只见左冷禅身披土黄色布袍，率领了二十名弟子，拱手相迎。令狐冲此刻虽是恒山掌门，但先前一直叫他“左师伯”，毕竟是后辈，当下行礼，道：“晚辈令狐冲拜见嵩山掌门。”左冷禅道：“多日不见，令狐世兄丰采尤胜往昔。世兄英俊年少而执掌恒山门户，开武林中自古未有之局面，可喜可贺。”这左冷禅向来冷口冷面，不论心中如何高兴，脸上定是冷冰冰地不露半分欢容，这时口中说“可喜可贺”，脸上神色，却绝无丝毫“可喜可贺”的模样。

　　令狐冲明白他言语中皮里阳秋，说什么“开武林中自古未有之局面”，其实是讽刺他以男子而做群尼的领袖，说道：“晚辈奉定闲师太遗命，执掌恒山门户，志在为两位师太复仇雪恨。报仇大事一了，自当退位让贤。”他说着这几句话时，双目紧紧和左冷禅的目光相对，瞧他脸上是否现出惭色，抑或有愤怒憎恨之意，即见左冷禅脸上连肌肉也不牵动一下，说道：“五岳剑派，向来同气连枝，今后五派归一，定闲、定逸两位师太的血仇，不单是恒山之事，也是我五岳派之事。令狐兄弟有志于此，那是好得很了。”他顿了一顿，道：“泰山天门道兄、衡山莫大先生、华山岳先生，以及前来观礼道贺的武林朋友都已到达，请过去相见吧。”令狐冲道：“是。少林方证大师和武当冲虚道长到了没有？”

　　左冷禅淡淡的道：“他二位住得虽近，但自持身份，不免要摆摆架子，那是不会来的了。”令狐冲点了点头。便在此时，忽见山道上两名黄衣弟子疾奔而上，那是全力快跑，显是身有急事。这二人轻功虽不甚佳，但从二人急趋而上的神态瞧来，料到山下发生了甚么大事，峰顶上诸人的目光，不约而同的都向这二人瞧去。过不多时，那人奔到左冷禅身前，抱拳说道：“恭喜师父，少林寺住持方证大师，武当派掌门冲虚道长率领门人弟子，正上山来，向我五岳派道贺。”左冷禅道：“他二位老人家也来了？那可客气得很啊。这须得下去迎接了。”听他语气，竟似没将这件事放在心上。

　　但令狐冲见到他左手衣袖微微颤动，心中喜悦之情毕竟是难以尽掩。在嵩山绝顶之上的群雄一听到少林方证大师，武当冲虚道长到了，登时耸动，大家跟在左冷禅之后，迎下山去。令狐冲和恒山弟子避在一旁，让来人下山。只见泰山派天门道人，衡山派莫大先生以及丐帮帮主、青城派掌门松风观观主余沧海等等前辈名宿，果然都已到了。

　　令狐冲和众人一一拱手见礼，忽见黄墙之后转出一群人来，正是师父、师娘和一众师弟师妹。他心中一酸，快步抢前，跪下磕头，说道：“令狐冲拜见两位老人家。”他不敢口称“师父、师娘”，也不敢自称“弟子”，但跪拜之礼，与平素一般无异。

　　岳不群身子一侧，冷冷的道：“令狐冲掌门何以行此大礼？那不是笑话奇谈吗？”令狐冲拜毕站起，退立道侧。岳夫人眼圈一红，道：“听说你当了恒山派掌门。以后只须不再胡闹，也未始不能安身立命。”岳不群冷笑道：“他不再胡闹？那是日头从西方出来了。这恒山派掌门能当到今日，也心满意足了吧？”

　　令狐冲道：“今日嵩山之会，瞧左冷禅师伯的用意，似是要五岳剑派合化为一，合成一个五岳派，不知二位老人家意下如何？”岳不群道：“你意下如何？”令狐冲道：“弟子……”岳不群微笑道：“‘弟子’二字，那是不用提了，你若是还念着昔日华山之情，那就……那就……”

