郭襄道：“那么，那南海神尼呢？”黄蓉道：“那南海神尼，却是我的杜撰了。世上压根儿就没这一个人。”郭襄大吃一惊，颤声道：“没……没有南海神尼？”

　　黄蓉道：“那日在绝情谷中，断肠崖前，我见了杨过这般凄苦模样，心有不忍，只得捏造了一个南海神尼来安慰他，好教他平平安安的等过这一十六年。我说南海神尼住在大智岛，实则世上就没这样一个岛。我又说南海神尼教过你外公掌法，好令他更加坚信不疑。杨过这孩儿聪明绝顶，我若非说得活龙活现，他怎能相信？他若是不信，小龙女这番苦心。也就没着落了。”郭襄心中大惊，突然放声大哭，不能自制，黄蓉轻拍她背安慰，过了好一会，郭襄这才止哭。

　　郭襄问道：“你说杨大嫂已经死了么？这一十六年的信约全是骗他的么？”黄蓉忙道：“不，不！说不定小龙女仍在人世，到了相约之日，她果真来和杨过相聚，那自是谢天谢地。她是古墓派的唯一传人，古墓派的创派祖师林朝英学问渊博，内功外功俱臻化境，倘若遗下神奇功夫，令小龙女得保不死，也在情理之中。”

　　郭襄心下稍宽，道：“是啊，我也这么想，杨大嫂是这样的好人，杨大哥又这般爱她，她不会就这么死的。倘若杨大哥到了约会之期见她不着，岂不是要发狂么？”

　　黄蓉道：“今日你外公到来，我便想向他提一句，请他老人家相助圆这个南海神尼的谎儿，可是一直不得其便。”郭襄也担起忧来，说道：“这会儿杨大哥正和外公在一起，他立时会问起南海神尼之事。外公不知前因后果，不免泄漏了机关，那可怎生是好？我快去找他！”黄蓉道：“倘若小龙女真能和他相聚，自是上上大吉，甚么都好。要是到了约期他见不着小龙女，此人一发性儿，真不知要闹出多大乱子来。他会深恨我撒诳骗他，令他苦等了一十六年。”

　　郭襄道：“妈，这你不用耽心！你是一片好心，救了他的性命，全是为了他啊。”

　　黄蓉道：“不说郭、杨两家三世相交，便过儿自己，他曾数次相救你爹爹、妈妈、姊姊和你，我们一家个个曾受过他大恩，他今日又为襄阳立了这等大功，虽说咱们于他曾有过小小好处，但实不足以相报其万一。唉，过儿一生孤苦，他活到三十多岁，真正快活的日子实在没几天。”

　　郭襄黯然低首，心想：“大哥倘若不能和杨大嫂相会，只怕他真的要发狂呢。”黄蓉又道：“你杨大哥是个至情至性之人，只因自幼遭际不幸，性子不免有点孤僻，行事往往出人意表。”郭襄淡淡一笑，道：“他和外公，和我，都是邪派。”黄蓉正色道：“不错，他是好人，可是有点邪气。要是小龙女不幸已经逝世，你可千万别再和他见面了。”

　　郭襄没料到母亲竟会这般说，忙问：“为甚么？为甚么不能再见杨大哥？”黄蓉握住她手，说道：“要是他和小龙女终于相会，你要跟他们一起去游玩，便一起去，爱到他们家里去作客，就去好了，便随他们到天涯海角，我也放心。但若他会不到小龙女，襄儿，你不知你杨大哥的为人，他发起狂来，甚么事都做得出。”郭襄颤声道：“妈，他如见不到杨大嫂，伤心悲痛，咱们该好好劝他才是。”黄蓉缓缓摇头，说道：“他是不听人劝的。”

　　郭襄沉思：“他如怪上了我家，最好用黯然销魂掌一掌把我打死。他出了气，就不会发狂了。或者后来想到不该杀我，心里对我有点可怜，他就完全好了。”顿了一顿，问道：“妈，隔了一十六年，你说他伤心之下，会不会再图自尽呢？”黄蓉沉吟半晌，道：“许多人的心思我都猜得到，可是你杨大哥，他从小我就不明白他心中在打甚么主意，正因为我猜他不透，是以不许你再跟他相见，除非他和中龙女同来，那自是又当别论。”郭襄呆呆出神，并不接口。

　　黄蓉道：“襄儿，妈这全是为你好，你如不听妈的话，将来后悔可就来不及了。”她见女儿秀眉紧蹙，眼现红晕，柔声道：“襄儿，我再说一回事你听，那是你杨大哥之父杨康的作为。”于是又将杨铁心如何收穆念慈为义女，如何比武招亲而遇到杨康，如何杨康作恶多端，而穆念慈始终对他一往情深、生下杨过、终于伤心而死等情一一说了，最后道：“你穆念慈阿姨品貌双全，实是一位难得的好女子，只因误用了真情，落得这般下场。”

