灭绝师太哼了一声，突然间啪的一响，打了她一个耳光，怒道：“师父没追上他，没能救得静虚之命，便是他胜了。胜负之数，天下共知，难道英雄好汉是自封的么？”

　　丁敏君半边脸颊登时红肿，躬身道：“师父教训的是，徒儿知错了。”心中却道：“你奈何不得人家，丢了脸面，这口恶气却来出在我头上。算我倒霉！”

　　静玄道：“师父，这青翼蝠王是什么来头，还请师父示知。”灭绝师太将手一摆，不答静玄的话，自行前行。众弟子见大师姊都碰了这么一个钉子，还有谁敢多言？一行人默默无言地走到傍晚，生了火堆，在一个沙丘旁露宿。

　　灭绝师太望着那一堆火，一动也不动，有如一尊石像。

　　群弟子见师父不睡，谁都不敢先睡。这般呆坐了一个多时辰，灭绝师太突然双掌推出，一股劲风扑去，蓬的一响，一堆大火登时熄了。众人仍默坐不动。冷月清光，洒在各人肩头。

　　张无忌心中忽起怜悯之意：“难道威名赫赫的峨嵋派竟会在西域一败涂地，甚至全军覆没？”又想：“周姑娘我却非救不可。可是魔教人物这等厉害，我又有什么本事救人？”

　　只听得灭绝师太喝道：“熄了这妖火，灭了这魔火！”她顿了一顿，缓缓说道：“魔教以火为圣，尊火为神。魔教自从第三十三代教主阳顶天死后，便没了教主。左右光明使者，四大护教法王，五散人，以及金、木、水、火、土五旗掌旗使，谁都觊觎这教主之位，自相争夺残杀，魔教便此中衰。也是正大门派合当兴旺，妖邪数该覆灭，倘若魔教不起内讧，要想挑了这批妖孽，倒也大大的不易呢！”

　　张无忌自幼便听到魔教之名，可是自己母亲和魔教颇有牵连，每当多问几句，父母均各不喜，问到义父时，他不是呆呆出神，便是突然暴怒，因之魔教到底是怎么一回事，始终莫名其妙。其后跟着太师父张三丰，他对魔教也深恶痛绝，一提起来，便谆谆告诫，叫他千万不可和魔教中人沾惹结交。可是张无忌后来遇到的常遇春、胡青牛、王难姑、徐达、邓愈、汤和、朱元璋等好汉，都是魔教中人，这些人慷慨仗义，未必全是恶人，不过各人行动诡秘，外人瞧着颇感莫测高深而已。这时他听灭绝师太说起魔教，当即全神贯注地倾听。

　　灭绝师太说道：“魔教传入中土后，历代教主都以‘圣火令’作为传代的信物，可是到了第三十一代教主手中，天夺其魄，圣火令竟然失落，第三十二代、第三十三代两代教主有权无令，这教主便做得有点儿勉强。阳顶天突然死去，实不知是中毒还是受人暗算，不及指定继承之人。魔教中本事了得的大魔头着实不少，有资格当教主的，少说也有五六人，你不服我，我不服你，内部就此大乱。直到此时，仍没推定教主。咱们今日所遇，也是个想做教主的。他便是魔教中四大护教法王之一，青翼蝠王韦一笑。”

　　群弟子听了“青翼蝠王韦一笑”的名字，回想此人身手，均默不做声。

　　灭绝师太道：“这人绝足不到中原，魔教中人行事又鬼祟得紧，因此这人武功虽强，在中原却半点名气也无。但白眉鹰王殷天正、金毛狮王谢逊这两个人你们总知道吧？”

　　张无忌心中一凛。蛛儿轻轻“啊”的一声惊呼。

　　殷天正和谢逊的名头何等响亮，武林中无人不知。静玄问道：“师父，这两人也都在魔教？”灭绝师太道：“哼！岂仅‘也在魔教’而已？‘魔教四王，紫白金青’。紫衫龙王、白眉鹰王、金毛狮王、青翼蝠王，是为魔教四王。青翼排名最末，身手如何，今日大家都眼见了，那紫衫、白眉和金毛可想而知。金毛狮王丧心病狂，倒行逆施，二十多年前突然滥杀无辜，终于不知所终，成为武林中的一个大谜。殷天正没能当上魔教教主，一怒而另创天鹰教，自己去过一过教主的瘾。我只道殷天正既然背叛魔教，和光明顶已势成水火，哪知光明顶遇上危难之时，还是会去向天鹰教求援。”

　　张无忌心中混乱之极，他早知义父和外祖父行事邪僻，为正派人士所不容，却没料到他二人居然都属魔教中的护教法王，自然均位高权重，是魔教中第一流的重要人物。灭绝师太又说“左右光明使者”也觊觎教主之位，然则自己多年前所遇、杨不悔之父明教光明左使者杨逍，也和四王相若？自己想着心事，没听到峨嵋弟子说些什么。