　　令狐冲自被逐出华山门墙以来，从未见过岳不群对己如此和颜悦色，不由得大喜，忙道：“你老人家有何吩咐，弟子……不，晚辈无有不遵。”岳不群点头道：“我也没甚么吩咐。只不过我辈学武之人，最讲究的是这‘恩义’二字。当日你不能再在华山派留下去，并不是我和你师娘狠心，不能原宥你的过失，实在你是犯了武林的大忌。我虽将你自幼抚养长大，待你有如父子，却也不能徇私。”

　　令狐冲听到这里，眼泪涔涔而下，哽咽道：“师父的大恩，弟子粉身碎骨，也是难以报答。”岳不群轻拍他的肩头，意示安慰，又道：“那日在少林寺中，闹到我师徒二人兵刃相见，我所使的那几招剑招，其中实含深意，盼你回心转意，重入我华山门墙，但你坚执不从，可令我好生心灰。”

　　令狐冲垂首道：“弟子该死。那日在少林寺中胡作非为，实有说不出的苦衷。如得重列师父门墙，原是弟子毕生大愿。”岳不群微笑道：“这句话，只怕有些口是心非了。你身为恒山一派掌门，指挥号令，一任己意，那是何等的风光，何等的自在，又何必重列我夫妇门下？”说着向岳夫人瞧了一眼。

　　令狐冲听得岳不群口气松动，竟有重新收留自己为弟子之意，这良机如何肯失，双膝一屈，便即跪下，道：“师父，师娘，弟子罪大恶极，今后自当痛改前非，遵奉师父师娘的教诲。只盼师父师娘慈悲，收留弟子。”

　　只听得山道上人声喧哗，群雄簇拥着方证大师和冲虚道人上得山来。岳不群低声道：“你起来，这件事慢慢商量不迟。”令狐冲大喜，又磕了个头，道：“多谢师父、师娘！”这才站起身来。岳夫人又悲又喜，说道：“你小师妹和你林师弟，上个月在华山成……成了亲。”她口气颇有些担忧，生怕令狐冲所以如此急切的要重回华山，只是为了岳灵珊，一听到她嫁人的讯息，就算不发作吵嚷，那也非大失所望不可。

　　令狐冲胸口又是一酸，微微侧头，向岳灵珊瞧去，只见她已改作了少妇打扮，身上衣饰颇为华丽，但容颜一如往昔，并无新嫁娘那种容光焕发的神情。她目光和令狐冲一触，突然间满脸通红，低下头去。

　　令狐冲胸口便如给大铁锤重重打了一锤，霎时间眼前金星乱冒，身子摇晃，站立不定，耳中隐隐似听得有人说道：“令狐掌门，你是远客，反先到了。少林寺和峻极禅院近在咫尺，老衲却来得迟了。”令狐冲觉得有人伸手扶住了自己左臂，定了定神，睁开眼来，见方证大师笑容可掬的站在身前，忙道：“是，是！”拜了下去。

　　左冷禅朗声道：“大伙儿不用多礼了，否则几千人拜来拜去，拜到明天也拜不完，请进禅院坐地。”群雄轰然道好。嵩山绝顶，古籍称为“峻极”，那峻极禅院便在嵩山绝顶，本是一座大寺，但近百年来已成为嵩山派掌门的住所。左冷禅的名字中虽有一个“禅”字，却非佛门弟子，其武功反较近于道家。群雄进得禅院，但见院子中古柏森森，大殿虽也极大，比之少林寺的大雄宝殿却有不如，只进来一千余人，已连院子中也站满了，后来者几无插足之地。

　　左冷禅朗声道：“我五岳剑派今日聚会，承蒙武林中同道友好赏脸，光临者极众，大出在下意料之外，以致诸般供应，颇有不足，招待简慢，还望各位勿怪。”群豪中有人大声道：“不用客气啦，只不过人太多，这里站不下。”左冷禅道：“由此更上百步，乃是古时帝皇封禅嵩山的封禅台，地势极是宽阔，本来极好，只是咱们布衣草莽，来到封禅台上议事，流传出去，有识之士未免要讥刺讽嘲，说咱们太过僭越了。”