　　郭襄道：“妈，她是没有法子啊。她既欢喜了杨叔叔，杨叔叔便有千般不是，她也要欢喜到底。”

　　黄蓉凝视着女儿的小脸，心想：“她小小年纪，怎地懂得这般多？”眼见她神情困顿，眼皮软垂，于是拉开棉被，帮她除去鞋袜外衣，叫她睡下，给她盖上了被，道：“快合上眼睛！妈看你睡着了再去。”郭襄依言合眼，一夜没睡，也真的倦了，过不多时，便即鼻息细细入睡。但睡梦之中，时发呜咽之声。

　　黄蓉望着女儿俏丽的脸庞，心想：“三个儿女之中，我定要为你操心最多。你们三姊弟中，到底我最疼爱那一个，可也真的说不上来呢。”当下自行回房安睡。

　　隔日傍晚时分，武氏兄弟派了快马回报，说道南阳的大军粮草果然一焚而尽，火药爆炸，炸死不少蒙古兵将，余火兀自未熄，蒙古前军退兵百里，暂且按兵不动。襄阳城中得到这个确讯，满城狂喜，“神雕大侠”四个字挂在口上说个不停。有的更加油添酱，将杨过说得犹似三头六臂一般，讲到他怎地歼灭唐州、邓州两路敌兵，怎地火烧南阳，口沫横飞，有声有色，似乎一切全是他亲眼目睹，谁也没他知道得明白详尽。

　　当晚郭靖夫妇应安抚使吕文焕之邀，到署中商议军情，直到深夜方回。次日清晨，耶律齐、郭芙、郭破虏依例到后堂向父母请安，等了良久，不见郭襄到来。黄蓉耽心起来，命丫鬟到二小姐房中瞧瞧，是不是她身子不适。过了一会，那丫鬟和郭襄的使女小棒子同来回报，说道：“二小姐昨晚没回房安睡。”

　　黄蓉吃了一惊，忙问：“怎地昨晚不来禀报？”小棒子道：“昨夜夫人回来得晚了，婢子不敢前来惊扰，只道二小姐过一会儿就能回房，那知道等到这时还没见到。”

　　黄蓉微一沉吟，即到女儿房中察看，只见她随身衣服和兵刃、银两等一样也没携带，正自奇怪，忽见女儿枕底露出白纸一角。黄蓉情知不好，暗暗叫苦，抽出一看，只见纸上写道：

　　“爹爹妈妈尊鉴：女儿去劝杨大哥千万不要自寻短见，怕去迟了来不及。劝得他听了之后，女儿即归。女儿一切小心，请勿挂念。女襄叩上。”

　　黄蓉呆在当地，做声不得，心道：“这女孩儿恁地天真！杨过是何等样人，这世上除了小龙女之外，他还能听谁的劝？要是他肯听旁人的言语，那也不是杨过了。”有心要即行出去寻女儿回来，但南北两路蒙古大军虎视襄阳，眼前攻势虽然顿挫，但随时能再挥兵进攻，这时候如何能为儿女之私，轻身涉足江湖？和郭靖商议之后，写了四通恳切的书信，分交八名能干得力的丐帮弟子，分四路出去寻找郭襄，命她即行归家。

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　　郭襄那日听了母亲详述往事之后，虽即睡去，但恶梦连连，一会儿见杨过挥剑自杀，将另一条手臂也斩断了，一会儿又见他自千丈高崖上跃将下来，跌得血肉模糊。做了几个恶梦之后，满身冷汗的醒来，坐在床上细细思量：“大哥哥给了我三枚金针，答允给我做到三件事。眼下金针还剩一枚，正好持此相求，要他依我，千万不能自尽。他是豪侠之士，言出必践，我这便找他去。”留了一封短简，当即出城。

　　可是杨过和黄药师携手同行，此刻到了何处，委实毫无头绪。郭襄行出三十余里，腹中饥饿起来，要想寻一家饭店打尖。襄阳城郊百姓为了逃避敌军，早已十室九空，别说饭店，连有人的人家也找不到一家。郭襄从未独自出过门，想不到道上有这等难处，坐在路旁一块石上，双手支颐，暗暗发愁。

　　坐了一会，心想：“没有饭店，寻些野果充饥便了。”纵目四顾，身周数里之内连果树也没一株。正没做理会处，忽听得马蹄声响，一乘马自东而西奔来。驰到近处，见马上坐着个极高极瘦的年老僧人，身披黄袍。马匹奔驰极快，转眼便过去了，奔出数丈，那老僧忽地圈转马头，回到郭襄身前停住，问道：“小姑娘，你是谁？怎么一个人在这儿？”