只听得号炮响声，众兵将齐声呐喊，声震天地，韦小宝吃了一惊，双膝一软，坐倒椅中，登时面如土色。吴三桂心下暗笑：“你只不过是皇上身边的一个小太监，仗着花言巧语，哄得小皇帝的欢心，除此之外，又有什么屁用？一个乳臭未干的黄口小儿，居然做什么副都统，钦差大臣，可见小皇帝莫名其妙，只会任用亲信。”他本来对康熙没瞧在眼里，这时见了韦小宝这等脓包模样，心中更是暗暗欢喜，料想朝廷无人，不足为虑。

　　阅兵已毕，韦小宝取出皇帝的圣旨来，交给吴三桂，说道：“这是皇上的圣谕，你给大伙儿读读吧。”吴三桂跪下接过，说道：“是皇上的圣谕，还是请钦差宣读。”韦小宝笑道：“他认得我，我可不认得他。我瞎字不识，怎生读法？”吴三桂一笑，捧着圣谕，大声读了起来。他声音清朗，中气充沛，一句句远远传了出去。广场上数万兵将鸦雀无声的聆听。圣谕中嘉奖平西亲王功高勋重，勤劳王事，镇守边陲，抚定蛮夷，属下诸将士卒，俱有丰绩，各升职一级，赏赐有嘉。圣谕读完。

　　吴三桂叫道：“恭谢皇上恩典，万岁万岁万万岁！”众兵将一齐屈膝跪倒，叫道：“恭谢皇上恩典，万岁万岁万万岁。”这一次韦小宝事先有备，没有吃惊，但数万兵将如此惊天动地的喊了出来，却也令他心旌摇动，站立不稳。回到平西王府，吴三桂便跟他商量公主的吉期。韦小宝皱起眉头，甚是不快。

　　吴三桂道：“下月初四，是黄道吉日，婚嫁喜事，大吉大利。韦都统你瞧这日子可好？”韦小宝心想：“公主一嫁给吴应熊，我这假驸马便做不成了。”皱起眉头道：“这似乎大局促些了吧？公主下嫁，非同小可，王爷，你可得一切预备周到才是。不瞒你说，这位公主很得太后和皇上宠幸，有什么事马虎了，咱们做奴才的可不大方便。”

　　吴三桂一凛，心想：“你故意刁难，还不是在勒索贿赂？”笑道：“是，是。全仗韦都统照顾，有何不到之处，请你吩咐指点，我们自当尽力办理。初四若是太局促，那么下月十六也是极好的日子，跟公主和小儿的八字全不冲，百无禁忌。”韦小宝道：“好吧！我去请示公主，瞧她怎么说。”

　　回到安阜园，已有云南的许多官员等候传见，韦小宝收了礼物，随口敷衍几句，打发他们走了，想起来到云南之后，结义兄长杨溢之却未见过，便差人去告知吴应熊，请杨溢之过来一见。

　　过了一个多时辰，吴应熊亲自来见，说道：“韦都统，父王派了那姓杨的出外公干未回，不能来伺候都统。”韦小宝好生失望，道：“不知他去了何处？几时可以回来？”吴应熊脸色微变，道：“他……他去了西藏，路途遥远，这一次……这一次韦都统恐怕见他不着了？”

　　韦小宝见他语中似有支吾之意，心想：“你说话不尽不实，在捣什么鬼？”问道：“不知杨兄去西藏办什么要事？去了多久？”吴应熊道：“也不是什么要紧大事。西藏的喇嘛差人送了礼来，父王便命杨溢之送了回礼去。还是前几天走的。”韦小宝道：“原来如此，这可不巧得很了。”

　　送走吴应熊后，越想越觉这件事中间有些古怪，怎么迟不走，早不到，自己刚到云南，吴三桂便派了杨溢之出门，倒似是故意不让他跟自己相见。但吴应熊既这么说，却也无可如何。当下叫了赵齐贤和张康年二人来，命他们去和吴三桂父子手下的侍卫们去喝酒赌钱，设法打探杨溢之的消息。

　　这晚他和公主相见，说起完婚之期已定了下月十六。公主道：“我限你在婚期之前杀了吴应熊这小子，否则的话，我在拜堂之时大叫大嚷，说什么也不嫁他。”韦小宝心情本已不佳，听他这么说，更是怒火上冲，一跺脚便出了房门，公主抢上拉住他手，被他重重一甩，出房去了。公主大哭大叫，他只当没听见。

　　坐下半晌，甚感无聊，叫了十几名侍卫来掷骰子赌钱，这才心情畅快。赌到半夜，赵齐贤和张康年走进房来。韦小宝手中拿了一把骰子，还没掷下去，见到二人、笑道：“现下是霉庄，要下注乘早。”赵齐贤道：“总管吩咐的事，查到了一些消息。”韦小宝道：“好！”一把骰子掷下去，吃了天门，赔了上门下门，拉了二人的手，来到厢房中，问道：“怎么？”

