周芷若仰起头来，说道：“无忌哥哥，我有句话问你，你须得真心答我，不能有丝毫隐瞒。”张无忌道：“好，我不会瞒你。”周芷若道：“我知道这世上曾有四个女子真心爱你。

　　一个是去了波斯的小昭，一个是赵姑娘，另一个是……她……”她心中要说“殷姑娘”，但始终不敢说出口来，顿了一顿，道：“倘若我们四个姑娘，这会儿都好好地活在世上，都在你身边。你心中真正爱的是哪一个？”

　　张无忌心中一阵迷乱，道：“这个……嗯……这个……”

　　当日张无忌与周芷若、赵敏、殷离、小昭四人同时乘船出海之时，确是不止一次想起：“这四位姑娘个个对我情深爱重，我如何自处才好？不论我和哪一个成亲，定会大伤其余三人之心。到底在我内心深处，我最爱的是哪一个呢？”他始终彷徨难决，便只得逃避，一时想：“鞑子尚未逐出，河山未得光复。匈奴未灭，何以家为？尽想这些儿女私情做什么？”一时又想：“我身为明教教主，一言一动，与本教及武林兴衰都有关联。我自信一生品行无亏，但若耽于女色，莫要惹得天下英雄耻笑，坏了本教的名声。”过一时又想：“我妈妈临终之时，一再嘱咐于我，美丽的女子最会骗人，要我这一生千万小心提防，妈妈的遗言岂可不谨放心头？”

　　其实他多方辩解，不过是自欺而已，当真专心致志地爱了哪一个姑娘，未必便有碍光复大业，更未必会坏了明教的名声，只是他觉得这个很好，那个也好，于是便不敢多想。他武功虽强，性格其实颇为优柔寡断，万事之来，往往顺其自然，当不得已时，也不愿拂逆旁人之意，宁可舍己从人。习乾坤大挪移心法是从小昭之请；任明教教主既是迫于形势，亦是殷天正、杨逍等动之以情；与周芷若订婚是奉谢逊之命；不与周芷若拜堂又是为顾及义父性命而受赵敏所迫。当日金花婆婆与殷离若非以武力强胁，而是婉言求他同去灵蛇岛，他多半便就去了。

　　有时他内心深处，不免也想：“要是我能和这四位姑娘终身一起厮守，大家和和睦睦，岂不逍遥快乐？”其时乃是元末，不论文士商贾、江湖豪客，三妻四妾实属寻常之极，单只一妻的反倒罕有。只是明教教众向来节俭刻苦，除妻子外少有侍妾。张无忌生性谦和，深觉不论和哪一位姑娘匹配，在自己都是莫大福泽，倘若再娶姬妾，未免太也对不起人，观殷离因父亲多妻而酿成家庭惨剧，因此这样的念头在心中一闪即逝，从来不敢多想，偶尔念及，往往便即自责：“为人须当自足，我竟心存此念，那不是太过卑鄙可耻么？”

　　后来小昭去了波斯，殷离逝世，又认定是赵敏所害，那么顺理成章，自是要与周芷若成婚。不料变生不测，大起波折，其后真相逐步揭露，周赵二女所做之事原来颠倒，幸好自己并未与周芷若成婚，铸成大错。赵敏更公然与父兄决裂，则此事已不为难。万不料赵敏突然不告而别，而周芷若又有此一问。

　　周芷若见他沉吟不答，说道：“我问你的乃是虚幻之事。小昭当了波斯明教的处女教主，我又……又杀害了殷姑娘。四个女子之中，只剩下了赵姑娘。我只是问你，倘若我们四人都好端端地在你身边，谁都没做过坏事，你便如何？”

　　张无忌道：“芷若，这件事我在心中已想了很久。我似乎一直难决，但到今天，我才知道真正爱的是谁。”周芷若问道：“是谁？是……是赵姑娘么？”

