蔡德忠又道：“咱们大军留在江南的甚多，无法都退回台湾，有些回到厦门，那也只是一小部份，所以总舵主奉国姓爷之命，留在大陆，成立天地会，联络国姓爷的旧部。凡是曾随同国姓爷攻打江浙的兵将，自然都成为会中兄弟，不必由人接引，也不须察看，但若外人要入会，就得查明白，以防有奸细混入。”他说到这里，顿了一顿，脸上忽然现出异样神采，续道：“想当年咱们大军从台湾出发，一共是一十七万人马，五万水军，五万骑兵，五万步兵，一万人游击策应，又有一万‘铁人兵’，个个身披铁甲，手持长矛，专斫鞑子兵的马足，兵刃羽箭伤他不得。镇江扬篷山那一战，总舵主领兵二千，大破鞑子兵一万八千人，当真是威风凛凛，杀气腾腾。我是总舵主麾下第八镇的统兵官，带兵冲杀过去，只听得鞑子兵人人大叫：‘马鲁，马鲁，契胡，契胡’”

　　韦小宝听得眉飞色舞，问道：“那是什么？”蔡德忠道：“‘马鲁，马鲁’是鞑子话‘妈啊，妈啊’的意思，‘契胡，契胡’便是‘逃啊，逃啊’！”众人都笑了起来。马超兴笑道：“蔡香主一说起当年攻克镇江，大杀鞑子兵的事，便兴高采烈，三日三夜也说不完。你接引人给韦兄弟说会中规矩，这般说，说到韦小兄弟的胡子跟你一般长了，还是说……”话到此处，突然想到韦小宝是个小太监，怎么会有胡子？偷眼向韦小宝瞧了一眼，见他不以为意，才放了心。

　　这时李力世来回报，香堂已经设好。陈近南引着众人，来到后堂。韦小宝见一张板桌上供着两个灵牌，中间一个写着“大明天子之位”，侧边一个写着“大明延平郡王、招讨大将军郑之位”，板桌上供着一个猪头，一个羊头，一只鸡，一尾鱼，插着七枝香。众人一齐跪下，向灵位拜了。蔡德忠在供桌上取过一张白纸，朗声读道：

　　“天地万有，回复大明，灭绝胡虏，吾人当同生同死，仿桃园故事，约为兄弟，姓洪名金兰，合为一家。拜天为父，拜地为母，日为兄，月为姊妹，复拜五祖及始祖万云龙与洪家之全神灵。吾人以甲寅七月二十五日丑时为生时。凡昔二京十三省，当一心同体。今朝廷王侯非王侯，将相非将相，人心动摇，即为明朝回复，胡虏剿灭之天兆。吾人当行陈近南之命令，历五湖四海，以求英雄豪杰。焚香设誓，顺天行道，恢复明朝，报仇雪耻。歃血誓盟，神明降鉴。”

　　（金庸按：此项演词，根据清代传下之天地会文件记录，原文如此。）

　　蔡德忠念罢演词，解释道：“韦兄弟，这番话中桃园结义的故事，你知道吗？”韦小宝道：“刘关张桃园三结义，不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死。”蔡德忠道：“对了，你入了天地会，大家便都是兄弟了。我们和总舵主是兄弟，你拜他老人家为师，大家是你的伯伯叔叔，所以你见我们要磕头。从今而后，大家都是兄弟，你就不用向我们磕头。”韦小宝应道：“是。”心道：“那好得很。”

　　蔡德忠道：“我们天地会，又称为洪门，洪就是明太祖的年号洪武。姓洪名金兰，就是洪门兄弟的意思。我洪门尊万云龙为始，那万云龙，就是国姓爷了。一来国姓爷的真姓真名，兄弟们不敢随便乱叫；二来若是给鞑子的鹰爪们听了诸多不便，所以兄弟之间，称国姓爷为万云龙。‘万’便是千千万万人，‘云龙’是云从龙。千千万万人保定大明天子，恢复我锦绣江山。韦兄弟，这是本会的机密，可不能跟会外的朋友说起，就算茅十八茅爷是你的好朋友，好兄弟，也是不能跟他说的。”韦小宝点头道：“我知道了。”

　　（金庸按：“万云龙”到底是谁，各家说法不同。本书中关于天地会之事迹人物，未必尽与流传之记载相符，其中大半为作者之想像及创造。）

　　蔡德忠又道：“七月二十五日丑时，是本会创立的日子时辰。本会五租，乃是我军在江宁殉难的五位大将，第一位姓甘名辉。想当年我大军攻打江宁，我统率镇兵，奉了总舵主军师之命，埋伏在江宁西城门外，鞑子兵……”他一说到当年攻打江宁府，指手划脚，不由得越说越远。

