他上次来过康亲王府，依稀识得就中房舍大概，顺步向后堂走去。

　　府中到处灯烛辉煌，王府中众人一见到他，便恭恭敬敬地垂手而立。韦小宝信步而行，忽然便急，想要小解，他也懒得问人厕所的所在，见左首是个小花园，推开长窗，到了黑暗角落里，拉开裤子，正要小便，忽听得隔着花丛有人低声说话。

　　一人说道：“银子先拿来，我才带你去。”另一人道：“你带我去，找到了那东西，银子自然不少你的。”先一人道：“先银后货。你拿到东西后，要是不给银子，我又到哪里找你去？”另一人道：“好，这里是一千两银子，先付一成。”韦小宝心中一动：“一千两银子只是一成，那是什么要紧物事？”当即忍住小便，侧耳倾听。

　　只听那人道：“先付一半，否则这件事作罢。这是搬脑袋的大事，你当好玩吗？”另一人微一沉吟，道：“好，五千两银票，你先收下了。”那人道：“多谢。”跟着发出悉索之声，当是在数银票，接着道：“跟我来！”

　　韦小宝好奇心起，寻思：“什么搬脑袋的大事，倒不可不跟去瞧瞧。”听得二人脚步声向西走去，便从花丛中溜了出来，远远跟随。见两人背影在花丛树木间躲躲闪闪，走得数丈，便停步左右察看，生怕给人发现。韦小宝心想：“鬼鬼祟祟，干的定然不是好事。康亲王待我极好，今晚给他拿两个贼骨头，也显得我桂公公的手段。”第一摸，摸一摸靴筒子中那柄削铁如泥的匕首；第二摸，摸一摸身上那件刀枪不入的宝贝背心，胆子又大了些。见两人穿过花园，走进了一间精致小屋。韦小宝蹑着脚步走近，见雕花的窗格中透出灯光，绕到窗后，伸手指蘸了唾液，湿了窗纸，就一只眼向内张去。

　　里面是座佛堂，供着一尊如来佛像，神座前点着油灯。一个仆役打扮的人低声道：“我花了一年多时光，才查到这物事的所在，你这一万两银子，可不是好赚的。”另一人背向韦小宝，问道：“在哪里？”那仆役道：“拿来！”那人转过身来，问道：“拿什么？”这人脸孔瘦削，正是适才在大厅上阻止那姓郎武师出去的齐元凯。那仆役笑道：“齐师傅明知故问了，自然是那五千两啦。”齐元凯道：“你倒厉害得很。”从怀中取了一迭银票出来。那仆役在灯光下一张张地查看。

　　韦小宝心中害怕，知道这齐元凯武功甚高，而他们所干的定是一件干系重大的勾当，倘若给知觉了，立刻便会杀了自己灭口，心中一急，一泡尿就撒了出来，索性顺其自然，让尿水顺着大腿流下，倒没半点声息。

　　那仆役数完了银票，笑道：“不错。”压低了声音，在齐元凯耳边说了几句话，齐元凯连连点头，韦小宝却一句也没听见。

　　只见齐元凯突然纵起，跃上供桌，回头看了看，便伸手到佛像的左耳中去摸索。

　　他掏了一会，取了一件小小物事，跃下地来，举起在烛光下一看，却是一枚钥匙，金光闪闪，似是黄金所铸。但这钥匙不过小指头长短，还不足一两黄金。齐元凯笑容满面，低下头来数砖头，横数了十几块，又直数了十几块，俯下身来，从靴筒中取出一柄短刀，将一块方砖撬起，低低地欢呼了一声。那仆役道：“货真价实，没骗你吧！”

　　齐元凯不答，将金钥匙轻轻往下插去，想是方砖之下有个锁孔。喀的一声，锁已打开。齐元凯一呆，说道：“怎么拉不开，恐怕不对。”那仆人道：“怎么会拉不开？王爷亲自开锁，我在窗外看得清清楚楚。”说着俯下身去，拉住了什么东西，向上一提。