　　张无忌道：“不错。我今日寻她不见，恨不得自己死了才好。小昭离我而去，我自十分伤心。我表妹逝世，我非常难过。你……你后来这样，我既痛心，又深感惋惜，如果不能再见你，我是万分的不舍得。然而，芷若，我不能瞒你，要是我这一生再不能见到赵姑娘，我是宁可死了的好。这样的心意，我以前对旁人从未有过。”

　　他初时对殷离、周芷若、小昭、赵敏四女似乎不分轩轾，但今日赵敏这一走，他才突然发觉，原来赵敏在他心中所占位置，毕竟与其余三女不同。

　　周芷若听他这般说，轻声道：“那日在大都，我见你到那小酒店去和她相会，便知你内心真正情爱之所系。只是我还痴心妄想，若是与你……与你成亲之后，便……便可以拉得你回心转意，实在……实在……那是万万不能的。”

　　张无忌歉然道：“芷若，我对你一向敬重爱慕、心存感激，对殷家表妹是可怜她的遭遇、同情她的痴情，对小昭是意存怜惜、情不自禁地爱护，但对赵姑娘却是……却是铭心刻骨地相爱。”

　　周芷若喃喃道：“铭心刻骨地相爱，铭心刻骨地相爱。”顿了一顿，低声道：“无忌哥哥，我对你可也是铭心刻骨地相爱。你……你难道不知道么？”

　　张无忌大是感动，握着她手，柔声道：“芷若，我是知道的。你对我这番心意，今生今世，我不知要如何报答你才好。我……我真是对你不起。”

　　周芷若道：“你没对我不起，你一直待我很好。我问你：倘若赵姑娘此番不别而行，你永远找不到她了，倘若她给奸人害死了，倘若她对你变心，你……你便如何？”

　　张无忌心中已难过了很久，听她这么说，再也忍耐不住，流下泪来，哽咽道：“我……我不知道！总而言之，上天下地，我也非寻着她不可。寻她不着，我就去死！”

　　周芷若叹了口气，道：“你不用死，她不会对你变心的。你要寻着她，也很容易。”

　　张无忌又惊又喜，站了起来，道：“她在哪里？芷若，请你快说。”

　　周芷若一对妙目凝视着张无忌，见他脸上大喜若狂的神情，轻轻地道：“你对于我永远不会这么关心。你要知道赵姑娘的所在，须得答允我一件事，否则你永远找她不到的了。”张无忌问道：“你要我答允什么事？”

　　周芷若道：“这件事我现下还没想起，日后想到了再跟你说。总之这事不违侠义之道，不碍光复大业，也于明教及你自己的名声无损，只是做起来未必容易。”

　　张无忌一呆，心想：“当日敏妹要我做三件事，也说什么不违侠义之道，迄今为止，她只要我做过两件事，那两件事可真不易办。怎么芷若也学起她的样来？”

　　周芷若道：“你不答允，自然也由得你。不过大丈夫言而有信，要是答允了我，事到临头，可不能推诿抵赖。”张无忌沉吟道：“你说此事不违侠义之道，不碍光复大业，也于明教及我自己的名声无损？”周芷若道：“不错！”张无忌道：“好，当真不违侠义之道，无损于光复大业，我便答允你了。”周芷若道：“咱们击掌为誓。”伸出手掌，要与他互击。

　　张无忌情知跟她击掌立誓之后，便是在自己身上套了一道沉重之极的枷锁，这个周姑娘外表温柔斯文，但心计之工、行事之辣，与赵敏丝毫不相上下，总之是远远胜过了自己，一时提起了手掌，拍不下去。周芷若微笑道：“你只须答允我这件事，我叫你顷刻之间，便见到你的心上人。”张无忌胸口一热，再也不计其他，便和她击掌三下。

　　周芷若笑道：“你瞧这里是谁。”伸手拨开了身后树丛。只见一丛树叶之后坐着个少女，脸上似笑非笑，却不是赵敏是谁？