胡斐和程灵素听不到马一凤和群盗的说话，但从窗子中遥望出去，各人的神情却隐约可见。

　　程灵素道：“大哥，这盗首对马姑娘说话的模样，可恭敬得很哪，竟没半点飞扬嚣张。”胡斐道：“不错，这盗首很有涵养，确是个劲敌。”程灵素说道：“我瞧不是有涵养，倒似乎是仆人跟主妇禀报什么似的。”胡斐也已看出了这一节，心中隐隐觉得不对，但想这事甚为尴尬，不愿亲口说出。

　　程灵素瞧了一会，又说道：“马姑娘在摇头，她定是不肯跟那盗首去。可是她为什么……”突然侧过头来，瞧着胡斐的脸，心中若有所感，又回头望向窗外。胡斐道：“你要说什么？你说她为什么……怎地不说了？”程灵素道：“我不知道该不该问你。问了出来，怕你生气。”胡斐道：“二妹，你跟我在这儿同生共死，咱们之间还有什么不能说的？我什么都不会瞒你。”程灵素道：“好！马姑娘跟那盗首说话，为什么不是发恼，却要脸红？这还不奇，为什么连你也要脸红？”

　　胡斐道：“我心中在疑心一件事，只是尚无佐证，现下还不便明言。二妹，你大哥光明磊落，决无不可对你言之事。你信得过我么？”程灵素见他脸上神气极是诚恳，心下很是高兴，微笑道：“那你是在代她脸红了。旁人的事，我管不着。只要你很好，那就好了。”胡斐道：“我初识马姑娘之时，是个十三四岁的拖鼻涕小厮。她见我可怜，这才给我求情说话……”说到这里，抬头出了会神，只见天边晚霞如火烧般红，轻声说道：“该不该这样，我不知道。但我相信她是好人……她良心是很好的。”

　　这时他身后那个大盗突然低声哼了一下，显是给胡斐点中穴道后酸痛难当。胡斐转身在他“章门穴”上一拍，又在他“天池穴”上推拿了几下，解开了他的穴道，说道：“事出无奈，多有得罪，盼勿见怪。尊驾高姓大名？”那大盗浓眉巨眼，一个头大得出奇，对胡斐怒目而视，大声道：“我学艺不精，给你擒来，你要杀要剐便可动手，还多说些什么？”

　　胡斐见他硬气，倒钦服他是条汉子，笑道：“我和尊驾从没会过，无冤无仇，岂有相害之意？只是今日之事处处透着奇怪，在下心中不明白，老兄能不能略加点明么？”那大盗厉声道：“你当我汪铁鹗是卑鄙小人么？凭你花言巧语，休想套问得出我半句口供。”程灵素伸了伸舌头，笑道：“你不肯说姓名，这不是说了么？原来是汪铁鹗汪爷，久仰久仰。”汪铁鹗“呸”的一声，骂道：“黄毛小丫头，你懂什么？”

　　程灵素不去理他，向胡斐道：“大哥，这是个浑人。不过他鹰爪雁行门的上代武师跟小妹颇有点儿交情。周铁鹪、曾铁鸥他们见了我都很恭敬，你就不用难为他。”说着向胡斐眨了眨眼睛。汪铁鹗大是奇怪，道：“你识得我大师兄、二师兄么？”这语气登时变了。程灵素道：“怎么不识得？我瞧你的鹰爪功和雁行刀都没学得到家。”汪铁鹗道：“是！”低了头颇为惭愧。

　　原来鹰爪雁行门是北方武学中的一个大门派，大弟子周铁鹪、二弟子曾铁鸥在江湖上成名已久。程灵素曾听师傅说起过，知道他们门中弟子取名第三字多用“鸟”旁，这时听汪铁鹗一报名，又见他使的是雁翎刀，自然一猜便中。至于汪铁鹗的武功没学有到家，更是不用多说，他武功倘若学得好了，又怎会给胡斐擒来？但汪铁鹗心地单纯，听程灵素说得头头是道，居然便深信不疑。

　　程灵素道：“你两位师哥怎地没跟你一起来？我没见他们啊。”其实她并不识得周铁鹪、曾铁鸥，但想这两人威名不小，若在盗群之中，必是领头居首的人物，但那瘦老人和其余几个盗首都不使刀，想来周曾二人必不在内。这一下果然又猜中了。汪铁鹗道：“周师哥和曾师哥都留在北京。干这种小事，怎能劳动他两位的大驾？”言下甚有得意之色。

　　程灵素心道：“他二人留在北京，难道这一批盗众竟是从北京来的么？我再诓他一诓。”于是轻描淡写的道：“天下掌门人大会不久便要开啦。你们鹰爪雁行门定要在会里大大露一露脸，你总要回北京赶这个热闹吧？”汪铁鹗道：“那还用说？差使一经办妥，大伙儿全得回去。”胡斐和程灵素心中都是一怔：“怎么是差使？”程灵素道：“贵寨各位当家的受了招安，给皇上出力，那是光祖耀宗的事哪。”

　　不料这一下猜测可出了岔儿，程灵素只道他们都是盗伙，却在办差，那不是受了招安是什么？哪知汪铁鹗一对细细的眼睛一翻，说道：“什么招安？你真当咱们是盗贼么？”程灵素暗叫：“不好！”微微一笑道：“你们装作是黑道上的朋友，大家心明不宣，又何必点穿？”

　　虽然掩饰得似乎丝毫没露痕迹，但汪铁鹗终于起了疑心，程灵素再用言语相逗，他只是瞪着眼睛，一言不发。胡斐忽道：“二妹，你既识得这位汪兄的师哥，咱们不便再行留难。汪兄，你请回吧！”汪铁鹗愕然站起。胡斐打开石室的板门，道：“咱们后会有期。”汪铁鹗不知他要使什么诡计，不敢跨步。程灵素拉拉胡斐的衣角，连使眼色。

　　胡斐一笑道：“小弟胡斐，我义妹程灵素，多多拜上周曾两位武师。”说着轻轻往汪铁鹗身后一推，将他推出门外。汪铁鹗大惑不解，仍是迟疑着并不举步，回头一望，却见木门已然关上，这才向前走了几步，跟着又倒退几步，生怕胡斐在背后发射暗器，待走到十余丈外，见石室中始终没有动静，这才转身飞也似的奔入树林。

　　程灵素道：“大哥，我是信口开河啊，谁识得他的周铁鸡、曾铁鸭，你怎地信以为真，放了他去？”胡斐道：“我瞧这些人决不敢伤害马姑娘。再说，汪铁鹗是个浑人，这些盗伙未必看重于他。倘使真要对马姑娘有所留难，也不会为了顾惜这一个浑人而罢手。”程灵素赞道：“你想得极是……”话犹未了，从窗孔中望出去，只见马一凤缓步而回，群盗送到林边，不再前行，任马一凤独自回进石室。

　　胡程二人眼中露出询问之色，但均不开口。马一凤道：“他们都称赞胡兄武功既高，人又仁义，实是位少年英雄。”胡斐谦逊了几句，见她呆呆出神，没再接说下文，倒也不便再问。隔了半晌，马一凤道：“胡兄弟，程家妹子，你们走吧。我的事……你们两位帮不了忙。”

　　胡斐道：“你未脱险境，我怎能舍你而去？”马一凤道：“我在这里不险，他们不敢对我怎样。”胡斐心想：“这两句话多怕确是实情，但留她孤身处于虎狼之域，我心何安？”眼见她脸上一阵红，一阵白，忽然泫然欲泣，忽而嘴角边露出微笑，胡斐和程灵素相顾发怔。石室内外，一片寂静。