韦小宝微微一笑，回神武门来，向守门的侍卫道：“这两个公公是皇太后的亲信，说道奉了太后慈旨，命我亲自送这几人出宫。他妈的，可不知是什么路道！”守门的侍卫道：“好大的架子！怎么要劳桂公公的大驾？莫非是亲王贝勒不成？”另一名侍卫道：“就算是亲王贝勒，也不能要桂公公亲自送啊。”韦小宝摇头道：“太后的差使，可教人莫名其妙。我瞧这四个人不是好人，心头犯疑，只是那两名太监拿了太后的亲笔慈旨来，咱们做奴才的可不敢不办，是不是？”几名侍卫道：“是，是！那又有什么法子？”

　　韦小宝回到侍卫房中，见众人昏迷在地下，兀自未醒。当下舀了一盆冷水，泼在张康年头上。张康年悠悠醒转，微笑道：“桂公公，怎地就这么容易的醉了。”慢慢坐起，见到厅上情景，大吃一惊，道：“怎…怎…那些刺客……己经走了？”

　　韦小宝道：“太后派了那姓董的太监来，使蒙汗药迷倒了咱们，将三名刺客救去了。”蒙汗药明明是张康年亲自拿来交给韦小宝的，听他如此说，心下全然不信，但药力初退，脑子兀自胡里胡涂的，不知如何置答。韦小宝道：“张大哥，多总管命你暗中放了刺客，是不是？”张康年点头道：“多总管说，这是皇上的密旨，放了刺客，好追查主使的反贼头儿是谁。”韦小宝笑道：“是了。可是宫里走脱了刺客，负责看守的人有没有罪？”

　　张康年一惊，道：“那…那自然是有罪。不过…不过这是多总管吩咐过的，我们做下属的，只是奉命行事罢了。”韦小宝道：“多总管有手令给你没有？”张康年更加惊了，道：“没有。他亲口说了，用…用不着什么手令。多总管说道，这是奉了皇上的旨意办事。”韦小宝问道：“多总管拿了皇上亲笔的圣旨给你看了？”张康年道：“没…没有。难道…难道多总管的话是假的？”说到这几句话时全身已然发抖，牙齿上下相击，格格作声。

　　韦小宝道：“假是不假。我只怕多总管不认，事到临头，往你身上一推，可有些不大妙，张大哥，皇上为什么要放刺客出去？”张康年道：“多总管说，要从这三名刺客身上，引出背后主使的人来。”韦小宝道：“事情果是如此。只不过宫中走了刺客，若不追究，连刺客也不会相信。这背后主使之人，那就未必能查得出。说不定皇上会杀几个人，张扬一下，好教刺客不会生疑。”这几句倒不是韦小宝冤枉了皇帝，康熙确实亲口吩咐，命他杀几名侍卫，以坚被释的三名刺客之信。张康年听到这里，更加害怕了，心想皇上要杀了自己，那是半点也不奇怪之事，惊惶之下，双膝跪倒，道：“公公救命。”说着连连磕头。

　　韦小宝道：“张大哥何必多礼。”伸手扶起，笑道：“眼前有现成的朋友顶缸，咱们往这四名太监头上一推，说他们下蒙汗药迷倒了众人，放走刺客，这可不跟你没干系了？皇上听说这四名太监是太后派夹的，自然不会追究。皇上也不是真的要杀你，只要有人顶缸，将放走刺客之事遮掩了过去，皇上多半还有赏赐给你呢。”张康年大喜，道：“妙计，妙计！多谢公公这救命之策。”这件事韦小宝虽未救他性命，但适才他昏迷不醒之时，没有一刀将他杀了，却也是刀下留情。

　　韦小宝道：“咱们快把众兄弟救醒，咬定是这四名太监来放了刺客。”张康年应道：“是，是！”想起这件大罪，自己不知是否真能脱却干系，兀自手足发软。当下去舀了冷水，将众侍卫一一救醒。众人听说是太监董金魁将自己迷倒，杀了三名太监，救了三名刺客，无不破口大骂。大家心中起疑：“太后为什么要放走刺客？莫非这些刺客是太后招来的？”但既牵涉到太后，人人都只是在心中想想，谁也不敢宣之于口。这时董金魁的尸身衣服均已化尽，都道他已带领刺客逃出宫了。

