当下岳不群夫妇向王元霸拱手作别，起篙解缆，一艘大船向北驶行。那船一离洛阳后，众弟子便都纷纷议论起来，有的说那绿竹翁武功深不可测，有的却说这老儿未必有什么本领，王氏兄弟自己不小心才摔入洛水之中，王仲强只是不愿与这种又老又贫的老头子一般见识，这才跃起相避。令狐冲坐在后梢，也不去听众师弟师妹谈论，自行翻阅琴谱，按照书上所示，以指按弦，生怕惊吵了师父师娘，却不敢弹奏出声。岳夫人眼见那船顺风顺水，行驶甚速，想到绿竹翁的诡异形貌，心中思潮起伏，走到船头，观赏风景。看了一会，忽听得丈夫的声音在耳畔说道：“师妹，你瞧那绿竹翁是什么门道？”

　　这句话正是岳夫人要问丈夫的，他虽先行问起，岳夫人仍是问道：“你瞧他是什么门道？”岳不群道：“这老儿行动诡异，手不动，足不抬，便将王家父子三人震得离身数丈，多半不是正派武功。”岳夫人道：“不过他对冲儿并无恶意，也不像真的要对王金刀生事。”岳不群叹了口气，道：“但愿此事就此了结，否则王老爷子一生令名，只怕未必有好结果呢。”他隔了半晌，又道：“咱们虽然走的是水道，大家仍是小心点的好。”岳夫人道：“你说会有人到船上来挑衅？”

　　岳不群摇了摇头，道：“咱们一直是蒙在鼓里，到底那晚这一十五名蒙面客是什么路道，还是不明所以。咱们在明而敌人在暗，前途未必会是很太平呢。”岳不群自执掌华山一派的门户以来，从未遇到过什么重大挫折，近月来是深觉前途多艰，但到底敌人是谁，有什么图谋，自己却半点摸不着底细，正因为如此，愈是无着力处愈是心事重重。

　　他夫妇俩叮嘱弟子日夜严加提防，不料舟自巩悬附近入河，顺流东下，竟无半点意外。离洛阳越远，众人越是放心，提防之心也渐渐懈了。这一日将到开封，岳不群夫妇和众弟子谈起开封府的武林人物。岳不群道：“开封府虽是大都，但武风不盛，像华老镖头，海老拳师，豫中三英这些人物，在武林中连二流脚色也够不上。咱们在开封玩玩名胜古迹便是，不用拜客访友，免得惊动了人家。”

　　岳夫人微笑道：“开封府却有一位大大有名的人物，师哥怎地忘了？”岳不群道：“大大有名？你说是……是谁？”岳夫人笑道：“医一人，杀一人，杀一人，医一人，医人杀人一样多，蚀本生意绝不做，那是谁啊？”

　　岳不群微笑道：“‘杀人名医’平一指，那自是大大的有名，不过咱们便是去拜访他，他老人家也未必肯见。”岳灵珊奇道：“妈，什么叫做‘杀人名医’？既会杀人，又怎会是名医？”岳夫人微笑道：“这位平老先生，是武林中的一个怪……一位奇人。他医道高明之极，当真是着手成春，据说不论是多么沉重的疾病伤势，只要他答应医治，那便没有治不好的。不过他有一个奇怪脾气。他说世上人多人少，老天爷和阎罗王心中自然有数。如果由于他医好许多人的病痛，以致死的人少了，未免活人太多而死人太少，对不起阎罗王。日后他自己死了之后，就算阎罗王不加理会，判官小鬼一定要和他为难，只怕在阴间日子很不好过。”

　　众弟子听到这里，都笑了起来。岳夫人继道：“因此他立下一个誓愿，凡是救活了一个人，便须杀一个人来抵数。又如他杀了一个人，又必定要救活一个人来弥补。听说他医寓之中，挂着一幅大中堂，写明：‘医一人，杀一人；杀一人，医一人，医人杀人一样多，蚀本生意绝不做’。他说这么一来，老天爷固然不会怪他杀伤人命，阎罗王也不会怨他抢了阴世地府的生意。”众弟子又都大笑。岳灵珊道：“这位平一指大夫，倒是有趣得紧。怎么他又取了这样一个奇怪的名字？他只有一根手指么？”岳夫人道：“好像不是一根手指的。师哥，你可知他为什么取这个名字？”

