魏绳祖连说带骂，旁边蔡、胡、姚三人全都忿极，怒形于色，几次想张口喝骂，上前动手。杨灿为人深沉，忙使眼色止住，静心查听话因，魏绳祖竟把事情看得稀松，分明不知昨晚祸有多大，并看他神色又是那等慷慨激昂，全不似有丝毫虚假，知道此人好汉性情，再间也问不出所以然来，白白多挨些骂，失望之余，心还不死，意欲将人带回三道岭去，交与冯春重行究问一番，再行发落，或当无心查获的叛逆，解京献功，不在冰天雪地万里跋涉一场。因魏绳祖话答得圆，虽然言中有了出入，毕竟理直气壮，漏洞不多，仅对明姑略存偏护，是对方怀疑的，他先假设一个疑问，仓猝间叫人无隙可乘，信以为真，所以杨灿不特没想到隔开崔、沙二人拷间，反因问明小春，那是两个仆从，嫌多带人费事，全给放了，尤妙在还想查看魏绳祖是否真未预闻杀人之事，等见了冯春商量好后，再向他明说，自己既不吐露，连小春要问也加以禁止，不许则声，只对魏绳祖道：“魏朋友，你说的话也叫人难以深信。好在刘四先生是你令师，有劳同往三道岭一行如何？”

　　魏绳祖知老贼贪财，多年师生，绝交只是自己一面，并未有什形迹，此去决无什大亏吃，自然愿意，口中虽说“由你”，但是人有生机，不免喜形于色，也不再像先前满口奴贼乱骂。杨灿看在眼里越发奇怪。飞天野鼠胡行捷见他说完仍蹲坐在地不起，怒骂道：“小贼！既这样就走吧，难道还要人抬丧么！”

　　魏绳祖闻言恨道：“不睁眼的狗贼！你们将大爷手脚绑住，叫我怎样去法？”

　　杨灿闻言一看，才想起只顾忙着起身，竟忘了他还绑着，别有打算，不愿过伤情感，一面喝住胡行捷，亲自上前，先松了魏绳祖脚上蛟筋绑索，笑答道：“魏朋友是光明汉子，既允相伴同行，连这个也用不着。”

　　随说又作势去解那倒绑着的双手。魏绳祖料他虚情假意，敌众我寡，何况本领又非对手，反正逃走不脱，以为见了老贼其事便解，乐得大方一些，冷笑道：“这倒不必。只要能走，不致要用驴抬马驾，叫路人见了笑话，就足感盛情了。”

　　说罢，叫小春代取一双雪里快穿好，外面披上一件红缎子狐皮斗篷。杨灿暗笑：这真是公子哥的好胜心情，身已作了俘虏，此去死活不知，还要防到外人看见双手被绑笑话！这倒也好，省得被人看破。当下押了魏绳祖、小春，装着没事人一般，一同上路。

　　大家都踏着雪里快，冲风冒雪而进，滑行如飞。杨灿还嫌小春脚底迟慢，命姚大成拉了同走，自己和蔡、胡二人前后围绕，魏绳祖相隔至多时也只在五七尺左近；这时朝来的雪逐渐下大，雪花如掌，满天飞舞，目力稍差的人，两丈以外便看不见甚人物，因此格外小心，以防俘人中途逃走。魏绳祖见雪下愈大，也并非没有逃走之意，无奈敌人防备甚紧，一个逃走不脱，白白多受若干侮辱，反而不美，念头略转，也就罢了，四鼠细查他步趋如一，全没丝毫逃意，渐渐松懈了些。

　　行有三十余里，杨灿才想起那两个仆人不该释放，就放也应派人监看动作，魏某所说真假尚难拿定，如与明姑同谋，见主人被擒，定要前往送信，这一放，正是欲擒先纵、饵敌人网的妙计，怎倒不用？真是蠢极！想到这里，忙唤众人且住，悄悄拉过地行鼠蔡英，附耳低声嘱咐了一番，命他依言行事，回到魏家，暗中查探沙、崔二仆的动静，相机行事，如见可疑，也将他二人带至三道岭问话。这时姚大成因嫌小春走得慢，见无自己的事，拉了她先走一步。杨灿因说话避人，又将蔡英拉过一旁，专顾想起好计策，一时疏忽，只剩下飞天野鼠胡行捷一人监看俘虏。

　　那天上的雪偏是愈下愈密，广漠无垠，雪厚数尺，一阵风过，连地面新积的雪一同吹起，满空翻扬，与天上落雪上下交织，恰似银涛怒卷，白浪山崩，密层层遮目蔽面，迷于硅步。容到杨灿咬着耳朵和蔡英把话说完，两下分手，已过有半盏茶光景，回头一看，万花飘空，雪势越大，四外茫茫，同此一白，哪看得见胡行捷和俘虏的影子？先因延时有限，两下相隔不过两丈远近，又没听得一点声息，只当被密雪遮住人影，决不致发生事故，忙即往前赶去。连赶下五六丈远仍未看见人影，雪大风狂，难以高喊，又当胡行捷久候不耐，和姚大成一样，押了俘虏先走，否则如有变故，胡行捷决不会不出声呼喊。即使人被逃走，胡行捷总不会不在，俘虏本领并不十分高强，胡行捷尽敌得过，况又用蛟筋倒绑双手，飞天野鼠出了名的快腿，岂有追他不上之理！俘虏又不知处境危极，适见他并无逃意，决是先行无疑。心中暗骂胡行捷大已冒失，这会通等不得！在左近绕了两圈，实没人影，脚底一加劲，决计往前追去。

　　不一会，看见姚大成和小春滑雪前行，仍未见胡和俘虏影子，猛想起俘虏披着一件大红斗篷，甚是醒眼，雪大时别人走得稍远便只见一个人影，独他两三丈外还看得真真的，心还说他当真没安着心逃走，和蔡英初说话时，也还看见他站在那里未动，怎么几句话的工夫便连胡行捷都走没了影，难道还会赶向姚大成前头去？不禁心动惊疑起来，忙赶上前去拉着姚大成问：“见胡行捷走过没有？”

　　姚大成说：“我嫌这丫头走得太慢，一直走下来，没有住脚，几曾见他二人走过？”

　　杨灿闻言，情知有变，正欲同了姚大成回身寻找胡行捷的踪迹，忽听身侧有人哈哈大笑，雪花迷眼，看不见人，听去好似近在丈许。杨灿大惊，益知不妙，忙一横软鞭准备迎敌。姚大成因闻笑声，也知来了强敌，怒喝：“何人大胆发笑？快些出……”

　　“来送死”三字没喊出口，似觉身后有人拍了一下左肩头，忙侧转身，一摆手中青铜月牙拐，揣准来势打去。按说姚大成也是成了名的好手，应变神速，发出来的解数又辣又稳，自忖这“苏秦背剑”暗藏“横扫落花”的绝招，敌人如从后扑来，近身数尺之内不死必伤，决跑不脱，况且敌人的手已挨向左肩，有了准的部位问隔，更无虚发之理。谁知敌人武功绝伦，竟早料到他这一招，一下没打中还不算，刚巧嘴里正喊到“来”字。是个张口音，又给敌人添了一个现成的戏侮机会。姚大成一拐刚侧身回首打出，猛觉大嘴里被人塞了一团东西，其凉侵骨，知中暗算，不禁吓了一大跳，连忙纵开一旁，一手舞动月牙拐护身，一手往口内便掏。