　　韦小宝回到自己住处，走进内房。沐剑屏忙问：“桂大哥，有什么消息？”韦小宝道：“桂大哥没有消息，好哥哥倒有一些。”沐剑屏微笑道：“这消息我不着急，自有着急的人来叫你哥哥。”方怡脸上一阵晕红，低声道：“好兄弟！你年纪比我小，我叫你好兄弟，那可行了吧？”韦小宝叹了口气，道：“一个好老婆变成了好姊姊，眼睛一霎，老母鸡变鸭。行了，救出了啦！”

　　方怡猛地坐起，颤声道：“你……你说我刘师哥已救出去了？”韦小宝道：“大丈夫一言既出，什么马难追。我答应你去救，自然救了。”方怡道：“怎……怎么救的？”韦小宝笑道：“山人自有妙计。下次你见到师哥，他自会说给你听。”方怡吁了口长气，抬头望着屋顶，道：“谢天谢地，当真是菩萨保佑。”

　　韦小宝见到方怡如此欢喜到心坎里去的神情，心下烦躁不快，轻轻哼了一声，也不说话。沐剑屏道：“师姊，你谢天谢地谢菩萨，怎地不谢谢你那个好兄弟？”方怡道：“好兄弟的大恩大德，不是说一声‘谢谢’。就能报答得了的。”韦小宝听她这么说，又高兴起来，哈哈一笑道：“那也不用怎么报答。”方怡道：“好兄弟，刘师哥说了些什么话？”韦小宝道：“也没说什么，他只求我救他出去。”方怡“嗯”了一声，隔了一会，又问：“他问到我们没有？”

　　韦小宝侧头想了一想，道：“没有。我跟他说，你是在一个安稳所在，不用担心，不久我就会送你去和他相会。”方怡点头道：“是！”突然之间，两行眼泪从面颊上流了下来。沐剑屏问道：“师姊，你怎么哭了？”方怡道：“我…我心中欢喜。”韦小宝心想：“皇上命我查究主使刺客的头儿，我可得到外面去鬼混一番，然后回报。”当下出得宫去，信步来到天桥一带闲逛。那天桥左近都是卖杂货、变把戏、江湖闲杂人等聚居的所在。韦小宝还没走近，忽见二十名差役蜂拥而来，两名捕快带领，用铁链锁拿着五个衣衫褴褛的小贩。差役手中举着七八个麦杆扎成的草把，草把上插满了冰糖葫芦。这五个小贩，显是卖冰糖葫芦的了。

　　韦小宝心中一动，闪在一旁，眼见众差役锁着五名小贩而去，只听得人丛中有个老者叹道：“这年头儿，连卖冰糖葫芦也犯了天条啦。”韦小宝正待询问，忽听得咳嗽一声，有个人挨近身来，弓腰曲背，满头白发，正是“八臂猿猴”徐天川。他向韦小宝使个眼色，转身便走。韦小宝跟在后面。来到僻静之处，徐天川道：“韦香主，天大的喜事。”韦小宝微微一笑，心想：“我将吴立身他们救出去的事，你已知道了。”说道：“那也没有什么。”徐天川瞪眼道：“没有什么？总舵主到了！”

　　韦小宝大吃一惊，道：“我…我师父到了？”徐天川道：“正是，是昨晚半夜里到的，要我设法通知韦香主，即刻去和他老人家相会。”韦小宝道：“是，是！”这世上他最不愿见到之人，还不是太后，而是他师父陈近南。跟师父分别了大半年，功夫一点也没练，师父一见到，立刻便会查究练功的进境，只有缴一份白卷，那便如何是好？支吾道：“皇帝差我出来办事，立刻就须回报。我办完了事，再去见师父吧。”徐天川道：“总舵主吩咐，他在北京不能多耽，请韦香主无论如何马上去见他老人家。”

　　韦小宝见无可推托，只得硬了头皮，跟着徐天川来到天地会聚会的下处，心想：“早知如此，这几天我赖在宫里不出来啦。师父总不能到宫里来揪我出去。”还没进巷子，便见天地会的弟兄们东一个、西一个，散在街边巷口，自是在给总舵主把风。进屋之后，一道道门边也都有人把看，守备得极是严密。来到后厅，只见陈近南居中而坐，正和樊纲、玄贞道人、风际中等人说话。韦小宝抢上前去，拜伏在地，叫道：“师父，你老人家来啦，可想煞弟子了。”陈近南笑道：“好，好，好孩子，大家都很夸奖你呢。”韦小宝站起身来，见师父脸色甚和，放下了一半心，说道：“师父身子安好？”陈近南微笑道：“我很好。你功夫练得怎样了，有什么不明白的地方没有？”