王进宝道：“韦都统这匹马，原来是天下少有的良驹。这种好马，每天要骑了快跑几十里，慢跑几十里，越是磨练越好。可是韦都统过于爱惜，不舍得骑它。这牲口过的日子太也舒服，吃的是上好精料，一年难得跑上一两趟，唉，可惜，可惜，好像是富贵人家的子弟，已经宠坏了。”

　　吴应熊听了，脸色微变，鼻孔中轻轻哼了一声，却不说话。韦小宝瞧在眼里，知道王进宝最后这几句话已得罪了吴应熊，心想：“我不妨乘此机会，挑拨离间一番，让他们云南将帅不和。”便道：“王副将的话，恐怕只说对了一半，富贵人家子弟，也有本事极大的。好比额驸爷，他是你们王爷的世子，自幼儿锦衣玉食，可是他半点没给宠坏啊。”王进宝胀红了脸，忙道：“是，是。王爷世子，自然大大的不同。卑职决不是说额驸爷。”

　　赵良栋冷冷的道：“在你心中，只怕觉得也没什么不同罢。”王进宝怒道：“赵总兵，你今日为什么老是跟兄弟过不去？兄弟可没得罪你啊。”韦小宝笑道：“好了，别为了这种小事伤了和气，做武官的人，往往瞧不起朝廷里的年轻大臣，那也是有的。”王进宝道：“回都统大人，卑职没有瞧你不起。”赵良栋道：“你瞧不起额驸爷。”王进宝大声道：“没有。”

　　韦小宝道：“王副将，可惜你养的好马都留在云南，否则倒让我们见识见识。”王进宝道：“我养的马，是，是，不敢当。”韦小宝心觉奇怪：“什么叫做‘是，是，不敢当！’”赵良栋道：“反正王副将的好马都在云南，这是死无对证。韦都统，小将当年在关外养了几百匹好马，匹匹日行二千里，夜行三千里。就可惜隔得远了，不能让都统大人瞧瞧。”众人哈哈大笑，都知他是故意讥刺王进宝。

　　王进宝气得脸色铁青，指着左首的马，大声道：“那边的三十匹马，就是这次我从云南带来的。赵总兵。你挑十匹马，跟我这里随便那十匹赛赛脚力，瞧是谁输谁赢。”

　　赵良栋见那些滇马又瘦又小，毛秃皮干，心想：“你这些叫化马当真有什么了不起？”说道：“就是韦都统府里牵来的那几匹牲口，也担保胜过了王副将你亲手调养的五痨七伤的心肝宝贝儿。”韦小宝哈哈大笑，道：“大家不用争了。额驸爷，咱们就来赛一赛马，我挑十匹，双方赌个儿采头。”

　　吴应熊道：“韦都统的大宛良马，我们的云南小马那里比得上？不用赛了，当然是我们输。”韦小宝见王进宝气鼓鼓地、一脸不服气的神情，道：“额驸爷肯服输，王副将却不服输。这样吧，我拿一万两银子出来，额驸爷也拿一万两银子出来，今日下午，就去城外跑跑马，那一个赢了六场，以后的就不用比了。你说好不好呢？”吴应熊还待再推，突然心念一动：“这小子年少好胜，我就故意输一万两银子给他，让他高兴高兴。”便道：“好，就是这么办。韦兄弟，你若是输了，可不许生气。”

　　韦小宝笑道：“赢得漂亮，输得光棍，那有输了生气之理？”

　　一瞥眼间，只见王进宝眼中闪烁着喜色，心道：“啊哟，瞧这王副将的神情，倒似是挺有把握，莫非他这些痨病马当真有长力？不行，不行，非作弊搞鬼不可。”他生平赌钱，专爱作弊，眼见这场赛马未必准赢，登时动了坏主意，心想今日下午赛马来不及做手脚，说道：“既是大赌，我可得去好好挑选十匹好马。明天一早再赛如何？”吴应熊决心拉马，不尽全力，十场比赛中输八九场给他，今天比明天比也都没分别，当即点头答应。

　　韦小宝在额驸府中饮酒听戏，不再提赛马之事。到得傍晚，竭力邀请吴应熊带同张勇、王进宝、孙思克三人到自己府中喝酒。吴应熊欣然答应，一行人便到韦小宝的伯爵府来。坐定献上茶后，韦小宝说声：“少陪，兄弟去安排安排。”吴应熊笑道：“大家自己人，不用客气。”韦小宝道：“贵客驾临，可不能太寒伧了。”

