石清微笑道：“众位朋友正用早膳，这可打扰了，请坐，请坐。”

　　他转向周牧道：“周朋友，愚夫妇和贵门‘一飞冲天’庄震中庄兄曾有数面之缘，说起来也都不是外人。”

　　周牧道：“‘一飞冲天’是在我师叔。”

　　心中暗暗说道：“你年纪比我小着一大截，却称我庄师叔为庄兄，那不是明明以长辈自居了？”

　　须知武林之中这“辈份”二字极是要紧，晚辈遇上了长辈固然必须要恭恭敬敬，而长辈吩咐下来，晚辈轻易不得违拗。

　　石清夫妇见他脸色微微一沉，已知其意，笑道：“得罪！当年华山一会，庄兄说起贵门武功，愚夫妇佩服得紧。在下忝在世交，有句不知进退的言语，周世兄莫怪。”

　　他一口称之为“周世兄”，更是以长辈自居了。

　　周牧道：“倘若是在下自己的事，冲着两位的金面，只要在下力所能及，两位吩咐下来，那是无有不遵。但若是敝寨的事，在下职位低微，那可做不得主了。”

　　石清心道：“这人说话老辣得紧，先来推一个干干净净。”道：“那跟贵寨毫无干系。在下是要向周世兄打听一件事。愚夫妇追寻一个人，从广东一直追到汴梁。此人姓吴名道一，兵器用的是一对判官笔，身材甚高，约摸三十八九岁年纪，听说近年来扮成了个驼子，隐姓埋名，潜居在汴梁附近。不知周世兄可曾听到他的消息吗？”

　　他一说出吴道一的名字，金刀寨人众登时耸动，有些还没有吃完面的，也都放下了面碗。

　　周牧心想：“你从东而来，当然已发见吴道一的尸身，咱们若是不说，反而显得不够光棍。”

　　当即打个哈哈，说道：“石庄主、石夫人，说来也是真巧，姓周的虽然武艺低微，却碰上给贤夫妇立了一场功劳。这吴道一得罪了贤夫妇，咱们金刀寨已将他料理啦。”

　　说这几句时，双目凝视着石清的脸，瞧他是喜是怒。

　　石清越听他说话，越觉他是个厉害脚色，当下又是微微一笑，道：“这吴道一跟我们素不相识，说不上有什么地方得罪了愚夫妇。我们自南而北，追寻此人，说来倒教周世兄见笑，乃是为了此人身上所携带的一件物事。”

　　周牧脸色微转，随即镇定，笑道：“贤夫妇消息也真灵通，这个讯息嘛，咱们金刀寨也听到了。不瞒石庄主说，在下这番带了这些兄弟们出来，也就是为了这件物事，唉，不知是那一个狗杂种放的谣言，吴道一枉送了性命，咱们二百多人空走一趟，那也罢了，只怕安大哥还要怪在下办事不力呢。江湖上以讹传讹，倘若以为真是金刀寨得了，都向咱们打起主意来，那不冤么？张兄弟，咱们怎样打死那姓吴的，怎样搜查那间烧饼铺，你跟石庄主、石夫人两位说说。”

　　一个短小精悍的汉子说道：“周头领双掌将那姓吴的震下屋顶，当时便将他震得全身筋折骨断，五脏粉碎……”

　　此人口齿极是灵便，加油添酱，将众人如何撬开烧饼铺地下的砖头、如何翻倒面缸种种详细说明了，便是略去了周牧取去吴道一背上包裹一节。

　　石清点了点头，心道：“这周牧一见咱们，始终是全神戒备，惴惴不安。玄素庄和金刀寨向无过节，若不是他已得到了那物事，又何必对咱们夫妇如此提防？”

　　他知这伙人得不到此物便罢，若是得了去，定是在周牧身边，一瞥之间，但见金刀寨二百余人，个个壮健剽悍，虽无一流好手在内，究竟是人多难斗。

　　石清此人外和内刚，适才周牧言语之中对他颇有重大的冲撞，心道：“你莫瞧我夫妇孤身二人，难道便奈何你不得？”脸上仍是微微含笑，手指左首远处树林，说道：“我另有一句话，要单独和周世兄商量，请借一步到那边林中说话。”