　　原来古代帝皇为了表彰自己功德，往往有封禅泰山、或封禅嵩山之举，向上天呈表递文，乃是国家的盛事。这些江湖上的豪杰，那里懂得封禅是怎么一回事？只觉挤在这大殿中气闷之极，别说坐地，连呼口气也呼不畅快，纷纷说道：“咱们又不是造反做皇帝，既有这等好所在，何不便去？旁人爱说闲话，去他妈的！”说话之间，已有数人冲出院门。左冷禅道：“既是如此，大伙儿便去坛下相见。”

　　令狐冲心想：“左冷禅事事预备得十分周到，遇到商议大事之际，反让众人挤得难以转身，天下宁有是理？他自是早就想众人去封禅台，只是觉得不好意思自己出口，却由旁人倡议而已。”又想：“这封禅台不知是甚么玩意？他说和皇帝有关，他引大伙儿去封禅台下，难道真是以皇帝自居么？方证大师和冲虚道长说他野心极大，混一了五岳剑派之后，便图吞并朝阳神教，再进行并吞少林武当，嘿嘿，他和东方不败倒是知己，志同道合得很，‘千秋万载，一统江湖’！”

　　他一言不发的跟着众人，向上走到封禅台下，寻思：“听师父的口气，他是肯原宥我的过失，准我重回他门下了。为甚么师父从前十分严厉，今日却是脸色甚好？是了，多半他打听之下，得知我在恒山行为端正，绝无秽乱恒山门户，心中喜欢。小师妹嫁了林师弟，他二位老人家对我又觉得有些过意不去，再加上师娘暗中力劝，师父这才回心转意。今日又是左冷禅力图吞并四派的日子，师父身为华山掌门，自是要竭力抗御。他待我好一些，我就可以和他联手，力保华山一派自存于江湖之上。这一节，我自当尽力，不负他老人家的期望。”

　　那封禅台为大麻石所建，每一块大石都是凿得极是平整，想象当年帝皇为了祭天祀福，不知驱使几许石匠，始成此巨构。令狐冲再细看时，见有些石块上斧凿之印甚新，虽然已以泥苔涂抹，仍可看出乃是新近补上，显然这封禅台以年深月久，颇见毁败，左冷禅曾命人修整一番，只是着意掩饰，不免欲盖弥彰，反而令人推测其居心不善。群豪来到这嵩山绝顶，都觉胸襟大畅，这绝巅独立天心，万峰在下，其时云开日朗，纤翳不生。

　　令狐冲向北望去，见到成皋玉门，黄河有如一线，西向隐隐见到洛阳伊阙，东南两方皆是重重迭迭的山峰。只听得三个老者向右南方指指点点，说道：“这是大熊峰，这是小熊峰，两峰笔直并峙的是双圭峰，那三峰插云的便是三尖峰了。”另一位老者道：“这一座山峰，便是少林寺所在的少室山。那日我到少林去。很觉得少室之高，但从此而望，少林寺原来是在嵩山脚下。”三名老者都大笑起来。

　　令狐冲瞧这三人服色打扮，并非嵩山派中人，口中却说这等言语，以山为喻，推崇嵩山，菲薄少林，再瞧这三人双目炯炯有光，内力大是了得，看来左冷禅这次已约了不少帮手，若是有变，则出手的不仅仅是嵩山一派而已。

　　只见左冷禅正在邀请方证大师与冲虚道长登上封禅台去，方证笑道：“我们两个方外的昏庸老朽之徒，今日到来只是观礼道贺，却不用上台做戏，丢人现眼了。”左冷禅笑道：“方丈大师如何说这等话，那不是太过见外了吗？”冲虚道：“宾客们都已到来，左掌门便请勾当大事，不用老是陪着我们这两个老家伙了。”左冷禅道：“遵命。”当下拾级走上封禅台。上了数十级，距台顶尚有丈许，他站在石级上，朗声说道：“众位朋友请。”