隔了好一会，忽然那女子声音又尖叫起来：“杀了人哪，救命，救命！”恒山派群徒面面相觑，不知那边出了什么事，何以仪清、仪和两批人过去多时，始终没来回报，若说遇上了敌人，却又不闻打斗之声。但听那女子一声声地高叫“救命”，大家瞧着定静师太，候她发令派人再去施救。

　　定静师太道：“于嫂，你带领六名师妹前去，不论见到什么事，即刻派人回报。”于嫂是个四十来岁的中年妇人，原是恒山白云庵中服侍定闲师太的佣妇。后来定闲师太见她忠心能干，收为弟子，此次随同定静师太出来，却是第一次闯荡江湖。于嫂躬身答应，带同六名师妹向东北方而去。

　　可是这七人去后，仍如石沉大海，有去无回。定静师太越来越惊，猜想敌人布下了陷阱，诱得众弟子前去，一一擒住；又等片刻，仍无半点动静，那高呼“救命”之声却也不再响了。定静师太道：“仪质、仪真，你们留在这里，照料受伤的师姊、师妹，不论见到什么古怪，总之不可离开客店，以免中了调虎离山之计。”仪质、仪真两人躬身答应。

　　定静师太对郑萼、仪琳、秦绢三名年轻弟子道：“你们三个跟我来。”抽出长剑，向东北方奔去。来到近处，但见一排房屋，黑沉沉的既无灯火，亦无声息，定静师太厉声喝道：“魔教妖人，有种的便出来决战，在这里装神弄鬼，是什么英雄好汉？”停了片刻，听屋中没人回答，飞腿向身畔一座屋子的大门上踢去。喀喇一声，门闩断截，大门向内弹开，屋内一团漆黑，也不知有人没人。

　　定静师太不敢贸然闯进，叫道：“仪和、仪清、于嫂，你们听到我声音么？”她叫声远远传了开去，过了片刻，远处传来一些轻微回声，回声既歇，便又是一片静寂。

　　定静师太回头道：“你们三人紧紧跟着我，不可离开。”提剑绕着这排屋子奔行一周，没见丝毫异状，纵身上屋，凝目四望。其时微风不起，树梢俱定，冷月清光铺在瓦面之上，这情景便如昔日在恒山午夜出来步月时所见一般，但在恒山是一片宁静，此刻却蕴藏着莫大诡秘和杀气。定静师太空有一身武功，敌人始终没露面，当真束手无策。

　　她又焦躁，又后悔：“早知魔教妖人诡计多端，可不该派她们分批过来……”突然间心中一凛，双手一拍，纵下屋来，展开轻功，急驰回到南安客店，叫道：“仪质、仪真，见到什么没有？”客店中竟没人答应。

　　她疾冲进内，店内已无一人，本来睡在榻上养伤的几名弟子也都已不知去向。

　　这一下定静师太便修养再好，却也无法镇定了，剑尖在烛光下不住跃动，闪出一丝丝青光，知自己握着长剑的手已忍不住颤抖。数十名女弟子突然无声无息地就此失踪，到底什么缘故？却又如何是好？一刹那间，但觉唇干舌燥，全身筋骨俱软，竟尔无法移动。

　　但这瘫软只顷刻间事，她吸一口气，在丹田中一加运转，立即精神大振，在客店各处房舍庭院中迅速兜了一圈，不见丝毫端倪，叫道：“萼儿、绢儿，你们过来。”可是黑夜之中，只听到自己的叫声，郑萼、秦绢和仪琳三人均无应声。定静师太暗叫：“不好！”急冲出门，叫道：“萼儿、绢儿、仪琳，你们在哪里？”门外月光淡淡，那三个小弟子也已影踪不见。

　　当此大变，定静师太不惊反怒，跃上屋顶，叫道：“魔教妖人，装神弄鬼，成什么样子？”

　　她连呼数声，四下里静悄悄的绝没半点声音。她不住口大声叫骂，但廿八铺偌大一座镇甸，似乎便只剩下她一人。正无法可施之际，忽然灵机一动，朗声说道：“魔教众妖人听了，你们再不现身，那便显得东方不败无耻胆怯，不敢派人和我正面为敌。什么东方不败，只不过是东方必败而已。东方必败，有种敢出来见见老尼吗？东方必败，你既然必败，我料定你就是不敢！”她知魔教中上上下下对教主奉若神明，如有人辱及教主之名，教徒闻声而不出来舍命维护教主令誉，实为罪大恶极。果然她叫了几声“东方必败”，突见几间屋中拥出七人，悄没声地跃上屋顶，四面将她围住。

　　敌人一现身形，定静师太心中一喜，心想：“你们这些妖人终究给我骂了出来，便将我乱刀分尸，也胜于这般鬼影也见不到半个。”可是这七人只一言不发地站在她身周。定静师太怒道：“我那些女弟子呢？将她们绑架到哪里去了？”那七人仍默不作声。