　　蓦听得嗖的一声，一枝机弩从下面射出，正中那仆人胸口，那仆人“啊”的一声惨叫，向后便倒，手中提着的那块铁盖也脱手飞出。齐元凯斜身探手，接住铁盖，免得掉在地下，发出巨声。他蹲在那仆人身后，右手按住了他嘴，防他呻吟呼叫，惊动旁人，左手轻轻放下铁盖，抓着仆人的左腕，又伸到地洞中掏摸。

　　韦小宝看得目瞪口呆，心想：“原来地洞中另有机关，这姓齐的可厉害得很。”

　　这一次不再有机弩射出。齐元凯自己伸手进去，摸出了一包物事，却是个包袱。他右手一甩，将那仆人推落地，长身站起，右足一提，已踏在那仆人口上，不让他出声，侧身将包袱放上神座的供桌，打了开来。

　　韦小宝深深吸了口气，只见包袱中是一部经书。世上书本何止万千，他识得书名的，却只《四十二章经》一部，而这一部却正是《四十二章经》。经书形状，和鳌拜府中抄出来的一模一样，只是书函以红绸子包面。

　　齐元凯迅速将经书仍以包袱包好，提起左足，在那弩箭尾上用力一踹，扑的一声轻响，弩箭没入了那仆役胸中。那仆役本已重伤，这一来自然立时毙命，嘴巴又给他右脚踏着，只一声闷哼，身子扭了几下，便不动了。

　　韦小宝只吓得心中怦怦乱跳，小便本已撒完，这时禁不住又撒了些在裤裆之中。

　　只见齐元凯俯身到仆役怀中取回银票，放入自己怀里，冷笑道：“你这可发财哪！”微一沉吟，将金钥匙放入那仆役尸首的右掌心，卷起死尸的手指拿住钥匙，这才快步纵出。韦小宝心想：“他这就要逃，我要不要声张？”

　　突然间人影一晃，齐元凯已上了屋顶。韦小宝缩成一团，不敢有丝毫动弹，只听得屋顶有搬动瓦片之声，过得片刻，齐元凯又跃了下来，大模大样地走了。

　　韦小宝心想：“是了，他将经书藏在瓦下，回头再来拿。哼，可没这么便宜。”候了一会，等齐元凯去远，他可没能耐一下子便跃上屋顶，沿着廊下柱子爬上，攀住屋檐，这才翻身上屋，回想适才瓦片响动的所在，翻得十几张瓦片，夜色朦胧中已见到包袱的一角。

　　他将包袱取出，仍将瓦片盖好，寻思：“这部《四十二章经》到底为什么这样值钱？老乌龟、皇太后、这姓齐的，还有鳌拜、康亲王，个个都当它是无价之宝。我韦小宝若不顺手牵羊发这注横财，这韦字可是白姓了。”解开包袱，将经书平平塞在腰间，收紧腰带。他袍子本来宽大，外面竟一点也看不出来，将包袱掷入花丛，又回去大厅。

　　大厅上仍和他离去时一模一样，赌钱的赌钱，听曲的听曲，饰尼姑的旦角兀自在扭扭捏捏地唱个不休。韦小宝问索额图：“这女子装模作样，搞什么鬼？”

　　索额图笑道：“这小尼姑在庵里想男人，要逃下山去嫁人，你瞧她脸上春意荡漾，媚眼一个一个地甩过来……”突然想起韦小宝是太监，不能跟他多讲男女之事，以免惹他烦恼，说道：“这出戏没什么好玩。桂公公（他二人虽是结拜兄弟，但在外人之前，决不以兄弟相称），我给你另点一出，嗯，咱们来一出《雅观楼》，李存孝打虎，少年英雄，非同小可。然后再来出《钟馗嫁妹》，钟馗手下那五个小鬼，武打功夫热闹之极。”

　　韦小宝拍手叫好，说道：“只是我赶着回宫，怕来不及瞧。”

