韦小宝站了起来，躬身说道：“属下粉身粹骨，也难报教主与夫人的大恩，自当尽忠报国，马革裹尸。”这“尽忠报国，马革裹尸”八个字，是他从说书先生那里学来的，每逢大将出征，君皇勉励，大将就慷慨激昂，说了这八个字出来，他依样葫芦，用在此处，未免有点不伦不类。洪夫人一笑，道：“你效忠教主，那就好得很了。你去北京，要那几个人相助，可随便挑选。”韦小宝心想：“我自求脱身，教中有人跟了去，缚手缚脚。”说道：“人多了恐怕泄漏机密，啊，是了，赤龙使座下的少女，属下想挑一两人去，让她们乔装宫女，在宫里行事较为方便。”他想到了沐剑屏，要将她带去。

　　无根道人道：“这些小姑娘只怕没什么用，你随便挑选就是。”韦小宝道：“多谢道长。”陆高轩忽道：“启禀教主、夫人，属下昨日犯了重罪，深谢教主不杀之恩……”洪教主挥一挥手，皱眉道：“昨日之事，大家不得记在心上，从今以后，谁也不许提起。”

　　陆高轩道：“是，多谢教主。属下意欲跟随白龙使同去，托赖教主与夫人洪福，或能为教主立些微功，稍表属下感激之诚。”洪教主点头道：“陆高轩智谋深沉，武功高强，笔下更是十分来得，一篇文章做得四平八稳，很好很好，你跟随白龙使同去便了。”

　　陆高轩一颗心怦怦乱跳，寻思：“他说‘一篇文章做得四平八稳’，那么杜撰碣文之事，他心中早就雪亮。”

　　矮尊者说道：“启禀教主、夫人，属下也愿随同白龙使去北京为教主办事。”教主点了点头，见黄龙使也欲自告奋勇，说道：“人数多了，只怕泄漏行藏，就是你们两个同去。一切行止，全听白龙使的号令，不得有违。”陆高轩和矮尊者躬身说道：“属下遵命。”

　　洪夫人从怀中取出一条小龙，五色斑烂，乃是黄金，白银、红铜、黑铁、青色珐琅铸成，说道：“白龙使，这是教主的五龙令，暂且交你执掌。教下数万教众，见此令有如亲见教主。为了干办大事，付你生杀之权。立功之后，将令缴回。”

　　韦小宝应道：“是。”双手恭恭敬敬的接过，心下发愁：“我只盼一回北京，再也不去理他什么神龙教、恶虎教。拿了她这个‘五龙令’，只怕麻烦多得紧了。”

　　洪夫人道：“白龙使与陆高轩、胖头陀三人暂留，余人退。”无根道人和黑龙使、黄龙使三人行礼退出。洪教主从身边取出一个黑色瓷瓶，倒了三颗朱红色的药丸出来，说道：“三人奋勇赴北京干事，本座甚是嘉许，各赐‘毒龙易筋丸’一枚。”矮尊者、陆高轩脸上登时现出又是喜欢，又是惊惧的神色，屈右膝谢赐。韦小宝依样葫芦，跟着照做，将“毒龙易筋丸”接过，当即吞服，过不多时，便觉腹中有股热烘烘的气息升将上来，缓缓随着血行，散入四肢百骇之中，说不出的舒服。

　　洪夫人道：“白龙使暂留，余人退。”洪夫人微笑道：“白龙使，你使什么兵刀？”韦小宝道：“属下武艺低微，没学过什么兵器，只有一把匕首防身。”

　　洪夫人道：“给我瞧瞧。”韦小宝从靴中拔出匕首，倒转刀柄，双手呈上，洪夫人接过一看，赞道：“好匕首！”拔下一根头发，放开了手，头发缓缓落在刃锋之上，登时断为两截，教主也赞了声：“好！”韦小宝为人别的没有什么长处，于钱财器物却是看得极轻，说道：“这柄匕首属下献给夫人，请夫人笑纳。”

　　洪夫人眉花眼笑，道：“好孩子，你对我们忠心，可不是空口说白话。我没什么好东西给你，怎能要孩子家的物事？你这番心意，我可多谢了。来，我传你三招防身保命的招式，叫做‘美人三招’，你记住了。”

　　她走下座来，取出一块手帕，将匕首缚在自己右足小腿外侧，笑道：“教主，劳你的驾，演一下武功。”洪教主笑嘻嘻的缓步走近，突然间左手一伸，抓住夫人的后领，将她身子提在半空。这一下动作实在太快，韦小宝吃了一惊，“唧”的一声，叫了出来。