　　定静师太见站在西首的两人年纪均有五十来岁，脸上肌肉便如僵了一般，不露半分喜怒之色，她吐了一口气，叫道：“好，看剑！”挺剑向西北角上那人胸口刺去。

　　她身在重围之中，自知这一剑没法当真刺到他，这一刺只是虚招。眼前那人可也当真了得，他料到这剑只是虚招，竟然不闪不避。定静师太这一剑本拟收回，见他毫不理会，刺到中途却不收回了，力贯右臂，径自疾刺过去。却见身旁两个人影一闪，两人各伸双手，分别往她左肩、右肩插落。

　　定静师太身形略侧，疾如飘风般转了过来，攻向东首那身形甚高之人。那人滑开半步，呛啷一声，兵刃出手，乃是一面沉重的铁牌，举牌往她剑上砸去，定静师太长剑早已圈转，嗤的一声，刺向身左一名老者。那老者伸出左手，径来抓她剑身，月光下隐隐见他手上似是戴有黑色手套，料想是刀剑不入之物，这才敢赤手来夺长剑。

　　转斗数合，定静师太已和七名敌人中的五人交过了手，只觉这五人无一不是好手，倘若单打独斗，甚或以一敌二，她决不畏惧，还可占到七八成赢面，但七人齐上，只要稍有破绽空隙，旁人立即补上，她变成只有挨打、绝难还手的局面。

　　越斗下去，越是心惊：“魔教中有哪些出名人物，十之八九我都早有所闻。他们的武功家数、所用兵刃，我五岳剑派并非不知。但这七人是什么来头，我却全然猜想不出。料不到魔教近年来势力大张，竟收罗了这许多身分隐秘的高手。”

　　堪堪斗到六七十招，定静师太左支右绌，已气喘吁吁，一瞥眼间，忽见屋面上又多了十几个人影。这些人显然早已隐伏在此，到这时才突然现身。她暗叫：“罢了，罢了！眼前这七人我已对付不了，再有这些敌人窥伺在侧，定静今日大限难逃，与其落入敌人手中，苦受折辱，不如及早自寻了断。这臭皮囊只是我暂居的舍宅，毁了殊不足惜，只是所带出来的数十名弟子尽数断送，定静老尼却愧对恒山派的列位先人了。”

　　刷刷刷疾刺三剑，将敌人逼开两步，忽地倒转长剑，向自己心口插了下去。

　　剑尖将及胸膛，突然当的一声响，手腕一震，长剑荡开。只见一个男子手中持剑，站在自己身旁，叫道：“定静师太勿寻短见，嵩山派朋友在此！”自己长剑自是他挡开的。

　　只听得兵刃撞击之声急响，伏在暗处的十余人纷纷跃出，和那魔教的七人斗了起来。定静师太死中逃生，精神一振，当即仗剑上前助战。嵩山派那些人以二对一，魔教的七人立处下风。那七人眼见寡不敌众，齐声呼哨，从南方退了下去。

　　定静师太持剑疾追，迎面风声响动，屋檐上十多枚暗器同时发出。定静师太举起长剑，凝神将攒射过来的暗器一一拍开。黑夜之中，唯有星月微光，长剑飞舞，但听得叮叮之声连响，十多枚暗器给她尽数击落。只是给暗器这么一阻，那魔教七人却逃得远了。只听得身后那人叫道：“恒山派万花剑法精妙绝伦，今日叫人大开眼界。”

　　定静师太长剑入鞘，缓缓转身，刹那之间，由动入静，一位适才还在奋剑剧斗的武林健者，登时变成了谦和仁慈的有道老尼，双手合十行礼，说道：“多谢钟师兄解围。”

　　她认得眼前这个中年男子是嵩山派左掌门的师弟，姓钟名镇，外号人称“九曲剑”。这并非因他所用兵刃是弯曲的长剑，而是恭维他剑法变幻无方，人所难测。当年泰山日观峰五岳剑派大会，定静师太曾和他有一面之缘。其余的嵩山派人物中，她也有三四人相识。

　　钟镇抱拳还礼，微笑道：“定静师太以一敌七，力斗魔教的‘七星使者’，果然剑法高超，佩服，佩服！”

　　定静师太寻思：“原来这七个家伙叫做什么‘七星使者’。”她不愿显得孤陋寡闻，当下也不再问，心想日后慢慢打听不迟，既知道了他们的名号，那就好办。

　　嵩山派余人一一过来行礼，有二人是钟镇的师弟，其余是低一辈弟子。定静师太还礼罢，说道：“说来惭愧，我恒山派这次来到福建，所带出来的数十名弟子，突然在这镇上失踪。钟师兄你们各位是几时来到廿八铺的？可曾见到一些线索吗？”她想嵩山派这些人早就隐伏在旁，却要等到自己势穷力竭，挺剑自尽，这才出手相救，显是要自己先行出丑，再来显他们的威风，心下暗暗不悦。只数十名女弟子突然失踪，实在事关重大，不得不向他们打听，若是她个人之事，那就宁可死了，也不会出口向这些人相求，此时向钟镇问到这一声，已是委屈之至了。

　　钟镇道：“魔教妖人诡计多端，深知师太武功卓绝，力敌难以取胜，便暗设阴谋，将贵派弟子尽数擒了去。师太也不用着急，魔教虽然大胆，料来也不敢立时加害贵派诸位师妹。咱们下去详商救人之策便是。”说着左手一伸，请她下屋。

　　定静师太点了点头，一跃落地。钟镇等跟着跃下。