　　周牧道：“我这里都是好兄弟、好朋友，事无不可……”下面“对人言”三字尚未出口，突觉左腕一紧，已被石清伸手握住，跟着半身酸麻，右手也是毫无劲力。

　　周牧又惊又怒，自从石清、闵柔夫妇一现身，他便凝神应接，不敢有丝毫疏忽，哪知石清说动手便动手，也不知他用什么手法，竟然捷如闪电的抓住了自己手腕。

　　这种擒拿手法本是他鹰爪门的拿手本领，不料一招未交手，便落入对方手中。

　　石清朗声说道：“周世兄既允过去说话，那是最好也没有了。”

　　回头向闵柔道：“娘子，我和周世兄过去说句话儿，片刻即回，请娘子在此稍候。”

　　说着缓步而行。闵柔斯斯文文的道：“相公请便。”

　　他二人当真是相敬如宾，相互间礼数甚是周到。

　　金刀寨众人见他笑嘻嘻地与周牧同行，似无恶意，他夫人又留在当地，谁也想不到周牧如此武功，竟会不声不响，乖乖的被人挟持而去。

　　石清抓着他手腕，越行越快，周牧只要脚下稍慢，立时便会摔倒，只得拚命奔跑。从火堆到树林中约有里许，两人倏忽便穿入了林中。

　　石清放脱了他手，笑道：“周世兄……”

　　周牧怒道：“你这是干什么？”右手成抓，一招“搏狮手”，便往石清胸口抓了下去。

　　石清左手自右而左的划了过来，在他手腕中一带，将他手臂带向左方，一把抓拢，竟是将他两只手腕都反抓在背后。

　　周牧惊怒之下，右足向后踹去。

　　石清笑道：“那又何必动怒？”

　　周牧只觉右腿“伏兔”“环跳”两处穴道中一麻，踹出一脚力道尚未使出，已软软的垂了下来。

　　这一来，他只有一只左脚在地，若是再向后踹，身子便非向前俯跌不可，不由得满脸涨得通红，怒道：“你……你……你……”

　　石清道：“吴道一身上的物事，周世兄已取到，在下想借来一观。请取出来吧！”

　　周牧道：“那东西是有的，却不是在我身边。你既要看，咱们回到那边去便了。”

　　他是想骗石清回到火堆之旁，那时一声号令之下，众人群起而攻，他武功再强，也难免寡不敌众。

　　石清笑道：“在下信不过，却要在周世兄身边搜搜！”

　　周牧怒道：“你要搜我？却当我是什么人了？”

　　石清不答，一伸手便除下了他左脚的皮靴。

　　周牧“啊”的一声，只见他已从靴桶中取了一个小包出来，正是得自吴道一驼背中之物。周牧大奇，心道：“这……这……他是怎地知道？难道是见到我藏进去的？”

　　其实石清一说要搜，见他的目光自然而然的向左脚一瞥，随即将眼光转开，望向远处，猜想此物定是藏在他左足的靴内，果然一搜便着。

　　周牧大急，正欲张口呼叫求援。石清冷冷的道：“你背叛安寨主，宁愿将此事当众抖将出来，身受十指齐斩的刑罚么？”

　　周牧大惊，情不自禁的道：“……你怎么知道？”

　　石清道：“我自然知道。”

　　心中却想：“适才那人叙述大搜烧饼铺的情景，言语之中显无情伪，而此物又在你身上搜出，当然是你意图瞒过众人，私下吞没。”

　　又道：“安金刀何等精明，你连我也瞒不过，又岂能瞒得过他？”

　　便在此时，只听得擦擦擦几下轻响，有人到了林外，一个粗豪的声音哈哈大笑，朗声说道：“多承石庄主谬赞，安某这里谢过了。”

　　话声方罢，三个人闯进林来。