　　赵齐贤道：“回总管的话，那杨溢之果然没有去西藏。原来是犯了事，给平西王关起来了。”韦小宝皱眉道：“犯了什么事？”赵齐贤道：“属下跟王府的侍卫们喝酒，说起识得这个姓杨的，想请他来一起喝酒赌钱。一名侍卫说：‘找杨溢之吗？得去黑坎子。’我问他黑坎子在那里，旁的侍卫骂他胡说八道，爱说笑话，叫我别信他的。”

　　韦小宝沉吟道：“黑坎子？”赵齐贤道：“我们知道其中必有古怪，跟他们喝了一会子酒，就分手了。回到这里，向人一问，原来黑坎子是大监狱的所在，才知杨溢之是给平西王关了。到底他犯了什么罪，我们生怕引起疑心，没敢多问。”韦小宝道：“黑坎子是在什么地方？”赵齐贤道：“在五华宫西南约摸五里地。”韦小宝点头道：“是了，两位大哥辛苦，你们到外面玩玩去罢，代我做庄。”赵张二人大喜，迳去赌钱。二人知道他做庄输了算他的，赢了有红分，那是大大有好处的差使。

　　韦小宝这人偷抢拐骗，喜赌好色，吹牛拍马，贪污杀人，什么事都干，却有一件好处，对待朋友极有义气，一听得杨溢之被吴三桂抓了起来，登时闷闷不乐，公主房中固然不去，赌钱的兴致也即无影无踪，心想：“杨大哥定是犯了大事，否则吴应熊不会骗我说派他去了西藏。若非大罪，他吴氏父子定会冲着我的面子，放了他出来。吴应熊已经撒了谎，我若再去说情，他们一定死赖到底，多半还会立刻杀了他，毁尸灭迹，从此死无对证。要救他出来，只有硬干。吴三桂就算怪责，老子也不怕他。谅他也不敢跟我翻脸。”

　　当下把风际中、马彦超、钱老本、玄贞道人、徐天川等天地会群雄请来，告知此事，筹商如何救人。玄贞道人道：“韦香主，这件事咱们干了。能救得出这位杨大哥，那是最好。就算救不出，吴三桂知道你向他动了手，定然以为你是奉了皇帝之命。不是将他吓了半死，便逼得他早日造反。”

　　韦小宝道：“正是如此，就怕他立刻造反，咱们一古脑儿给他抓了起来，大伙儿在黑坎子大监狱里赌钱，那可不妙了。”玄贞道人道：“一见情势不对，大家快马加鞭就是。”韦小宝道：“你们去设法救人，同时把吴应熊这小子请了来，扣在这里，做个抵押，教吴三桂不敢胡来。”钱老本道：“韦香主这着棋极是高明。咱们明天先去察看了黑坎子的地势，然后扮着吴三桂手下的亲随，冲进狱去提人。”

　　当晚商定了劫狱救人的方策。次日午后，韦小宝命人去请吴应熊来赴宴，商议婚事。安阜园大厅中正在丝竹齐奏、酒肉纷呈之际，天地会群雄已穿起平西王府亲随的服色，闯入了黑坎子大监狱中。韦小宝早已吩咐带来的骁骑营和御前侍卫，将安阜园前后严密把守，监视了吴应熊带来的卫队。他和吴应熊一面饮酒，一面观赏戏班子做戏。这时所演的是一出昆曲“钟馗嫁妹”，五个小鬼翻筋斗、钻子，演出诸般武功，甚是热闹。

　　韦小宝看得连连叫好，吩咐赏银子，便在这时，有人走到他身后，悄悄拉了拉他衣袖。韦小宝回头一看，却是马彦超，但见他缓缓点了头，知已得手，心中大喜，向吴应熊道：“小王爷，你请宽坐，我要去撤一泡尿。”吴应熊心想：“这不学无术之徒，说话如此粗俗。”笑道：“都统请便。”韦小宝来到后堂，见天地会群雄一个不少，喜道：“很好，很好，众兄弟都没损伤，人救出来了么？”见各人脸色郑重，料想另有别情。马彦超恨恨的道：“吴三桂这奸贼下手好毒！”

　　韦小宝道：“怎么？”马彦超和徐天川转身出去，拾进毡毯裹着的一个人来。但见毡毯上尽是鲜血，韦小宝一惊之下，抢上前去，见毡毯中裹着的正是杨溢之。

　　但见他双目紧闭，脸上更无半分血色，韦小宝叫道：“杨大哥，是我兄弟救你来了。”杨溢之微微点头，也不知是否听见。韦小宝道：“大哥，你受了伤么？”徐大川轻轻揭开毡毯，韦小宝“啊”的一声惊呼，退后两步，身子一晃，险些摔倒，钱老本忙伸手扶住。原来杨溢之双手双脚都已被斩去，只剩下一个身躯。徐天川低声道：“他舌头也被割去了，眼睛也挖出了。”