　　来到后堂，吩咐总管预备酒席戏班，跟着叫了府里的马夫头儿来，取出五百两银子，交了给他，说道：“我的玉花聪和别的马儿，还在额驸府中，你这就去牵回来，顺便请额驸府里的一班马夫去喝酒，喝得他妈的个个稀巴烂。”那马夫头儿应了。韦小宝道：“给马儿吃些什么，那就身疲脚软，没力气跑路？可又不能毒死了。”马夫头儿道：“不知爵爷要怎么样，小人尽力去办就是。”

　　韦小宝笑道：“跟你说了也不打紧，额驸有一批马，刚从云南运来的，自吹长力极好，明儿要跟咱们的马比赛。咱们可不能输了丢场，是不是？”那马夫头儿登时明白，笑道：“爵爷要小人弄点什么给额驸的马儿吃了，明儿比赛，咱们就能准赢？”

　　韦小宝笑道：“对了，你聪明得很。明儿赛马，是有采头的，赢了再分赏金给你。你悄悄去办这件事，可千万不能给额驸府里的马夫知道了。这五百两银子拿去请客，喝酒赌钱嫖堂子，他妈的什么都干，搞得他们昏天黑地，这才下药。”那马夫头儿道：“爵爷望安，错不了。小人去买几十斤巴豆，混在豆料之中，喂吴府的马儿吃了，叫一匹匹马儿全拉一夜稀屎，明日比赛起来，乌龟也跑赢它们了。”

　　韦小宝嘱咐马夫头儿已毕，这才出去陪伴吴应熊等人饮酒。他生怕吴应熊等回去后，王进宝又去看马，瞧出了破绽，是以殷勤接待，不住劝酒。赵良栋酒量极宏，一直跟王进宝斗酒，喝到深夜，除了韦小宝与吴应熊外，四员武将都醉倒了。

　　次日一早，宫里太监奉了康熙旨意，召韦小宝进宫。既是皇帝召唤，赛马什么的只好搁一搁了。来到宫中，只见康熙笑容满面，心情极好，说道：“小桂子，有个好消息跟你说，尚可喜和耿精忠都奉诏撤藩，日内就动身来京了。”韦小宝道：“恭喜皇上，尚耿二藩奉诏，吴三桂老家伙一只手掌拍不来手……”康熙笑道：“孤掌难鸣。”韦小宝道：“对，孤掌难鸣，咱们就打他个落花流水。”康熙笑道：“倘若他也奉诏撤藩呢？”韦小宝一怔，道：“那也好得很啊。他来到北京，皇上要搓他圆，他不敢扁，皇上要搓他扁，他说什么也圆不起来。”

　　康熙微笑道：“你倒也懂这个道理。”韦小宝道：“那时候，他好比，似蛟龙，困在沙滩，这叫做虎落平阳……”说到这里，伸伸舌头，在自己额头卜的一下，打了一记。康熙哈哈大笑，道：“叫做虎落平阳被你欺，那时候别说他不敢得罪我，连你也不敢得罪啊。”韦小宝道：“是。是，那也好玩得紧。”

　　康熙道：“一篇敕建扬州忠烈祠的文章，我已经做好了，教翰林学士写了，你带去扬州，刻在碑上。挑个好日子，这就动身罢。”韦小宝道：“是。三藩奉诏撤藩，这忠烈祠还是要建么？”康熙道：“也不知吴三桂是不是奉诏。再说，褒扬忠烈，本是好事，就算吴三桂不造反，也是要办的。”韦小宝答应了，闲谈之际，说起建宁公主请求觐见。康熙点点头，吩咐身后太监，即刻宣建宁公主入见。

　　韦小宝挂念着跟吴应熊赛马之事，但皇帝召见，若不是皇帝说“你去罢”，那是无论如何不能告辞的，只得陪着康熙说话。康熙兴致极好，详细问他罗刹国的风土人物，当时火枪手如何造反，苏菲亚公主如何平乱，大小沙皇如何并立。说了一回，公主来到了上书房。

　　一见之下，公主便伏在康熙脚边，抱住了他腿，放声大哭，说道：“皇帝哥哥，我今后在宫里陪着你，再也不回去了。”康熙抚着她头发，道：“怎么啦？额驸欺侮了你么？”公主哭道：“谅他也不敢，他…他…”说着又哭了起来。康熙心道：“你阉割了他，使他做不了你丈夫，这可是你自作自受。”当下安慰了她几句，说道：“好啦，好啦，不用哭啦。你陪我吃饭。”