　　岳不群道：“平大夫十指俱全，他自称‘一指’，意思说杀人医人，俱只一指。要杀人，点人一指便死了，要医人，也只用一根手指搭脉。”岳夫人道：“啊，原来如此。那么他的点穴功夫一定是厉害得很的了？”岳不群道：“真正和这位平大夫动手过招的，也没几个。武林中的好手均知他医道高明之极，说不定有那一天会上门去求他，因此上谁也不敢得罪他。但若不是迫不得已，也不敢贸然请他治病。”岳灵珊道：“为什么？”

　　岳不群道：“倘若是武林中人请他治病疗伤，他一定要求治病之人先行立下重誓，病好伤愈之后，须得依他吩咐，去杀一个他所指定之人，这叫做一命抵一命。倘若他要杀的是个不相干之人，倒也罢了，要是他指定去杀的，竟是求治者的至亲好友，甚或是父兄妻儿，那岂不是为难之极？”众弟子均道：“这位平大夫，那可邪门得紧了。”岳灵珊道：“大师哥，这么说来，你的伤是不能去求他医治的了。”

　　令狐冲一直倚在后梢的舱门边，听师父师娘述说“杀人名医”平一指的怪癖，听小师妹这么说，淡淡一笑，道：“只怕他治好我伤之后，叫我来杀了我的小师妹。”华山群弟子都笑了起来，岳灵珊笑道：“这位平大夫跟我无冤无仇，为什么要你杀我？”她转头向着父亲，问道：“爹，这位平大夫到底是好人还是坏人？”岳不群道：“听说他行事喜怒无常，亦正亦邪，说不上是好人，也不能算是坏人，说得好些，是个奇人，说得坏些，便是个怪人了。”

　　岳灵珊道：“只怕江湖上传言，夸大其事，也是有的，到得开封府，我倒想去拜访这位平大夫。”岳不群和岳夫人齐声喝道：“千万不可胡闹。”岳灵珊见父亲和母亲的脸色都是十分郑重，心头微微一惊，道：“为什么？”

　　岳不群道：“你想惹祸上身么？这种人都见得的？”岳灵珊道：“见上一见也会惹祸上身了？我又不是去求他治病，怕甚么？”岳不群脸一沉，道：“咱们出来是游山玩水，可不是惹事生非。”岳灵珊见父亲动怒，便不敢再说了，但对这个“杀人名医平一指”，却是充满了好奇之心。

　　次日午后，舟至开封，但到府城之中尚有一截路。岳不群笑道：“开封府西南有一个地方，是咱岳家当年大出风头之所，倒是不可不去。”岳灵珊拍手笑道：“好啊，知道啦，那是朱仙镇，是岳鹏举爷爷大破金兀的地方。”凡是学武之人，对抗金卫国的岳飞无不极之敬仰，朱仙镇是昔年岳飞鏖战之地，自是谁都想去瞧瞧。岳灵珊第一个跃上了码头，叫道：“咱们快去朱仙镇，再赶到开封城中吃晚饭。”众人纷纷上岸，令狐冲却坐在后梢不动。岳灵珊叫道：“大师哥，你不去么？”

　　令狐冲失了内力之后，一直倦怠困乏，懒于走动，心想各人上岸游玩，自己正好乘机学那“清心普善咒”，又见林平之站在岳灵珊身畔，神态亲热，更是心冷，便道：“我没力气，走不快。”岳灵珊道：“好吧，你在船里歇歇，我到开封给你打几斤好酒来。”

　　令狐冲眼见她和林平之并肩而行，快步走在众人前头，心中一酸，登觉那“清心普善咒”学会之后，即使真能治好自己的沉重内伤，却又何必去治？这琴又何必去学？望着那黄河中的浊流滚滚东去，一霎时间，只觉人生千百年间的悲苦，一齐都涌向胸间，这一牵动内力，丹田小腹立时大痛。