　　马超兴道：“蔡香主，攻打江宁城之事，咱们慢慢再说不迟。”蔡德忠一笑，伸手指轻轻一弹自己额头，道：“对，对，一说起旧事，就是没了没完。现下我读‘三点革命诗’，我读一句，你跟着念一句。”当下读诗道：“三点暗藏革命宗，入我洪门莫通风。养成锐势复仇日，誓灭清朝一扫空。”

　　韦小宝跟着念了。蔡德忠道：“我这洪门的洪字，其实就是我们汉人的‘汉’字，我汉人的江山给鞑子占了，没了土地，‘汉’字中去了个‘土’字？便是‘洪’字了。”当下将会中的三十六条誓词，十禁十刑，二十一条守则，都向韦小宝解释明白，大抵是忠心义气，孝顺父母，和睦乡党，兄弟一家，患难相助等等。若有泄漏机密、扳连兄弟、投降官府、奸淫掳掠、欺侮孤弱、言而无信、吞没公款等情由，轻则割耳、责打，重则大解八块，断首分尸。韦小宝一一凛遵，发誓不敢有违。

　　马超兴取过一大碗酒来，用针在左手中指上一刺，将血滴入酒中。陈近南等人也都刺了血，最后韦小宝刺血入酒，各人喝了一口血酒，入会仪式告成。众人和他拉手相抱，甚是亲热。陈近南道：“本会共有十堂，前五房五堂，后五房五堂。前五房莲花堂、洪顺堂、家后堂、参太堂、宏化堂。后五房青木堂，赤火堂、白金堂、玄水堂、黄土堂。九堂的香主，都已聚集在此，只有青木堂香主尹兄弟，当年为鳌拜那恶贼害死。迄今未有香主。青木堂中兄弟，昔日曾在万云龙大哥灵位前立誓，那一个杀了鳌拜。为尹香主报得大仇，大伙儿便奉他为本堂香主。这件事可是有的？”众人都道：“正是，确有这事。”

　　陈近南锐利的目光，从左至右，自各人脸上扫了过去，缓缓说道：“听说青木堂中的好兄弟们，为了继立香主之事，曾发生一些争执，虽然大家顾全大局，仁义为重，并未伤了和气，但此事若无一个妥善了断，青木堂之内，总伏下一个极大的隐忧。青木堂是我天地会中极重要的堂口，统管江南各府州县。香主是否得人，与本会的兴衰，反清大业的成败有极大干系。鳌拜那奸贼，乃是韦小宝所杀，这是青木堂众兄弟都亲眼目睹的，是不是？”

　　李力世和关安基同声道：“正是。”李力世跟着道：“大伙儿在万云龙大哥灵位之前发过的誓，决不能说了不算。如果这样的立誓等如放屁，以后还能在万云龙大哥的灵位之前立什么誓，许什么愿？韦小宝兄弟年纪虽小，我李力世愿拥他为本堂香主。”

　　关安基被他抢了头，心下又想：“这小孩是总舵主的徒儿，身份已非比寻常。听总舵主这番说话，显是要他这个小徒当本堂香主。李老儿一味和我争香主当，眼看谁也不服谁，索性一拍两散，先出口向总舵主讨好。我可不能输了给他，反而显得自己存了私心。”便道：“李大哥的话甚是。韦兄弟机警过人，在总舵主调教之下，他日定是一位威震江湖的少年英侠。关安基愿拥韦小宝韦兄弟为青木堂香主。”

　　韦小宝吓了一跳，双手乱摇，叫道：“不成，不成！这个什么香主臭主。我可做不来！”陈近南双眼一瞪，道：“你胡说什么？”韦小宝不敢再说。

　　陈近南道：“这小孩手刃鳌拜，乃是不易的事实，我们遵守在万云龙大哥灵位前所立的誓言，只得让他来当青木堂堂主。我是为了要让他当香主，才收他为徒；可不是收了他为弟子之后，才想到要他当香主。这小孩气质不佳，以后不知要让我头痛几百次。”方大洪道：“总舵主的苦心，兄弟们都理会得。韦兄弟和总舵主非亲非故，今日才第一次见面。总舵主破例垂青，自是为了本会的大事着想……不过…不过…总舵主也不必担心。本会兄弟们在江湖上混，读书的人少，那一个不口出粗言俗语？韦兄弟年纪小，李大哥和关夫子都愿全力辅佐，决不会出什么乱子。”