　　一斜眼间，见齐元凯正在和一名武师豁拳，“五经魁首”、“八仙过海”，叫得甚是起劲。他豁了一会拳，大声问道：“神照上人，那姓郎的家伙呢？”席上众武师都道：“好久没见他了，只怕溜了。”神照冷笑道：“这人不识抬举，谅他也没脸在王府里再耽下去。”齐元凯道：“多半是溜了，这人鬼鬼祟祟，别偷了什么东西走才好。”一名武师道：“那可难说得很。”

　　韦小宝心道：“这姓齐的做事周到之极，先让那姓郎的丢个大脸，逼得他非悄悄溜走不可。待得王府中发现死了人、丢了东西，自然谁都会疑心到姓郎的身上。很好，这个乖须得学学，干事之前，先得找好替死鬼。”

　　眼见天色已晚，侍卫总管多隆起身告辞，说要入宫值班。韦小宝跟着告辞。康亲王不敢多留，笑嘻嘻地送两人出去。吴应熊、索额图等人都直送到大门口。

　　韦小宝刚入轿坐定，杨溢之走上前来，双手托住一个包袱，说道：“我们世子送给公公一点微礼，还望公公不嫌菲薄。”韦小宝笑道：“多谢了。”双手接过，笑道：“杨大哥，咱们一见如故，我当你是好朋友，若给你赏钱什么，那是瞧你不起了。改天有空，我请你喝酒。”杨溢之大喜，笑道：“公公已赏了七百两银子，还不够么？”韦小宝大笑，说道：“这是人家代掏腰包，作不得数。”

　　轿子行出巷子不远，韦小宝性急，命轿夫停轿，提起灯笼在轿外照着，便打开包袱来看礼物，见是三只锦盒，一只盒中装的是一对翡翠鸡，一公一母，雕工极是精细；另一盒装着两串明珠，每一串都是一百粒，虽没他研碎了给小郡主涂脸的珍珠那么大，难得是两百颗一般大小，浑圆无瑕，他心中一喜：“我骗小郡主说去买珍珠，吴应熊刚好给我圆谎。”第三只锦盒中装的却是金票，每张黄金十两，一共四十张，乃是四百两黄金。

　　韦小宝心道：“下次见到吴应熊这小汉奸，我只冷冷淡淡地随口谢他一声，显得嫌他的礼物太差劲，他非再大大补一笔不可。这是索大哥所教的妙法。这小汉奸要是假装不懂，老子就挑他的眼：‘喂，小王爷，你送了我一对小小绿鸡儿，倒也挺有趣的，就只不怎么像鸡。’小汉奸一定要问：‘桂公公，怎地不像鸡哪？’老子就说：‘世上的公鸡母鸡，哪有这么小的？麻雀儿也还大得多。再说，绿色的鹦鹉、孔雀倒见得多了，绿鸡就是没见过，不知你们云南有没有？’小汉奸只有苦笑。老子又说：‘就算有绿鸡，公鸡的鸡冠总该是红的吧？话又说回来啦，这母鸡老是不下蛋，那算是什么宝贝了？’哈哈，哈哈！”

　　韦小宝回到皇宫，匆匆来到自己屋里，闩上了门，点亮蜡烛，揭开帐子，笑道：“等得好气闷吗？”只见小郡主一动不动地躺着，双眼睁得大大的，嘴上仍迭着那几块糕饼，竟一块也没吃。他取出那两串珍珠，笑道：“你瞧我给你买了这两串珍珠，研成了末给你一搽上，你若不是天下第一的小美人儿，我不姓……不姓桂！你饿不饿？怎么不吃糕？我扶你起来吃吧！”伸手去扶她坐起，突然间胁下一麻，跟着胸口又一阵疼痛。

　　韦小宝“啊”的一声惊呼，双膝一软，坐倒在地，全身酸麻，动弹不得。

　　注：

　　本回回目“每从高会厕诸公”的“厕”字，是“混杂在一起”的意思。《史记・乐毅传》：“厕之宾客之中。”