　　过了一会儿，才听得灭绝师太说道：“咱们六大门派这次进剿光明顶，志在必胜，众妖邪便齐心合力，咱们又有何惧？但相斗时损伤必多，各人须得先存决死之心，不可意图侥幸，心有畏惧，临敌时堕了峨嵋派的威风。”众弟子一齐站起，躬身答应。

　　灭绝师太又道：“武功强弱，关系天资机缘，半分勉强不来。像静虚这般一招未交，便中了暗算，死于吸血恶魔之手，谁都不会耻笑于她。咱们平素学武，所为何事？还不是要锄强扶弱，扑灭妖邪？今日静虚第一个先死，说不定第二个便轮到你们师父。少林、武当、峨嵋、昆仑、峻峒、华山六大派此番围剿魔教，本以为六派齐心出手，而魔教内部四分五裂，该当转眼便可覆灭，但今日见了青翼蝠王这等身手，魔教中确实仍大有能人，今后前途艰危正多，吉凶祸福，咱们峨嵋派自当置之度外……”

　　张无忌心道：“我武当派果在其内。”隐隐觉到此番西去，定将遇上无数目不忍睹、耳不忍闻的大惨事，真想就此带了蛛儿转身逃走，永不见到这些江湖上的争斗凶杀，但此事与外公、义父有关，总不能置之不理。

　　只听灭绝师太道：“俗语说得好：‘千棺从门出，其家好兴旺。子存父先死，孙在祖乃丧。’人孰无死？只须留下子孙血脉，其家便死了千人百人，仍能兴旺。最怕是你们都死了，老尼却孤零零地活着。”她顿了一顿，又道：“嘿嘿，但纵是如此，亦不足惜。百年之前，世上又有什么峨嵋派？只须大伙儿轰轰烈烈地死战一场，峨嵋派就是一举覆灭，又岂足道哉？”

　　群弟子人人热血沸腾，拔出兵刃，大声道：“弟子誓决死战，不与妖魔邪道两立。”灭绝师太淡淡一笑，道：“很好！大家坐下吧！”

　　张无忌见峨嵋派众人虽大都是弱质女流，但这番慷慨决死的英风豪气，丝毫不让须眉，心想峨镅位列六大门派，自非偶然，不仅以武功取胜而已，眼前她们这副情景，大有荆轲西入强秦，“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”之慨。本来这些话在出发之前便该说了，但想来当时以为魔教内乱，举手可灭，没料到魔教在分崩离析之际，群魔仍能联手以抗外侮。今者青翼蝠王这一出手，才知局势竟全然不如所料。

　　果然灭绝师太又道：“青翼蝠王既然能来，白眉鹰王和金毛狮王自然亦能来，紫衫龙王、五散人和五大掌旗使更加能来。咱们原定倾六派之力先取光明左使杨逍、然后逐一扫荡妖魔余孽，岂知华山派的神机先生鲜于掌门这一次料事不中，嘿嘿，全盘错了！”

　　静玄问道：“那紫衫龙王，又是什么恶毒的魔头？”

　　灭绝师太摇头道：“紫衫龙王恶迹不著，我也仅闻其名而已。听说此人争教主不得，便远逸海外，不再和魔教来往。这一次他若能置身事外，自是最好。‘魔教四王，紫白金青’，这人位居四王之首，不用说是极不好斗的。魔教的光明使者除了杨逍之外，另有一人。魔教历代相传，光明使者必是一左一右，地位在四大护教法王之上。杨逍是光明左使，可是那光明右使的姓名，武林中却谁也不知。少林派空智大师、武当派宋远桥宋大侠，都算得博闻广见，他们两位却也不知。咱们和杨逍正面为敌，明枪交战，胜负各凭武功取决，那倒罢了，但若那光明右使暗中偷放冷箭，这才最为可虑。”

　　众弟子心下悚然，不自禁的回头向身后瞧瞧，似乎那光明右使或紫衫龙王会陡然掩至、前来偷袭一般。冷冷的月光照得人人脸色惨白。

　　灭绝师太冷然道：“杨逍害死你们孤鸿子师伯，又害死纪晓芙，韦一笑害死静虚，峨嵋派和魔教此仇不共戴天。本派自郭祖师创派以来，掌门之位，惯例由女子担任，别说男儿无份，便是出了阁的妇人，也不能身任掌门。但本派今日面临存亡绝续的大关头，岂可墨守成规？这一役之中，只要是谁立得大功，不论他是男子妇女，都可传我衣钵。”群弟子默然俯首，都觉得师父郑而重之地安排后事、计议门户传人，似乎自料不能生还中土，各人心中都有三分不祥之感、灭绝师太纵声长啸，呵呵，嘿嘿，啸声从大漠上远远地传了出去。群弟子相顾愕然，暗自惊骇。灭绝师太衣袖一摆，喝道：“大家睡吧！”

　　静玄就如平日一般，分派守夜人手。灭绝师太道：“不用守夜了。”静玄一怔，随即领会，要是青翼蝠王这等高手半夜来袭，众弟子哪能发觉？守夜也不过是白守。

　　这一晚峨嵋派戒备外弛内紧，似疏实密，却无意外之事。