　　洪夫人身子一侧，反过身来，双手搂住教主头颈，右手中竟已握住了匕首，刀尖对准了教主后心。笑道：“这是第一招，叫做‘贵妃回眸’，你记住了。”韦小宝看得心旷神怡，大声喝采，叫道：“妙极！”心想：“这日我给矮尊者抓着提起，半点法子也没有，若是早学了这招，一刀已刺死了他。”

　　教主将她身子轻轻横放在地。夫人又将匕首插入小腿之侧，翻身卧倒。教主伸出右足，虚踏她后腰，手中假装持刀架住她头颈，笑道：“投不投降？”韦小宝心想：“到此地步，又有什么法子？自然是大叫投降了。”蓦见夫人的脑袋向着自己胸口钻落，敌人架在颈中的一刀自然落空，她顺势在地下一个筋头，在教主胯下钻过，握着匕首的右手成拳，轻轻一拳，击在教主后心，只是刀尖向上。若是当真对敌，这一刀自然插入了敌人背心。韦小宝又是大叫一声：“好！”

　　教主待她插回匕首后，将她双手反剪，左手拿住她双手手腕，右手虚执兵器，架在她颈中，笑道：“这一次你总逃不了啦。”夫人笑道：“看仔细了！”右足向前轻轻一踢，白光闪动，那柄匕首已割断她小腿上缚住的手帕，脱了出来，她右足顺势一勾，在匕首柄上一点，那匕首陡地向她咽喉疾射过去。

　　韦小宝惊叫：“小心！”只见她身子向下一缩，那匕首向教主胸上急射。教主放开她手，仰天一个铁板桥，扑的一声，匕首在他胸口掠过，直扫入身后的竹墙之中，直没至柄。

　　洪夫人勾脚倒踢匕首，韦小宝已然吓了一大跳，待见那匕首射向她咽喉，她在间不容发之际避开，匕首又射向教主咽喉，这一下势在必中，教主竟又避开。这几下险到了极处的奇变，只瞧得他目瞪口呆，心惊胆战，肚里那一个“好”字，竟叫不出口。

　　洪夫人笑嘻嘻的道：“怎样？”韦小宝伸手抓住椅背，似欲跌倒，道：“可险些吓死了我。”

　　洪教主洪安通和夫人见他脸色苍白，吓得利害，听了他这句话，那比之一千句、一万句颂扬更是欢喜。他二人武功高强，多一个孩子的称赞亦不足喜，但他如此担心，足见对二人之忠。洪夫人明知故问：“匕首又不是向你射来，怕什么了？”韦小宝道：“我怕……怕伤了夫人和……和教主。”洪夫人笑道：“傻孩子，那有这么容易便伤到教主了？这一招叫做‘飞燕回翔’，颇不易练。教主神功盖世，就算他事先不知，这一招也伤他不着，但世上除教主一人之外，能够躲得过这出其不意一击的，恐怕也没有几个了。”当下将这“美人三招”的练法细细说给他听，虽说只是三招，可是全身四肢。无一处没有关连，如何拔刀，如何低头，快慢部位，劲力准头，皆须拿捏得恰到好处。那第二招卧地转身，叫作“小怜横陈”。

　　洪夫人又道：“这‘美人三招’，用的都是个古代美人的名字，男人学了，未免有些不雅，好在你只是个孩子，也不打紧。”韦小宝一招一式的跟着学，洪夫人细心纠正，直教了一个多时辰，才算是教会了，但真要能使，自非再要长期苦练不可，尤其第三招“飞燕回翔”，稍有错失，便杀了自己。洪夫人教他去打造一柄钝头的铅刀，大小重量须和匕首一模一样，以作练习之用。

　　洪安通在教众之前，威严端重，不苟言笑，但此时一直陪着夫人教招，笑嘻嘻的在旁瞧着，竟是极有耐心，待夫人教毕，说道：“夫人的‘美人三招’自是十分厉害，只不过中者必死。我来教你‘英雄三招’，旨在降服敌人，死活由心。”

　　韦小宝大喜，跪了下来，道：“叩谢教主。”洪夫人笑道：“我可从没听说你有‘英雄三招’，原来你留了教好徒儿，却不教我。”洪安通笑道：“这是刚才瞧你的美人三招，临时想出来的，现制现卖，也不知成不成，你给我指点指点。”

　　洪夫人横了他一眼，媚笑道：“啊哟，我们大教主取笑人啦。”洪安通笑道：“自来英雄难过美人关，英雄三招，当然敌不过美人三招。”洪夫人又是一阵媚笑，娇声道：“在孩子面前，也跟我说这些风话。”