍客道：“我肚子在震动，你觉到了么？”木婉清果觉掌心之下，他肚子随着声音而波动起伏，笑道：“哈哈，真是古怪。”原来这青袍客所练的，乃是一种腹语术，今日玩木偶戏的艺人，会者甚多，只是要说得如青袍客那么清楚明白，那就颇为不易，非有深湛内功者莫办。

　　木婉清绕着他身子转了几个圈子，细细看他，问道：“你嘴唇不会动，怎么吃饭？”青袍客伸出双手，一手拉上唇，一手拉下唇，将自己的嘴巴拉开，随即以左手两根手指撑住，右手投了一块东西进口，骨嘟一声，吞了下去，说道：“便是这样。”木婉清叹道：“唉！真可怜，那不是甚么滋味都辨不出来么？”这时发觉他面色肌肉全部僵硬，眼皮无法闭上，脸上自更无喜怒哀乐之情，初见面时只道他是个死尸，便是因此。